Müllstrudel im Südpazifik

Der Müllstrudel im Südpazifik ist ein Meeresgebiet mit erhöhter Verschmutzung durch Meeresmüll und Plastikpartikel in der pelagischen Zone . Er befindet sich im Südpazifikwirbel , der sich von den Gewässern östlich von Australien bis zum südamerikanischen Kontinent, nördlich bis zum Äquator und südlich bis zum Antarktischen Zirkumpolarstrom erstreckt . ^{[ 1 ]} Der Abbau von Plastik im Ozean führt auch zu einem Anstieg der Schadstoffbelastung in diesem Gebiet. ^{[ 2 ]} Der Müllstrudel wurde Mitte 2017 entdeckt und mit dem Zustand des Großen Pazifischen Müllstrudels im Jahr 2007 verglichen , wodurch er zehn Jahre jünger ist. Der Müllstrudel im Südpazifik ist auf Satelliten nicht sichtbar und stellt keine Landmasse dar. Die meisten Partikel sind kleiner als ein Reiskorn. ^{[ 3 ]} Ein Forscher sagte: „Diese Wolke aus Mikroplastik erstreckt sich sowohl vertikal als auch horizontal. Sie ähnelt eher Smog als einem Müllstrudel.“ ^{[ 3 ]}

Hinweise auf einen Müllstrudel im Südpazifikwirbel wurden Anfang 2011 entdeckt und Mitte 2017 bestätigt. Die Entdeckung gelang nach einer Forschungsreise des 5 Gyres Institute. Die Reise fand von März bis April 2011 statt und folgte einer Route, die auf einem von Nikolia Maximenko ( Universität von Hawaii) entwickelten Modell der Meeresströmungen basierte , welches die Entstehung von Ansammlungszonen treibenden Mülls vorhersagt. Die Expedition begann vor der Küste der Robinson-Crusoe-Insel (Chile) mit der Probenentnahme und arbeitete sich westwärts vor, wobei alle 50 Seemeilen neue Proben gesammelt wurden. Sie erreichte die Gewässer vor der Osterinsel und schließlich die Pitcairninsel . ^{[ 4 ]}

Eine zweite sechsmonatige Wasserprobenexpedition startete am 2. November 2016 in Long Beach, Kalifornien , unter der Leitung von Charles J. Moore und einem Forscherteam von Algalita Marine Research and Education. ^{[ 5 ]} Nach dem Auslaufen fuhr das Schiff südwärts entlang der Halbinsel Baja California zu den Galapagos-Inseln und weiter südwestwärts zur Osterinsel. Von dort aus steuerte die Besatzung ostwärts zu den Juan-Fernández-Inseln und anschließend nordwärts entlang der chilenischen Küste mit Zwischenstopps in Antofagasta und Arica , bevor es wieder hinaus aufs Meer nach Long Beach ging. ^{[ 6 ]}

Während der 5 Gyres-Expedition wurden 48 Proben auf einer Strecke von 2.424 Seemeilen entnommen. Die Forscher stellten eine Zunahme der Plastikverschmutzungsdichte fest, die im Durchschnitt 26.898 Partikel pro Quadratkilometer betrug, jedoch Spitzenwerte von bis zu 396.342 Partikeln pro Quadratkilometer erreichte und ihren Höhepunkt nahe dem Zentrum der vorhergesagten Ansammlungszone erreichte ^{[ 4 ].} Einige Schätzungen gehen sogar von bis zu einer Million Partikeln pro Quadratkilometer aus ^{[ 7 ] .}

Die Zusammensetzung des Müllstrudels besteht hauptsächlich aus Mikrokügelchen , winzigen Schleifpartikeln mit einer Größe von weniger als 5 Mikrometern, die üblicherweise in bestimmten Körperpflegeprodukten vorkommen, ^{[ 8 ]} mikroskopischen Fasern aus der Wäsche, ^{[ 9 ]} Fischereiabfällen von Fischern der Südhalbkugel, ^{[ 10 ]} und mikroskopischen Fragmenten größerer Teile, die im Ozean zerfallen sind. ^{[ 9 ]}

Die erhöhten Schadstoffkonzentrationen lassen sich über ein riesiges Gebiet von schätzungsweise 2,6 Millionen Quadratkilometern (einer Million Quadratmeilen) nachweisen, was etwa dem 1,5-Fachen der Fläche von Texas entspricht [ ^{3 ]. Die} Trümmer finden sich entlang einer fast 2.500 Seemeilen langen geradlinigen Route. ^{[ 7 ]}

• Südatlantischer Wirbel
• Plastikverschmutzung

• Dunning, Brian (16. Dezember 2008). „Skeptoid #132: Die Sargassosee und der Pazifische Müllstrudel“ . Skeptoid .