Rugby-Union in Japan

Rugby ist in Japan eine mäßig beliebte Sportart. Sie gilt als die drittgrößte Mannschaftssportart des Landes, nach Baseball und American Football . ^{[ 3 ]} Der Sport wurde im 19. Jahrhundert in Japan eingeführt und hat das Land seither zu einer Rugby-Hochburg in Asien gemacht . ^{[ 3 ] Mit rund 126.000 Rugby-Spielern [ 3 ]} und 3.631 offiziellen Rugby-Vereinen hat Japan die viertgrößte Anzahl an Rugby- Spielern weltweit . Die japanische Nationalmannschaft hat sich seit der ersten Rugby-Weltmeisterschaft 1987 für jedes Turnier qualifiziert und war bis 2027 die einzige asiatische Mannschaft, der dies gelang. ^{[ 4 ]} Die japanische Herren-Nationalmannschaft erreichte ihre beste Platzierung in der Weltrangliste mit Rang 7 bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 , ^{[ 5 ]} bei der Japan als Gastgeberland die erste asiatische Mannschaft war, die eine Rugby-Weltmeisterschaft ausrichtete.

Vor der Ankunft des Rugby gab es in Japan ein Spiel namens Kemari ( japanisch :蹴鞠), das in gewisser Weise eine Parallele zum Fußball und in geringerem Maße auch zum Rugby darstellte . Kemari soll um 600 n. Chr. während der Asuka-Zeit aus China nach Japan gelangt sein und auf dem chinesischen Sport Cuju basieren . Ziel des Kemari ist es, einen Ball in der Luft zu halten, wobei alle Spieler zusammenarbeiten. Der Ball, Mari genannt , besteht aus Hirschleder, wobei die Haare nach innen und das Leder nach außen zeigen. Kemari erlebte in der Neuzeit eine Renaissance, und die Spieler tragen nach wie vor die traditionellen Kostüme.

Wie viele westliche Bräuche gelangte auch Rugby Football ^{[ 6 ]} erstmals nach Japan, als die Kanonenbootpolitik der Vereinigten Staaten und der europäischen Mächte 1854 die selbstgewählte Isolation des Landes beendete. ^{[ 7 ]}

Die erste dokumentierte Gründung einer Rugby-Mannschaft und die Ausübung des Rugbysports in Japan erfolgten 1866 mit der Gründung des Yokohama Football Club. ^{[ 8 ]} Dem Regelkomitee des Vereins gehörten namhafte Absolventen der Rugby School , des Radley College und des Winchester College an, darunter Hauptmann Charles Rochefort und Hauptmann Robert Blount vom 20. (East Devonshire) Regiment of Foot sowie Leutnant Lord Walter Kerr von der Royal Navy . Weitere Absolventen der Rugby School folgten bald, darunter George Hamilton, der Kapitän der Yokohama-Mannschaft wurde. Die Spiele, hauptsächlich zwischen Angehörigen der Streitkräfte, wurden auf dem Garnisonsparadeplatz in Yamate , Yokohama, ausgetragen. ^{[ 9 ]}

Aufzeichnungen aus dem Jahr 1874 belegen zudem, dass britische Seeleute in Yokohama ein Spiel veranstalteten . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Weitere Spiele wurden in anderen Vertragshäfen wie Kobe zwischen Mannschaften aus langjährigen ausländischen Einwohnern und Besatzungen von Gastschiffen, Garnisonen usw. ausgetragen, ^{[ 11 ]} aber einheimische Japaner waren selten daran beteiligt. ^{[ 12 ]}

The date of local Japanese participation in the sport is most frequently cited as 1899, when students at Keio University were introduced to the game by Professor Edward Bramwell Clarke (who was born in Yokohama) and Ginnosuke Tanaka (田中 銀之助).^[12][13] Both Clarke and Tanaka were graduates of Cambridge University.^[10][14] Japanese rugby only started to grow in the 1920s.^[13] Clarke taught English and coached rugby union at Keio from 1899 to 1910, after which an injury to his right leg forced him to give up playing.

