Mid-3rd century Scutum found at Dura-Europos

The scutum (Classical Latin:[ˈskuːt̪ʊ̃]; pl.:scuta) was a type of shield used among Italic peoples in antiquity, most notably by the army of ancient Rome starting about the fourth century BC.[1]

The Romans adopted it when they switched from the military formation of the hoplitephalanx of the Greeks to the formation with maniples (Latin: manipuli). In the former, the soldiers carried a round shield, which the Romans called a clipeus. In the latter, they used the scutum, which was larger. Originally, it was oblong and convex, but by the first century BC, it had developed into the rectangular, semi-cylindrical shield that is popularly associated with the scutum in modern times. This was not the only kind the Romans used; Roman shields were of varying types depending on the role of the soldier who carried it. Oval, circular and rectangular shapes were used throughout Roman history.

History

Reproduction of an Iberian scutum

The first depictions of the scutum are by the Este culture in the 8th century BC, and subsequently spread to the Italians, Illyrians, and Celts.

In der Frühzeit des antiken Roms (von der späten Königszeit bis zum Beginn der frühen Republik) trugen römische Soldaten Clipeus , die den Aspiden ( ἀσπίδες ) ähnelten , kleineren (als das Scutum) Rundschilden der griechischen Hoplitenphalanx . Die Hopliten waren schwer bewaffnete Infanteristen, die ursprünglich Schilde und Helme aus Bronze trugen. Die Phalanx war eine kompakte, rechteckige Massenformation. Die Soldaten standen in dicht gedrängten Reihen, acht Reihen tief. Die Phalanx rückte synchron vor, was den Zusammenhalt der Truppen förderte. Sie bildete eine Schildmauer und eine Masse von Speeren, die auf den Feind gerichtet waren. Ihre Kompaktheit verlieh ihr eine starke Stoßkraft, die den Feind schwer traf und Frontalangriffe extrem erschwerte. Sie funktionierte jedoch nur, wenn die Soldaten die Formation eng hielten und die nötige Disziplin aufbrachten, um die Kompaktheit inmitten des Kampfgetümmels zu bewahren. Es handelte sich um eine starre Kampfweise mit eingeschränkter Manövrierfähigkeit. Die kleinen Schilde boten weniger Schutz, ermöglichten aber durch ihre geringere Größe eine größere Bewegungsfreiheit. Dank ihrer runden Form konnten die Soldaten sie ineinander verschränken und so die Linie zusammenhalten.

Etwa im frühen 4. Jahrhundert v. Chr. stellten die Römer ihre Militärtaktik von der Hoplitenphalanx auf die deutlich flexiblere Manipularformation um. Dies erforderte eine Anpassung der Ausrüstung. Der Scutum ersetzte den Clipeus . Einige antike Autoren nahmen an, die Römer hätten Manipel und Scutum bereits im Ersten oder Zweiten Samnitenkrieg (343–341 v. Chr., 327–304 v. Chr.) gegen die Samniten eingeführt. [ 2 ] Livius erwähnt den Scutum jedoch nicht als samnitischen Schild und schreibt, dass der längliche Schild und die Manipularformation bereits im frühen 4. Jahrhundert v. Chr., also vor den Konflikten zwischen Römern und Samniten, eingeführt wurden. [ 3 ] Plutarch berichtet von der Verwendung des Langschildes in einer Schlacht im Jahr 366 v. Chr. [ 4 ] Couissin merkt an, dass archäologische Funde belegen, dass das Scutum bei den italischen Völkern lange vor den Samnitenkriegen weit verbreitet war , und argumentiert, dass es nicht von den Samniten stammte. [ 5 ] In einigen Teilen Italiens wurde das Scutum bereits seit prähistorischer Zeit verwendet. [ 6 ]

Polybius gave a description of the early second-century scutum BC:[7]

The Roman panoply consists firstly of a shield (scutum), the convex surface of which measures 2.5 ft (76 cm) in width and 4 ft (120 cm) in length, the thickness at the rim being a palm's breadth. It is made of two planks glued together, the outer surface being then covered first with canvas and then with calfskin. Its upper and lower rims are strengthened by an iron edging that protects it from descending blows and from injury when rested on the ground. It also has an iron shield boss (umbo) fixed to it which turns aside the most formidable blows from stones, spears, swords, and other heavy missiles.

