Priming (Psychologie)

Priming ist ein Konzept der Psychologie und Psycholinguistik , das beschreibt, wie die Wahrnehmung eines Reizes die Reaktion auf einen nachfolgenden Reiz beeinflussen kann, ohne dass dies bewusst gesteuert wird. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Der Priming-Effekt ist die positive oder negative Auswirkung eines schnell präsentierten Reizes (Priming-Reiz) auf die Verarbeitung eines kurz darauf folgenden zweiten Reizes (Zielreiz). Generell hängt das Auftreten eines Priming-Effekts vom Bestehen einer positiven oder negativen Beziehung zwischen Priming- und Zielreiz ab. Beispielsweise wird das Wort „ Krankenschwester“ nach dem Wort „Arzt“ möglicherweise schneller erkannt als nach dem Wort „Brot“ . Priming kann perzeptuell , assoziativ, repetitiv, positiv, negativ, affektiv, semantisch oder konzeptuell sein . Priming-Effekte betreffen die Worterkennung, die semantische Verarbeitung, die Aufmerksamkeit, die unbewusste Verarbeitung und viele weitere Aspekte und stehen in Zusammenhang mit Unterschieden in verschiedenen Schriftsystemen. Wie schnell dieser Effekt eintritt, ist umstritten. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Einige Forscher behaupten, dass Priming-Effekte nahezu unmittelbar eintreten. ^{[ 6 ]}

Priming ist am effektivsten, wenn die beiden Reize derselben Modalität angehören . Visuelles Priming funktioniert beispielsweise am besten mit visuellen Reizen und verbales Priming am besten mit verbalen Reizen. Priming tritt aber auch zwischen Modalitäten auf ^{[ 7 ]} oder zwischen semantisch verwandten Wörtern wie „Arzt“ und „Krankenschwester“ ^{[ 8 ] [ 9 ] .}

Im Jahr 2012 wurde ein Großteil der Priming-Forschung im Zuge der Replikationskrise infrage gestellt . Viele der wegweisenden Studien, die Priming-Effekte nachgewiesen hatten, konnten in neuen Versuchen mit denselben Mechanismen nicht repliziert werden. ^{[ 10 ]} Der Versuchsleitereffekt könnte es den Versuchsleitern ermöglicht haben, die Ergebnisse subtil zu beeinflussen, um das gewünschte Resultat zu erzielen. Zudem führte der Publikationsbias dazu, dass überraschende und positive Ergebnisse als interessant galten und eher veröffentlicht wurden als Studien, die keinen Priming-Effekt nachweisen konnten. Die Folge ist, dass die Wirksamkeit von Priming in der früheren Literatur möglicherweise stark überschätzt wurde oder sich als völlig illusorisch erwiesen hat. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Die Begriffe positives und negatives Priming beschreiben, wie Priming die Verarbeitungsgeschwindigkeit beeinflusst. Ein positiver Prime beschleunigt die Verarbeitung, während ein negativer Prime sie verlangsamt. ^{[ 13 ]} Positives Priming entsteht allein durch die Wahrnehmung des Reizes, ^{[ 14 ]} negatives Priming hingegen durch die Wahrnehmung des Reizes und dessen anschließendes Ignorieren. ^{[ 13 ] [ 15 ]} Positive Priming-Effekte treten auch dann auf, wenn der Prime nicht bewusst wahrgenommen wird. ^{[ 14 ]} Die Auswirkungen von positivem und negativem Priming sind in ereigniskorrelierten Potenzialen (EKP) sichtbar . ^{[ 16 ]}

Positives Priming wird auf eine sich ausbreitende Aktivierung zurückgeführt. ^{[ 14 ]} Das bedeutet, dass der erste Reiz Teile einer bestimmten Repräsentation oder Assoziation im Gedächtnis aktiviert , kurz bevor eine Handlung oder Aufgabe ausgeführt wird. Die Repräsentation ist bereits teilweise aktiviert, wenn der zweite Reiz auftritt, sodass weniger zusätzliche Aktivierung nötig ist, um sie bewusst wahrzunehmen.