Clarke said that he wanted to give his students something constructive to do, as they

"seemed to have nothing to occupy them out of doors in the after-summer and after-winter days. Winter baseball had not yet come in, and the young fellows loitered around wasting the hours and the lovely outdoor weather."^[12][15]

In 1901, Keio University played "Yokohama Foreigners" losing 35–5, but the game demonstrated that the racial barriers in the sport were breaking down.^[12] Prof. Clarke played in this game, taking the conversion, after a student called Shiyoda scored a try.^[12] From Keio, Japanese rugby swept to the other universities of Japan, and to this day, the private universities remain a stronghold of the Japanese game.^[10]Doshisha and Waseda played their first inter-university game in 1923.^[16] The Keio and Waseda match, a long running rivalry between two of Tokyo's most prominent universities, has been played annually since 1924.^[17]

The growth of Japanese rugby in the early 20th century at the height of the Anglo-Japanese Alliance was rapid; by the 1920s, there were nearly 1,500 rugby clubs, and more than 60,000 registered players,^[10] which meant that its resources were larger than those of Scotland, Wales and Ireland combined. Despite these extremely impressive figures, Japanese rugby was still isolated, and to an extent insular – the first rugby tours to Japan did not occur until the 1930s.^[10]

Die JRFU veröffentlichte etwa zur gleichen Zeit eine Broschüre mit dem Titel „ The Land of the Rising Scrum “ ^{[ 13 ]} (ein Wortspiel mit dem japanischen Landesnamen „Nihon“, was „Land der aufgehenden Sonne “ bedeutet), und die japanische Kaiserfamilie unterstützt den Sport seit vielen Jahrzehnten. ^{[ 13 ]}

Japan und Kanada unternahmen die erste Tournee außerhalb der traditionellen Rugby-Nationen. Japan tourte 1930 durch British Columbia , Kanada reiste 1932 nach Japan. ^{[ 18 ]} Kanada gewann fünf von sechs Spielen in Japan, bevor es am 31. Januar 1932 vor 25.000 Zuschauern mit 5:38 gegen die japanische Nationalmannschaft verlor. ^{[ 18 ]} Die kanadische Mannschaft war von einer Handelsdelegation mitgebracht worden.

Die Kanadier führten ihre Niederlage auf „übermäßige Unterhaltung, zu viele Spiele in kurzer Zeit und das inspirierte Spiel der Japaner vor dem versammelten japanischen Adel“ zurück. ^{[ 18 ]}

1934 tourte eine australische Universitätsmannschaft durch Japan und verlor vor mehr als 20.000 Zuschauern gegen Keio und Waseda. ^{[ 10 ] [ 18 ]}

Nach dem Zweiten Weltkrieg war Prinz Chichibu Ehrenoberhaupt vieler Sportorganisationen und wurde aufgrund seiner Bemühungen um die Förderung des Skifahrens , Rugby und anderer Sportarten als „Sportprinz“ bezeichnet.

Seine Begeisterung für Rugby wurde geweckt, nachdem der JRFU-Präsident Shigeru Kayama von einer langen Seereise zurückgekehrt war und Prinz Chichibu von dem Sport überzeugen konnte. ^{[ 13 ]} Er besuchte die Universität Oxford , blieb dort aber nur ein Semester und musste nach dem Tod seines Vaters, Kaiser Taishō, zurückkehren . ^{[ 16 ]} In Japan wurde sein Interesse weiter gestärkt, als er Keio gegen Waseda spielen sah. ^{[ 16 ]} 1926 wurde er selbst Präsident der JRFU. ^{[ 16 ]}

Nach seinem Tod im Jahr 1953 wurde das Tokio-Rugbystadion in Kita-Aoyama 2-chome in Chichibunomiya-Rugbystadion (秩父宮ラグビー場 – Chichibunomiya Ragubī-jō) umbenannt. Dort wurde eine Statue von Prinz Chichibu in Rugby-Uniform aufgestellt.

