Weltraumpolitik der Obama-Regierung

Die Raumfahrtpolitik der Regierung von Barack Obama wurde am 15. April 2010 von US-Präsident Barack Obama in einer wichtigen Rede zur Raumfahrtpolitik im Kennedy Space Center verkündet . ^{[ 1 ]} Er verpflichtete sich, die NASA -Finanzierung innerhalb von fünf Jahren um 6 Milliarden US-Dollar zu erhöhen, die Entwicklung einer neuen Schwerlastrakete bis 2015 abzuschließen und anschließend mit dem Bau zu beginnen. Zudem prognostizierte er eine bemannte US-amerikanische Marsmission bis Mitte der 2030er-Jahre, der bis 2025 die Asteroid Redirect Mission vorausgehen sollte . Um den Sorgen um Arbeitsplatzverluste entgegenzuwirken, versprach Obama ein 40-Millionen-Dollar-Programm zur Unterstützung der von der Einstellung des Space-Shuttle- und des Constellation-Programms betroffenen Beschäftigten an der Space Coast .

Die Weltraumpolitik der Obama-Regierung folgte dem Abschlussbericht des Komitees zur Überprüfung der bemannten Raumfahrtpläne der Vereinigten Staaten . Dieses Komitee war von der Regierung eingesetzt worden, um die Pläne der USA für die bemannte Raumfahrt nach dem Ende des Space-Shuttle-Programms zu überprüfen . Das NASA-Ermächtigungsgesetz von 2010 , das am 11. Oktober 2010 verabschiedet wurde, setzte viele der weltraumpolitischen Ziele der Obama-Regierung um.

Im November 2007 veröffentlichte Obamas Präsidentschaftskampagne ein Strategiepapier, das eine fünfjährige Verzögerung des NASA- Constellation-Programms zur Finanzierung von Bildungsprogrammen vorsah. ^{[ 2 ]} Es bestand die Sorge, dass eine Verzögerung die Lücke nach der Außerdienststellung des Space Shuttles verlängern würde , da die USA dann für den Zugang zur Internationalen Raumstation auf die russische Regierung angewiesen wären . Andere Präsidentschaftskandidaten, darunter Hillary Clinton , unterstützten die Verzögerung nicht. ^{[ 3 ]}

Im Januar 2008 revidierte das Obama-Wahlkampfteam seine Position und befürwortete die sofortige Entwicklung des bemannten Raumfahrzeugs (Crew Exploration Vehicle) und der Ares-I- Rakete, um den Rückstand aufzuholen. Die neue Strategie enthielt jedoch keine Angaben zur Schwerlastrakete Ares V und zu Missionen jenseits der erdnahen Umlaufbahn . ^{[ 4 ]}

Obama hielt im August 2008 in Titusville, Florida, die erste große Rede seines Wahlkampfes zur Weltraumpolitik. ^{[ 5 ]} Anschließend genehmigte er einen sieben Seiten langen Weltraumplan, der Zieltermine für Ziele jenseits der erdnahen Umlaufbahn festlegte:

Er befürwortet das Ziel, bis 2020 bemannte Missionen zum Mond zu entsenden, als Vorstufe für eine geordnete Abfolge von Missionen zu weiter entfernten Zielen, einschließlich des Mars. ^{[ 6 ]}

Obama wurde dafür gelobt, dass er „mehr konkrete Angaben zu seinen Plänen für die NASA gemacht hat als jeder andere US-Präsidentschaftskandidat in der Geschichte“. ^{[ 7 ]}

Die Obama-Regierung setzte den Ausschuss zur Überprüfung der US-amerikanischen Pläne für die bemannte Raumfahrt, auch bekannt als Augustine-Kommission, ein, um die Pläne der Vereinigten Staaten für die bemannte Raumfahrt nach dem geplanten Ende des Space-Shuttle-Programms durch die NASA zu überprüfen . Ziel war es, sicherzustellen, dass die Nation „einen dynamischen und nachhaltigen Weg zur Verwirklichung ihrer ambitioniertesten Ziele im Weltraum“ beschreitet. Die Überprüfung wurde am 7. Mai 2009 vom Büro für Wissenschafts- und Technologiepolitik (OSTP) angekündigt. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Der Bericht wurde am 22. Oktober 2009 veröffentlicht. ^{[ 11 ]}

