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Shelter Now (auch bekannt als Shelter Now International und SNI ) ist eine internationale christliche Hilfsorganisation mit Sitz in Deutschland , deren Tätigkeitsschwerpunkt in Afghanistan liegt . ^{[ 4 ]} Shelter Now nahm seine Arbeit Ende der 1970er Jahre auf, wurde aber erst 1983 offiziell als internationale Hilfsorganisation registriert. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ab 1988 konzentrierte sich die Organisation auf die Unterstützung afghanischer Flüchtlinge , die während des sowjetisch-afghanischen Krieges (1979–1989) vertrieben wurden . ^{[ 1 ]} Zu den Aufgaben der Organisation gehörten der Aufbau von Fabriken zur Herstellung von Dachmaterialien und der Wiederaufbau von Bewässerungssystemen . ^{[ 1 ]}

Im August 2001 – nur sechs Wochen vor den Anschlägen vom 11. September – erlangte die Hilfsorganisation Shelter Now internationale Aufmerksamkeit, als die Taliban zwei Amerikaner, zwei Australier und vier Deutsche, die für die Organisation in Afghanistan arbeiteten, wegen angeblicher Missionierung verhafteten . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Rund 100 Tage später, am 15. November, wurden die Helfer von Truppen der Nordallianz und US-Spezialkräften aus der Haft der Taliban befreit . ^{[ 7 ]}

Die Aktivitäten von Shelter Now haben sich im Laufe der Jahre verändert und wurden von Faktoren wie der Verfügbarkeit von Ressourcen, der Haltung der lokalen Bevölkerung und Regierungen sowie den Auswirkungen bewaffneter Konflikte beeinflusst. ^{[ 1 ]}

Shelter Now International hatte bis 1990 seinen Sitz in Wisconsin. ^{[ 8 ]} Die Hilfsarbeit von Shelter Now in Afghanistan umfasste unter anderem einen Vertrag mit Afghanaid zum Bau von Häusern für lokale Landbesitzer im Austausch für deren Zusage, auf ihrem Land kein Opium anzubauen . ^{[ 9 ]} Ein von Shelter Now errichtetes Musterhaus diente 1990 im Distrikt Achin vorübergehend als Büro für Mitarbeiter von Afghanaid. ^{[ 9 ]} Darüber hinaus war Shelter Now maßgeblich am Bau von Gesundheitszentren und Schulen im Distrikt Achin beteiligt. ^{[ 9 ]} In der Provinz Paktia unterstützte Shelter Now die Herstellung von Betonbalken für den Hochbau. ^{[ 10 ]} In der Provinz Balkh schloss die Organisation ein Programm zur Tierimpfung ab. ^{[ 11 ]}

Im April 1990 starteten islamische Fundamentalisten der „Islamischen Jugendbewegung“ eine Kampagne gegen Bildungsprogramme westlicher Hilfsorganisationen. ^{[ 12 ]} Shelter Now geriet aufgrund seiner christlichen Ausrichtung ins Visier. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Am 26. April 1990 wurde das Projektbüro von Shelter Now International im Flüchtlingslager Nasir Bagh in Peshawar , Pakistan, angegriffen. ^{[ 13 ]} Anschließend stahlen die Islamisten 75 Tonnen Milchpulver, entwendeten oder zerstörten 19 Fahrzeuge und verwüsteten die Werkstatt des Zentrums. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Die Islamisten lehnten das Engagement der Westler in der Region ab, insbesondere deren Bereitstellung von Seife und Toiletten für Frauen, was sie als Versuch der Verwestlichung wahrnahmen . ^{[ 12 ] [ 15 ]} Am 16. Juni 1990 wurde Dr. Thor Armstrong, Direktor von Shelter Now International, in der Gegend von Peshawar von bewaffneten Islamisten angehalten, als er mit seinem Sohn als Beifahrer unterwegs war. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Als Armstrong sich weigerte anzuhalten, eröffneten die Männer das Feuer auf sein Auto. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Keiner der beiden Insassen wurde verletzt. Der Angriff veranlasste Armstrong jedoch, am nächsten Tag mit seiner Familie Peshawar zu verlassen. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Ab etwa 1992 betrieb die Organisation vier Fabriken zur Herstellung von Dachbalken in Afghanistan, was für kostengünstiges Bauen von Vorteil ist. ^{[ 8 ]}

