Schiefergas in den Vereinigten Staaten

Schiefergas in den Vereinigten Staaten stellt eine erschlossene Quelle unkonventionellen Erdgases dar . Dank neuer Anwendungen der hydraulischen Frakturierung und des Horizontalbohrens konnte die Erschließung neuer Schiefergasvorkommen den Produktionsrückgang konventioneller Gaslagerstätten ausgleichen und zu einem deutlichen Anstieg der US-Erdgasreserven führen. Vor allem aufgrund von Schiefergasfunden lagen die geschätzten Erdgasreserven in den Vereinigten Staaten im Jahr 2008 um 35 % höher als im Jahr 2006. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2007 zählten die Schiefergasfelder Barnett/Newark East (Nr. 2) und Antrim (Nr. 13) zu den ertragreichsten Erdgasvorkommen der USA. ^{[ 2 ]} Die Anzahl unkonventioneller Erdgasquellen in den USA stieg von 18.485 im Jahr 2004 auf 25.145 im Jahr 2007 und wird voraussichtlich bis etwa 2040 weiter zunehmen . ^{[ 3 ]}

Der wirtschaftliche Erfolg von Schiefergas in den Vereinigten Staaten und das rasante Produktionswachstum nach 2009 haben zu einer schnellen Entwicklung der Schiefergasförderung in Kanada geführt und in jüngster Zeit das Interesse an Schiefergasvorkommen in Europa , Asien und Australien geweckt . Es wird angenommen, dass die Erdgasreserven in den Vereinigten Staaten für 100 Jahre reichen könnten , jedoch sind nur 11 Jahre dieser Reserven durch Nachweis gesichert. ^{[ 4 ]}

Die US-Schiefergasproduktion stieg rasant an, nachdem die Erdgasindustrie in Zusammenarbeit mit dem US-Energieministerium über lange Zeit die Bohr- und Fördermethoden verbessert und gleichzeitig die Exploration intensiviert hatte. ^{[ 5 ]} Die US-Schiefergasproduktion belief sich 2008 auf 2,02 Billionen Kubikfuß (57 Milliarden Kubikmeter), ein Anstieg von 71 % gegenüber dem Vorjahr. ^{[ 6 ]} Im Jahr 2009 wuchs die US-Schiefergasproduktion um 54 % auf 3,11 Billionen Kubikfuß (88 Milliarden Kubikmeter), während die verbleibenden nachgewiesenen US-Schiefergasreserven Ende 2009 um 76 % auf 60,6 Billionen Kubikfuß (1,72 Billionen Kubikmeter) anstiegen. ^{[ 7 ]}

In ihrem jährlichen Energieausblick für 2011 hat die US -Energieinformationsbehörde (EIA) ihre Schätzung der technisch förderbaren Schiefergasreserven in den USA mehr als verdoppelt – von 353 Billionen Kubikfuß (10,0 Billionen Kubikmeter) auf 827 Billionen Kubikfuß (23,4 Billionen Kubikmeter). Diese Erhöhung basierte auf Daten aus Bohrungen in neuen Schiefergasfeldern wie Marcellus, Haynesville und Eagle Ford. 2012 senkte die EIA ihre Schätzungen erneut auf 482 Billionen Kubikfuß. ^{[ 8 ]} Die Schiefergasproduktion soll von 23 % der gesamten US-Gasproduktion im Jahr 2010 auf 49 % im Jahr 2035 steigen. ^{[ 8 ]}

Die Verfügbarkeit großer Schiefergasvorkommen in den USA hat einige dazu veranlasst, Erdgaskraftwerke als emissionsärmere Alternative zu Kohlekraftwerken und als Backup-Stromquellen für Windenergie vorzuschlagen . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Im Juni 2011 stellte die New York Times die Unparteilichkeit einiger von der Behörde veröffentlichter Berichte mit optimistischen Prognosen der Reserven in Frage und merkte an, dass Personen, die an der Erstellung der Berichte beteiligt waren, Investitionen in der Erdölindustrie hatten . ^{[ 14 ]}

Der Artikel wurde unter anderem vom Ombudsmann der New York Times wegen mangelnder Ausgewogenheit kritisiert , da er Fakten und Standpunkte zugunsten der Schiefergasförderung und -wirtschaft ausließ. ^{[ 15 ]} Weitere Kritiker des Artikels waren Blogger von Forbes und des Council on Foreign Relations . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Ebenfalls im Jahr 2011 lud Diane Rehm Ian Urbina, Seamus McGraw (Autor von „The End of Country“), Tony Ingraffea (Professor für Ingenieurwesen an der Cornell University) und John Hanger (ehemaliger Umweltminister von Pennsylvania) in eine Radio-Talkshow ein, um über Urbinos Artikel und das Thema im Allgemeinen zu diskutieren. Die Verbände der Erdgasindustrie, wie beispielsweise die America’s Natural Gas Alliance, wurden ebenfalls eingeladen, lehnten jedoch ab. ^{[ 19 ]}