Das Komitee beurteilte das neun Jahre alte Constellation-Programm als so weit hinter dem Zeitplan, unterfinanziert und überteuert, dass die Erreichung seiner Ziele unmöglich sei. Der Präsident strich das Programm aus dem NASA-Haushaltsantrag 2010, und ein überparteilicher Kongress verweigerte die weitere Finanzierung, womit das Programm faktisch eingestellt wurde. Eine Komponente des Programms, die Orion-Raumkapsel , wurde zwar wieder in die Planungen aufgenommen, jedoch nur als Rettungsfahrzeug, um die russische Sojus bei der Rückführung der Stationsbesatzungen zur Erde im Notfall zu ergänzen. ^{[ 12 ]}

In ihrem Abschlussbericht schlug die Kommission drei grundlegende Optionen für die Erforschung des Weltraums jenseits der erdnahen Umlaufbahn vor und schien die dritte Option zu bevorzugen:

• Mars First, mit einer Marslandung, vielleicht nach einem kurzen Test von Ausrüstung und Verfahren auf dem Mond.
• Zuerst kommt der Mond ins Spiel, wobei die Erforschung der Mondoberfläche darauf abzielt, die Fähigkeit zur Erforschung des Mars zu entwickeln.
• Ein flexibler Weg zu Orten im inneren Sonnensystem, wie der Mondumlaufbahn, Lagrange-Punkten , erdnahen Objekten und den Monden des Mars, gefolgt von der Erforschung der Mondoberfläche und/oder der Marsoberfläche.

In seiner Rede zur Weltraumpolitik am 15. April 2010 im Kennedy Space Center, in der er die Pläne der Regierung für die NASA vorstellte, wurde keiner der drei im Abschlussbericht des Komitees skizzierten Pläne endgültig ausgewählt. ^{[ 13 ]} Der Präsident lehnte die Pläne für eine sofortige Rückkehr zum Mond mit der Begründung ab, der aktuelle Plan sei nicht mehr realisierbar. Stattdessen versprach er zusätzliche Mittel in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar und forderte die Entwicklung eines neuen Schwerlastraketenprogramms, das bis 2015 baureif sein und bemannte Missionen in den Marsorbit bis Mitte der 2030er-Jahre ermöglichen sollte. ^{[ 14 ]}

Obama hielt am 15. April 2010 im Kennedy Space Center eine Rede zur Weltraumpolitik mit dem Titel „Bemerkungen des Präsidenten zur Weltraumforschung im 21. Jahrhundert“. ^{[ 15 ]} Zu den Teilnehmern gehörten unter anderem der damalige NASA-Administrator und von Obama ernannte Charles Bolden , der Apollo-11-Mondlandefährenpilot Buzz Aldrin , die Abgeordnete Suzanne Kosmas (D-FL), Senator Bill Nelson (D-FL) und die Abgeordnete Sheila Jackson Lee (D-TX).

Obama kündigte die Umrüstung der Orion-Kapsel von ihrem ursprünglichen Zweck als bemanntes Raumschiff für Flüge zur ISS und zum Mond in eine Notfallrettungskapsel für die Internationale Raumstation an , wodurch die Abhängigkeit der USA von den russischen Sojus-Raumschiffen verringert wird .

Darüber hinaus werden wir im Rahmen dieser Bemühungen auf den bereits geleisteten Fortschritten bei der Entwicklung der Orion-Besatzungskapsel aufbauen. Ich habe Charlie Bolden angewiesen, unverzüglich mit der Entwicklung eines Rettungsfahrzeugs auf Basis dieser Technologie zu beginnen, damit wir im Bedarfsfall nicht auf ausländische Anbieter angewiesen sind, um unsere Astronauten von der Internationalen Raumstation schnell zurückzubringen. Dieses Orion-Projekt wird zudem die technologische Grundlage für fortschrittliche Raumfahrzeuge bilden, die bei zukünftigen Tiefraummissionen zum Einsatz kommen werden. Tatsächlich wird Orion hier in diesem Raum für den Flug vorbereitet.

