Sonny Perdue

George Ervin „ Sonny “ Perdue III ^{[ 1 ]} (geboren am 20. Dezember 1946) ist ein US-amerikanischer Politiker, Tierarzt und Geschäftsmann, der von 2017 bis 2021 als 31. Landwirtschaftsminister der Vereinigten Staaten amtierte. ^{[ 2 ]} Als Mitglied der Republikanischen Partei war er zuvor von 2003 bis 2011 der 81. Gouverneur von Georgia und von 1991 bis 2002 Mitglied des Senats von Georgia .

Perdue , Gründer und Teilhaber eines Agrarhandelsunternehmens ^{[ 3 ],} wurde 2002 zum Gouverneur von Georgia gewählt . Er besiegte den amtierenden Gouverneur Roy Barnes und war der erste Republikaner in diesem Amt seit 130 Jahren. ^{[ 4 ]} 2006 wurde er mit fast 60 % der Stimmen wiedergewählt . Von 2012 bis 2017 war er Mitglied des Gouverneursrats des Bipartisan Policy Center in Washington, D.C. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Am 18. Januar 2017 gab der designierte Präsident Donald Trump bekannt, dass er Perdue als Landwirtschaftsminister nominieren werde . Seine Nominierung wurde am 9. März 2017 an den US-Senat übermittelt. ^{[ 6 ]} Der Landwirtschaftsausschuss des Senats stimmte am 30. März mit 19 zu 1 Stimmen per Akklamation zu. ^{[ 7 ]} Am 24. April bestätigte der Senat seine Ernennung mit 87 zu 11 Stimmen. ^{[ 8 ]} Er war nach Mike Espy aus Mississippi der zweite Landwirtschaftsminister aus dem tiefen Süden der USA. Perdue bekleidete das Amt des Landwirtschaftsministers während Trumps gesamter erster Amtszeit.

Am 1. März 2022 ernannte das Kuratorium des Universitätssystems von Georgia Perdue mit Wirkung zum 1. April 2022 zum 14. Kanzler des Systems. ^{[ 9 ]} Er kündigte seinen Rücktritt für den 15. April 2026 an. ^{[ 10 ]}

Perdue wurde in Perry, Georgia , als Sohn der Lehrerin Ophie Viola (geb. Holt) und des Landwirts George Ervin Perdue Jr. geboren . ^{[ 1 ] [ 11 ]} Er wuchs in Bonaire auf , einem nicht eingemeindeten Gebiet zwischen Perry und Warner Robins , wo er auch heute noch lebt . Geboren als George Ervin Perdue III., ist Perdue seit seiner Kindheit unter dem Namen Sonny bekannt und bevorzugt diesen auch. Er wurde als „Sonny Perdue“ vereidigt und unterzeichnet offizielle Dokumente unter diesem Namen. Perdue ist der Cousin des ehemaligen US-Senators David Perdue, dessen Vater George Ervin Perdue I. war. ^{[ 12 ]}

Perdue spielte Quarterback an der Warner Robins High School und war ein sogenannter „ Walk-on“ (unbezahlter Spieler) an der University of Georgia ^{[ 13 ]} , wo er auch Mitglied der Beta-Lambda- Sektion der Studentenverbindung Kappa Sigma war . ^{[ 14 ]} Perdue wurde 2005 zum Kappa Sigma Man of the Year ernannt. ^{[ 15 ]}

1971 erwarb Perdue seinen Doktortitel in Veterinärmedizin (DVM) an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität von Georgia und arbeitete als Tierarzt , bevor er sich selbstständig machte und schließlich drei kleine Unternehmen gründete. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Perdue steht in keiner Verbindung zu der Familie, die Perdue Farms (bekannt für die Marke „Perdue Chicken“) besitzt und betreibt. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Perdue diente in der US-Luftwaffe und stieg vor seiner Entlassung zum Rang eines Hauptmanns auf.