Als Urbinas Artikel im Juni 2011 in der New York Times erschien , beliefen sich die zuletzt ermittelten US-Schiefergasreserven auf 97,4 Billionen Kubikfuß (Stand: Ende 2010). ^{[ 20 ]} In den folgenden drei Jahren (2011 bis 2013) erreichte die Schiefergasproduktion insgesamt 28,3 Billionen Kubikfuß, was etwa 29 % der Ende 2010 ermittelten Reserven entsprach. Entgegen den in seinem Artikel geäußerten Bedenken hinsichtlich überhöhter Reserven stiegen jedoch sowohl die Schiefergasproduktion als auch die nachgewiesenen Schiefergasreserven. Die US-Schiefergasproduktion lag im Juni 2011 bei 21,6 Milliarden Kubikfuß Trockengas pro Tag. ^{[ 21 ]}

Seitdem ist die Schiefergasproduktion gestiegen und erreichte im März 2015 41,1 Milliarden Kubikfuß pro Tag, fast doppelt so viel wie im Juni 2011. Sie deckte 55 % der gesamten US-amerikanischen Erdgasproduktion ab. ^{[ 22 ]} Trotz des rasanten Produktionsanstiegs ersetzten die Unternehmen ihre nachgewiesenen Reserven deutlich schneller als die Produktion stieg, sodass die Unternehmen Ende 2013 meldeten, dass die noch im Boden befindlichen nachgewiesenen Schiefergasreserven auf 159,1 Billionen Kubikfuß angewachsen waren, ein Anstieg von 63 % gegenüber den Reserven Ende 2010. ^{[ 23 ]}

Fortschritte in Technologie und Erfahrung können zu höherer Produktivität führen. Die Förderung von Schiefergas und leichtem Tight Oil in den USA wurde zwischen 2007 und 2014 deutlich effizienter. Im Januar 2014 gebohrte Bakken-Bohrungen produzierten 2,4-mal so viel Öl wie Bohrungen fünf Jahre zuvor. Im Marcellus-Gasfeld produzierten Bohrungen im Januar 2014 mehr als neunmal so viel Gas pro Bohrtag wie Bohrungen fünf Jahre zuvor, im Januar 2009. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Die erste Gewinnung von Schiefergas als Ressource erfolgte 1825 in Fredonia, New York, ^{[ 26 ]} in flachen, druckarmen Klüften.

Das Big-Sandy-Gasfeld in natürlich geklüfteten devonischen Schiefergesteinen wurde 1915 im Floyd County, Kentucky , erschlossen . ^{[ 27 ]} Bis 1976 erstreckte sich das Feld über Tausende Quadratkilometer im Osten Kentuckys und bis ins südliche West Virginia. Allein in Kentucky gab es 5.000 Bohrungen, die aus dem Ohio-Schiefer und dem Cleveland-Schiefer , lokal auch als „Brown Shale“ bekannt, förderten. Seit mindestens den 1940er-Jahren wurden die Schiefergasbohrungen durch Sprengungen im Bohrloch stimuliert. 1965 begannen einige Betreiber mit dem hydraulischen Fracking der Bohrungen. Dabei wurden relativ kleine Mengen Sand und Wasser (50.000 Pfund Sand und 42.000 Gallonen Wasser) verwendet. Das Fracking steigerte die Produktion im Allgemeinen, insbesondere bei weniger ergiebigen Bohrungen. Das Feld hatte eine erwartete Gesamtfördermenge von zwei Billionen Kubikfuß Gas, die durchschnittliche Fördermenge pro Bohrung war jedoch gering und hing maßgeblich vom Vorhandensein natürlicher Klüfte ab.

Weitere kommerzielle Gasförderung aus Schiefergesteinen des Devon verbreitete sich in den 1920er Jahren in den Becken der Appalachen, Michigans und Illinois', die Fördermengen waren jedoch in der Regel gering. ^{[ 28 ]}

Die US-amerikanische Schiefergasproduktion stieg nach 2008 rasant an – von Energiewissenschaftlern als „Schiefergasrevolution“ ^{[ 29 ] [ 30 ]} oder „Fracking-Revolution“ ^{[ 31 ]} bezeichnet – und beendete damit einen jahrzehntelangen Abwärtstrend der US-Erdgasproduktion. In den 2010er und frühen 2020er Jahren produzierten die Vereinigten Staaten so viel mehr Erdgas, dass sie zum Nettoexporteur wurden.

