William Rudolph Smith

William Rudolph Smith (31. August 1787 – 22. August 1868) war ein amerikanischer Anwalt, Politiker, Pionier und Historiker aus Pennsylvania , der als 5. Generalstaatsanwalt von Wisconsin , erster Präsident der Wisconsin Historical Society und erster Generaladjutant von Wisconsin tätig war.

Zuvor, während seines Aufenthalts in Pennsylvania, war er Mitglied der Federalist Party im Repräsentantenhaus und Senat von Pennsylvania und diente viele Jahre in der Miliz von Pennsylvania , unter anderem als Oberst des 62. Pennsylvania-Reserveregiments im Krieg von 1812 .

Smith wurde am 31. August 1787 in Trappe, Pennsylvania , geboren. 1792 zog er mit seinem Vater nach Philadelphia und besuchte dort eine angesehene Vorbereitungsschule. 1799 wechselte er auf eine Lateinschule, doch schon bald übernahm sein Großvater väterlicherseits, Reverend William Smith – der erste Rektor des College of Philadelphia –, seine Ausbildung . ^{[ 1 ]} 1803 wurde sein Vater, William Moore Smith, zum Kommissar nach England ernannt, um die laufenden Verhandlungen und Ansprüche im Zusammenhang mit dem „ Jay-Vertrag “ von 1795 zu führen. Der 16-jährige Smith arbeitete daraufhin als Privatsekretär seines Vaters und begleitete ihn auf dessen Mission nach Großbritannien . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Er kehrte 1805 in die Vereinigten Staaten zurück und studierte Rechtswissenschaften. 1808 wurde er in Pennsylvania als Anwalt zugelassen und zog nach Huntingdon, Pennsylvania – einer Stadt, die sein Großvater gegründet hatte –, wo er seine Anwaltstätigkeit aufnahm. 1811 wurde er zum stellvertretenden Generalstaatsanwalt des benachbarten Cambria County ernannt . ^{[ 2 ]}

Während seiner Jugend in Philadelphia schloss er sich der Philadelphia Light Horse an . Im Laufe der Jahre engagierte er sich zunehmend in der Miliz von Pennsylvania und wurde zu Beginn des Krieges von 1812 zum Oberst des 62. Pennsylvania-Reserveregiments ernannt. Er führte das Regiment im Erie-Feldzug und in der Schlacht von Lundy’s Lane ; er gehörte zu den Verteidigern in der Schlacht von Baltimore und wurde Zeuge der verheerenden Schlacht von Bladensburg und der anschließenden Zerstörung Washingtons . ^{[ 2 ]} Nach dem Krieg blieb er in der Miliz aktiv und stieg schließlich zum Generalmajor auf . ^{[ 2 ]}

Nach dem Krieg engagierte er sich verstärkt politisch und wurde 1819 für den Wahlkreis der Countys Centre und Clearfield in das Repräsentantenhaus von Pennsylvania gewählt. ^{[ 4 ]} 1823 wurde er in den Senat von Pennsylvania gewählt , um das letzte Jahr der Amtszeit des zurückgetretenen William Davidson zu übernehmen. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Nach seiner Senatszeit, in der er der Föderalistischen Partei angehörte, wandelte sich seine politische Ausrichtung . Er wurde Jeffersonianischer Demokrat und war 1836 Wahlmann für Martin Van Buren bei der Präsidentschaftswahl . ^{[ 7 ]} Im selben Jahr wurde er, während er seine juristische Karriere fortsetzte, als Anwalt am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten zugelassen . ^{[ 2 ]}

Am 25. März 1837 wurde Smith zusammen mit Henry Dodge , dem Gouverneur des Wisconsin-Territoriums , zum Kommissar der Vereinigten Staaten ernannt, um mit den Chippewa über den Kauf von Ojibwe-Land zu verhandeln. ^{[ 8 ]} Er kam zu spät; Dodge hatte bereits im Alleingang alte Kiefernwälder und Sägewerksstandorte im späteren östlichen Zentral-Minnesota und Zentral-Wisconsin von den versammelten Ojibwe durch einen Ende Juli 1837 in Fort Snelling ausgehandelten Vertrag an sich gerissen. ^{[ 9 ]} 1838 veröffentlichte Smith seine Reiseberichte unter dem Titel „Observations on the Wisconsin Territory: Chiefly on That Part Called the Wisconsin Land District: With a Map, Exhibiting the Settled Parts of the Territory. As laid off in Counties by Act of the Legislature in 1837“. ^{[ 10 ]}

Nach dem Vertrag blieb Smith im Wisconsin-Territorium und wurde 1839 zum Generaladjutanten der Miliz des Wisconsin-Territoriums ernannt. Er behielt dieses Amt durch eine Abstimmung der Legislative, nachdem Wisconsin 1848 die Eigenstaatlichkeit erlangt hatte, und gab es 1852 nach fast 13 Jahren als Befehlshaber der Miliz von Wisconsin wieder ab . ^{[ 2 ]} Er engagierte sich außerdem stark in der entstehenden Demokratischen Partei im Wisconsin-Territorium, leitete 1840 den ersten Parteitag der Partei im Territorium und verfasste die Ansprache der Partei an die Bevölkerung des Territoriums.