Nach seiner Tätigkeit als Mitglied der Planungskommission des Houston County in den 1980er Jahren kandidierte Perdue als Demokrat für einen Sitz im Senat von Georgia . ^{[ 16 ]} Er besiegte 1990 den republikanischen Kandidaten Ned Sanders und trat die Nachfolge des demokratischen Amtsinhabers Ed Barker als Senator des 18. Wahlbezirks an. ^{[ 20 ]}

Perdue wurde 1991, 1994 und 1996 als Demokrat gewählt. Von 1994 bis 1997 war er Fraktionsvorsitzender seiner Partei im Senat und gleichzeitig Senatspräsident . ^{[ 21 ]} Nach seinem ersten Amtsjahr wandte sich Senator Perdue an den damaligen Vizegouverneur Pierre Howard und bat um mehr Verantwortung, was Howard ihm gewährte. Kurz darauf wurde er Ausschussvorsitzender und stieg in der politischen Hierarchie bis zum Mehrheitsführer und schließlich zum Senatspräsidenten auf. Viele schreiben Pierre Howard zu, Perdue den Grundstein für dessen spätere politische Karriere gelegt zu haben. ^{[ 22 ]}

Zu seinen Ausschusstätigkeiten gehörten Ethik, Finanzen und öffentliche Versorgungsbetriebe, Gesundheit und Soziales, Wahlkreisneueinteilung sowie Wirtschaftsentwicklung, Tourismus und Kultur.

Im Jahr 1998 wechselte er im Streit mit dem damaligen Mehrheitsführer Charles Walker von den Demokraten zu den Republikanern und wurde als Republikaner erneut in den Senat des Bundesstaates gewählt. ^{[ 23 ]} Auch im Jahr 2000 wurde er wiedergewählt.

Im Dezember 2001 trat Perdue als Staatssenator zurück und widmete sich fortan ganz seiner Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Georgia . Er gewann die Gouverneurswahl 2002 in Georgia mit 51 % der Stimmen gegen den demokratischen Amtsinhaber Roy Barnes (46 %), während der libertäre Kandidat Garrett Michael Hayes 2 % der Stimmen erhielt. ^{[ 24 ]} Er wurde der erste republikanische Gouverneur von Georgia seit Benjamin F. Conley vor 131 Jahren . ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2006 wurde Perdue bei den Gouverneurswahlen in Georgia für eine zweite Amtszeit wiedergewählt und erhielt fast 58 % der Stimmen. Sein demokratischer Gegenkandidat war Vizegouverneur Mark Taylor . Auch der Libertäre Garrett Michael Hayes stand zur Wahl. ^{[ 25 ]}

Perdue befürwortete Reformen zur Reduzierung von Verschwendung in der Regierung, insbesondere den Verkauf überschüssiger Fahrzeuge und Immobilien. ^{[ 26 ]} Vor Perdues Amtsantritt als Gouverneur hatte keine staatliche Behörde ein Verzeichnis der staatlichen Vermögenswerte erstellt. ^{[ 26 ]}

Im Januar 2003 unterzeichnete Perdue eine Anordnung, die es ihm und allen anderen Staatsbediensteten untersagte, Geschenke im Wert von mehr als 25 US-Dollar anzunehmen. ^{[ 27 ]} Während seiner Amtszeit als Gouverneur sammelte Perdue Geschenke im Wert von mindestens 25.000 US-Dollar, darunter Eintrittskarten für Sportveranstaltungen und Flugtickets. ^{[ 27 ]}

Am späten Abend des 29. März 2005, dem vorletzten Tag der Legislaturperiode, brachte der Abgeordnete Larry O'Neal , der nebenberuflich auch als Perdues persönlicher Anwalt tätig war, einen Gesetzentwurf ein, der die Kapitalertragsteuer auf Grundstücksverkäufe in Georgia aufschieben sollte, wenn die Einnahmen zum Kauf von Grundstücken außerhalb des Bundesstaates verwendet wurden. Ungewöhnlicherweise sah der Entwurf zudem eine rückwirkende Steuererleichterung vor. ^{[ 28 ]} Perdue unterzeichnete das Gesetz am 12. April 2005, drei Tage vor dem Steuertermin . ^{[ 28 ]} Anschließend nutzte Perdue das neue Gesetz in seiner Steuererklärung für 2004, um 100.000 US-Dollar an steuerpflichtigen Gewinnen aus dem Grundstücksverkauf aufzuschieben. ^{[ 28 ]}