Die Politik der Bundesregierung hatte unterschiedliche Auswirkungen auf die Erdgasförderung. Einige Maßnahmen haben marktorientierte Innovationen gehemmt, während die Ausgaben des Bundes für Forschung und Entwicklung gleichzeitig die Erdgasfördertechniken und alternative Versorgungsquellen vorangebracht haben.

Die staatlichen Preiskontrollen für Erdgas führten in den 1970er Jahren zu Versorgungsengpässen. ^{[ 28 ]}

Angesichts der sinkenden Erdgasproduktion investierte die US-Bundesregierung in alternative Versorgungsquellen, darunter das Eastern Gas Shales Project (1976–1992) und das jährliche, von der FERC genehmigte Forschungsbudget des Gas Research Institute , das von 1976 bis 2000 durch eine Steuer auf Erdgaslieferungen finanziert wurde. ^{[ 29 ]} Das Energieministerium arbeitete mit privaten Gasunternehmen zusammen, um 1986 die erste erfolgreiche horizontale Mehrfachfrakturierung mittels Luftbohrverfahren in Schiefergestein abzuschließen. Die mikroseismische Bildgebung, ein wichtiger Faktor sowohl für das hydraulische Fracking in Schiefergestein als auch für die Offshore-Ölbohrung , hat ihren Ursprung in der Kohleflözforschung der Sandia National Laboratories .

Das Eastern Gas Shales Project konzentrierte sich auf die Erweiterung und Verbesserung der Fördermengen bekannter, produktiver Schiefergasgebiete, insbesondere des größeren Big Sandy Gasfelds in Kentucky und West Virginia. Das Programm wandte zwei zuvor von der Industrie entwickelte Technologien – massives hydraulisches Fracking und Horizontalbohren – auf Schiefergasformationen an. 1976 patentierten zwei Ingenieure des staatlich geförderten Morgantown Energy Research Center (MERC) ein frühes Verfahren für das Richtbohren in Schiefergestein. ^{[ 32 ]}

Die Bundesregierung gewährte der Branche im Energiegesetz von 1980 außerdem Steuervergünstigungen und Regelungen . Die Gasförderung aus devonischen Schieferformationen war von den bundesstaatlichen Preiskontrollen ausgenommen, und für unkonventionelles Gas , einschließlich Schiefergas, wurden von 1980 bis 2000 Steuervergünstigungen gemäß Abschnitt 29 gewährt. ^{[ 29 ]}

Obwohl die Arbeit des Gas Research Institute und des Eastern Gas Shales Project die Gasproduktion im südlichen Appalachenbecken und im Michiganbecken gesteigert hatte, galt Schiefergas Ende der 1990er Jahre ohne Steuervergünstigungen immer noch als unwirtschaftlich bis gar nicht rentabel. Im Jahr 2000, als die staatlichen Steuervergünstigungen ausliefen, trug Schiefergas lediglich 1,6 % zur US-Gasproduktion bei. ^{[ 28 ]} Das Eastern Gas Shales Project hatte eine Vielzahl von Stimulationsmethoden getestet, doch das US-Energieministerium (DOE) kam zu dem Schluss, dass Stimulation allein die östlichen Schieferformationen nicht wirtschaftlich machen könne. ^{[ 33 ]} 1995 stellte der United States Geological Survey fest, dass die zukünftige Gasproduktion aus den östlichen Schieferformationen von zukünftigen technologischen Verbesserungen abhängen würde. ^{[ 34 ]} Einige Analysten sind jedoch der Ansicht, dass die staatlichen Programme den Grundstein für den kommenden Schiefergasboom gelegt hatten. ^{[ 35 ]}

1991 schloss Mitchell Energy (heute Devon Energy ) die erste horizontale Frac-Operation im texanischen Barnett-Schiefer ab. Das Projekt wurde vom Gas Technology Institute (GTI) subventioniert , welches wiederum durch eine Bundessteuer auf Gaspipelines finanziert wurde. Die erste horizontale Frac-Operation im Barnett-Schiefer erwies sich als wirtschaftlicher Misserfolg, ebenso wie Mitchells spätere Experimente mit Horizontalbohrungen. Der Boom im Barnett-Schiefer wurde mit Vertikalbohrungen äußerst erfolgreich, und erst 2005 überstieg die Anzahl der Horizontalbohrungen die der Vertikalbohrungen. ^{[ 28 ]} Während der gesamten 1990er-Jahre arbeitete das GTI mit Mitchell Energy zusammen, um eine Reihe weiterer Technologien im Barnett-Schiefer anzuwenden. Der damalige Vizepräsident von Mitchell Energy erinnerte sich: „Man darf die Beteiligung des Energieministeriums nicht unterschätzen.“ ^{[ 36 ]}