In den späten 1930er und frühen 1940er Jahren stand das faschistische japanische Regime dem Rugby-Spiel eher feindselig gegenüber, da es als besonders fremdartig galt ^{[ 19 ],} obwohl die japanische Kaiserfamilie den Sport weiterhin unterstützte. Infolgedessen wurde Rugby in Tōkyū umbenannt , was so viel wie „Kampfball“ bedeutet. ^{[ 19 ]}

Die Folgen des Zweiten Weltkriegs forderten viele japanische Spielerleben, da Bombenangriffe einen Großteil der Infrastruktur zerstörten. ^{[ 10 ]} Trotzdem wurden während des Zweiten Weltkriegs bis 1943 weiterhin Spiele ausgetragen, bis die militärische Kontrolle der Spielfelder und der Mangel an verfügbaren Spielern schließlich ihren Tribut forderten. ^{[ 19 ]}

Der japanische Rugby-Sport erholte sich in der Nachkriegszeit überraschend schnell, trotz massiver Infrastrukturschäden und dem Tod vieler Spieler. ^{[ 19 ]} Im September 1945, weniger als einen Monat nach Kriegsende, lockte eine Anzeige für Rugby-Spieler in Hokkaido nicht weniger als fünfzig Personen zu einem Treffen. ^{[ 19 ]} Am 23. September 1945 fand in Kyoto das erste Nachkriegs-Schulspiel statt . ^{[ 19 ]} Kobe Steel förderte den Sport Ende 1945 unter seinen Arbeitern, in der Überzeugung, dass er deren Moral stärken würde, und schuf damit einen Präzedenzfall für das spätere starke Engagement von Unternehmen im japanischen Rugby.

In den 1950er Jahren tourten zwei der bedeutendsten englischen Universitätsmannschaften durch Japan. Die Universität Oxford reiste 1952 und 1956 dorthin, die Universität Cambridge 1953. ^{[ 20 ]} 1959 tourte eine kombinierte Mannschaft der Universitäten Oxford und Cambridge durch das Land. ^{[ 20 ]} Die Junior All Blacks tourten 1958 und gewannen alle drei Länderspiele gegen die japanische Nationalmannschaft. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Japan besiegte die Junior All Blacks 1968 mit 23:19. ^{[ 23 ]} Nachdem sie die ersten vier Spiele einer Tournee durch Neuseeland verloren hatten, gewannen sie die letzten fünf.

1971 tourte England durch Japan. ^{[ 24 ]} Shiggy Konno räumte ein, dass die geringe Körpergröße der japanischen Spieler ein Problem darstellte, sagte aber, dass dies die Tournee –

„ Es ist einfacher, den Ball aufzunehmen, sich im Gedränge tief zu positionieren und sich generell schneller zu bewegen. Das ist unsere Stärke, und die müssen wir ausspielen. “ ^{[ 24 ]}

Die japanische Mannschaft (trainiert von Professor Onishi Tetsunosuke von der Waseda-Universität ) verlor am 29. September 1971 in Tokio im hundertjährigen Jubiläumsjahr der RFU nur knapp mit 3:6 gegen England .

Die erste Tournee einer japanischen Band durch Großbritannien fand 1973 statt. ^{[ 17 ]}

Trotz Japans umfangreicher Spielmöglichkeiten besteht ein erhebliches Problem im Mangel an Spielfeldern, da Japan stark urbanisiert ist und Land im Land sehr knapp ist. ^{[ 10 ]} Dies führt mitunter dazu, dass ein Spielfeld von 6 Uhr morgens bis spät in die Nacht für Spiele genutzt wird. ^{[ 10 ]} Japan zeichnet sich zudem durch eine bemerkenswerte Ruhe und Gleichgültigkeit im Rugby aus. Der Legende nach eskalierte ein Spiel zwischen Armeemannschaften im Jahr 1975, woraufhin beide Einheiten aufgelöst, die kommandierenden Offiziere entlassen und alle Spieler auf unbestimmte Zeit gesperrt wurden . ^{[ 10 ]} Angeblich gab es seitdem keine Probleme mehr.

Das japanische Team ist für seine Schnelligkeit und seinen Einfallsreichtum bekannt, war aber aufgrund seiner geringeren Körpergröße im Vergleich zu Spielern der Südhalbkugel und aus Europa mitunter benachteiligt. Dies ändert sich jedoch.