Die neue Strategie ändert sich vom ursprünglichen Ansatz „Mond zuerst“ des Programms „ Vision für Weltraumforschung und Constellation“ hin zu einer Vielzahl von Zielen, die dem flexiblen Pfadansatz ähneln:

Anfang des nächsten Jahrzehnts werden bemannte Flüge die Systeme testen und erproben, die für die Erforschung des Weltraums jenseits der erdnahen Umlaufbahn erforderlich sind. Bis 2025 erwarten wir neue Raumschiffe für lange Reisen, die es uns ermöglichen werden, die ersten bemannten Missionen jenseits des Mondes in den Tiefraum zu starten. Wir werden also beginnen – wir werden damit beginnen, zum ersten Mal in der Geschichte Astronauten zu einem Asteroiden zu schicken .

Obama propagierte die Idee einer bemannten Mission , die bis Mitte der 2030er Jahre den Mars umkreisen und anschließend eine Landung durchführen sollte.

In einer grundlegenden Neuausrichtung der Funktion der NASA in der amerikanischen bemannten Raumfahrt würde der Vorschlag der Obama-Regierung ausschließlich auf Trägerraketen setzen , die von privaten Raumfahrtunternehmen entwickelt, hergestellt und betrieben werden, wobei die NASA die Flüge für Regierungsastronauten bezahlen würde.

Vor seiner Rede besichtigte Obama mit CEO Elon Musk die Startanlagen rund um die SpaceX- Trägerrakete Falcon 9 , die von der NASA im Rahmen des Programms für kommerzielle Orbitaltransportdienste (COTS) finanziert wird und nach dem neuen Plan NASA-Astronauten ins All befördern könnte. In seiner Rede bezog sich Obama auf den Jungfernflug der Falcon 9 , der weniger als anderthalb Monate nach der Rede erfolgreich starten sollte.

Die Falcon 9-Rakete, die wir gerade auf der Startrampe gesehen haben, wird in den kommenden Wochen zum allerersten Mal getestet werden.

Obama kündigte außerdem eine Verlängerung der Finanzierung für den Betrieb der Internationalen Raumstation an , die zum Zeitpunkt der Rede zu 90 % nach Masse fertiggestellt war ^{[ 16 ]} , deren Außerbetriebnahme aber bereits für 2015 geplant war, bevor Obama die Verlängerung ankündigte, die die Finanzierung bis 2020 sicherstellte.

Wir werden die Lebensdauer der Internationalen Raumstation voraussichtlich um mehr als fünf Jahre verlängern und sie dabei tatsächlich ihrem eigentlichen Zweck entsprechend nutzen: der Durchführung fortschrittlicher Forschung, die dazu beitragen kann, den Alltag der Menschen auf der Erde zu verbessern, sowie der Erprobung und Weiterentwicklung unserer Fähigkeiten im Weltraum. Dazu gehören Technologien wie effizientere Lebenserhaltungssysteme, die die Kosten zukünftiger Missionen senken werden. Um die Raumstation zu erreichen, werden wir mit einer wachsenden Zahl privater Unternehmen zusammenarbeiten, die im Wettbewerb stehen, den Zugang zum Weltraum einfacher und kostengünstiger zu gestalten.

In seiner Rede kündigte Obama die Entwicklung eines neuen Schwerlasttransporters (HLV) an, der den geplanten Ares V ersetzen soll . Die Konstruktion soll bis 2015, zwei Jahre vor dem Constellation-Programm, fertiggestellt sein, und der Bau soll anschließend beginnen.

Als Nächstes werden wir über 3 Milliarden Dollar in die Forschung an einer fortschrittlichen Schwerlastrakete investieren – einem Trägersystem, das die für den Zugang zum Weltraum benötigten Raumkapseln, Antriebssysteme und großen Mengen an Versorgungsgütern effizient in den Orbit befördern kann. Bei der Entwicklung dieses neuen Trägersystems werden wir nicht nur ältere Modelle überarbeiten oder modifizieren, sondern auch neue Konstruktionen, neue Materialien und neue Technologien erforschen, die nicht nur unsere Reichweite, sondern auch unsere Möglichkeiten im Weltraum grundlegend verändern werden. Wir werden die Raketenkonstruktion spätestens 2015 fertigstellen und anschließend mit dem Bau beginnen. Und ich möchte, dass jeder versteht: Das ist mindestens zwei Jahre früher als ursprünglich geplant – und das ist eine vorsichtige Schätzung, da das vorherige Programm hinter dem Zeitplan und über dem Budget lag.