Mitchell Energy begann 1981 mit der Gasförderung aus dem Barnett Shale in Nordtexas, doch die Ergebnisse waren zunächst unwirtschaftlich. Das Unternehmen experimentierte jahrelang mit neuen Techniken. Mitchell gab die vom Eastern Gas Shales Project entwickelte Schaumfrakturierungsmethode bald zugunsten von Stickstoff-Gel-Wasser-Frakturierungen auf. 1998 gelang Mitchell mit Slickwater-Frakturierung die erste hochwirtschaftliche Frakturierung des Barnett Shale. ^{[ 37 ] [ 36 ]} Laut dem United States Geological Survey : „Erst mit der Erschließung des Barnett Shale in den 1990er Jahren wurde eine geeignete Technik zur Frakturierung von Schiefergestein entwickelt.“ ^{[ 38 ]} Obwohl Mitchell mit Horizontalbohrungen experimentierte, waren die ersten Ergebnisse nicht erfolgreich, und der Boom im Barnett Shale wurde mit Vertikalbohrungen äußerst erfolgreich. 2005 waren erstmals die meisten neu gebohrten Barnett-Bohrungen Horizontalbohrungen; bis 2008 waren es bereits 94 %. ^{[ 28 ]}

Seit dem Erfolg des Barnett Shale hat sich Erdgas aus Schiefergestein zum am schnellsten wachsenden Beitrag zum gesamten Primärenergieverbrauch (TPE) in den Vereinigten Staaten entwickelt und viele andere Länder dazu veranlasst, Schiefervorkommen zu erschließen. Laut IEA verdoppelt die wirtschaftliche Gewinnung von Schiefergas das prognostizierte Produktionspotenzial von Erdgas, von 125 Jahren auf über 250 Jahre. ^{[ 39 ]}

1996 förderten Schiefergasquellen in den Vereinigten Staaten 0,3 Billionen Kubikfuß (8,5 Milliarden Kubikmeter), was 1,6 % der US-Gasproduktion entsprach. Bis 2006 hatte sich die Produktion mehr als verdreifacht und erreichte 1,1 Billionen Kubikfuß (31 Milliarden Kubikmeter) pro Jahr, was 5,9 % der US-Gasproduktion ausmachte. Im Jahr 2005 gab es in den USA 14.990 Schiefergasquellen. ^{[ 40 ]} Im Jahr 2007 wurden in den USA rekordverdächtige 4.185 Schiefergasquellen fertiggestellt. ^{[ 41 ]}

Im Jahr 2005 weckte die Energieexploration des Barnett Shale in Texas , die auf neuen Technologien basierte, wirtschaftliches Vertrauen in die Branche, da bald ähnliche Projekte im gesamten Südosten folgten, unter anderem im Fayetteville Shale in Arkansas und im Haynesville Shale in Louisiana .

Im Januar 2008 erhöhten die Professoren Terry Engelder (Geowissenschaften, Penn State) und Gary G. Lash ( Penn State) in einer gemeinsamen Studie der Pennsylvania State University und der State University of New York in Fredonia die Schätzungen für das Marcellus-Schiefergasfeld um das bis zu 250-Fache gegenüber der vorherigen Schätzung des United States Geological Survey . Der Bericht fand branchenweite Beachtung. ^{[ 42 ]} Bereits 2008 hatten Engelder und Lash einen regelrechten Gasboom beobachtet ^{[ 42 ]} und umfangreiche Pachtverträge mit den texanischen Unternehmen Range Resources , Anadarko Petroleum , Chesapeake Energy und Cabot Oil & Gas abgeschlossen . ^{[ 43 ]}

Der Antrim-Schiefer aus dem Oberdevon erstreckt sich als Gürtel durch den nördlichen Teil des Michigan-Beckens . Obwohl der Antrim-Schiefer bereits seit den 1940er Jahren Gas fördert, war die Lagerstätte erst Ende der 1980er Jahre aktiv. Im Gegensatz zu anderen Schiefergasvorkommen wie dem Barnett-Schiefer scheint es sich beim Erdgas aus dem Antrim-Schiefer um biogenes Gas zu handeln, das durch die Einwirkung von Bakterien auf das organisch reiche Gestein entsteht. ^{[ 44 ]}