Japan konnte im internationalen Spitzenrugby nicht allzu große Erfolge feiern. Ein Höhepunkt war das Jahr 1990, als sie eine schottische Auswahl besiegten, die de facto die Nationalmannschaft war. ^{[ 10 ]} Sie qualifizierten sich für jede Rugby-Weltmeisterschaft und gewannen fast jede Asienmeisterschaft , trotz starker Konkurrenz aus Südkorea . Siege gegen die Top-Teams gelangen ihnen jedoch selten. Ihr erster WM-Sieg gelang ihnen gegen Simbabwe , das sich unter anderem als afrikanischer Vertreter qualifiziert hatte ( Südafrika war aufgrund des rassistischen Apartheidregimes ausgeschlossen ) . ^{[ 10 ]}

Außerhalb des Olympiastadions befindet sich außerdem eine Statue eines Rugby-Spielers mit Scrum-Mütze. Statuen von Sportlern sind in Japan relativ selten. ^{[ 13 ]}

Japan bereitete Wales einen Schrecken, verlor aber am 2. Oktober 1983 im Cardiff Arms Park knapp mit fünf Punkten Unterschied (24:29) .

Am 28. Mai 1989 besiegte ein starkes Japan unter Trainer Hiroaki Shukuzawa ein ersatzgeschwächtes Schottland , dem neun British Lions auf ihrer Tournee in Australien fehlten, zum ersten Mal überhaupt im Chichibunomiya-Rugbystadion mit 28:24. Im japanischen Team spielten Kobe-Steel-Größen wie Center Seiji Hirao (Kapitän) und die Zweite-Reihe-Spieler Atsushi Oyagi und Toshiyuki Hayashi (38 Länderspiele für Japan und Mitglied der besten XV-Mannschaft der Universität Oxford aller Zeiten). Sinali Latu (Nr. 8) war damals Student im vierten Studienjahr an der Daito-Bunka-Universität, und der schnelle Flügelspieler Yoshihito Yoshida (Nr. 14) studierte im dritten Jahr an der Meiji-Universität. Schottland vergab unglaubliche sieben Strafstöße und lehnte den großzügig angebotenen Kicking Tee ab – wie ein erhaltenes Video des Spiels zeigt. Es war fast dieselbe japanische Mannschaft, die 1991 bei der Rugby-Weltmeisterschaft Simbabwe besiegte .

Die Japaner galten traditionell als starke Verfechter des Amateurismus im Rugby, doch viele ihrer Mannschaften wurden traditionell von großen Konzernen geführt, und die Spieler als Angestellte dieser Unternehmen wurden einer Art „Schein -Amateurismus “ bezichtigt. ^{[ 10 ]} In den 1970er Jahren begannen zahlreiche ausländische Spieler in Japan in Firmenmannschaften zu spielen. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Der japanische Rugby war in der Zeit vor dem Profisport jedoch keineswegs allein in dieser Hinsicht.

Ein prominentes Beispiel für dieses Phänomen war der „ Wallaby “ Ian Williams , der für Kobe Steel spielte . ^{[ 26 ]} Williams schätzte 1994, dass etwa 100 Ausländer in Japan Rugby spielten, das Doppelte des einheimischen Lohns verdienten und dass vielleicht nur ein halbes Dutzend von ihnen einer regulären Arbeit nachgingen. ^{[ 26 ]} Noch 1995 schrieb Shiggy Konno in einem Memo an das IRB : „Ich bin mir nicht sicher, ob unsere Anweisungen [bezüglich Professionalität] eingehalten wurden.“ ^{[ 26 ]}

Weitere internationale Spitzenspieler in Japan, darunter der tongaische Nationalspieler Sinali Latu, spielten schließlich für die japanische Nationalmannschaft, während eine ganze Reihe internationaler Topspieler wie Norm Hadley und Joe Stanley Angestellte verschiedener japanischer Unternehmen wurden. ^{[ 10 ]} Ein bekannter japanischer Verfechter des Amateurismus war Shiggy Konno . ^{[ 10 ]}

In den 1990er Jahren sollte ein Wettbewerb für den pazifischen Raum stattfinden, an dem die USA, Kanada, Japan, Hongkong, Tonga, Fidschi, Samoa und Argentinien (das keine Pazifikküste hat) teilnehmen sollten. Der Wettbewerb wurde jedoch abgesagt, da die benötigten 2 Millionen Dollar an Sponsorengeldern nicht aufgebracht werden konnten. ^{[ 27 ]}

Japanische Trainingsmethoden wurden dafür kritisiert, dass sie Disziplin stärker als Eigeninitiative fördern. ^{[ 28 ]} Eine gängige Übung ist das „Laufpassspiel“, bei dem die Spieler die gesamte Spielfeldlänge durchlaufen und sich Pässe zuspielen, oft über einen Zeitraum von einer Stunde oder länger. ^{[ 28 ]}

