Sempervirens-Fonds

Der Sempervirens Fund , ursprünglich 1900 als Sempervirens Club gegründet , ist Kaliforniens älteste Naturschutzorganisation . Ziel seines Gründers Andrew P. Hill war der Erhalt des Urwaldes, aus dem 1902 der Big Basin Redwoods State Park , der erste State Park Kaliforniens , hervorging. Die Mission des Sempervirens Fund ist der Schutz und die dauerhafte Erhaltung der Küstenmammutbaumwälder ( Sequoia sempervirens ), ihrer Lebensräume, Wassereinzugsgebiete und anderer wichtiger Naturmerkmale der Santa Cruz Mountains in Kalifornien sowie die Förderung des Umweltbewusstseins und der Wertschätzung dieser Natur. Dies geschieht durch den Ankauf von Land zum Schutz und dessen Übertragung an staatliche oder lokale Behörden. Der Sempervirens Fund hat sich außerdem für die Einrichtung von Naturschutzdienstbarkeiten und die Verbindung von Wanderwegen zwischen Parks und Küstenschutzgebieten eingesetzt. Bis 2013 hat der Sempervirens Fund über 34.000 Hektar Küstenmammutbaumwälder geschützt. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 1899 befand sich der Fotograf Andrew P. Hill aus San Jose im Auftrag in den Santa Cruz Mountains in Nordkalifornien. Seine Fotografien sollten einen Zeitungsbericht über einen kürzlich aufgetretenen Brand in den Redwood-Bäumen illustrieren, der mit Wein eines lokalen Weinguts gelöscht worden war. Während Hill einen sehr großen Redwood-Baum fotografierte, hielt ihn der Besitzer des Hains auf, beschuldigte ihn des Hausfriedensbruchs und verlangte die Negative. Hill weigerte sich und, obwohl er sich selbst nicht als Naturschützer gesehen hatte, kehrte er nach San Jose zurück und startete eine Kampagne zum Schutz der Küstenmammutbäume in den Santa Cruz Mountains und zu deren Zugänglichkeit für die Öffentlichkeit. ^{[ 2 ]}

Zu jener Zeit wurde die Küstenmammutbaumzucht in rasantem Tempo vorangetrieben, um den Bedarf an Redwoodholz für den Bau der neuen Städte im boomenden Kalifornien zu decken. Besorgt über den drohenden Verlust der Redwoodbäume der Santa Cruz Mountains berief Hill mit Unterstützung des Präsidenten der Stanford University, David Starr Jordan, ein Treffen von Wissenschaftlern und anderen einflussreichen Persönlichkeiten in der Universitätsbibliothek ein, um über Schutzmaßnahmen für die Redwoodbäume zu beraten. Bei diesem Treffen wurde ein Vermessungskomitee unter der Leitung von Hill und Carrie Stevens Walter vom San Jose Woman's Club ernannt. Sie zelteten am Ufer des Sempervirens Creek im heutigen Big Basin Redwoods State Park und gründeten dort den Sempervirens Club. Der Club setzte sich für den Schutz der Redwoodbäume und die Einrichtung eines öffentlichen Parks in Big Basin ein. Sie sammelten 32 Dollar für ihre Bemühungen und starteten eine Spenden- und Lobbykampagne, um ihr Ziel zu erreichen. ^{[ 3 ]}

Über zwei Jahre lang setzten sich die Mitglieder des Sempervirens Clubs für die Gründung eines staatlichen Redwood-Parks in den Santa Cruz Mountains ein. Geschickte Lobbyarbeit von Hill, dem Präsidenten des Santa Clara College (heute Santa Clara University ), Pater Robert E. Kenna SJ, dem Anwalt D. M. Delmas aus San Francisco und Harry Wells, dem Herausgeber der San Jose Mercury News , überzeugte die kalifornische Legislative 1901, ein Gesetz zur Gründung des Parks zu verabschieden. 1902 trugen die Bemühungen des Sempervirens Clubs Früchte: Der Staat erwarb 3.800 Acres uralter Redwood-Wälder im Big Basin für die Bevölkerung Kaliforniens – und sicherte damit erstmals überhaupt Küstenmammutbäume. Der California Redwood Park, später Big Basin Redwoods State Park genannt, war der erste Park, der im heutigen staatlichen Parksystem Kaliforniens eingerichtet wurde. ^{[ 4 ]}