Im Jahr 2007 produzierte das Gasfeld Antrim 136 Milliarden Kubikfuß (3,9 Milliarden Kubikmeter) Gas und war damit die 13. größte Erdgasquelle in den Vereinigten Staaten. ^{[ 2 ]}

Die erste Bohrung im Barnett-Schiefer wurde 1981 im Wise County abgeschlossen . ^{[ 45 ]} Aufgrund gestiegener Erdgaspreise und des Einsatzes horizontaler Bohrungen zur Produktionssteigerung hat die Bohrtätigkeit in den letzten Jahren stark zugenommen. Im Gegensatz zu älteren Schiefergasvorkommen wie dem Antrim-Schiefer , dem New-Albany-Schiefer und dem Ohio-Schiefer reichen die Bohrungen im Barnett-Schiefer deutlich tiefer (bis zu 2.438 Meter). Die Mächtigkeit des Barnett-Schiefers variiert zwischen 30 und 305 Metern, die meisten wirtschaftlich rentablen Bohrungen befinden sich jedoch in Mächtigkeiten zwischen 90 und 180 Metern. Der Erfolg des Barnett-Schiefers hat die Exploration weiterer tiefer liegender Schieferformationen vorangetrieben.

Im Jahr 2007 förderte das Barnett-Schiefergasfeld (Newark East) 1,11 Billionen Kubikfuß (31 Milliarden Kubikmeter) Gas und war damit die zweitgrößte Erdgasquelle der Vereinigten Staaten. ^{[ 2 ]} Derzeit trägt das Barnett-Schiefergasfeld zu über 6 % der US-amerikanischen Erdgasproduktion bei.

Im April 2015 berichtete Baker Hughes , dass im Barnett-Gasfeld keine Bohranlagen in Betrieb sind. (Das bedeutet jedoch nicht, dass keine Förderung stattfindet, da bereits zahlreiche Bohrungen durchgeführt, aber noch nicht erschlossen wurden.)

Die Caney-Schieferformation im Arkoma-Becken ist das stratigraphische Äquivalent der Barnett-Schieferformation im Ft. Worth-Becken. Die Formation hat sich seit dem großen Erfolg der Barnett-Gasförderung zu einem Gasproduzenten entwickelt. ^{[ 46 ]}

In den Jahren 2008–2009 wurden in Nordalabama Bohrungen zur Erdgasgewinnung aus dem kambrischen Conasauga-Schiefer niedergebracht. ^{[ 47 ]} Die Aktivitäten konzentrieren sich auf die Countys St. Clair, Etowah und Cullman. ^{[ 48 ]}

Das Fayetteville-Schiefergasvorkommen aus dem Mississippium ist im Arkansas- Teil des Arkoma-Beckens produktiv. Die produktive Schicht variiert in ihrer Mächtigkeit zwischen 170 m und 550 Fuß und in ihrer Tiefe zwischen 460 m und 1980 m. Ursprünglich wurde das Schiefergas durch Vertikalbohrungen gefördert, doch die Betreiber setzen im Fayetteville-Schiefer zunehmend auf Horizontalbohrungen. Expand Energy ist ein bedeutender Produzent in diesem Gebiet. ^{[ 49 ]}

Die Floyd-Schieferformation aus dem Mississippium ist ein aktuelles Ziel der Gasexploration im Black Warrior Becken im nördlichen Alabama und Mississippi . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

1916 berichtete der United States Geographic Survey, dass allein Colorado über genügend ölhaltige Schiefervorkommen verfügte, um 20 Milliarden Barrel Rohöl zu gewinnen; davon konnten 2 Milliarden Barrel Benzin raffiniert werden. ^{[ 52 ]} Die Bill Barrett Corporation hat mehrere Gasbohrungen im Gothic Shale durchgeführt und abgeschlossen. Die Bohrungen befinden sich im Montezuma County, Colorado , im südöstlichen Teil des Paradox-Beckens . Eine Horizontalbohrung im Gothic Shale förderte 5.700 MCF pro Tag. ^{[ 53 ]}

Obwohl die jurassische Haynesville-Schieferformation im Nordwesten Louisianas bereits seit 1905 Gas fördert, steht sie erst seit der Gasentdeckung durch Cubic Energy im November 2007 im Mittelpunkt der modernen Schiefergasförderung. Im März 2008 gab Chesapeake Energy die Fertigstellung einer Gasbohrung in der Haynesville-Schieferformation bekannt. ^{[ 54 ]} Auch im Nordosten von Texas, wo die Formation auch als Bossier-Schiefer bekannt ist, wurden Haynesville-Schieferformationen gebohrt . ^{[ 55 ]}

