St. James's Park

Der St. James’s Park ist ein 23 Hektar großer Stadtpark in der City of Westminster im Zentrum Londons. Als königlicher Park liegt er am südlichsten Ende des St. James’s- Viertels, das nach einem einst isolierten mittelalterlichen Hospital benannt wurde, das dem Heiligen Jakobus dem Jüngeren geweiht war und heute den Standort des St. James’s Palace darstellt. Das Gebiet wurde in den 1530er Jahren für König Heinrich VIII . als Wildpark in der Nähe des Whitehall-Palastes eingezäunt . Er ist der östlichste einer nahezu durchgehenden Kette öffentlicher Parks, zu der (in westlicher Richtung) der Green Park , der Hyde Park und die Kensington Gardens gehören . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Der Park wird im Westen vom Buckingham Palace , im Norden von The Mall , im Osten von den Horse Guards und im Süden vom Birdcage Walk begrenzt. Er grenzt an den Green Park bei den Queen’s Gardens, in dessen Mitte sich das Victoria Memorial befindet, gegenüber dem Eingang zum Buckingham Palace. Der St. James’s Palace liegt auf der gegenüberliegenden Seite von The Mall. Die nächstgelegenen U-Bahn- Stationen sind St. James’s Park , Green Park , Victoria und Westminster . ^{[ 2 ]}

Der Park ist als Denkmal der Kategorie I im Register historischer Parks und Gärten eingetragen . ^{[ 4 ]}

Der Park beherbergt einen kleinen See, den St. James’s Park Lake, mit zwei Inseln, West Island und Duck Island. Letztere ist nach den dort lebenden Wasservögeln benannt . Ende des 19. Jahrhunderts galt Duck Island als ausreichend abgelegen, um Scotland Yard die Einrichtung einer Bombenentschärfungsanlage zu ermöglichen . Der dort ansässige Vogelpfleger war für die Aufbewahrung der zur Entschärfung der Sprengkörper bereitgehaltenen Geräte zuständig. ^{[ 5 ]} Heute beherbergt die Anlage Pumpen und Wasseraufbereitungsanlagen für den See und die Springbrunnen. ^{[ 6 ]}

Eine ansässige Pelikankolonie ist seit 1664 ein fester Bestandteil des Parks, seit ein russischer Botschafter sie Karl II. schenkte. ^{[ 7 ]} Obwohl den meisten Vögeln die Flügel gestutzt sind, kann man einen Pelikan fliegen sehen, gelegentlich sogar außerhalb der Parkgrenzen. ^{[ 8 ]} Im Jahr 2026 brüteten die Pelikane zum ersten Mal in der Geschichte des Parks Küken aus . ^{[ 9 ]}

Die Blaue Brücke über den See bietet einen von Bäumen gesäumten Blick nach Westen in Richtung Buckingham Palace. Blickt man nach Osten, sieht man nördlich von Duck Island den Swire-Brunnen und jenseits des Sees das Gelände der Horse Guards Parade mit der Horse Guards , dem ehemaligen Kriegsministerium und dem Whitehall Court im Hintergrund. Südlich von Duck Island befindet sich der Tiffany-Brunnen auf Pelican Rock; jenseits des Sees liegt das Foreign, Commonwealth and Development Office mit dem London Eye , dem Shell Tower und The Shard im Hintergrund. ^{[ 2 ]} Der Park verfügt über einen Kinderspielplatz mit einem großen Sandkasten. ^{[ 10 ]}

Zu den im Park vorkommenden Baumarten gehören Platanen , Scharlach-Eichen , Schwarze Maulbeerbäume und ein Feigenbaum . ^{[ 11 ]}

1532 erwarb Heinrich VIII. vom Eton College ein Sumpfgebiet, durch das der Tyburn floss. Es lag westlich von York Place, das Heinrich zuvor von Kardinal Wolsey erworben hatte . Der Kauf erfolgte, um York Place, das später in Whitehall umbenannt wurde, in eine königliche Residenz umzugestalten. Heinrich zäunte den Park für die Hirschjagd ein und ließ den St. James’s Palace errichten, der ihm zunächst als Jagdschloss dienen sollte. Nach der Thronbesteigung Jakobs I. im Jahr 1603 ordnete dieser die Trockenlegung und Umgestaltung des Parks an. Dort wurden exotische Tiere gehalten, darunter Kamele , Krokodile , ein Elefant und exotische Vögel in Volieren . ^{[ 12 ]}