Roman rectangular scuta of later eras were smaller than Republican oval scuta and often varied in length from approximately 37 to 42 in (94 to 107 cm) tall (approximately 3 to 3.5 Roman feet, covering the shoulder to top of knee), and 24 to 33 in (61 to 84 cm) wide (approximately 2 to 2.7 Roman feet).[8][9][10][11][12]

Section of the altar of Domitius Ahenobarbus, late 2nd century BC
Another section of the altar of Domitius Ahenobarbus

The oval scutum is depicted on the Altar of Domitius Ahenobarbus in Rome, the monument of Aemilius Paullus at Delphi, and there is an actual example found at Batn Harit in Egypt. Gradually the scutum evolved into the rectangular (or sub-rectangular) type of the early Roman Empire.

By the end of the 3rd century the rectangular scutum seems to have disappeared. Fourth century archaeological finds (especially from the fortress of Dura-Europos) indicate the subsequent use of oval or round shields which were not semi-cylindrical but were either dished (bowl-shaped) or flat. Roman artwork from the end of the 3rd century until the end of Antiquity show soldiers wielding oval or round shields.

The word "scutum" survived the Fall of the Western Empire and remained in the military vocabulary of the Byzantine Empire. Even in the 11th century, the Byzantines called their armoured soldiersskutatoi (Grk. σκυτατοί), and several modern Romance languages use derivatives of the word.

Structure

The scutum was a 10-kilogram (22 lb)[13] large rectangle curved shield made from three sheets of wood glued together and covered with canvas and leather, usually with a spindle shaped boss along the vertical length of the shield.

The best surviving example, from Dura-Europos in Syria, was 105.5 centimetres (41.5 in) high, 41 centimetres (16 in) across, and 30 centimetres (12 in) deep (due to its semicylindrical nature).[14][15] It is made from strips of wood that are 30 to 80 millimetres (1.2 to 3.1 in) wide and 1.5 to 2 millimetres (0.059 to 0.079 in) thick. They are put together in three layers, so that the total thickness of the wood layer is 4.5 to 6 millimetres (0.18 to 0.24 in). It was likely well made and extremely sturdy.

Advantages and disadvantages

The scutum was light enough to be held in one hand and its large height and width covered the entire wielder, making him very unlikely to be hit by missile fire and in hand-to-hand combat. The metal boss, or umbo, in the centre of the scutum also made it an auxiliary punching weapon. Its composite construction meant that early versions of the scutum could fail from a heavy cutting or piercing blow, which was experienced in the Roman campaigns against Carthage and Dacia where the falcata and falx could easily penetrate and rip through it. The effects of these weapons prompted design changes that made the scutum more resilient such as thicker planks and metal edges.

The aspis, which it replaced, provided less protective coverage than the scutum but was much more durable.

Combat uses

Reenactment of an early imperial legionary shield array

According to Polybius, the scutum gave Roman soldiers an edge over their Carthaginian enemies during the Punic Wars:[16] "Their arms also give the men both protection and confidence, which they owed to the size of the shield."

The Roman writer Suetonius recorded anecdotes of the heroic centurion Cassius Scaeva and legionary Gaius Acilius who fought under Caesar in the Battle of Dyrrachium and the battle of Massilia, respectively:[17]

Scaeva, with one eye gone, his thigh and shoulder wounded, and his shield bored through [with arrows] in a hundred and twenty places, continued to guard the gate of a fortress put in his charge. Acilius in the sea-fight at Massilia grasped the stern of one of the enemy's ships, and when his right hand was lopped off, rivaling the famous exploit of the Greek hero Cynegirus, boarded the ship and drove the enemy before him with the boss of his shield.

The Roman writer Cassius Dio in his Roman History described Roman against Roman in the Battle of Philippi: "For a long time there was pushing of shield against shield and thrusting with the sword, as they were at first cautiously looking for a chance to wound others without being wounded themselves."