Von 2008 bis 2010 erwarb Encana (heute Ovintiv ) im Collingwood-Utica-Schiefergasfeld der mittelordovizischen Collingwood-Formation in Michigan umfangreiche Landbesitzungen (250.000 Netto-Acres) zu einem durchschnittlichen Preis von 150 US-Dollar pro Acre . Erdgas wird aus dem Collingwood-Schiefer und dem darüber liegenden Utica-Schiefer gefördert. ^{[ 56 ]}

Die Versteigerung von öffentlichem Land in Michigan fand Anfang Mai 2010 in einem der „vielversprechendsten Öl- und Gasgebiete Amerikas“ statt. ^{[ 57 ]}

Die New-Albany-Schieferformation aus dem Devon und Mississippium fördert Erdgas im südöstlichen Illinois-Becken in Illinois , Indiana und Kentucky. Die New-Albany-Formation ist in diesem Gebiet seit über 100 Jahren ein Erdgasförderer, jedoch hat die verbesserte Bohrtechnik die Bohraktivitäten verstärkt. Die Bohrungen sind 250 bis 2.000 Fuß (610 m) tief. Das Gas wird als gemischt biogenen und thermogenen Ursprungs beschrieben. ^{[ 58 ]}

Bis 2007 hatten die Betreiber im Pearsall Shale im Maverick Basin in Südtexas rund 50 Bohrungen abgeschlossen. Das aktivste Unternehmen in diesem Gebiet war TXCO Resources. ^{[ 59 ]} Bis 2008 wurden alle Gasbohrungen vertikal durchgeführt; danach bohrte und schloss TXCO eine Reihe horizontaler Bohrungen ab. ^{[ 60 ]}

Die oberdevonischen Schiefer des Appalachenbeckens , die in verschiedenen Regionen unterschiedliche Namen tragen, fördern seit Beginn des 20. Jahrhunderts Erdgas. Das Hauptfördergebiet erstreckt sich über die Bundesstaaten Virginia , West Virginia und Kentucky , aber auch durch Zentral -Ohio und entlang des Eriesees bis in den Panhandle von Pennsylvania . Mehr als 20.000 Bohrungen fördern Erdgas aus den devonischen Schiefern des Beckens. Die Bohrungen sind üblicherweise 3.000 bis 5.000 Fuß (1.500 m) tief. Der am häufigsten geförderte Schiefer ist der Chattanooga-Schiefer , auch Ohio-Schiefer genannt . ^{[ 61 ]} Der US Geological Survey schätzte die gesamten Erdgasreserven in den devonischen Schwarzschiefern von Kentucky bis New York auf 12,2 Billionen Kubikfuß (350 Milliarden Kubikmeter) . ^{[ 62 ]}

Die Marcellus-Formation in West Virginia, Pennsylvania und New York, die einst als erschöpft galt, birgt Schätzungen zufolge noch 168–516 Billionen Kubikfuß (14,6 Billionen Kubikmeter) Erdgas, das durch Horizontalbohrungen erschlossen werden kann. ^{[ 63 ]} Es wurde vorgeschlagen, dass der Marcellus-Schiefer und andere devonische Schiefer des Appalachenbeckens den Nordosten der USA mit Erdgas versorgen könnten. ^{[ 64 ]}

Im Oktober 2009 bohrte Gastem, ein kanadisches Unternehmen, das zuvor Gasbohrungen im ordivischen Utica-Schiefer in Quebec durchgeführt hatte , die erste seiner drei staatlich genehmigten Utica-Schieferbohrungen im Otsego County, New York . ^{[ 65 ]}