Während seines Exils in Frankreich unter der Herrschaft des Commonwealth of England war Karl II . von den prachtvollen Gärten der französischen Königspaläste beeindruckt. Nach seiner Thronbesteigung ließ er den Park in einem formelleren Stil umgestalten, vermutlich vom französischen Landschaftsarchitekten André Mollet . Wie aus dem alten Plan hervorgeht, wurde ein 775 Meter langer und 38 Meter breiter Zierkanal angelegt. Der König öffnete den Park der Öffentlichkeit und nutzte ihn, um Gäste und Mätressen wie Nell Gwyn zu empfangen . Der Park erlangte damals einen zweifelhaften Ruf als Treffpunkt für spontane Ausschweifungen, wie John Wilmot, 2. Earl of Rochester, in seinem Gedicht „A Ramble in St James’s Park“ beschreibt. ^{[ 13 ]}

Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert weideten Kühe im Park, und frische Milch konnte man im „Laktarian“ kaufen, das Zacharias Conrad von Uffenbach 1710 beschrieb. ^{[ 14 ]} Im 18. Jahrhundert veränderte sich der Park weiter, unter anderem durch die Trockenlegung eines Teils des Kanals für die Horse Guards Parade und den Kauf des Buckingham House (heute Buckingham Palace) am westlichen Ende der Mall für Königin Charlotte im Jahr 1761. Der Park, angrenzend an das Gelände von Carlton House , war am 1. August 1814 einer der Hauptveranstaltungsorte für das Große Thronjubiläum , mit dem das hundertjährige Bestehen der hannoverschen Thronfolge und der Frieden mit Frankreich gefeiert wurden. John Nash entwarf eine Brücke im chinesischen Stil und eine siebenstöckige Pagode über den Kanal; die Pagode geriet während des Feuerwerks in Brand, wobei mindestens ein Mann ums Leben kam, die Brücke blieb jedoch bis 1825 erhalten. ^{[ 15 ]}

Weitere Umgestaltungen in den Jahren 1826–27, in Auftrag gegeben vom Prinzregenten (dem späteren Georg IV .) und unter der Leitung des Architekten und Landschaftsarchitekten John Nash , führten zur Umwandlung des Kanals in einen natürlicheren See und zur Verlegung formaler Alleen in romantische, gewundene Wege. Gleichzeitig wurde Buckingham House zum Palast erweitert und der Marble Arch an seinem Eingang errichtet, während The Mall in eine prächtige Prozessionsstraße umgewandelt wurde. Sie wurde 60 Jahre später, 1887, für den öffentlichen Verkehr freigegeben. Der Bogen wurde 1851 an seinen heutigen Standort an der Kreuzung von Oxford Street und Park Lane versetzt, und das Victoria Memorial wurde zwischen 1906 und 1911 errichtet. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Während des Ersten Weltkriegs wurde der See vorübergehend trockengelegt, und im Park wurden neu errichtete Büros für den erweiterten öffentlichen Dienst untergebracht, die nach Kriegsende wieder abgebaut wurden. ^{[ 18 ]}

Im Park wird das nationale Denkmal für Elizabeth II. errichtet, entworfen von Norman Foster . ^{[ 19 ]}

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  André Mollets Entwurf für den Park aus der Zeit Karls II. , vor den Umgestaltungen des 18. und 19. Jahrhunderts, formte aus dem hier sichtbaren geraden Kanal einen natürlicheren See. Der östliche Teil des Kanals wurde später zugeschüttet, um die Horse Guards Parade anzulegen.
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  Modische Menschen drängen sich im St. James's Park, um 1745
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  Green Park und St. James's Park, ca. 1833
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  Ferienhaus auf Duck Island
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  Der St. James’s Park Lake, Blickrichtung Nordwesten, mit dem Buckingham Palace im Hintergrund

• Medien zum St. James's Park auf Wikimedia Commons
• Besucherinformationen auf der Website der Royal Parks