Showchor

Ein Showchor (früher auch als „ Swingchor “ bekannt) ist ein musikalisches Ensemble , das Chorgesang mit choreografiertem Tanz verbindet, oft eingebettet in eine erzählende Geschichte oder ein übergeordnetes Thema.

Showchöre wurden durch die amerikanische Fernsehserie Glee populär , haben aber eine längere Geschichte, die bis zu den Gesangsvereinen im London des 18. Jahrhunderts ^{[ 1 ]} , dem Musiktheater , der Musik in den Stücken von William Shakespeare und dem Theater des antiken Griechenlands zurückreicht . ^{[ 2 ]}

Showchöre singen Musik als eine Form der darstellenden Kunst , beispielsweise als Schulaktivität in den Vereinigten Staaten. Sie sind typischerweise Teil des Unterrichts oder eine außerschulische Aktivität. Alternativ gibt es auch Organisationen außerhalb der Schule, wie etwa Gemeindechöre, die Schülerinnen und Schüler aus verschiedenen Schulen der Umgebung einbeziehen. Obwohl Showchöre meist an weiterführenden Schulen stattfinden, gibt es sie auf allen Schulstufen, von der Grundschule bis zur Universität.

Außerhalb der Vereinigten Staaten findet man Showchöre in Ländern wie Kanada, Mexiko, Großbritannien, Irland, den Philippinen und Argentinien.

Obwohl es keine einheitlichen Vorgaben für die Anzahl der Mitwirkenden oder die demografische Zusammensetzung der Schüler gibt, besteht ein Showchor typischerweise aus 30 bis 60 Sängern/Tänzern. Faktoren wie die Schulgröße und/oder die Präferenzen des Chorleiters können diese Zahl beeinflussen. Größere Schulen mit fortgeschritteneren Programmen haben möglicherweise mehrere Showchöre, die an Wettbewerben teilnehmen. Showchöre, die ausschließlich aus Schülern eines Geschlechts bestehen, treten in der Regel in getrennten Kategorien an, ^{mit Ausnahme der} „offenen“ Kategorien, in denen Gruppen unterschiedlicher Zusammensetzung gegeneinander antreten. ^{[ 3 ]}

Die Mitglieder von Showchören tragen traditionell Kostüme, wobei der Begriff „Kostüm“ in diesem Kontext weit gefasst ist. Die Bandbreite reicht von konservativen Looks (wie Smokings und Ballkleidern) über moderne (Trainingsanzüge mit Markensneakers) bis hin zu avantgardistischer Mode (wie modernen Ganzkörperuniformen oder freizügiger Kleidung). Viele größere Gruppen präsentieren zudem zwei oder mehr Kostüme in ihrer Show. Sängerinnen und Tänzer tragen in der Regel Bühnen-Make-up und Tanzschuhe (sogenannte „Charakterschuhe“).

Einheitliches Erscheinungsbild der Künstler ist oft ein wichtiges Merkmal des Genres. In den meisten Fällen herrscht Konsistenz in Kostüm und Make-up; diese Einheitlichkeit erstreckt sich auch auf Elemente wie die Frisur, die Sänger/Tänzer alle optisch einheitlich tragen.

Der Chor wird üblicherweise von einer Begleitband (oft auch „Showband“, „ Pit “ oder „Combo“ genannt, wenn sie eine Bläsersektion umfasst) begleitet, die die Gesangsstimmen instrumental untermalt. Die Instrumentenauswahl variiert oft zwischen den Chören und sogar je nach Repertoire, aber eine typische Showchor-Band besteht aus Trompeten, Posaune , Alt-/Sopransaxophon, Tenorsaxophon, Klavier, Synthesizer, Gitarre, Bass, zusätzlichen Perkussionsinstrumenten und einem Schlagzeug. Je nach Show können weitere Instrumente wie Violine oder Cello hinzukommen. Die Band befindet sich üblicherweise hinter der Bühne für die Sänger/Tänzer, gelegentlich werden jedoch auch Bandmitglieder auf die Bühne geholt, um thematische Elemente der Show zu unterstreichen.