Negatives Priming ist schwieriger zu erklären. Es wurden zahlreiche Modelle aufgestellt, die derzeit am weitesten verbreiteten sind jedoch das Distraktorhemmungs- und das episodische Abrufmodell. ^{[ 13 ]} Im Distraktorhemmungsmodell wird die Aktivierung ignorierter Reize vom Gehirn gehemmt. ^{[ 13 ]} Das episodische Abrufmodell geht davon aus, dass ignorierte Reize vom Gehirn als „nicht reagieren“ markiert werden. Wenn das Gehirn später versucht, diese Information abzurufen, führt diese Markierung zu einem Konflikt. Die Zeit, die zur Lösung dieses Konflikts benötigt wird, verursacht negatives Priming. ^{[ 13 ]} Obwohl beide Modelle weiterhin gültig sind, hat die jüngste Forschung dazu geführt, dass Wissenschaftler sich eher vom Distraktorhemmungsmodell abwenden. ^{[ 13 ]}

Der Unterschied zwischen perzeptuellem und konzeptuellem Priming besteht darin, ob Elemente mit ähnlicher Form bzw. Elemente mit ähnlicher Bedeutung geprimt werden.

Perzeptuelles Priming basiert auf der Form des Reizes und wird durch die Übereinstimmung zwischen frühem und späterem Reiz verstärkt. Es reagiert sensitiv auf die Modalität und das genaue Format des Reizes. Ein Beispiel für perzeptuelles Priming ist die Identifizierung eines unvollständigen Wortes in einem Wortstamm-Ergänzungstest . Die Präsentation des visuellen Primings muss nicht perfekt mit den späteren Testpräsentationen übereinstimmen, um wirksam zu sein. Studien haben gezeigt, dass beispielsweise die absolute Größe der Reize variieren kann und dennoch signifikante Hinweise auf Priming liefert. ^{[ 17 ]}

Konzeptuelles Priming basiert auf der Bedeutung eines Stimulus und wird durch semantische Aufgaben verstärkt. Beispielsweise zeigt das Wort „ Tisch“ konzeptuelle Priming-Effekte auf das Wort „Stuhl“ , da die Wörter derselben Kategorie angehören. ^{[ 18 ]}

Repetition-Priming, auch direktes Priming genannt, ist eine Form des positiven Primings. Bei der ersten Wahrnehmung eines Reizes wird dieser gleichzeitig geprimt. Das bedeutet, dass spätere Reize vom Gehirn schneller verarbeitet werden. ^{[ 19 ]} Dieser Effekt wurde bei Wörtern in lexikalischen Entscheidungsaufgaben beobachtet . Es gibt verschiedene Theorien und Modelle, die die Existenz von Repetition-Priming erklären. Beispielsweise besagt die Theorie der Bahnung, dass Informationen schneller verarbeitet werden, wenn ein Reiz mit einer bestehenden oder zuvor gesehenen Repräsentation übereinstimmt. ^{[ 20 ]}

Beim semantischen Priming gehören Prime und Zielreiz derselben semantischen Kategorie an und weisen gemeinsame Merkmale auf. ^{[ 21 ]} Beispielsweise ist das Wort „Hund“ ein semantischer Prime für „Wolf“ , da es sich um zwei ähnliche Tiere handelt. Semantisches Priming beruht vermutlich auf der Ausbreitung von Aktivierung innerhalb assoziativer Netzwerke. ^{[ 14 ]} Denkt eine Person an ein Element einer Kategorie, werden ähnliche Elemente vom Gehirn stimuliert. Selbst wenn es sich nicht um Wörter handelt, können Morpheme vollständige Wörter, die sie enthalten, primen. ^{[ 22 ]} Ein Beispiel hierfür wäre, dass das Morphem „Psych“ das Wort „Psychologie“ primen kann.

Zur weiteren Erläuterung: Wenn eine Person ein Wort verarbeitet, kann dieses Wort beeinflusst werden, wenn das vorhergehende Wort semantisch verknüpft ist. Frühere Studien konzentrierten sich auf Priming-Effekte mit einem raschen Anstieg und einem ebenso raschen Abklingen. Beispielsweise untersuchte Donald Foss in einem Experiment die Abklingzeit der semantischen Erleichterung in Listen und Sätzen. In drei durchgeführten Experimenten zeigte sich, dass sich die semantischen Beziehungen innerhalb von Wörtern unterscheiden, je nachdem, ob die Wörter in Sätzen oder in Listen vorkommen. Dies stützt das bestehende Diskursmodell. ^{[ 23 ]} Obwohl die zugrundeliegenden kognitiven Mechanismen der semantischen Repräsentation erst seit einigen Jahrzehnten erforscht werden, litt die Forschung unter kleinen Stichproben und mangelnder sprachlicher und kultureller Vielfalt. Dennoch konnte kürzlich gezeigt werden, dass semantisches Priming ein robuster und generalisierbarer Effekt über verschiedene Sprachen und Kulturen hinweg ist. ^{[ 24 ]}