1846 wurde Smith zum Sekretär des Legislativrates (des Oberhauses der Territorialversammlung) ernannt und im selben Jahr als einer der Delegierten des Iowa County zum ersten Verfassungskonvent Wisconsins gewählt. Er führte den Vorsitz des Konvents von dessen erster Sitzung bis zur Wahl eines Präsidenten. ^{[ 11 ]} Die von diesem Konvent erarbeitete Verfassung wurde schließlich von den Wählern abgelehnt, woraufhin 1848 ein neuer Versuch unternommen wurde, der zur Verfassung von Wisconsin führte .

Nachdem Wisconsin die Eigenstaatlichkeit erlangt hatte, wählten die Mitglieder des Senats von Wisconsin (1849) Smith in dessen zweiter Sitzungsperiode zum Hauptsekretär des Senats. Er wurde in der dritten Legislaturperiode (1850) für eine weitere Amtszeit wiedergewählt . ^{[ 12 ]} 1852 beauftragte die Legislative Smith mit der Erstellung einer dokumentarischen Geschichte Wisconsins, und bei der Gründung der Wisconsin Historical Society wurde Smith zu deren erstem Präsidenten ernannt. Er veröffentlichte schließlich zwei Bände einer geplanten dreibändigen Geschichte. ^{[ 13 ]}

1855 wurde Smith zum fünften Generalstaatsanwalt von Wisconsin gewählt – in den ersten landesweiten Wahlen nach der Gründung der Republikanischen Partei. Smith besiegte den republikanischen Kandidaten Alexander Randall , der zwei Jahre später zum Gouverneur gewählt wurde. Unmittelbar nach seinem Amtsantritt sah sich Smith mit der Kontroverse um das umstrittene Ergebnis der Gouverneurswahl von Wisconsin 1855 konfrontiert , bei der sowohl der republikanische Kandidat Coles Bashford als auch der demokratische Kandidat William A. Barstow den Sieg für sich beanspruchten. Smith verwies die Angelegenheit schließlich an den Obersten Gerichtshof von Wisconsin, nachdem Bashford ihm mitgeteilt hatte, dass Barstows Mehrheit auf gefälschten Wahlergebnissen beruhe. Der Oberste Gerichtshof entschied zugunsten von Bashford, und dieser wurde schließlich als Gouverneur eingesetzt. ^{[ 14 ]}

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1857 zog sich Smith weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurück. ^{[ 2 ]}

Smith war zweimal verheiratet. Seine erste Frau, Eliza Anthony, war eine Enkelin von Michael Hillegas , dem ersten Schatzmeister der Vereinigten Staaten . Smith und Eliza Anthony heirateten am 17. März 1809; sie starb 1821. Im Jahr 1823 heiratete Smith Mary Campbell Van Dyke, eine Nichte des Kongressabgeordneten Thomas Jefferson Campbell aus Tennessee.

Mit seiner ersten Frau hatte Smith mindestens ein Kind:

• William Anthony Smith wurde Arzt und diente während des Amerikanischen Bürgerkriegs als Chirurg in der Unionsarmee . Zuvor hatte er eine Milizkompanie namens Cambria Guards aufgestellt, die im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg kämpfte . ^{[ 15 ]}

Mit seiner zweiten Ehefrau hatte Smith mindestens vier Kinder:

• Penelope "Nellie" Smith heiratete William T. Henry und zog nach Sacramento, Kalifornien, wo sie im Alter von 22 Jahren starb.
• Richard Moore Smith war 1856 eine Amtszeit lang Mitglied der Wisconsin State Assembly. ^{[ 16 ]}
• John Montgomery Smith war 1892 auch eine Amtszeit lang Mitglied der Wisconsin State Assembly.
• Maria Letitia Smith starb im Alter von 16 Jahren an einer Lungenkrankheit.

Neben seinen politischen Interessen war Smith in den Freimaurerlogen von Pennsylvania und Wisconsin aktiv und bekleidete in beiden Bundesstaaten das Amt des Großmeisters . Er starb am 22. August 1868 während eines Besuchs bei einer seiner Töchter in Quincy, Illinois . Er wurde auf dem Graceland Cemetery in Mineral Point beigesetzt. ^{[ 17 ]} Quellen zufolge lebten zum Zeitpunkt seines Todes noch acht seiner Kinder. ^{[ 7 ]}

• Smith, William Rudolph (1854). Die Geschichte Wisconsins . Band 1, Historisch. Madison, Wisconsin : Beriah Brown . Abgerufen am 7. August 2020 .
• Smith, William Rudolph (1854). Die Geschichte Wisconsins . Band 2, Dokumentarfilm. Madison, Wisconsin : Beriah Brown . Abgerufen am 7. August 2020 .

• General William Rudolph Smith bei Find a Grave
• 1854 Wisc. Act 57 - EIN GESETZ zur Regelung der Kosten für die Erstellung der Dokumentarischen Geschichte von Wisconsin.
• 1854 Wisc. Act 61 - EIN GESETZ zur Veröffentlichung der Dokumentarischen Geschichte von Wisconsin.

Kategorie: Historiker aus Wisconsin