Der ehemalige japanische Premierminister Yoshirō Mori (森 喜朗) wurde im Juni 2005 Präsident des Japanischen Rugby-Verbandes . Man hatte gehofft, sein Einfluss würde dazu beitragen, die Rugby-Weltmeisterschaft 2011 nach Japan zu holen, doch stattdessen wurde das Turnier Ende November 2005 an Neuseeland vergeben. ^{[ 29 ]} Dies veranlasste Mori zu dem Vorwurf, die Mitglieder des Commonwealth of Nations würden „den Ball untereinander hin- und herschieben“. ^{[ 30 ]}

Im Jahr 2015 wurde in der Präfektur Kyoto Tambo-Rugby eingeführt, eine Form des Tag-Rugby, die auf schlammigen Reisfeldern gespielt wird.

Die Rugby-Weltmeisterschaft 2019 fand in Japan statt, zum ersten Mal in Asien.

Bei der Weltmeisterschaft 1995 erlitt Japan im Free State Stadium in Bloemfontein eine 145:17-Niederlage gegen Neuseeland, die zweitschlimmste Niederlage in der Geschichte des Turniers.

Bei der Rugby-Weltmeisterschaft 2015 besiegte Japan Südafrika in seinem ersten Gruppenspiel der Gruppe B mit 34:32 und sorgte damit für die wohl größte Überraschung in der Geschichte des professionellen Rugby-Sports.

Im Super Rugby 2016 wurden die Sunwolves von den Cheetahs mit 92:17 besiegt, erneut in Bloemfontein.

Bei der Weltmeisterschaft 2019 wurde Japan in Gruppe A zusammen mit Irland, Russland, Samoa und Schottland gelost. Nach einem Auftaktsieg gegen Russland (30:10) ^{[ 31 ]} besiegte Japan anschließend Irland mit 19:12 ^{[ 32 ]} – eine große Überraschung, die kaum jemand vorhergesagt hatte. Auch das dritte Gruppenspiel gegen Samoa endete mit einem Sieg, diesmal mit 38:19, und sicherte Japan sich zudem einen wichtigen Bonuspunkt (für vier oder mehr Versuche). ^{[ 33 ]}

Im mit Spannung erwarteten letzten Gruppenspiel gegen Schottland mussten beide Mannschaften gewinnen, um auf Kosten des Gegners in die K.o.-Runde einzuziehen. Die Partie fand trotz der Befürchtungen im Vorfeld statt, sie müsse aufgrund der anhaltenden Probleme durch Taifun Hagibis abgesagt werden . Die Turnierregeln sahen vor, dass das Spiel bei einem zu starken Taifun abgesagt und das Ergebnis als Unentschieden gewertet würde. Diese umstrittene Regel ^{[ 34 ]} hätte Japan aufgrund vorheriger Ergebnisse kampflos den Einzug in die K.o.-Runde ermöglicht.

Nach den letzten Sicherheitsüberprüfungen konnte das Spiel beginnen. In einer Partie mit wechselhaftem Spielverlauf setzte sich Japan mit 28:21 gegen Schottland durch und feierte damit den zweiten Überraschungssieg des Turniers. Sie waren außerdem die erste asiatische Nation, die ihre Gruppe bei einer Rugby-Weltmeisterschaft gewann und als erstes asiatisches Team die K.o.-Runde erreichte. ^{[ 35 ]}

Japan spielte im Viertelfinale gegen Südafrika. Südafrika gewann mit 26:3.

Rugby in Japan wird vom Japanischen Rugby-Verband (JRFU) geleitet. Der JRFU wurde offiziell am 30. November 1926 gegründet ^{[ 17 ]} und wurde 1987, kurz vor der Rugby-Weltmeisterschaft 1987 , Vollmitglied von World Rugby (damals bekannt als International Rugby Football Board) . Der JRFU erhielt zu diesem Zeitpunkt auch einen Sitz im Exekutivrat des Verbandes. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Er ist außerdem Gründungsmitglied der Asiatischen Rugby-Union .