Beim assoziativen Priming ist das Zielwort ein Wort, das mit hoher Wahrscheinlichkeit zusammen mit dem Prime auftritt und mit diesem „assoziiert“, aber nicht unbedingt semantisch verwandt ist. Das Wort „ Hund“ ist ein assoziativer Prime für „Katze“ , da die Wörter eng miteinander verbunden sind und häufig gemeinsam vorkommen (z. B. in Wendungen wie „Es regnet Katzen und Hunde“). ^{[ 25 ]} Ein ähnlicher Effekt ist das Kontext-Priming. Kontext-Priming nutzt einen Kontext, um die Verarbeitung von Reizen zu beschleunigen, die wahrscheinlich in diesem Kontext auftreten. Ein nützliches Anwendungsbeispiel ist das Lesen von Texten. ^{[ 26 ]} Grammatik und Wortschatz des Satzes liefern Kontextinformationen für Wörter, die später im Satz vorkommen. Diese späteren Wörter werden schneller verarbeitet, als wenn sie isoliert gelesen würden, und der Effekt ist bei schwierigeren oder ungewöhnlicheren Wörtern stärker ausgeprägt. ^{[ 26 ]}

In der Psychologie der visuellen Wahrnehmung und motorischen Steuerung bezeichnet der Begriff Response Priming eine spezielle Form des visuomotorischen Priming-Effekts. Charakteristisch für Response Priming ist, dass Prime und Zielreiz in schneller Folge (typischerweise weniger als 100 Millisekunden Abstand) präsentiert werden und mit identischen oder alternativen motorischen Reaktionen verknüpft sind. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Wird eine schnelle motorische Reaktion zur Klassifizierung des Zielreizes ausgeführt, kann ein unmittelbar vor dem Zielreiz auftretender Prime somit Reaktionskonflikte auslösen, wenn er einer anderen Reaktion als Zielreiz zugeordnet wird. Diese Reaktionskonflikte haben beobachtbare Auswirkungen auf das motorische Verhalten und führen zu Priming-Effekten, z. B. in Reaktionszeiten und Fehlerraten. Eine besondere Eigenschaft von Response Priming ist seine Unabhängigkeit von der visuellen Wahrnehmung des Primes: So können Response-Priming-Effekte beispielsweise unter Bedingungen verstärkt werden, unter denen die visuelle Wahrnehmung des Primes abnimmt. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Das Maskierungs-Priming-Paradigma wird seit zwei Jahrzehnten häufig eingesetzt, um orthografische und phonologische Aktivierungen bei der visuellen Worterkennung zu untersuchen . Der Begriff „maskiert“ bezieht sich darauf, dass das Prime-Wort oder Pseudowort durch Symbole wie ###### maskiert wird, die entweder vor dem Prime oder nach dem Prime präsentiert werden. Diese Masken verringern die Sichtbarkeit des Primes. In diesem Paradigma wird der Prime üblicherweise weniger als 80 ms (typischerweise zwischen 40 und 60 ms) präsentiert. Die kurze SOA (Stimulus-Onset-Asynchronie, d. h. die Zeitverzögerung zwischen dem Einsetzen der Maske und dem des Primes) macht das Maskierungs-Priming-Paradigma zu einem geeigneten Werkzeug, um automatische und unabhängige Aktivierungen bei der visuellen Worterkennung zu untersuchen. ^{[ 31 ]} Forster argumentierte, dass maskiertes Priming eine reinere Form des Primings darstellt, da jegliche bewusste Wahrnehmung der Beziehung zwischen Prime und Zielreiz effektiv eliminiert wird und somit die Fähigkeit des Probanden, den Prime strategisch zur Entscheidungsfindung einzusetzen, aufgehoben wird. Ergebnisse zahlreicher Experimente zeigen, dass bestimmte Formen des Primings auftreten, die bei sichtbaren Primes nur sehr schwer zu beobachten sind. Ein Beispiel hierfür ist das Form-Priming , bei dem der Prime dem Zielreiz ähnlich, aber nicht identisch ist (z. B. die Wörter „Natur“ und „reif “). ^{[ 32 ] [ 33 ]} Es ist bekannt, dass Form-Priming von verschiedenen psycholinguistischen Eigenschaften wie der Häufigkeit und Überlappung von Prime und Zielreiz beeinflusst wird. Ist der Prime häufiger als der Zielreiz, entsteht lexikalische Konkurrenz. Ist hingegen der Zielreiz häufiger als der Prime, präaktiviert der Prime den Zielreiz ^{[ 34 ]} . Unterscheiden sich Prime und Zielreiz durch einen Buchstaben und ein Phonem, konkurriert der Prime mit dem Zielreiz, was ebenfalls zu lexikalischer Konkurrenz führt. ^{[ 35 ]} Sie wird nicht nur vom Prime und Target beeinflusst, sondern auch von individuellen Unterschieden, sodass Personen mit gut etablierten lexikalischen Repräsentationen eher lexikalische Konkurrenz zeigen als Personen mit weniger etablierten lexikalischen Repräsentationen. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Freundlichkeitspriming ist eine spezifische Form des Primings, die auftritt, wenn eine Person eine freundliche Handlung erlebt und anschließend bei der Konfrontation mit positiven Reizen eine niedrigere Aktivierungsschwelle aufweist. Ein besonderes Merkmal des Freundlichkeitsprimings ist, dass es neben der verstärkten Aktivierung positiver Assoziationsnetzwerke auch eine vorübergehend erhöhte Resistenz gegenüber negativen Reizen bewirkt. ^{[ 42 ]} Diese Form des Primings ist eng mit dem Affektpriming verwandt .