Im Jahr 2007 überzeugte Perdue ein skeptisches Parlament von der Genehmigung eines 19 Millionen Dollar teuren Programms zur Förderung des Angeltourismus, das er „Go Fish Georgia“ nannte. Anschließend entschied Perdue, dass das Go Fish Education Center in der Nähe seines Hauses gebaut werden sollte. ^{[ 13 ]}

On education, Perdue promoted the return of most decision-making to the local level. After Perdue took office, in 2003 and 2004, Georgia moved up from last place in the country in SAT scores. Although it returned to last place in 2005,^[29] Georgia rose to 49th place in 2006 in the combined math and reading mean score, including the writing portion added to the test that year.^[30] In 2007, Georgia moved up to 46th place.^[31] In 2008, Georgia moved up again, to 45th place.^[32] Perdue also created additional opportunities for charter schools and private schools.^[33]

In 2001, Democratic governor Roy Barnes replaced the 1956 state flag, which incorporated the battle flag of the Confederacy, and which had been adopted by Georgia largely as a protest against desegregation. In his 2002 election campaign, Perdue promised that he would let the state's citizens vote to determine the state flag.^[34] The choices were a modified version of the First National Flag of the Confederate States of America, with the Georgia State Seal prominently displayed inside a circle of 13 stars, or the flag created in 2001 by the Roy Barnes administration. The design of the 2001 Georgian flag was widely unpopular, being derisively named the "Barnes flag". The North American Vexillological Association had deemed it the ugliest U.S. state flag.^[35] Perdue disappointed some Georgians by not making the 1956 flag one of the choices on the ballot, despite a campaign promise to do so. However, Perdue was faced with a Democratic House that would not allow the 1956 flag to be included in the referendum, due to its Confederate origins, and he needed support for a tobacco tax he wanted to pass to raise revenue.^[36]

In 2004, Perdue sued the Environmental Protection Agency to block environmental regulations on reformulated gasoline.^[37]

Im Oktober 2007 wies Gouverneur Perdue den Bundesstaat Georgia an, das US Army Corps of Engineers zu verklagen , um die sinkenden Wasserstände des Lake Lanier , die durch eine Dürre in der Region stark zurückgegangen waren, zu begrenzen . Perdue argumentierte, die übliche Praxis, Wasser flussabwärts umzuleiten, um den Lebensraum gefährdeter Muscheln und anderer Arten in Florida und Alabama zu erhalten, sei eine „unüberlegte Entscheidung“, die Muschel- und Störarten ungerechtfertigt über die Bedürfnisse der in Georgia lebenden Menschen stelle. ^{[ 38 ]} Wenige Wochen später zog Perdue die Klage zurück und begründete dies mit dem Eingreifen von Präsident George W. Bush, der die aus dem See abgelassene Wassermenge begrenzte. ^{[ 39 ]}

In einem 2014 in der National Review veröffentlichten Leitartikel kritisierte Perdue die Versuche „einiger Linker oder der Mainstream-Medien“, den Klimawandel mit Wetterereignissen in Verbindung zu bringen. Perdue schrieb, dass „Liberale in der Klimawissenschaft jegliche Glaubwürdigkeit verloren haben, weil ihre Argumente so absurd und so offensichtlich realitätsfern geworden sind.“ ^{[ 40 ]} 2019 sagte er, dass „wir nicht wissen“, was den Klimawandel verursacht. ^{[ 41 ]} Auf die Frage nach möglichen anderen Ursachen neben dem Menschen antwortete Perdue: „Wissen Sie, ich denke, es sind ehrlich gesagt die Wettermuster. Und die ändern sich ja, wie gesagt. Gestern hat es geregnet, heute ist es ein schöner Tag. Das Klima verändert sich also sowohl kurzfristig als auch langfristig.“ ^{[ 41 ]}

Im Jahr 2006 unterzeichnete Perdue ein Gesetz, das Georgia „einige der härtesten Maßnahmen des Landes gegen illegale Einwanderer“ einräumte. ^{[ 42 ]}