Vor der Rede veröffentlichte SpaceX -Chef Elon Musk eine Erklärung, in der er den Vorschlag lobte und Senatoren, die sich dagegen ausgesprochen hatten, sowie den ehemaligen NASA-Administrator Michael Griffin kritisierte :

Die Einstellung des Programms war daher nur eine Frage der Zeit, und glücklicherweise haben wir einen Präsidenten mit dem politischen Mut, das Richtige früher als später zu tun. Wir können uns die Kosten eines „Apollo auf Steroiden“, wie ein ehemaliger NASA-Administrator das Ares/Orion-Programm nannte, nicht leisten. Ein weniger fähiger Präsident hätte vielleicht bis nach den anstehenden Wahlen gewartet und sich nicht darum geschert, dass weitere Milliarden Dollar verschwendet würden. Es war enttäuschend zu sehen, wie vielen im Kongress dieser Mut fehlte. Ein Senator war sogar entschlossen, einen neuen Rekord an Heuchelei aufzustellen, indem er behauptete, die staatliche Krankenversicherung sei im Gesundheitswesen schlecht, aber im Weltraum gut! ^{[ 17 ]}

Apollo-11 -Astronaut Buzz Aldrin veröffentlichte am 1. Februar über das Weiße Haus eine Erklärung zur Unterstützung des Plans, noch vor der Bekanntgabe des Bundeshaushalts 2011 , der die von Obama in seiner Rede angekündigten Änderungen enthielt:

Ich bin weiterhin begeistert von der Entwicklung kommerzieller Möglichkeiten, Menschen in den erdnahen Orbit zu befördern, und davon, was dies letztendlich bedeuten könnte, anderen die transformative Kraft der Raumfahrt erfahrbar zu machen. Ich kann persönlich bezeugen, wie eine solche Erfahrung unsere Perspektive auf das Leben auf der Erde und unsere Zukunft verändern kann. Ich beglückwünsche den Präsidenten zu seinem Mut und seinem Engagement, diesen wertvollen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. ^{[ 18 ]}

Neil Armstrong , Jim Lovell und Eugene Cernan , die Kommandanten von Apollo 11 , Apollo 13 bzw. Apollo 17 , sagten:

• „Als Präsident Obama kürzlich seinen Haushaltsplan für die NASA veröffentlichte, schlug er eine leichte Erhöhung der Gesamtmittel vor… die damit einhergehende Entscheidung, das Constellation-Programm, seine Raketen Ares 1 und Ares V sowie das Raumschiff Orion einzustellen, ist verheerend.“
• „Es sieht so aus, als hätten wir unsere derzeitigen Investitionen von über zehn Milliarden Dollar in Constellation verschwendet, und ebenso wichtig ist, dass wir die vielen Jahre verloren haben, die nötig gewesen wären, um das Äquivalent dessen, was wir aufgegeben haben, neu zu schaffen.“ ^{[ 19 ]}
• „Für die Vereinigten Staaten, die fast ein halbes Jahrhundert lang führende Raumfahrtnation, bedeutet der Verzicht auf Transportmittel für den erdnahen Orbit und die Fähigkeit zur bemannten Erkundung des Weltraums jenseits der Erdumlaufbahn auf unbestimmte Zeit, dass unser Land zu einer Nation zweit- oder gar drittklassigen Bedeutung abrutschen wird. Zwar sieht der Plan des Präsidenten vor, dass Menschen irgendwann in der Zukunft die Erde verlassen und vielleicht zum Mars fliegen, doch der Mangel an entwickelten Raketen und Raumschiffen wird dafür sorgen, dass diese Fähigkeit noch viele Jahre lang nicht zur Verfügung stehen wird.“ ^{[ 20 ]}
• „Ohne die Fähigkeiten und Erfahrungen, die der tatsächliche Betrieb von Raumfahrzeugen vermittelt, ist es viel zu wahrscheinlich, dass die USA auf einem langen Weg in die Mittelmäßigkeit abgleiten.“ ^{[ 21 ]}

Robert Zubrin , Präsident der Mars Society und Autor des Buches „The Case for Mars“, in dem er erstmals ein vom Space Shuttle abgeleitetes Schwerlastfahrzeug namens Ares vorschlug , kritisierte Obamas Pläne in der New York Daily News scharf :