Japan wurde am 28. Juli 2009 auf einer Sondersitzung des IRB in Dublin als Gastgeber der Rugby-Weltmeisterschaft 2019 bekanntgegeben . ^{[ 38 ]}

Zwölf Stadien wurden für die Austragung der Spiele der Fußball-Weltmeisterschaft 2019 genutzt: ^{[ 39 ]}

• Sapporo Dome , Sapporo (41.410)
• Kamaishi Recovery Memorial Stadium , Kamaishi (16.187)
• Kumagaya Rugby Ground , Kumagaya (24.000)
• Tokyo-Stadion , Tokio (49.970)
• Nissan-Stadion , Yokohama (72.327)
• Ogasayama Sportpark Ecopa-Stadion , Shizuoka (50.889)
• Toyota-Stadion , Toyota (45.000)
• Hanazono-Rugbystadion , Higashi-Osaka (30.000)
• Kobe City Misaki Park Stadion , Kobe (30.312)
• Hakatanomori-Fußballstadion , Hakata (22.563)
• Sportstadion der Präfektur Kumamoto , Kumamoto (32.000)
• Ōita-Stadion , Ōita (40.000)

Die Top League wurde 2003 gegründet, um den Standard des japanischen Rugby-Union-Sports zu verbessern. Sie ist Japans erste landesweite Liga und ein erster Schritt in Richtung Professionalisierung. Bislang erweist sich die Liga mit vielen hart umkämpften Spielen als erfolgreich, obwohl die Zuschauerzahlen generell niedrig sind und sich meist auf eingefleischte Fans und Mitarbeiter von Unternehmen beschränken.

Der Lixil Cup, ehemals bekannt als Microsoft Cup, ist ein japanisches Rugby-Turnier im K.-o.-System, das ursprünglich von Microsoft Japan gesponsert wurde. Es wird zwischen den besten Mannschaften der Top League ausgetragen.

Dieses Turnier findet am Ende der Saison statt und umfasst Mannschaften der Top League, die beiden besten Universitäten und den Meisterverein.

Das Finale der fünfzehnten jährlichen Vereinsmeisterschaft fand am 17. Februar 2008 in Chichibunomiya zwischen dem Tamariba Club und den Rokko Seahawks statt und wurde vom Tamariba Club mit 21:0 gewonnen. Der Sieger (Tamariba) zieht in die erste Runde der Alljapanischen Meisterschaften ein.

Die All-Japan University Rugby Championship (全国大学ラグビーフットボール選手権大会 – Zenkoku Daigaku Ragubi- Futtobo-ru Senshuken Taikai) wird seit 1964 jährlich ausgetragen, um das beste Universitäts-Rugby-Team zu ermitteln. 1964 nahmen nur vier Mannschaften an den Playoffs teil; Qualifikationsteams aus regionalen Universitätsligen. Von 1965 bis 1992 nahmen acht Teams an den Playoffs teil, ab 1993 waren es schließlich 16 Teams.

Das nationale Rugby-Turnier der Oberschulen findet jährlich von Ende Dezember bis Anfang Januar im Kintetsu-Hanazono-Rugbystadion in Ost-Osaka statt. Alle 47 Präfekturen Japans sind vertreten, zusätzlich nehmen vier weitere Mannschaften teil (eine aus Hokkaido, eine aus Tokio und zwei aus der Präfektur Osaka). Über 800 Mannschaften kämpfen um den Titel. ^{[ 28 ]}

Rugby Union belegt als Mannschaftssportart den fünften Platz in der Beliebtheitsskala hinter Baseball , Fußball , Basketball und Volleyball . An dieser Situation wird sich voraussichtlich nichts ändern, solange die japanische Rugby-Nationalmannschaft nicht regelmäßig internationale Erfolge erzielt, insbesondere bei der Rugby-Weltmeisterschaft. Dennoch gilt der Sport als vielversprechend, da die aktuelle Anzahl registrierter Spieler (125.000) der Spielerzahl einiger der führenden Rugby-Nationen entspricht.

Rugby Union ist derzeit selten im terrestrischen Fernsehen zu sehen und beschränkt sich hauptsächlich auf Pay-TV- und Kabelkanäle, was sein Wachstum hemmt. (Manchmal werden die größeren Spiele auf NHK TV gezeigt – z. B. das Finale der Universitätsmeisterschaft im Rugby und der Microsoft Cup .)

Die Nationalmannschaft (mit dem Namen „The Cherry Blossoms “) belegte am 11. September 2017 in der Weltrangliste von World Rugby den 11. Platz ( World Rugby Rankings ).