Am 13. November 2007, als Georgia unter einer der schlimmsten Dürren seit Jahrzehnten litt, führte Gouverneur Perdue mehrere Hundert Menschen zu einem Gebet auf den Stufen des State Capitol. Perdue wandte sich an die Menge mit den Worten: „Wir sind hier nur aus einem einzigen Grund zusammengekommen: um inbrünstig und respektvoll für Regen zu beten.“ Und weiter: „Gott, wir brauchen dich; wir brauchen Regen.“ Laut dem „Atlanta Journal-Constitution “ brach nach dem Ende der Mahnwache die Sonne durch den zuvor bewölkten Morgen. Tatsächlich verschlimmerte sich die extreme Dürre im Bundesstaat in den folgenden zwei Wochen nach dem Gebet noch. ^{[ 43 ]}

Laut einer Proklamation von Perdue vom 5. März 2008 dienten „viele Afroamerikaner, sowohl freie als auch versklavte, in den konföderierten Streitkräften und kämpften in verschiedenen Rollen. Auf der Website der Regierung von Georgia zum Monat der Konföderierten Geschichte heißt es, sie hätten auch an der Herstellung von Kriegsgütern mitgewirkt, Kriegsschiffe gebaut und militärische Hilfe sowie Hilfsmaßnahmen geleistet  …“ ^{[ 44 ]} Die Proklamation wurde von Historikern wegen ihrer historischen Ungenauigkeiten kritisiert ^{[ 45 ]} , obwohl tatsächlich Afroamerikaner in den Streitkräften der Konföderation dienten. Die meisten dienten jedoch in den ersten Kriegsjahren und wurden entweder mit vorgehaltener Waffe gezwungen oder fürchteten Vergeltungsmaßnahmen wegen Illoyalität. ^{[ 46 ]}

Im Jahr 2008 arbeitete Perdue mit der Katastrophenschutzbehörde von Georgia zusammen, um „Ready Georgia“ umzusetzen , eine Kampagne zur Verbesserung der Katastrophenvorsorge im gesamten Bundesstaat. ^{[ 47 ]} Im darauffolgenden Jahr wurde Georgia von den Septemberfluten heimgesucht , den schwersten in der Geschichte des Bundesstaates. ^{[ 48 ]} Aufgrund der Überschwemmungen rief Perdue in 17 Landkreisen den Notstand aus. ^{[ 49 ]}

Ab 2007 verfolgte Gouverneur Perdue das Ziel, Georgia zum Mekka des Bassangel-Tourismus zu machen. Seine Regierung begann, Anleihen für das Go Fish Education Center in der Nähe seines Wohnorts Perry, Georgia, aufzunehmen. Laut dem Atlanta Journal-Constitution laufen die Zahlungen für die Go Fish-Anleihen, die 2007 von Perdue und der Generalversammlung genehmigt wurden, bis Dezember 2027, wobei die meisten Zahlungen jährlich eine Million Dollar betragen. ^{[ 50 ]}

Nach dem Ende von Perdues Amtszeit als Gouverneur verurteilten viele Abgeordnete der Georgia General Assembly das Projekt und Perdue selbst, nachdem ein von ihm eingesetzter Beirat begonnen hatte, zusätzliche Anleihegelder in das Projekt in seinem Heimatbezirk zu lenken. „Für mich war das angesichts der enormen Summen und des Standorts eine reine Geldverschwendung“, sagte der republikanische Abgeordnete Alan Powell aus Hartwell, Mitglied des Haushaltsausschusses des Repräsentantenhauses. „Man braucht Projekte an stark frequentierten Orten. Dieser Standort liegt etwas abseits der üblichen Wege.“ ^{[ 51 ]}

Das Projekt insgesamt wurde aufgrund von Missmanagement bei der Verwendung von Anleihegeldern und extrem niedrigen Besucherzahlen als Verschwendung von Steuergeldern kritisiert. Laut Angaben des Georgia Department of Natural Resources besuchten im Geschäftsjahr 2015, das am 30. Juni endete, 21.101 Personen die Einrichtung in Perry. Sie erwirtschaftete Einnahmen in Höhe von 102.077 US-Dollar, was etwa 11 Cent für jeden Dollar Betriebskosten der Vorjahre entspricht. ^{[ 51 ]}