• „Nach Obamas Plan wird die NASA in den nächsten 10 Jahren 100 Milliarden Dollar für bemannte Raumflüge ausgeben, um nichts zu erreichen.“
• „Obama forderte, bis 2025 eine Crew zu einem erdnahen Asteroiden zu schicken. … Hätte Obama das Ares-V-Programm nicht eingestellt , hätten wir es bereits 2016 für eine Asteroidenmission nutzen können . Doch der Präsident fordert zwar einen solchen Flug, beendet aber gleichzeitig die Programme, die ihn ermöglichen würden.“
• „Mit der aktuellen Raumfahrtantriebstechnologie können wir eine Hin- und Rückreise zu einem erdnahen Asteroiden oder eine Einwegmission zum Mars in sechs Monaten durchführen … Holdren behauptet, er wolle ein neues elektrisch betriebenes Weltraumtriebwerk entwickeln, um solche Reisen zu beschleunigen. Doch ohne gigantische Weltraum-Atomkraftwerke, die sie mit Energie versorgen, sind solche Triebwerke nutzlos, und die Regierung hat keinerlei Absicht, solche Reaktoren zu entwickeln.“ ^{[ 22 ]}

Die Obama-Regierung veröffentlichte am 28. Juni 2010 ihre neue offizielle Weltraumpolitik. Am 1. Juli 2010 sagte der NASA-Administrator Charles Bolden in einem Interview mit Al Jazeera : „Als ich NASA-Administrator wurde, beauftragte er [Herr Obama] mich mit drei Dingen. Erstens sollte ich dazu beitragen, Kinder wieder für Naturwissenschaften und Mathematik zu begeistern; zweitens sollte ich unsere internationalen Beziehungen ausbauen; und drittens, und vielleicht am wichtigsten, sollte ich einen Weg finden, die muslimische Welt zu erreichen und mich stärker mit mehrheitlich muslimischen Ländern auszutauschen, um ihnen zu helfen, ihren historischen Beitrag zu Naturwissenschaften, Mathematik und Ingenieurwesen wertzuschätzen.“ ^{[ 23 ] [ 24 ]} Dies war das erste Mal, dass die NASA die Weltraumforschung nicht explizit als Priorität aufführte. ^{[ 25 ]}

Das NASA-Ermächtigungsgesetz von 2010 , verabschiedet am 11. Oktober 2010, bewilligte Mittel für die NASA für die Haushaltsjahre 2011–2013 und setzte viele der formulierten raumfahrtpolitischen Ziele des Präsidenten um. Insgesamt sind 58 Milliarden US-Dollar an Fördermitteln über drei Jahre vorgesehen. ^{[ 26 ]}

Mit dem im April 2011 verabschiedeten Haushaltsgesetz wurde das Constellation-Programm offiziell beendet. Die Verabschiedung des Haushalts ermöglichte es der NASA, mit der Arbeit an neuen Initiativen zu beginnen. ^{[ 27 ]}

Im September 2011 wurden Einzelheiten zum Space Launch System bekannt gegeben , einer von der NASA entwickelten Trägerrakete auf Basis des Space Shuttles, die die Ares I- und Ares V-Raketen des Constellation-Programms ersetzen soll.

Die Obama-Regierung kürzte 2013 im Rahmen eines Umstrukturierungsplans das Budget der NASA für die Planetenforschung um 20 Prozent, entgegen den Empfehlungen des National Research Council . ^{[ 28 ]}

Im Januar 2014 kündigte die Obama-Regierung an, die Betriebsdauer der Internationalen Raumstation um weitere vier Jahre bis 2024 verlängern zu wollen. ^{[ 29 ]}

• Shuttle-basierte Schwerlast-Trägerrakete (2009)
• Weltraumpolitik der Vereinigten Staaten

• Werke zum Thema „ Präsident Barack Obama und die Weltraumforschung im 21. Jahrhundert“ auf Wikisource
• * Video der Rede in HD
• Redemanuskript auf NASA.gov
• Obamas neuer Plan zur Weltraumerkundung sieht eine wichtige Rolle für private Unternehmen vor – Videobericht von Democracy Now!
• Sonderbotschaft an den Kongress zu dringenden nationalen Bedürfnissen – Rede von John F. Kennedy vor dem Kongress am 25. Mai 1961