Geistige Formung

Spirituelle Bildung kann sich entweder auf die Prozesse und Praktiken beziehen, durch die ein Mensch in seinem spirituellen oder religiösen Leben Fortschritte erzielen kann, oder auf eine Bewegung im protestantischen Christentum, die diese Prozesse und Praktiken betont. Zu den Prozessen gehören unter anderem:

• Spezielle Techniken des Gebets und der Meditation ^{[ 1 ]}
• Ein Lebensstil, der spirituelle Disziplinen oder Übungen integriert ^{[ 2 ]}
• Verständnis und Praxis der historischen Religionsphilosophie und -techniken ^{[ 3 ]}
• Die Erkenntnis und der Ausdruck der Wahrheit Gottes und des Selbst ^{[ 4 ]}

Es gibt zahlreiche Definitionen von spiritueller Formung, aber keine allgemeingültige, da der Begriff so vielschichtig ist und Gläubige ihn aus verschiedenen Perspektiven betrachten können. Aus christlicher Sicht wird sie mitunter mit Heiligung gleichgesetzt , verstanden als ein fortschreitender und allmählicher Reifungsprozess. ^{[ 5 ]} Oft wird sie auch als „Angleichung an das Bild Christi“ ^{[ 6 ]} , als Heiligung ^{[ 7 ]} oder als die Entwicklung von Tugend und Charakter ^{[ 8 ] [ 9 ]} bezeichnet. In seinem Buch „ Care of Mind, Care of Spirit “ erklärt der Psychiater Gerald G. May : „Spirituelle Formung ist ein eher allgemeiner Begriff, der alle Bemühungen, Mittel, Unterweisungen und Disziplinen umfasst, die auf die Vertiefung des Glaubens und die Förderung des spirituellen Wachstums abzielen. Sie schließt sowohl Bildungsmaßnahmen als auch die intimere und tiefgründigere Formung spiritueller Begleitung ein, die Freude und Begeisterung vermittelt .“ ^{[ 10 ]}

Die christliche spirituelle Entwicklung unterscheidet sich von anderen religiösen Perspektiven durch die zentrale Rolle Jesu als Vorbild und letztendliches Ziel dieser Entwicklung sowie durch das Wirken des Heiligen Geistes im Gläubigen, der ihn zur Reife führt. ^{[ 11 ]} Darüber hinaus betonen viele in der zeitgenössischen christlichen Tradition die Entwicklung verschiedener Aspekte des Menschen und unterscheiden zwischen intellektuellen, emotionalen und spirituellen Fähigkeiten, die alle gemeinsam für die Reife des ganzen Menschen entwickelt werden müssen. ^{[ 12 ]}

Da das gängige Verständnis protestantischer Spiritualität in der heutigen Zeit, wie unten erläutert, auf der Diskussion spiritueller Disziplinen beruht, spielten diese Disziplinen eine bedeutende Rolle in ihrer Konzeption und Praxis. Solche Disziplinen können als Mittel zur Übung und Stärkung der eigenen religiösen und spirituellen Fähigkeiten ^{[ 13 ]} , als Mittel zum direkten Zugang zu einer spirituellen Wirklichkeit ^{[ 14 ] oder als Möglichkeit, sich dem Wirken Gottes zur Verfügung zu stellen [ 15 ]} , verstanden werden.

Der Quäker-Theologe Richard Foster führt in seinem Buch „ Feier der Disziplin“ [ ^{16 ] verschiedene} innere, äußere und gemeinschaftliche Disziplinen auf, die man im christlichen Leben praktizieren sollte. Dazu gehören unter anderem folgende:

• interne Disziplinen:
  • Meditation
  • Gebet
  • Fasten
  • Studie
• externe Disziplinen:
  • Einfachheit
  • Einsamkeit
  • Vorlage
  • Service
• kirchliche Disziplinen, die innerhalb der Gemeinde vollzogen werden:
  • Geständnis
  • Verehrung
  • Anleitung
  • Feier

Dallas Willard erklärte speziell in Bezug auf die Praktiken der Einsamkeit, Stille und des Schweigens, dass uns Praktiken, „die eher ‚katholisch‘ erscheinen, wie Einsamkeit, Schweigen und so weiter, nicht so gut gelingen. Und ich stelle fest, dass sie sich meist mit den Bereichen befassen, in denen unsere tiefsten Probleme liegen. Daher müssen wir Wege finden, unseren Körper in die Einsamkeit und Stille, in den Dienst, in die Anbetung, ins Gebet und ins Studium zu führen.“ ^{[ 17 ]}

Die Geschichte der spirituellen Formung als eigenständige Bewegung innerhalb des Protestantismus des 20. Jahrhunderts lässt sich nachvollziehen. James Houston führt die Geschichte dieser Bewegung auf Reformer innerhalb der römisch-katholischen Kirche nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil zurück , die nach Wegen suchten, neue Priester im Sinne der Ideale des Zweiten Vatikanischen Konzils auszubilden. Diese Formungsperspektive verbreitete sich und wurde von der Association of Theological Schools übernommen . Als sich in den 1970er und 1980er Jahren immer mehr evangelikale Hochschulen der Association anschlossen, fanden die Ideale Eingang in die akademischen und theologischen Kreise des Christentums, insbesondere in den Vereinigten Staaten. Obwohl die Formung ursprünglich auf akademische und pastorale Führungskräfte ausgerichtet war, stellt Houston fest, dass das protestantische Ideal des Priestertums aller Gläubigen die Kirchen dazu bewegte, dieses Formungsideal auf alle Menschen auszudehnen. ^{[ 18 ]}

Auf einer populären Ebene entstand die Bewegung der spirituellen Bildung unter anderem mit der Veröffentlichung von Richard Fosters „ Celebration of Discipline“ im Jahr 1978, in dem eine Reihe spiritueller Disziplinen als historische Praktiken jenseits von Bibelstudium , Gebet und Kirchgang eingeführt und popularisiert wurden , die zu religiöser Reife und spirituellem Wachstum führen können. ^{[ 19 ]}

Da der Begriff „spirituelle Formung“ in den letzten Jahrzehnten zur Beschreibung einer losen, aber halbwegs zusammenhängenden Reihe von Praktiken und Idealen innerhalb des amerikanischen Protestantismus verwendet wurde, haben viele ihn als bloße „Modeerscheinung“ abgetan. Solche Personen tun ihn aufgrund dieser Trendigkeit ab, andere argumentieren jedoch, dass seine Notwendigkeit für die christliche Praxis vernachlässigt wird, wenn man ihn lediglich einer kleinen Untergruppe innerhalb der Kirche zuweist. ^{[ 20 ]}