Eine Bühnencrew gehört bei den meisten Showchören zum Standard. Sie besteht aus Bühnenarbeitern, die sich um Beleuchtung, Ton und Bühnenaufbau kümmern. Während einer Aufführung unterstützen die Crewmitglieder die Sänger beim Kostümwechsel, verwalten Requisiten, reichen Mikrofone, bedienen Spezialeffekte und übernehmen weitere Aufgaben, die im Bühnenprogramm festgelegt sind.

Viele Showchöre nehmen an Wettbewerben teil, die manchmal als „Einladungswettbewerbe“ (obwohl die meisten nicht nur auf Einladung zugänglich sind) oder „Festivals“ bezeichnet werden. ^{[ 5 ]} Diese Wettbewerbe finden oft an der Schule statt, die der gastgebende Chor besucht, und dienen mitunter als Vorführung. Einige Veranstaltungen werden jedoch in Auditorien oder anderen Räumlichkeiten abgehalten, die mehr Platz bieten und eine bessere Akustik gewährleisten.

Wettbewerbe können von kleinen Vorführungen einiger weniger Gruppen aus der näheren Umgebung bis hin zu großen Veranstaltungen mit vielen Gruppen aus verschiedenen Bundesländern reichen. ^{[ 6 ]} Aufgrund der großen Unterschiede in der Größe können sie einen Nachmittag oder ein ganzes Wochenende dauern. ^{[ 7 ]} Die teilnehmenden Chöre werden in verschiedene Kategorien eingeteilt. Diese Einteilung erfolgt oft nach Alter, Können, Größe der Schule oder des Chors und/oder Geschlecht der Teilnehmenden. Die verschiedenen Kategorien können zu unterschiedlichen Zeiten, an unterschiedlichen Tagen oder an unterschiedlichen Orten stattfinden, in der Regel jedoch innerhalb derselben Schule oder in der näheren Umgebung.

Showchor-Auftritte oder -Sets können auf vielfältige Weise präsentiert werden, von traditionellen Darbietungen bis hin zu modernen, theatralischen Inszenierungen, die ganze Geschichten erzählen. Diese Aufführungen werden oft vom Chorleiter gestaltet, können aber auch der Fantasie des Choreografen oder externer Bühnenprofis entspringen. Im Zuge der Weiterentwicklung des Showchors investieren immer mehr Schulen viel Aufwand in die Erstellung hochwertiger Bühnenbilder, die mit professionellen Shows mithalten können.

Viele Wettbewerbe umfassen eine Vorrunde und ein Finale. ^{[ 8 ]} An Mittelschulen gibt es kein Finale. Der Sieger jeder Kategorie wird in der ersten und einzigen Runde ermittelt. An Gymnasien beginnt das Finale nach der Preisverleihung der Vorrunde. Dort treten die Gruppen mit den höchsten Punktzahlen erneut auf, um den Gesamtsieger zu küren. Die Anzahl der Finalisten hängt von der gastgebenden Schule ab, üblicherweise nehmen jedoch fünf bis sechs Chöre teil. Da sie eine zweite Chance haben, können die Gruppen die Anregungen ihres Kritikers (der direkt nach dem Auftritt mit ihnen spricht) berücksichtigen und ihre Finaldarbietung verbessern, um eine bessere Punktzahl zu erzielen. Weitere Juroren bewerten die Showchöre und geben ihnen Feedback für später. Dieses Feedback wird dem Chorleiter übermittelt und dient dazu, die Show während der Proben weiter zu optimieren. Aus ethischen Gründen nehmen die gastgebenden Schulen nicht am Wettbewerb teil. Sie präsentieren ihren eigenen Showchor jedoch oft als separate Vorführung. Dies geschieht üblicherweise entweder vor der Bekanntgabe der Endergebnisse und der ersten Preisverleihung oder vor der endgültigen Preisverleihung. Manchmal veranstaltet eine gastgebende Schule mit mehreren Gruppen auch mehrere Ausstellungen.