Affektives Priming bezeichnet die Bewertung von Personen, Ideen, Objekten, Gütern usw. nicht nur anhand ihrer physischen Eigenschaften, sondern auch unter Berücksichtigung des affektiven Kontextes. Die meisten Forschungsarbeiten und Konzepte zum affektiven Priming basieren auf dem Paradigma des affektiven Primings, bei dem Probanden nach positiven, neutralen oder negativen Primes einen Reiz bewerten oder darauf reagieren sollen. Einige Studien deuten darauf hin, dass die Valenz (positiv vs. negativ) bei lexikalischen Entscheidungsaufgaben einen stärkeren Einfluss hat als die Arousal (niedrig vs. hoch). ^{[ 43 ]} Affektives Priming kann zudem diffuser und stärker sein, wenn der Prime kaum ins Bewusstsein dringt. ^{[ 44 ]} Die Bewertung von Emotionen kann auch durch andere Emotionen beeinflusst werden. So werden neutrale Bilder, die nach unangenehmen Bildern präsentiert werden, als angenehmer wahrgenommen als nach angenehmen Bildern. ^{[ 45 ]}

Studienteilnehmer, die darauf vorbereitet wurden, an die Vereinigten Staaten zu denken, beschrieben ein Bild eines einzelnen Fisches eher als unabhängig von seiner Gruppe; diejenigen, die darauf vorbereitet wurden, an China zu denken, beschrieben ihn eher als von der Gruppe gejagt oder abgelehnt.

Kulturelles Priming ist eine Technik der interkulturellen und sozialen Psychologie, die dazu dient , zu verstehen, wie Menschen Ereignisse und Konzepte wie den Wechsel kultureller Bezugsrahmen und das Selbstkonzept interpretieren . ^{[ 46 ] : 270 [ 47 ]} Beispielsweise zeigten Hong und Kollegen den Teilnehmenden verschiedene kulturspezifische Bilder, etwa das US-Kapitol oder chinesische Tempel. Anschließend sahen die Teilnehmenden einen Clip, in dem ein Fisch vor einer Gruppe von Fischen schwamm. ^{[ 48 ]} Nach dem chinesischen kulturellen Priming neigten die Teilnehmenden in Hongkong eher dazu, das Verhalten des Fisches als Reaktion auf die Gruppe zu interpretieren, beispielsweise indem sie der Aussage zustimmten: „Der eine Fisch wird von den anderen Fischen gejagt/abgestoßen.“ ^{[ 49 ]} Im Gegensatz dazu neigten die Teilnehmenden nach dem Betrachten von Symbolen der US-amerikanischen Kultur eher dazu, das Verhalten des Fisches als auf innere Ursachen zurückzuführen zu interpretieren, beispielsweise indem sie der Aussage zustimmten: „Der eine Fisch ist unabhängig von den anderen Fischen.“ ^{[ 49 ] [ 50 ]} Kurz gesagt: Wenn Menschen aus bikulturellen Gesellschaften mit Symbolen aus verschiedenen Kulturen konfrontiert werden, neigen sie eher dazu, Erklärungen (Zuschreibungen) anzugeben, die in der jeweiligen Kultur üblicher sind. ^{[ 49 ]}