Die devonische Woodford-Schieferformation in Oklahoma ist 15 bis 91 Meter mächtig. Obwohl die erste Gasförderung bereits 1939 verzeichnet wurde, gab es Ende 2004 nur 24 Woodford-Schiefergasbohrungen. Anfang 2008 stieg die Zahl auf über 750. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Wie bei vielen Schiefergasvorkommen begann die Förderung im Woodford-Schiefer mit vertikalen Bohrungen, entwickelte sich dann aber zu einem überwiegend horizontalen Vorkommen. Das Vorkommen liegt hauptsächlich im Arkoma-Becken im Südosten Oklahomas, wurde aber durch Bohrungen westwärts ins Anadarko-Becken und südwärts ins Ardmore-Becken ausgedehnt. ^{[ 68 ]} Zu den großen Gasproduzenten im Woodford-Schiefer gehören Devon Energy , Chesapeake Energy , Antero Resources , SM Energy , Pablo Energy, Petroquest Energy, Continental Resources und Range Resources . Im Jahr 2011 erreichte die Produktion im Woodford-Schiefer ihren Höhepunkt und war anschließend rückläufig. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Die Erschließung von Schiefergasvorkommen sicherte im Jahr 2010 600.000 Arbeitsplätze in den Vereinigten Staaten. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Bezahlbares heimisches Erdgas ist für die Erholung der Chemie-, Fertigungs- und Stahlindustrie unerlässlich. ^{[ 74 ]} Es bestehen Bedenken, dass diese positiven Entwicklungen durch steigende Erdgasexporte zunichtegemacht werden könnten. ^{[ 75 ]} Der American Chemistry Council ermittelte, dass eine Steigerung des Ethanangebots ( Ethan ist eine aus Schiefergas gewonnene Flüssigkeit) um 25 % über 400.000 zusätzliche Arbeitsplätze in der gesamten Wirtschaft schaffen, jährlich über 4,4 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen für Bund, Länder und Kommunen generieren und Investitionen der chemischen Industrie in Höhe von 16,2 Milliarden US-Dollar anstoßen könnte. ^{[ 76 ]} Zudem wird darauf hingewiesen, dass der vergleichsweise niedrige Ethanpreis US-amerikanischen Herstellern einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil gegenüber vielen internationalen Konkurrenten verschaffen würde.

Die National Association of Manufacturers schätzte, dass die hohe Schiefergasförderung und die niedrigeren Erdgaspreise US-amerikanischen Herstellern helfen werden, bis 2025 eine Million Arbeitsplätze zu schaffen. Gleichzeitig könnten niedrigere Rohstoff- und Energiekosten dazu beitragen, dass sie ihre Erdgasausgaben bis 2025 um bis zu 11,6 Milliarden US-Dollar senken. Im Dezember 2011 schätzte die America's Natural Gas Association (ANGA), dass niedrigere Gaspreise das verfügbare Haushaltseinkommen zwischen 2012 und 2015 um jährlich 926 US-Dollar erhöhen und dieser Betrag bis 2035 auf 2.000 US-Dollar steigen könnte. ^{[ 77 ]} Über 276 Milliarden US-Dollar werden in die US-amerikanische Petrochemieindustrie investiert , der Großteil davon in Texas. ^{[ 78 ]} Aufgrund des Aufkommens von Schiefergas ging der Kohleverbrauch ab 2009 zurück. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2017 kommt zu dem Ergebnis, dass Fracking zu Beschäftigungswachstum und höheren Löhnen beigetragen hat: „Die neue Öl- und Gasförderung führte während der Großen Rezession zu einem Anstieg der Gesamtbeschäftigung in den USA um 725.000 und einem Rückgang der Arbeitslosenquote um 0,5 Prozent .“ ^{[ 31 ]} Untersuchungen zeigen, dass Schiefergasbohrungen erhebliche negative Auswirkungen auf die Immobilienpreise haben können. So sinkt der Wert von Häusern mit Grundwasseranschluss um 13 %, während der Wert von Häusern mit Leitungswasseranschluss um 2–3 % steigt. Der Preisanstieg bei Letzteren ist höchstwahrscheinlich auf die Lizenzgebühren zurückzuführen, die Grundstückseigentümer für das unter ihrem Land geförderte Gas erhalten. ^{[ 81 ]}

Die Frage, ob Erdgas exportiert werden soll, spaltet die Wirtschaft. Hersteller wie Dow Chemical streiten mit Energiekonzernen wie Exxon Mobil darüber, ob der Export von Erdgas erlaubt werden soll. Die Hersteller wollen die Gaspreise niedrig halten, während die Energiekonzerne versuchen, den Erdgaspreis zu erhöhen, indem sie die Regierung davon überzeugen, ihnen den Export in weitere Länder zu gestatten. ^{[ 74 ]} Die Hersteller befürchten, dass steigende Exporte die Produktion beeinträchtigen werden, da dies zu einem Anstieg der US-Energiepreise führen könnte. ^{[ 75 ]} Mehrere Studien legen nahe, dass der Schiefergasboom dem energieintensiven US-amerikanischen Produktionssektor einen Wettbewerbsvorteil verschafft und einen Boom bei den Exporten dieses Sektors ausgelöst hat. Demnach hat sich der Energiegehalt der durchschnittlichen US-Exporte zwischen 1996 und 2012 fast verdreifacht. ^{[ 30 ] [ 82 ]}