Da Asien im Rugby Union vergleichsweise schwach vertreten ist, hat Japan Schwierigkeiten, ernstzunehmende Konkurrenz zu finden. Die Folge ist, dass Japan zwischen den Stühlen sitzt: ein großer Fisch im kleinen Teich des asiatischen Rugby Union, aber im riesigen Ozean des internationalen Rugby Union noch immer ein relativer Zwerg.

Die Nationalmannschaft wird für die Weltmeisterschaft üblicherweise durch ein oder zwei im Ausland geborene Spieler verstärkt, die die Voraussetzungen von World Rugby erfüllen. Von diesen waren Andrew Miller und Andrew McCormick , beide aus Neuseeland, sowie Sinali Latu aus Tonga die erfolgreichsten.

Japan hat seit der ersten Rugby-Weltmeisterschaft 1987 an jedem Turnier teilgenommen. 2019 waren sie Gastgeber . Mit ihrem Sieg über Südafrika 2015 gewannen sie ihr zweites Spiel überhaupt bei einer Rugby-Weltmeisterschaft. Sie schrieben Geschichte, indem sie als erstes Team drei Gruppenspiele bei einer Weltmeisterschaft gewannen, aber dennoch die K.o.-Runde verpassten.

Der Pacific Nations Cup ist ein internationaler Rugby-Union-Wettbewerb, der zwischen sechs Mannschaften aus dem Pazifikraum ausgetragen wird: Fidschi , Japan, Samoa , Tonga , Australien A und Neuseeland Māori .

Die Asian Five Nations sind ein Wettbewerb zur Förderung des Rugbysports in Asien, der 2008 ins Leben gerufen wurde.

Der Super Cup war ein jährlicher internationaler Rugby-Union-Wettbewerb, an dem die Nationalmannschaften von Kanada, Japan, Russland und den USA teilnahmen. Er war zuvor als Super Powers Cup bekannt und wurde inzwischen durch den IRB Nations Cup ersetzt . Japan gewann das Turnier im Jahr 2004.

In der Saison 2011/12 der Sevens World Series , einer jährlichen Turnierserie mit Rugby-Siebener- Nationalmannschaften der Männer , feierte das neu geschaffene Japan Sevens- Turnier Premiere. Das Turnier fand an einem Wochenende in Chichibunomiya statt; die erste Auflage erstreckte sich über März und April. ^{[ 40 ]} Nach der Saison 2014/15 wurde Tokio aus dem Spielplan gestrichen und durch Singapur ersetzt .

Japan erhielt ab 2016 einen Platz im jährlichen Super-Rugby -Wettbewerb. Für die Teilnahme an dem Wettbewerb mit 18 Mannschaften, darunter Teams aus Argentinien, Australien, Neuseeland und Südafrika, wurde das Super-Rugby-Franchise Sunwolves gegründet. Obwohl die Sunwolves offiziell nicht mit der japanischen Nationalmannschaft verbunden sind , gehören die meisten Spieler des Kaders auch der Nationalmannschaft an. ^{[ 41 ]} Das Franchise wurde jedoch in der Super-Rugby-Saison 2020 aufgelöst , nachdem die Verhandlungen über einen neuen Vertrag für die Saison 2021 gescheitert waren .

Die durchschnittliche Zuschauerzahl pro Saison in der höchsten Spielklasse und der Rugby-Union-Club mit der höchsten durchschnittlichen Zuschauerzahl:

Rugby wird gelegentlich in der japanischen Popkultur erwähnt .