Anti-Priming ist eine messbare Beeinträchtigung der Informationsverarbeitung aufgrund der kürzlichen Verarbeitung anderer Informationen, wenn sich die Repräsentationen von Informationen überlappen und miteinander konkurrieren. Die Verstärkung einer Repräsentation nach ihrer Verwendung führt zu Priming für dieses Element, aber auch zu Anti-Priming für einige andere, nicht wiederholte Elemente. ^{[ 51 ]} Beispielsweise war in einer Studie die Erkennungsgenauigkeit alter chinesischer Schriftzeichen signifikant höher als die Ausgangswerte (d. h. der Priming-Effekt), während die Erkennungsgenauigkeit neuer Schriftzeichen signifikant niedriger war (d. h. der Anti-Priming-Effekt). ^{[ 52 ]} Anti-Priming gilt als natürliche Antithese zum Repetition-Priming und tritt auf, wenn zwei Objekte gemeinsame Merkmale aufweisen und dadurch überlappende Repräsentationen besitzen. ^{[ 53 ]} Eine Studie konnte jedoch in einer Bildbenennungsaufgabe keine Anti-Priming-Effekte feststellen, obwohl Repetition-Priming-Effekte beobachtet wurden. Die Forscher argumentieren, dass Anti-Priming-Effekte in einem kurzen Zeitraum möglicherweise nicht beobachtet werden können. ^{[ 53 ]}

Die Replizierbarkeit und Interpretation von Priming-Befunden ist umstritten. ^{[ 10 ]} Studien aus dem Jahr 2012 konnten die Ergebnisse, darunter auch den Alters-Priming-Effekt, nicht replizieren . ^{[ 12 ]} Weitere Berichte über gescheiterte Replikationen dieses und anderer Befunde, wie beispielsweise des sozialen Distanz-Priming-Effekts, liegen ebenfalls vor. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Einige Replikationen waren jedoch erfolgreich. ^{[ 56 ] [ 49 ]}

Priming wird häufig als Faktor für den Erfolg sensorischer Markenbildung bei Produkten angesehen und steht in Zusammenhang mit Konzepten wie intermodalen Korrespondenzen und der Übertragung von Sinneswahrnehmungen. Ein bekanntes Beispiel ist, dass Konsumenten Limonade plötzlich als süßer wahrnehmen, wenn das Logo des Getränks einen stärkeren Gelbton aufweist ^{[ 57 ],} obwohl dieses Ergebnis bisher in keiner unabhängigen Studie bestätigt wurde.

Obwohl semantisches, assoziatives und Form-Priming gut belegt sind ^{[ 58 ],} konnten einige längerfristige Priming-Effekte in weiteren Studien nicht repliziert werden, was Zweifel an ihrer Wirksamkeit oder gar Existenz aufkommen ließ ^{[ 59 ]} . Nobelpreisträger und Psychologe Daniel Kahneman rief in einem offenen Brief an die Fachwelt Priming-Forscher dazu auf, die Robustheit ihrer Ergebnisse zu überprüfen, und bezeichnete Priming als „Paradebeispiel für Zweifel an der Integrität psychologischer Forschung“ ^{[ 60 ]} . 2022 erklärte Kahneman die Verhaltenspriming-Forschung für „praktisch tot“ ^{[ 61 ]} . Andere Kritiker bemängeln zudem einen starken Publikationsbias ^{[ 11 ]} , den Versuchsleitereffekt ^{[ 12 ]} und dass Kritik an diesem Forschungsfeld nicht konstruktiv behandelt wird ^{[ 62 ] .}