Im Jahr 2014 wiesen viele Unternehmen einen negativen Cashflow auf; die Unternehmen mit positivem Cashflow konzentrierten sich jedoch auf qualitativ hochwertige Grundstücke anstatt auf Quantität. ^{[ 83 ]} In den Jahren 2016 und 2020 führte ein weltweites Überangebot zu einem Rückgang der Erdgaspreise unter 2 US-Dollar pro Million BTU (British Thermal Units) – 2,50 US-Dollar waren 2020 die Mindestvoraussetzung für US-Produzenten, um einen positiven Cashflow zu erzielen. ^{[ 84 ]} Die US-Produktion betrug 2019 92 Milliarden Kubikfuß pro Tag (Bcf/d). ^{[ 85 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2025 ergab, dass die Schiefergasrevolution zu einer verstärkten Unterstützung für republikanische Kandidaten in Kohleabbaugebieten führte. ^{[ 86 ]} Die durch Fracking ermöglichte billige Gasversorgung führte zur Verdrängung von Kohlekraftwerken und damit zu erheblichen Arbeitsplatzverlusten in der Kohleindustrie. ^{[ 86 ]} Wähler in Kohleabbaugebieten führten diese Arbeitsplatzverluste auf Umweltauflagen zurück, für die sie demokratische Kandidaten verantwortlich machten. ^{[ 86 ]}

Eine Studie aus dem Jahr 2015 ergab, dass Schiefergasbooms die Unterstützung für Konservative und konservative Interessen in der Region erhöhen. „Die Unterstützung für konservative Interessen steigt, und republikanische Kandidaten gewinnen nach solchen Booms an Stimmen, was die Wahrscheinlichkeit eines Regierungswechsels nahezu verdoppelt. All diese Veränderungen gehen zulasten der Demokraten.“ ^{[ 87 ]}

Beschwerden über Uranbelastung und mangelnde Wasserinfrastruktur wurden als Umweltbedenken im Zusammenhang mit dem Uranabbau-Boom laut. ^{[ 88 ] [ 89 ]} In Pennsylvania gab es Kontroversen um die Praxis, Abwasser aus dem Fracking in Flüsse einzuleiten, die als Trinkwasserreserven dienen. ^{[ 90 ]}

Die Freisetzung von Methan, die zur globalen Erwärmung beiträgt, ist besorgniserregend. ^{[ 91 ]}

Mehrere Schiefergasvorkommen, darunter der Utica-Schiefer, der Marcellus-Schiefer und der Woodford-Schiefer, wurden von einem Forscherteam, das in der Fachzeitschrift Energy Policy publizierte , als „Kohlenstoffbomben“ bezeichnet – also als fossile Brennstoffprojekte, die bei vollständiger Förderung und Verbrennung zu Kohlendioxidemissionen von mehr als einer Gigatonne führen würden . ^{[ 92 ]}

Das Wort „Fracking“, Slang für hydraulisches Fracking , hat Eingang in die englische Sprache gefunden. ^{[ 93 ]}

Der Begriff „Great Shale Gas Rush “ ^{[ 94 ]} bezeichnet den Anstieg der unkonventionellen Schiefergasgewinnung zu Beginn des 21. Jahrhunderts.

Pennsylvania war Schauplatz des Oscar- nominierten Umweltdokumentarfilms Gasland von Josh Fox aus dem Jahr 2010. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Die Dreharbeiten für den 2012 von Gus Van Sant inszenierten Spielfilm Promised Land mit Matt Damon in der Hauptrolle fanden größtenteils in der Gegend um Pittsburgh statt, obwohl der Schauplatz im Norden des Bundesstaates New York liegt .

• Fossile Brennstoffe
• Fracking in den Vereinigten Staaten
• Erdgas in den Vereinigten Staaten
• Erdöl in den Vereinigten Staaten
• Anti-Fracking-Bewegung

• Der Schiefergasboom: Die globalen Auswirkungen des Aufstiegs unkonventioneller fossiler Energieträger , FIIA Briefing Paper 122, 2013.
• Eine kreative Erkundung der Erdgasbohrung und -erschließung im Marcellus-Schiefer
• Jackson School of Geosciences (Januar 2007): Der Barnett-Boom befeuert die Suche nach unkonventionellen Gasvorkommen
• Amerikanische Vereinigung der Erdölgeologen (März 2001): Schiefergas wieder spannend
• Marcellus-Schiefer: Horizontalbohrungen und Fracking
• Die Haynesville-Schieferformation in Louisiana, Texas und Arkansas (Archiviert am 19.05.2022 im Internetarchiv Wayback Machine)
• Geologische und wirtschaftliche Untersuchung von West Virginia: Geologie des Marcellus-Schiefers
• Geologische und wirtschaftliche Untersuchung von West Virginia: Verbesserung der devonischen Schieferressourcenbasis des Appalachenbeckens im GRI-Kohlenwasserstoffmodell
• China kauft Schiefergas in den USA und Kanada ein (11. Mai 2012)