The shape of the scutum allowed packed formations of legionaries to overlap their shields to provide an effective barrier against projectiles. The most novel (and specialised, for it afforded negligible protection against other attacks) use was the testudo (Latin for "tortoise"), which added legionaries holding shields from above to protect against descending projectiles (such as arrows, spears, or objects thrown by defenders on walls).

The testudo performed during a siege, as shown on Trajan's Column. There are faint eagle-wing and thunderbolt motifs on the scuta.

Dio gives an account of a testudo put to good use by Marc Antony's men while on campaign in Armenia:

One day, when they fell into an ambush and were being struck by dense showers of arrows, [the legionaries] suddenly formed the testudo by joining their shields, and rested their left knees on the ground. The barbarians... threw aside their bows, leaped from their horses, and drawing their daggers, came up close to put an end to them. At this the Romans sprang to their feet, extended their battle-line... and confronting the foe face to face, fell upon them... and cut down great numbers.

However, the testudo was not invincible, as Dio also gives an account of a Roman shield array being defeated by Parthianknights and horse archers at the Battle of Carrhae:

For if [the legionaries] decided to lock shields for the purpose of avoiding the arrows by the closeness of their array, the [knights] were upon them with a rush, striking down some, and at least scattering the others; and if they extended their ranks to avoid this, they would be struck with the arrows.

Special uses

Cassius Dio describes scuta being used to aid an ambush:

Pompeius war nun bestrebt, Orestes in den Kampf zu führen, bevor er die Anzahl der Römer erfuhr, aus Furcht, dass er sich zurückziehen könnte, sobald er sie erfuhr... er hielt die Übrigen zurück... in kniender Position und mit ihren Schilden bedeckt, sodass sie sich nicht bewegen konnten, damit Orestes ihre Anwesenheit erst bemerkte, wenn er in unmittelbare Nähe kam.

Eine Auswahl an Schildmotiven aus der Notitia Dignitatum , wobei jeder Schild eine andere Einheit repräsentiert.

Dio erwähnt auch den Einsatz des Scutums als Instrument der psychologischen Kriegsführung während der Eroberung von Syrakus :

Daraufhin wurden einige der Tore von Legionären geöffnet, und sobald ein paar andere eingetreten waren, stießen alle, sowohl drinnen als auch draußen, auf ein gegebenes Signal hin einen Schrei aus und schlugen ihre Speere auf ihre Schilde, und die Trompeter bliesen einen Stoß, mit der Folge, dass die Syrakusaner in völlige Panik gerieten.

Im Jahr 27 v. Chr. wurde Kaiser Augustus vom Senat für seinen Beitrag zur Beendigung des Bürgerkriegs und zur Wiederherstellung der Republik mit einem goldenen Schild ausgezeichnet, wie aus den Res Gestae Divi Augusti hervorgeht . Der Schild, so die Res Gestae , wurde vor der Curia Julia aufgehängt und diente als Symbol für die „Tapferkeit, Milde, Gerechtigkeit und Frömmigkeit“ des Princeps . [ 18 ] Der Schriftsteller Vegetius aus dem 5. Jahrhundert fügte hinzu, dass Schilde (scuta) der Identifizierung dienten.

Damit die Soldaten im Kampfgetümmel nicht von ihren Kameraden getrennt würden, wurden die Schilde jeder Kohorte auf eine für sie spezifische Weise bemalt. Auf dem Schild jedes Soldaten stand außerdem der Name, die Nummer seiner Kohorte und seines Jahrhunderts.

Weitere Verwendungen des Wortes

Der Name Scutum wurde für eines der 88 modernen Sternbilder übernommen und auch vom britischen Luxusbekleidungshersteller Aquascutum , der im 19. Jahrhundert für seine wasserdichte Herrenbekleidung berühmt wurde. Daher stammt der Name, der im Lateinischen „Wasserschutz“ bedeutet.