Priming effects can be found with many of the tests of implicit memory. Tests such as the word-stem completion task, and the word fragment completion task measure perceptual priming. In the word-stem completion task, participants are given a list of study words, and then asked to complete word "stems" consisting of 3 letters with the first word that comes to mind. A priming effect is observed when participants complete stems with words on the study list more often than with novel words. The word fragment completion task is similar, but instead of being given the stem of a word, participants are given a word with some letters missing. The lexical decision task can be used to demonstrate conceptual priming.^[8][63] In this task, participants are asked to determine if a given string is a word or a nonword. Priming is demonstrated when participants are quicker to respond to words that have been primed with semantically-related words, e.g., faster to confirm "nurse" as a word when it is preceded by "doctor" than when it is preceded by "butter". Other evidence has been found through brain imaging and studies from brain injured patients. Another example of priming in healthcare research was studying if safety behaviors of nurses could be primed by structuring change of shift report.^[64] A pilot simulation study found that there is early evidence to show that safety behaviors can be primed by including safety language into report.^[64]

Patients with amnesia are described as those who have suffered damage to their medial temporal lobe, resulting in the impairment of explicit recollection of everyday facts and events. Priming studies on amnesic patients have varying results, depending on both the type of priming test done, as well as the phrasing of the instructions.

Amnesic patients do as well on perceptual priming tasks as healthy patients,^[65] however they show some difficulties completing conceptual priming tasks, depending on the specific test. For example, they perform normally on category instance production tasks, but show impaired priming on any task that involves answering general knowledge questions.^[66][67]

Phrasing of the instructions associated with the test has had a dramatic impact on an amnesic's ability to complete the task successfully. When performing a word-stem completion test, patients were able to successfully complete the task when asked to complete the stem using the first word that came to mind, but when explicitly asked to recall a word to complete the stem that was on the study list, patients performed at below-average levels.^[68]

Overall, studies from amnesic patients indicate that priming is controlled by a brain system separate from the medial temporal system that supports explicit memory.

Perhaps the first use of semantic priming in neurological patients was with stroke patients with aphasia. In one study, patients with Wernicke's aphasia who were unable to make semantic judgments showed evidence of semantic priming, while patients with Broca's aphasia who were able to make semantic judgments showed less consistent priming than those with Wernicke's aphasia or normal controls. This dissociation was extended to other linguistic categories such phonology and syntactic processing by Blumstein, Milberg and their colleagues.^[69]

Patients with Alzheimer's disease (AD), the most common form of dementia, have been studied extensively as far as priming goes. Results are conflicting in some cases, but overall, patients with AD show decreased priming effects on word-stem completion and free association tasks, while retaining normal performance on lexical decision tasks.^[70] These results suggest that AD patients are impaired in any sort of priming task that requires semantic processing of the stimuli, while priming tasks that require visuoperceptual interpretation of stimuli are unaffected by Alzheimers.

Patient JP erlitt einen Schlaganfall im linken medialen/temporalen Gyrus, der zu einer auditiven verbalen Agnosie führte – der Unfähigkeit, gesprochene Wörter zu verstehen, bei erhaltener Lese- und Schreibfähigkeit und unbeeinträchtigtem Hörvermögen. JP zeigte normales perzeptuelles Priming , seine konzeptuelle Priming-Fähigkeit für gesprochene Wörter war jedoch erwartungsgemäß beeinträchtigt. ^{[ 71 ]} Ein anderer Patient, NG, der nach einer Schädigung des linken Temporallappens an Prosopanomie (der Unfähigkeit, Eigennamen abzurufen) litt, konnte spontan keine Namen von Personen oder Städten nennen, war aber nach Priming mit diesen Namen in der Lage, eine Wortfragment-Ergänzungsübung erfolgreich zu absolvieren. Dies belegte intakte perzeptuelle Priming-Fähigkeiten. ^{[ 72 ]}