Der Sempervirens Club setzte sich weiterhin für den Schutz angrenzender Redwood-Wälder in der Nähe von Big Basin ein. Der Club plante die Errichtung eines wesentlich größeren Parks, der die Grenzen von Big Basin erheblich erweitern sollte. Zu seinen Zielen gehörte der Erwerb der Privatgrundstücke innerhalb der natürlichen Grenzen des Big-Basin-Gebiets und die Ausdehnung des Parks nach Westen bis zur Küste, sodass Big Basin, in den Worten von Andrew P. Hill, „ein großartiger Spielplatz für die Menschen in Kalifornien und der ganzen Welt“ werden sollte.

Bis 1968 hatte sich der Big Basin Redwoods State Park zu einem beliebten Naherholungsgebiet entwickelt, das stark frequentiert war. Im Vorjahr mussten über 7.000 Camper mangels Stellplätzen abgewiesen werden. Gleichzeitig drohte dem Gebiet durch die Bebauung von über 300 Hektar Privatland in Schlüsselbereichen des Waddell Creek-Einzugsgebiets schwere ökologische Schäden. In der Erkenntnis, dass Big Basin weiterhin gefährdet sein würde, solange das regionale Ökosystem nicht geschützt würde, schlossen sich lokale Naturschützer, darunter Tony Look, Dorothy Varian, Howard King, George Collins und Doris Leonard, zusammen, um sich für den Schutz des gesamten Waddell Creek-Einzugsgebiets und die Gründung eines neuen State Parks in Castle Rock, 22 Kilometer nordöstlich von Big Basin, einzusetzen. ^{[ 5 ]} Die Gruppe erneuerte die Satzung des ursprünglichen Sempervirens Club und benannte ihn in Sempervirens Fund um, um ihren neuen Schwerpunkt als Spendenorganisation widerzuspiegeln. Der Castle Rock State Park wurde 1968 fertiggestellt. 1976 erwarb der Fonds die 1.600 Hektar große Rancho del Oso am Waddell Beach, wodurch das Einzugsgebiet des Waddell Creek erhalten blieb und das Grundstück zur Erweiterung des Big Basin Redwoods State Park übertragen wurde. ^{[ 6 ]}

Die Bewegung zum Schutz der Küstenmammutbäume hat sich im Laufe der Jahre deutlich weiterentwickelt, doch der Sempervirens Fund ist nach wie vor die einzige Organisation, die sich ausschließlich dem dauerhaften Schutz der Küstenmammutbaumwälder der Santa Cruz Mountains widmet. Die größte Transaktion des Sempervirens Fund – der Erwerb des 8.532 Hektar großen CEMEX-Geländes in der Nähe von Davenport – wurde 2011 in Zusammenarbeit mit dem Land Trust of Santa Cruz County, The Nature Conservancy, dem Peninsula Open Space Trust und der Save the Redwoods League abgeschlossen. ^{[ 7 ]}

Der Sempervirens Fund setzt sich weiterhin für den Schutz der Redwood-Wälder in den Santa Cruz Mountains ein und bietet so wichtige Lebensräume, Wasserschutz und Möglichkeiten zur Erholung und Inspiration für die Öffentlichkeit. Die Vision des Sempervirens Fund ist die Schaffung eines „Großen Parks“ – eines Schutzgebietes, das sich über die Countys San Mateo, Santa Cruz und Santa Clara erstreckt. Dieser Große Park würde die State Parks Big Basin Redwoods, Butano , Portola Redwoods , Año Nuevo und Castle Rock sowie die Naturschutzgebiete Pescadero Creek County Park , Long Ridge und Saratoga Gap Open Space Preserve, Sanborn County Park , Coast Dairies State Park , Wilder Ranch State Park und Henry Cowell Redwoods State Park miteinander verbinden . ^{[ 8 ]}

• Webseite des Sempervirens-Fonds