1996 mussten Helfer von Shelter Now aufgrund der Gewalt im Zusammenhang mit dem irakisch-kurdischen Bürgerkrieg aus dem irakischen Kurdistan an die türkische Grenze fliehen . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Am 3. August 2001 stürmte die Polizei der damaligen Taliban die Büros von Shelter Now in Kabul und verhaftete die beiden Helferinnen Heather Mercer und Dayna Curry . ^{[ 8 ]} In den folgenden Tagen nahmen die Taliban 22 weitere Helfer von Shelter Now fest, darunter vier Deutsche (darunter den deutschen Leiter der Organisation, Georg Taubmann), zwei Australier und 16 Afghanen. ^{[ 18 ] [ 6 ] [7 ] [ 8 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Die Taliban beschuldigten die Helfer, im Besitz von Bibeln, christlicher Literatur und Videos in Dari und Paschtu gewesen zu sein, ^{[ 6 ] [ 8 ] und klagten} sie an, Muslime zum Christentum bekehren zu wollen ^. Dies ist in Afghanistan ein Verbrechen , das mit schweren Strafen geahndet wird . ^{[ 6 ] [ 22 ]}

Der damalige Afghanistan-Direktor der Organisation, Esteban Witzemann, antwortete:

Es mag zwar Material für den privaten Gebrauch geben ... aber die Vorwürfe, sie würden Hunderte von Bibeln und christlicher Literatur verbreiten und versuchen, Menschen zum Übertritt vom Islam zum Christentum zu bewegen, sind allesamt Unsinn und unwahr. ^{[ 8 ]}

Die Lage spitzte sich dramatisch zu, als weniger als sechs Wochen später die Anschläge vom 11. September verübt wurden. ^{[ 23 ]} Kurz nach den Anschlägen wurde deutlich, dass der saudische Staatsbürger und Anführer der salafistisch-dschihadistischen Organisation Al-Qaida , Osama bin Laden , hinter den Anschlägen steckte und sich in Afghanistan aufhielt. ^{[ 24 ]} Als die Taliban die Auslieferung Bin Ladens durch die USA ablehnten, ^{[ 25 ]} wurde die fortgesetzte Inhaftierung der acht westlichen Entwicklungshelfer zu einem zentralen Konfliktpunkt in dem Konflikt , der auf den 11. September folgte. ^{[ 24 ]} Mitte August plünderten die Taliban Fabriken von Shelter Now und stahlen Ausrüstung im Wert von etwa 45.000 US-Dollar, darunter einen Toyota-Pickup, zwei Generatoren, mehrere Betonmischer und Produktionsanlagen. ^{[ 8 ]} Am 15. November wurden die acht Westler in der Nähe von Ghazni von Kräften der Nordallianz aus der Gefangenschaft der Taliban befreit . ^{[ 7 ] [ 26 ]} Die Arbeiter wurden anschließend mit Hubschraubern der US-Spezialkräfte nach Islamabad , Pakistan, ausgeflogen. ^{[ 7 ] [ 26 ]}

Nach seiner Freilassung äußerte sich Georg Taubmann in einem Interview mit der Zeitschrift Christianity Today im Januar 2003 zu den Vorwürfen der Missionierung und erklärte:

Ich verwende nicht den Begriff „Evangelisation“ und schon gar nicht das Wort „Mission“. In Amerika könnte das bedeuten, dass Menschen das Evangelium predigen, Kampagnen durchführen oder Ähnliches. Wir sind alle sehr engagierte Christen, und wie ich bereits sagte, hat man wahrscheinlich jeden Tag die Gelegenheit, über religiöse Dinge zu sprechen. Afghanen kommen zu uns, stellen Fragen und wollen mehr wissen. Und da wir Christen sind, sprechen wir darüber. Wir betonen immer wieder, dass die Menschen ein Recht darauf haben, zuzuhören. Man muss nicht aktiv missionieren. Man muss einfach nur als Christ leben, und das zieht Menschen an, die mehr über den Glauben erfahren möchten. Die Leute fragen einen einfach: „Sind Sie Muslim? Warum sind Sie kein Muslim?“ Und dann kann man darüber reden. Und es ist ihnen klar, warum man kein Muslim ist und woran man glaubt. ^{[ 27 ]}

Shelter Now nahm im Sommer 2002 seine Arbeit in Afghanistan wieder auf und leistet seitdem Unterstützung beim Wiederaufbau, beim Bau von Kliniken und Schulen sowie mit anderen Formen humanitärer Hilfe. ^{[ 1 ]} Im Januar 2006 unterstützte die Organisation die UN-Bemühungen, den Bewohnern von Kaschmir und der pakistanischen Nordwestprovinz nach dem verheerenden Erdbeben der Stärke 7,6 vom 8. Oktober lebensnotwendige Hilfe für den Winter zu leisten . ^{[ 28 ]} Shelter Now stellte Zelte mit Öfen, Decken und Matratzen zur Verfügung. ^{[ 28 ]}

Seit 2014 unterstützt Shelter Now im irakischen Kurdistan Flüchtlinge, die vom Islamischen Staat vertrieben wurden . ^{[ 3 ]} Die Organisation ist weiterhin in Afghanistan aktiv. ^{[ 1 ]} Die Gruppe erhält Spenden von Kirchen in Europa und den Vereinigten Staaten. ^{[ 8 ]}