Während seiner Amtszeit als Gouverneur gingen bei der Ethikkommission des Bundesstaates Georgia 13 Beschwerden gegen Perdue ein. ^{[ 27 ]} Die Ethikkommission verurteilte Perdue zweimal. Sie stellte fest, dass er unzulässige Wahlkampfspenden, unter anderem von der SunTrust Bank, angenommen und eines der Flugzeuge seines Familienunternehmens unrechtmäßig für den Wahlkampf genutzt hatte. Die Kommission verhängte daraufhin eine Geldstrafe gegen den amtierenden Gouverneur. ^{[ 27 ]}

Mitte 2003 erwarb Perdue ein 41 Hektar großes Grundstück (0,41 km² ⁾ neben seinem Haus in Houston County, Georgia . ^{[ 52 ]} Das Grundstück grenzte an das 81 km² große ^{Naturschutzgebiet} Oaky Woods, das von Weyerhaeuser verkauft wurde . ^{[ 52 ]} Das Land wurde schließlich an Bauträger verkauft; der Staat prüfte jedoch die eingegangenen Gebote und behielt das Grundstück als Reserve. ^{[ 52 ]} Nachdem der Staat aus dem Bieterverfahren ausgestiegen war und das Land an Bauträger verkauft wurde, verdoppelte sich der Wert von Perdues Grundstück. ^{[ 52 ]} Perdue versäumte es, seinen Besitz des Grundstücks in den vorgeschriebenen Offenlegungserklärungen anzugeben. ^{[ 52 ]} Im Dezember 2004 kaufte Perdue für 2 Millionen US-Dollar ein Grundstück in der Nähe von Disney World von einem Bauträger, den er zuvor in den Wirtschaftsförderungsrat des Staates berufen hatte. ^{[ 13 ]} Ein 2005 vom Parlament des US-Bundesstaates Georgia verabschiedetes Steuergesetz ermöglichte es Einwohnern, eine Steuerermäßigung zu erhalten, wenn sie eine Immobilie in Georgia verkauften, um eine vergleichbare Immobilie in einem anderen Bundesstaat zu erwerben. Die Änderung trat rückwirkend zum Jahr 2004 in Kraft. Das neue Gesetz sparte Perdue 100.000 US-Dollar an staatlichen Steuern. ^{[ 53 ]}

Perdue durfte aufgrund der Verfassung bei den Gouverneurswahlen 2010 in Georgia nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren . 2011 gründete er Perdue Partners, ein Unternehmen, das den Export von US-amerikanischen Waren und Dienstleistungen vermittelte. ^{[ 54 ]} Bei Treffen mit Vertretern des Hafens von Georgia sprach der damalige Gouverneur Perdue über die Nutzung eines Terminals durch sein Familienunternehmen und gründete kurz nach seinem Ausscheiden aus dem Amt ein neues Exportunternehmen in Savannah. ^{[ 27 ]}

Am 18. Januar 2017 kündigte Präsident Donald Trump an, Perdue als US-Landwirtschaftsminister zu nominieren . Der Landwirtschaftsausschuss des US-Senats bestätigte seine Nominierung am 30. März mit überwältigender Mehrheit (19:1 Stimmen). Die einzige Gegenstimme kam von Kirsten Gillibrand (Demokratin aus New York ). Senator David Perdue (Republikaner aus Georgia ) enthielt sich der Stimme, da die beiden Cousins ​​sind. Perdue wurde am 24. April vom Senat bestätigt ^{[ 55 ]} , wobei Bernie Sanders und neun weitere Demokraten gegen ihn stimmten. Er wurde von Clarence Thomas, Richter am Obersten Gerichtshof und ebenfalls aus Georgia stammend, vereidigt . ^{[ 56 ]}

Im September 2017 berichtete Politico , dass das Ministerium laut 42 geprüften Lebensläufen 22 ehemalige Mitarbeiter von Trumps Wahlkampfteam eingestellt habe, von denen viele keine nennenswerten Kenntnisse im Agrarbereich oder Erfahrung mit Bundespolitik besaßen. ^{[ 57 ]}

Perdue war am 30. Januar 2018 der designierte Ersatzsprecher für die erste Rede zur Lage der Nation von Präsident Trump. ^{[ 58 ]}