Die Juroren (oder Richter) bei diesen Wettbewerben sind in der Regel Chor-/Musiklehrer an Gymnasien, Leiter von Showchören, Choreografen, Arrangeure oder Darsteller aus Musicals im Broadway-Stil. Die Bewertung ist weitgehend subjektiv und basiert auf einem von den Veranstaltern festgelegten Bewertungsschema. Typischerweise legen die Bewertungsbögen von Wettbewerben mehr Wert auf die Qualität des Chorgesangs, während andere Aspekte der Show, wie die Qualität der visuellen Effekte/Choreografie, der Band und des Bühnenbilds, stärker gewichtet werden. Je nach Wettbewerb bewertet ein Juror entweder nur sein Fachgebiet (z. B. ein Chorleiter den Gesang, ein Choreograf den Tanz) oder alle Bereiche des Bewertungsbogens. Zusätzlich kann ein weiterer Juror für die Bands und/oder für die Vergabe von Sonderpreisen (oft als „Caption Awards“ bezeichnet) hinzugezogen werden. Der Vergleich verschiedener Kunstformen ist naturgemäß subjektiv, daher ist es nicht ungewöhnlich, dass Juroren oder geografische Regionen bestimmte Showstile bevorzugen. Dies führt manchmal dazu, dass Gruppen nicht außerhalb ihres Bundesstaates an Wettbewerben teilnehmen – eine Gruppe aus dem Süden schneidet bei einem Wettbewerb im Mittleren Westen möglicherweise nicht gut ab, da im Mittleren Westen tendenziell mehr Wert auf den Gesang gelegt wird, während im Süden mehr Wert auf die visuelle Gestaltung gelegt wird.

Bei vielen Wettbewerben finden auch Einzel- oder Solowettbewerbe statt. Diese werden während des Hauptwettbewerbs in einem separaten Bereich abgehalten, getrennt von den Auftritten des Showchors. Die Gewinner werden bekanntgegeben und können zu Beginn des Finales auftreten. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Die meisten Showchor-Auftritte bestehen aus einer Vielzahl von Musikstücken, darunter oft mehrere choreografierte, temporeiche Stücke und ein langsameres Stück mit wenig oder gar keiner Choreografie. Dieses langsamere Stück – meist eine Ballade – dient vor allem dazu, das Gesangstalent des Ensembles zu präsentieren. In Kalifornien ist es Pflicht, dass mindestens eine Minute jedes Programms a cappella gesungen wird (in der Regel ein ganzes Lied pro Programm), obwohl dies im Rest des Landes nicht üblich ist. Häufig ist das a cappella gesungene Stück auch die Ballade, da es viel einfacher ist, unbegleitet und relativ ruhig zu singen. Im Mittleren Westen wird es immer beliebter, ein Lied als „Spaßnummer“ einzustreuen, um das Publikum zum Lachen zu bringen. Konzept- oder Story-Shows, die alle Lieder durch ein gemeinsames Thema verbinden, erfreuen sich landesweit wachsender Beliebtheit.

Innerhalb eines Liedes wechseln die Gesangslinien typischerweise zwischen einstimmigem oder Oktavgesang und zwei- oder mehrstimmiger Polyphonie . Die Lieder werden aus verschiedenen Quellen ausgewählt, adaptiert und arrangiert, darunter Popmusik, Jazzstandards und Broadway-Musicals, klassische Musik wird jedoch selten verwendet . Eigenkompositionen werden auch von einigen wenigen Gruppen aufgeführt. Darüber hinaus gibt es in jeder Aufführung oft mindestens ein Solo eines herausragenden Sängers der Gruppe. Selten findet man auch einen Solotänzer.

Die Auftrittszeiten bei Wettbewerben variieren, liegen aber in der Regel zwischen 15 und 25 Minuten. Die Shows bestehen üblicherweise aus etwa fünf Liedern. Mittelstufengruppen spielen meist vier bis fünf Lieder. Bei Oberstufengruppen ist das vierte Lied in der Regel eine Ballade (ein langsameres Lied, zu dem wenig oder gar nicht getanzt wird). Bei Mittelstufengruppen ist das dritte oder vierte Lied (falls sie vier bzw. fünf Lieder spielen) eine Ballade. Das erste Lied wird als Opener, das letzte als Closer bezeichnet.