Priming führt zwar zu einer Leistungssteigerung, verringert aber gleichzeitig die neuronale Verarbeitung sensorischer Reize im zerebralen Kortex bei wiederholter Reizdarbietung. Dies wurde in Einzelzellableitungen ^{[ 73 ]} , in Elektroenzephalographien (EEG) mit Gammawellen ^{[ 74 ]} , in Positronen-Emissions-Tomographien ( PET ) ^{[ 75 ]} und in funktionellen Magnetresonanztomographien (fMRT) ^{[ 76 ]} nachgewiesen . Diese Reduktion beruht auf einer Schärfung der Repräsentationen in den frühen sensorischen Arealen, wodurch die Anzahl der den Reiz repräsentierenden Neuronen abnimmt. Dies führt zu einer selektiveren Aktivierung von Neuronen, die Objekte in höheren kognitiven Arealen repräsentieren. ^{[ 77 ]}

Konzeptuelles Priming wurde mit einer reduzierten Durchblutung des linken präfrontalen Kortex in Verbindung gebracht . ^{[ 78 ]} Es wird angenommen, dass der linke präfrontale Kortex unter anderem an der semantischen Verarbeitung von Wörtern beteiligt ist. ^{[ 79 ]}

Die Ansicht, dass perzeptuelles Priming vom extrastriären Kortex und konzeptuelles Priming vom linken präfrontalen Kortex gesteuert wird, ist zweifellos eine zu vereinfachte Sichtweise des Prozesses, und aktuelle Forschung konzentriert sich darauf, die am Priming beteiligten Hirnregionen genauer zu untersuchen. ^{[ 80 ]}

Priming spielt vermutlich eine wichtige Rolle in Stereotypisierungssystemen. ^{[ 81 ]} Dies liegt daran, dass die Aufmerksamkeit auf eine Reaktion deren Häufigkeit erhöht, selbst wenn die beachtete Reaktion unerwünscht ist. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Die diesen Reaktionen oder Verhaltensweisen gewidmete Aufmerksamkeit bereitet sie auf deren spätere Aktivierung vor. ^{[ 81 ]} Ein anderer Erklärungsansatz für diesen Prozess ist die Automatisierung . Werden Charakterbeschreibungen, beispielsweise „dumm“ oder „freundlich“, häufig oder kürzlich verwendet, können diese Beschreibungen automatisch zur Interpretation des Verhaltens einer Person herangezogen werden. Die Person ist sich dessen nicht bewusst, und dies kann zu Verhaltensweisen führen, die ihren persönlichen Überzeugungen widersprechen. ^{[ 83 ]}

Dies kann selbst dann auftreten, wenn sich die Testperson des auslösenden Reizes nicht bewusst ist. ^{[ 81 ]} Ein Beispiel hierfür lieferten John Bargh et al. im Jahr 1996. Die Testpersonen wurden implizit mit Wörtern geprimt, die mit dem Stereotyp älterer Menschen in Verbindung stehen (z. B. Florida, vergesslich, Falten). Obwohl die Wörter weder Geschwindigkeit noch Langsamkeit explizit erwähnten, gingen diejenigen, die mit diesen Wörtern geprimt wurden, beim Verlassen der Testkabine langsamer als diejenigen, die mit neutralen Reizen geprimt wurden. ^{[ 81 ]} Ähnliche Effekte wurden mit unhöflichen und höflichen Reizen beobachtet: Personen, die mit unhöflichen Wörtern geprimt wurden, unterbrachen den Versuchsleiter häufiger als diejenigen, die mit neutralen Wörtern geprimt wurden, und diejenigen, die mit höflichen Wörtern geprimt wurden, unterbrachen am seltensten. ^{[ 81 ]} Eine Studie aus dem Jahr 2008 zeigte, dass bereits etwas so Einfaches wie das Halten eines heißen oder kalten Getränks vor einem Interview zu einer positiven oder negativen Meinung über den Interviewer führen kann. ^{[ 84 ]}

Diese Erkenntnisse wurden auf therapeutische Interventionen übertragen. So legte beispielsweise eine Studie aus dem Jahr 2012 nahe, dass Therapeuten bei depressiven Patientinnen, die sich selbst als inkompetent stereotypisieren, Wege finden können, sie mit konkreten Situationen zu konfrontieren, in denen sie in der Vergangenheit kompetent waren. Die stärkere Betonung dieser Kompetenzen sollte ihr Selbststereotyp der Inkompetenz reduzieren. ^{[ 85 ]}

• Intertrial-Priming
• Impliziter Assoziationstest
• Priming (Medien)
• Framing (Sozialwissenschaften)
• Overton-Fenster