In der Zoologie bezeichnet der Begriff „ Scutum “ einen flachen und verhärteten Teil der Anatomie eines Tieres, wie beispielsweise den Panzer einer Schildkröte. [ 19 ]

Siehe auch

Zitate

  1. ^Guttman, Jon (13 August 2011). "Roman Gladius and Scutum: Carving out an Empire". HistoryNet. Historynet LLC. Archived from the original on June 4, 2021. Retrieved June 4, 2021. The scutum, originally elliptical, had assumed a rectangular shape by the early days of the empire. An imperial scutum comprised strips of bentwood, steamed over a form into a convex curve to deflect blows and missiles.
  2. ^Sallust, The Conspiracy of Catiline, 51
  3. ^Livy, The History of Rome, 8.8.3
  4. ^Plutarch Parallel Lives, Camillus, 40.4
  5. ^Couissin P., Les armes romaines, pp. 224, 240-7
  6. ^Salmon, E.T., Samnium and the Samnites (1967), p.107
  7. ^"The Histories of Polybius". University of Chicago. p. 319. Archived from the original on 21 February 2022. Retrieved 24 March 2018.
  8. ^Ancient units of measurement: Ancient Ports - Ports Antiques. Ancient Ports - Ports Antiques | THE catalogue of Ancient Ports. (2023, July 22). https://www.ancientportsantiques.com/ancient-measures/units-of-measure/
  9. ^p. 34 of Military History: The Definitive Visual Guide to the Objects of Warfare By DK
  10. ^p. 188 of The War Texts: 1 QM and Related Manuscripts By Jean Duhaime
  11. ^p. 149 of Gladiators By Ben Hubbard
  12. ^"Legio XX--Scutum". Archived from the original on 2020-08-09. Retrieved 2020-04-15.
  13. ^Sabin, Philip; van Wees, Hans; Whitby, Michael (2007). The Cambridge History of Greek and Roman Warfare. Vol. 1. Cambridge University Press. p. 196. ISBN 9780521782739. Archived from the original on 2023-01-15. Retrieved 2020-09-20.
  14. ^"The Arms and Armour from Dura-Europos, Syria : Weaponry Recovered from the Roman Garrison Town and the Sassanid Siegeworks during the Excavations, 1922-37". University College London (University of London). Archived from the original on 15 January 2023. Retrieved 6 December 2016.
  15. ^"Scutum (Shield)". Yale University Art Gallery. Archived from the original on 6 July 2015. Retrieved 7 July 2015.
  16. ^ „Die Historien des Polybios“ . Universität Chicago. S. 499. Archiviert vom Original am 15. Januar 2023. Abgerufen am 7. Juli 2015 .
  17. ^ „Das Leben Julius Caesars, aus den Lebensbeschreibungen der zwölf Cäsaren von C. Suetonius Tranquillus“ . Universität Chicago. S. 91. Archiviert vom Original am 26. Dezember 2022. Abgerufen am 7. Juli 2015 .
  18. ^ „Die Res Gestae des Augustus“ . Universität Chicago. S. 400. Archiviert vom Original am 2. November 2022. Abgerufen am 7. Juli 2015 .
  19. ^ Dhouailly, D. (2009). „Ein neues Szenario für den evolutionären Ursprung von Haaren, Federn und Vogelschuppen“ (PDF) . Journal of Anatomy . 214 ( 4): 587–606 . doi : 10.1111/j.1469-7580.2008.01041.x . PMC 2736124. PMID 19422430. Archiviert (PDF) vom Original am 15.01.2023 . Abgerufen am 15.01.2022 .  

Allgemeine und zitierte Referenzen

  • James, Simon (2004). Ausgrabungen in Dura-Europos 1928–1937. Abschlussbericht VII. Waffen, Rüstungen und sonstige militärische Ausrüstung. London: British Museum Press. ISBN 0-7141-2248-3Die
  • McDowall, Simon (1994). Spätrömischer Infanterist 236–565 n. Chr. Osprey Publishing. ISBN 978-1-8553-2419-0
  • Nabbefeld, Ansgar (2008). Römische Schilde. Studien zu archäologischen Funden und ikonographischen Zeugnissen vom Ende der Republik bis zum späten Kaiserreich. Köln. ISBN 978-3-89646-138-4
  • Robinson, H. R. (1975). Die Rüstungen des kaiserlichen Roms. London: Arms and Armour Press. ISBN 0-85368-219-4Die