Spark Printing

Das Funkendruckverfahren ist eine veraltete Form des Computerdrucks , die vor Fax und Registrierkassetten zum Einsatz kam. Dabei wird Spezialpapier verwendet, das mit einer leitfähigen Schicht auf einem kontrastierenden Träger beschichtet ist – ursprünglich mit schwarzem Kohlenstoff auf weißem Papier, später mit Aluminium auf schwarzem Papier. Beim Drucken auf diesem Papier werden elektrische Stromimpulse eingesetzt, um die leitfähige Schicht stellenweise wegzubrennen. Typischerweise werden eine oder mehrere Elektroden senkrecht zur Papierbewegungsrichtung über das Papier geführt, um ein Raster potenzieller Brennpunkte zu erzeugen.

Western Union entwickelte das Papier für diese Drucktechnologie Ende der 1940er Jahre unter dem Markennamen „ Teledeltos “. ^{[ 1 ]} Das 1948 angekündigte Western Union „Deskfax“ -Faxgerät war eines der ersten Geräte, das diese Technologie nutzte. ^{[ 2 ]}

Die Funkendrucktechnologie war einfach und kostengünstig. Die Druckqualität war zwar relativ schlecht, aber zu einer Zeit, als herkömmliche Drucker Hunderte von Pfund kosteten , war der Preis von unter 100 Pfund für Funkendrucker ein wichtiges Verkaufsargument. Ein weiterer großer Nachteil war, dass sie nur auf spezielles metallisiertes Papier drucken konnten. Dieses elektroempfindliche Papier ist heute nicht mehr weit verbreitet, wurde aber im Jahr 2020 noch verkauft. ^{[ 3 ]}

Bis 1979 wurde der Comprint 912 ^{[ 4 ]} intensiv damit beworben, schneller, leiser und kostengünstiger als vergleichbare Matrixdrucker zu sein. Sein „spezielles aluminisiertes ‚Silberpapier‘“ sei dem normalen Papier überlegen, und „in den seltenen Fällen, in denen Sie wirklich eine Kopie auf normalem Papier benötigen, führen Sie einfach Ihren Comprint 912-Ausdruck durch Ihren Kopierer für normales Papier, und schon haben Sie ihn.“

Der Sinclair ZX Printer , der im November 1981 für die Einsteiger- Heimcomputer ZX81 (und später für den ZX Spectrum ) vorgestellt wurde , nutzte das Funkendruckverfahren und wurde für 49,95 £ verkauft .

Anfang der 1980er Jahre brachte Casio einen „Mini-Elektrodrucker“, den FP-10, für einige seiner wissenschaftlichen Taschenrechner auf den Markt . ^{[ 5 ]} Er verwendete Casio CMP-36x5-Papier.

Der Hewlett Packard 9120A, der oben auf dem Taschenrechner HP-9100 A/B angebracht wurde, verwendete ebenfalls die Funkenbildungstechnik.

Die Siebdruckmaschinen Tandy / Radio Shack TRS-80, Quick Printer und Quick Printer II verwendeten alle die gleiche Methode und das gleiche Spezialpapier.

Der tragbare Taschenrechner ELSIMATE EL-8151 der Sharp Corporation besaß einen eingebauten Funkendrucker, der silberfarbenes Papier verwendete. Er ist bekanntermaßen mit dem Casio-Papier CMP-36x5 kompatibel, das auch vom FP-10 verwendet wurde , obwohl das Casio-Papier einen etwas größeren Kerndurchmesser aufweist.

Eine andere Funkendrucker-Implementierung schleuderte trockenen Toner durch ein winziges Loch am Ende eines Glasstabs mittels eines Hochspannungsfunkens zwischen Walze und Druckkopf. Der Glasstab enthielt eine feste Tonermasse, die von einer Feder zur Auswurfspitze gedrückt wurde. Dies ermöglichte das Drucken auf Normalpapier, hatte aber den Nachteil, dass der Toner nicht auf dem Papier fixiert wurde und daher leicht verschmierte. Ähnlich wie der Sinclair-Drucker besaß auch dieser Drucker nur einen Stift (den Tonerstab), da die gesamte Platte hinter dem Papier als zweite Funkenelektrode diente. Der Drucker konnte jeweils nur eine Pixelzeile drucken.