Während seiner Amtszeit als Landwirtschaftsminister konzentrierte sich Perdue darauf, Junglandwirten den Einstieg in die Landwirtschaft zu erleichtern. ^{[ 59 ]} Im August 2017 kündigte er ein Mentoring-Programm für Junglandwirte an. Weitere Themen, mit denen sich Perdue befasste, waren die Unterstützung ländlicher Gemeinden, die Erleichterung des Betriebs von Landwirten unter weniger bürokratischen Bedingungen, die Steigerung der Exporte, die Verabschiedung des Landwirtschaftsgesetzes von 2018 und die Bekämpfung von Ernteschäden durch Dicamba . ^{[ 60 ]} Im Dezember 2018 änderte er die Ernährungsstandards für Schulspeisen, um den Anteil an raffiniertem Getreide, Milch mit Zuckerzusatz und den Natriumgehalt zu erhöhen. ^{[ 61 ]}

Im Juni 2019 erklärte Purdue in einem Interview, der Klimawandel sei auf „Wettermuster“ zurückzuführen. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Im Juli 2019 ordnete Perdue die Verlegung zweier USDA-Behörden – des Wirtschaftsforschungsdienstes (ERS) und des Nationalen Instituts für Lebensmittel und Landwirtschaft – vom USDA-Hauptsitz in Washington, D.C., in den Großraum Kansas City an . Zwei Drittel der versetzten USDA-Mitarbeiter kündigten, anstatt die Versetzung anzunehmen. ^{[ 64 ]} Die Fluktuationsrate war in der Abteilung für Ressourcen- und Agrarökonomie (90 %) und in der Abteilung für Lebensmittelökonomie (bis zu 89 %) besonders hoch. ^{[ 65 ]} Aktuelle und ehemalige Mitarbeiter des ERS kritisierten die Verlegung nach Kansas City scharf. Sie argumentierten, der daraus resultierende Exodus von wissenschaftlichen und wirtschaftlichen Fachkräften habe die Bundesforschung, insbesondere zu Klimawandel und Ernährungssicherheit , beeinträchtigt . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

Unter Perdue wurde dem Landwirtschaftsministerium (USDA) vorgeworfen, wissenschaftliche Veröffentlichungen aus politischen Gründen unterdrückt zu haben. Ökonomen der Forschungsabteilung des USDA wurden angewiesen, in ihren Fachpublikationen einen Hinweis aufzunehmen, dass die Ergebnisse „vorläufig“ seien und „nicht als offizielle Entscheidung oder Richtlinie der Behörde interpretiert werden sollten“. ^{[ 68 ]} Im August 2019 trat Lewis Ziska, ein Klimaforscher im Bereich Pflanzenphysiologie beim USDA, zurück, nachdem die Ministeriumsleitung versucht hatte, die Veröffentlichung einer seiner Studien in der Fachzeitschrift Science Advances zu verhindern . Die Pressestelle des USDA lehnte eine Interviewanfrage von CNN an Ziska ab, nicht jedoch die von Politico. In dem Interview beschrieb Ziska, wie das Ministerium intern von Perdues offener Skepsis gegenüber dem Klimawandel geprägt war, die laut Ziska Beamte dazu veranlasst habe, „bis zum Äußersten zu gehen, um ihre Arbeit zu verschleiern und politische Konsequenzen zu vermeiden“. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Im Februar 2020 sprach sich Perdue für die Bepreisung von Kohlendioxid aus , eine Klimaschutzmaßnahme , die von vielen Ökonomen befürwortet wird. Er erklärte, dass ein „legitimer, messbarer Kohlenstoffhandel“ die sogenannte Kohlenstoffbindung fördern könne , indem er Landwirten einen Anreiz für Innovationen biete. Er war das einzige Mitglied der Trump-Administration, das einen solchen Plan unterstützte. ^{[ 71 ]}