• School Wars: Hero (スクール・ウォーズ／ＨＥＲＯ , sukūru wōzu hero )(2004, Regie:Ikuo Sekimoto) spielt 1974 an einer Industrieschule inKyoto. Die von der Gewalt auf dem Schulgelände erschütterte Schule meidet weitgehend den Kontakt zu den Schülern. Ein Sportlehrer, selbst ehemaliger japanischer Rugby-Spieler, glaubt jedoch, die Wut der Jugendlichen konstruktiv kanalisieren zu können, indem er ein Rugby-Team gründet. Trotz interner Konflikte und Rückschläge wächst das Team zusammen und entwickelt eine Art familiäre Bindung, die die meisten von ihnen nie zuvor erlebt haben. Eine nationale Meisterschaft scheint in greifbarer Nähe. ^{[ 42 ]} Der Film basiert auf der Geschichte des traditionsbewussten Trainers Herrn Yamaguchi ander Technischen OberschuleFushimi ^{und seinem Kampf gegen die Jugendkriminalität. [ 28 ]}
• Im Manga „ More Ryuunosuke “ (Folge 108) wird eine Alieninvasion vereitelt, als die Außerirdischen den Fehler begehen, während eines Rugby-Spiels einzutreffen. ^{[ 43 ]}
• „Sports Drink Rugby“ ist ein vom Rugbysport inspiriertes Erfrischungsgetränk . ^{[ 44 ]}
• In einer Folge des Animes Full Metal Panic? Fumoffu sollen die Protagonisten Sousuke Sagara und Kaname Chidori die Rugby-Mannschaft ihrer Schule für ein bevorstehendes Spiel trainieren. Da die Mannschaft ständig verliert, müsste der Rugby-Club bei einer Niederlage aufgelöst werden. Als Sousuke das Training übernimmt, nutzt er typische Militärmethoden, um die ansonsten eher zarten Spieler in skrupellose, kaltblütige „Kampfmaschinen“ zu verwandeln. So kann die Mannschaft das Spiel dominieren und den Fortbestand des Rugby-Clubs sichern.
• All Out!! ist ein Manga von Shiori Amase. Er wurde von TMS Entertainment und Madhouse als Anime adaptiert und feierte am 7. Oktober 2016 Premiere. Die Serie begleitet den Rugby-Club der Kanagawa-Oberschule (auch Jinko genannt) auf seinem Weg zur Verbesserung und schließlich zur Teilnahme an den nationalen Meisterschaften. ^{[ 45 ]}
• Im japanischen Film Battle Royale 2: Requiem aus dem Jahr 2003 spielt Rugby eine wichtige Rolle; die meisten Hauptfiguren sind Mitglieder der Rugby-Mannschaft ihrer Schule.

• Der GM Cup , ein Rugby-Union-Gedenkspiel im Derby-Stil zwischen den Tokyo Crusaders und dem Yokohama Country and Athletic Club.
• Japanischer Rugby-Verband
• Japanische Rugby-Nationalmannschaft
• Japan bei der Rugby-Weltmeisterschaft
• Japanische Rugby-League-Nationalmannschaft
• Sport in Japan
• Rugby-Union in Asien
• Tambo-Rugby

• IRB Japan-Seite
• (auf Japanisch) Offizielle Seite des japanischen Rugby
• Filmaufnahmen des Besuchs der japanischen Rugby-Nationalmannschaft auf der Brighouse-Rennbahn in Richmond, British Columbia, Kanada, im September 1930
• Offizielle Seite des japanischen Rugby-Verbandes (JRFU)
• Rugby in Asien Hongkong Homepage
• Asiatische Rugby-Fußballunion ( Archiviert am 9. Mai 2009 im Internetarchiv Wayback Machine)
• IRB-Vorsitzender weist den Weg für den japanischen Rugby – Japan Times, 24. Februar 2005
• Die inoffizielle japanische Rugby-Seite
• Japanische Rugby-Telefonkarten
• Mehr Ryuunosuke

• Bath, Richard (Hrsg.). (1997). Complete Book of Rugby . Seven Oaks. ISBN 1-86200-013-1Die
• Cotton, Fran; Rhys, Chris (Hrsg.). (1984). Buch der Rugby-Katastrophen und bizarren Rekorde . Century Publishing. ISBN 0-7126-0911-3Die
• Jones, John R.; Golesworthy, Maurice (1976). Encyclopedia of Rugby Union Football . London: Robert Hale. ISBN 0-7091-5394-5Die
• Nish, Alison (1999). „Großbritanniens Beitrag zur Entwicklung des Rugby-Fußballs in Japan 1874–1998“. Großbritannien und Japan: Biografische Porträts . Band III. Japan Library. ISBN 1-873410-89-1Die
• Richards, Huw (2007). Ein Spiel für Hooligans: Die Geschichte des Rugby Union . Edinburgh : Mainstream . ISBN 978-1-84596-255-5Die
• Die ultimative Rugby-Enzyklopädie . Carlton Books. 1997. ISBN 9780340695289Die