Seit dem Erscheinen der US-amerikanischen Fernsehserie „Glee“ erfreuen sich Showchöre zunehmender Beliebtheit . Die Serie basiert auf den Abläufen eines fiktiven Showchors. „Glee“ -Schöpfer Ryan Murphy lud den gemischten Chor „In Sync“ der Burbank High School (Jahrgang 2008) ein, ihr preisgekröntes Disco-Medley zu filmen, das als Rückblende in Mr. Schuesters Zeit im Schulchor verwendet werden sollte. ^{[ 11 ]} Manche sind der Ansicht, dass die Fernsehserie die Realität eines echten Showchors nicht korrekt darstellt. ^{[ 12 ]}

Central Sound, ein Showchor der Lawrence Central High School in Indianapolis, Indiana, war 2009 in einer Folge der MTV-Fernsehserie „Made“ zu sehen. In der Folge sammelt der Chor Spenden für die Teilnahme an FAME Chicago, einem nationalen Showchor-Wettbewerb. ^{[ 13 ]} „Sing All About It“ ist ein Showchor-Wettbewerb in Sioux City, Iowa, der von vier Teams ausgerichtet wird: The Headliners, Prestige, Entourage und New Sound. Mehrere Nachrichtensender berichteten über den Wettbewerb und interviewten einige der Schüler. Der Nachrichtensender KTIV aus der Region Siouxland bewarb den Wettbewerb. Über 1.500 Schüler treten auf und wetteifern um den Gesamtsieg. ^{[ 14 ]}

Showchöre treten üblicherweise auf Bühnenpodesten auf, die aus mehreren auf der Bühne aufgebauten Plattformen bestehen. Bei Wettbewerben wird üblicherweise eine dreistufige Anordnung mit vier 1,20 m x 2,40 m großen Abschnitten verwendet (die Podesthöhen betragen durchschnittlich 20 cm, 40 cm oder 60 cm). ^{[ 15 ]} Dies ermöglicht eine einfache Handhabung und gute Sicht für alle Sängerinnen und Sänger, auch in der letzten Reihe. Größere Showchöre ergänzen ihre Darbietung mitunter durch zusätzliche Podeste, Treppen, Kulissen, Bühnenbilder und/oder andere Bühnenelemente.

Um einen vollen Chorklang mit reichen Melodien und tonaler Vielfalt zu erzielen, benötigen gemischtgeschlechtliche Showchöre tiefe Stimmen, die alle Gesangspartien abdecken. Eine Studie des „Choral Journal“ untersuchte die Teilnahme männlicher Highschool-Schüler an Showchören im Mittleren Westen der USA . Dabei zeigte sich, dass viele Jungen von der Teilnahme abgehalten wurden, da ihre Gemeinschaften die Teilnahme an einem Showchor als Verstoß gegen die erwarteten männlichen Geschlechternormen ansahen . Faktoren, die die Teilnahme und Zufriedenheit der männlichen Schüler erhöhten, waren ein lockeres Umfeld, ein charismatischer Chorleiter und die Teilnahme an Chorwettbewerben. ^{[ 16 ]}

Für viele Schülerinnen und Schüler der Oberstufe ist die Teilnahme an einem Schulchor eine große Verpflichtung, die einen Großteil des Schuljahres in Anspruch nimmt. Für einige ist der Schulchor Teil des Lehrplans und wird als Unterrichtsfach angeboten. ^{[ 17 ]} Für andere ist er eine außerschulische Aktivität, die Proben vor oder nach dem Unterricht erfordert. ^{[ 18 ]} Die Proben können bereits im Sommer beginnen, während andere Chöre erst viel später starten. Die Wettbewerbssaison dauert von Januar bis April, wobei in diesem Zeitraum jedes Wochenende Wettbewerbe im ganzen Land stattfinden. ^{[ 19 ]}

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  Des Moines Lincoln Show Choir im Jahr 2017
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  Riverside Company Showchor, 2022

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