Im August 2020 unterstützte Perdue die Wiederwahl des Präsidenten und warb gleichzeitig für das Lebensmittelpaketprogramm „Farmers to Families“. Perdue wurde wegen Verstoßes gegen den Hatch Act mit einer Geldstrafe belegt . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Im Juni 2021 wurde bekannt, dass Perdue nach seiner Nominierung zum Landwirtschaftsminister, aber vor seiner Bestätigung, Finanzgeschäfte getätigt hatte. Am 30. Dezember 2016 erwarb Perdues Firma AGrowStar ein Grundstück mit einer Anlage von Archer-Daniels-Midland (ADM), einem großen amerikanischen Agrarkonzern , der vom Landwirtschaftsministerium reguliert wird. Das Grundstück (in Estill, South Carolina ) war ursprünglich von ADM für 5,5 Millionen US-Dollar gekauft worden, und unabhängige Gutachter sowie staatliche Steuerbeamte bestätigen diesen Preis als angemessen. AGrowStar wurde das Grundstück jedoch für nur 250.000 US-Dollar angeboten, einen Bruchteil seines Wertes. Nach dem Verkauf wurde der große Kessel auf dem Grundstück für rund 500.000 US-Dollar veräußert, was die Kaufkosten problemlos deckte, selbst wenn der Rest des Landes wertlos gewesen wäre. Der Wert der Getreidesilos wurde vorsichtig auf 3 Millionen US-Dollar geschätzt. Kritiker argumentierten, dass der Deal untersucht werden müsse, und spekulierten, dass ADM, das ohnehin Millionen von Dollar für Lobbyarbeit ausgibt, den Immobilienverkauf als Bestechungsgeld für eine bevorzugte Behandlung genutzt habe. ^{[ 75 ]}

Perdues Vermögen wurde während seiner Amtszeit als Finanzminister in Blind Trusts eingebracht , wie es üblich ist, um finanzielle Interessenkonflikte zu vermeiden. Die komplexen Regelungen wurden jedoch kritisiert, da sie gegen den Sinn der Regel verstießen und die Verbindungen Perdues und seiner Familie zu seinem Unternehmen nicht so weit distanziert wurden, wie es das Gesetz vorsah. AGrowStar (einschließlich der im Rahmen des Estill-Deals erworbenen Vermögenswerte) wurde 2018 von Perdues Trusts für 12 Millionen Dollar verkauft, was aufgrund der Geheimhaltung der Trusts jedoch nicht öffentlich bekannt gegeben wurde. ^{[ 75 ]}

Ungeachtet dessen, ob der Deal Perdues Handeln beeinflussen sollte und ob er tatsächlich Auswirkungen hatte, waren die Jahre unter Perdue für ADM erfolgreich. Die Washington Post listete mehrere Punkte auf, die ADM erreichen konnte: Lockerung der Vorschriften für die Schweinefleischproduktion, weniger Kontrollen, Unterstützung beim Lobbying gegen geplante Glyphosat- Verbote in Thailand und Vietnam sowie die Förderung von Ethanol und Biodiesel . ^{[ 75 ]}

Perdue bezieht derzeit ein Jahresgehalt von 523.900 US-Dollar als Kanzler des Universitätssystems von Georgia. ^{[ 76 ]}

Perdue und seine Frau Mary (geb. Ruff) heirateten 1972 nach vierjähriger Beziehung. ^{[ 77 ]} Sie haben vier Kinder (Leigh, Lara, Jim und Dan), ^{[ 77 ]} 14 Enkelkinder (sechs Jungen und acht Mädchen) und waren zudem Pflegeeltern für viele Kinder. ^{[ 78 ]} Perdue lebt in Bonaire, Georgia . ^{[ 79 ]}

Perdue ist ein begeisterter Sportler. Er fliegt gerne und wurde 2003 beschuldigt, einen staatlichen Hubschrauber ohne Lizenz geflogen zu haben. ^{[ 80 ]}

Im Jahr 2006, als er noch Gouverneur war, hatte Perdue einen Gastauftritt als Trainer des Footballteams East Carolina Pirates in dem Film We Are Marshall , der zu großen Teilen in Georgia gedreht wurde. ^{[ 81 ]}

Perdues Offenlegungserklärungen aus dem Jahr 2006 ergaben, dass sein Nettovermögen bei etwa 6 Millionen US-Dollar lag und er in diesem Jahr eine Vergütung von 700.000 US-Dollar erhielt. ^{[ 82 ]}

• Liste amerikanischer Politiker, die während ihrer Amtszeit die Partei gewechselt haben
• Liste der Gouverneure von Georgia

• Landwirtschaftsminister Sonny Perdue
• Offizielle Website des Gouverneurs
• Biografie von Sonny Perdue auf der Website der National Governors Association
• Auftritte auf C-SPAN