Stamford Museum & Naturzentrum

Das Stamford Museum & Nature Center in Stamford, Connecticut , ist ein Museum für Kunst, Geschichte, Natur und Agrarwissenschaften . Das Gelände umfasst 118 Acres (ca. 48 Hektar) und beginnt etwa eine halbe Meile nördlich des Merritt Parkway . Es war ursprünglich ein privates Anwesen.

Das 118 Hektar große Museumsgelände liegt in den Wäldern von North Stamford , Connecticut, und beherbergt einen 10 Hektar großen bewirtschafteten Bauernhof, ein Museum und eine Galerie im Tudorstil , in der Ausstellungen stattfinden, ein interaktives Naturzentrum, 80 Hektar Wanderwege im Freien, ein großes Planetarium, eine vierstöckige Sternwarte mit Forschungsteleskop, einen Otterteich und einen großen Spielplatz, der Kindern die Perspektive der Tiere auf die Natur näherbringt.

Zusätzlich zu den Einrichtungen bietet das SM&NC saisonale, familienfreundliche Ausstellungen und Wochenendfeste, ganzjährige Bildungsprogramme für Kinder, Ferienlager und Möglichkeiten zur ehrenamtlichen Mitarbeit.

1936 stellten sich die Gründer des Museums einen sicheren und anregenden Ort vor, an dem Kinder und Familien die Natur, die Agrarwissenschaften, die Astronomie, die Kunst und die Geschichte kennenlernen konnten. Dr. G. R. R. Hertzberg brachte diese Vision in die erste Gründungssitzung des Museums am 20. Januar 1936 ein. Fünf Monate später wurde das Stamford Museum als Kuriositätenkabinett in drei Räumen des Gebäudes der Stamford Trust Company in der Main Street 300 gegründet. Die ursprüngliche Sammlung entstand durch Spenden aus der Bevölkerung, darunter Vögel, Motten, Schmetterlinge und andere geologische Objekte. Am 27. Juni 1936 eröffnete das Museum seine Pforten und zog in seiner frühen Form Familien aus der Umgebung an, die auch heute noch die Hauptzielgruppe bilden.

1938 wurden die Säugetierhalle und die Halle für Geologie und Mineralogie eröffnet. 1939 wurde das Museum als staatliche Einrichtung gegründet, wodurch es öffentliche Gelder erhalten konnte, ohne seine Autonomie zu verlieren. Die Stadt Stamford (damals gab es zwei separate Verwaltungen) begannen, finanzielle Beiträge zu leisten, und mit dem Wachstum des Museums stiegen auch die Zuwendungen der Stadt und der Gemeinde. Im selben Jahr wurde die Hoyt Marine Hall eröffnet.

Bis 1945 war das Museum in seinen kleinen Räumlichkeiten in der Innenstadt schnell zu klein geworden. Das Anwesen von E.Y. Webster übertrug der Stadt Stamford ein acht Hektar großes Grundstück, wodurch der zweite Standort des Museums im Courtland Park entstand. Das ehemalige Kutschenhaus wurde zum neuen Museumssitz, und ein kleiner Bauernhof sowie ein Wildtiergehege wurden angelegt. In der kleinen Galerie wurden Werke lokaler Künstler ausgestellt, und ein Planetarium sowie eine Wetterstation wurden errichtet und installiert. Der Standort im Courtland Park, der 1946 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, hatte nur kurze Zeit Bestand, da 1955 der Bau des Connecticut Turnpike sechs der acht Hektar im Courtland Park beanspruchte. Erneut suchte das aufstrebende Museum nach einem größeren Standort.

1955 zog das Museum endgültig auf das ehemalige Anwesen von Henri Bendel um , wo es bis heute jährlich über 160.000 Besucher anzieht. Henri Willis Bendel war ein Pionier des Kaufhauswesens und Philanthrop, der Ende der 1920er Jahre zusammen mit dem Architekten Perry Barker sein Traumschloss in North Stamford erbaute . Nach seinem Tod 1936 wechselte das Anwesen zwanzig Jahre lang mehrmals den Besitzer. 1955 wurde es dem Stamford Museum vermacht. Die große, asymmetrische, 930 Quadratmeter große Villa im Neo-Tudor-Stil, die Bendel als Sommerresidenz nutzte, bildete den Mittelpunkt des weitläufigen Anwesens und bot ausreichend Platz für die frühen Sammlungen des Museums. Im selben Jahr wurde der Name der gemeinnützigen Einrichtung um „Naturzentrum“ erweitert, als die Heckshire Farm für Kinder eröffnet wurde.

Seitdem hat sich das Museum sowohl flächenmäßig als auch inhaltlich erheblich erweitert. Weitere 16 Hektar des städtischen Vogelschutzgebietes von Stamford wurden zugänglich gemacht. Ein weiteres Grundstück von acht Hektar wurde von Vorstandsmitglied Benjamin D. Gilbert gestiftet. Ein drei Hektar großes Wegerecht, das das Museum mit den Wanderwegen des Bartlett Arboretums verbindet , wurde von Herrn und Frau Dwight Marshall gestiftet. 1980 erwarb die Stadt Stamford elf Hektar angrenzendes Land, an dem das Museum dauerhafte Nutzungsrechte erhielt, wodurch sich sein Gesamtgrundstück auf 118 Hektar vergrößerte.

Das Ende der 1920er Jahre vom Architekten Perry Barker erbaute Bendel Mansion war Henri Willis Bendels Hommage an die klassische Eleganz eines britischen Herrenhauses. Inspiriert von zwei Tudor- Herrenhäusern in Maidenhead, England , schuf Barker für seinen Auftraggeber den Inbegriff des amerikanischen „Schlosses“ jener Zeit. Das Haus liegt auf einem Hügel mit Blick auf den See und verfügt über Bleiglasfenster, Fachwerkwände , Wasserspeier , geschwungene Treppenhäuser, Schieferdächer und mehrere Schornsteine. ^{[ 1 ]} Heute dient das Bendel Mansion als Galerie und Museum und ist für die Öffentlichkeit zugänglich.

Die Kunstausbildung am SM&NC reicht bis in die Anfänge im Courtland Park zurück, wo Werke lokaler Künstler ausgestellt wurden. Kunstkurse für alle Altersgruppen wurden eingeführt. Der Umzug auf das Bendel-Anwesen zog weitere Spender an, die zum Aufbau der heutigen Sammlung des Museums beitrugen, beginnend mit der Schenkung eines Porträts von John Singer Sargent im Jahr 1956 und der Schenkung der Schulman-Sammlung amerikanischer Kunst des 20. Jahrhunderts im Jahr 1961. Im Juni 1973 wurde im Hauptgebäude eine vergrößerte und modernisierte Kunstgalerie eröffnet, die den Ausbau der ständigen Sammlungen sowie Ausstellungen mit ausgewählten Werken aus den Sammlungen und von lokalen Kunstorganisationen ermöglichte.

Heute konzentriert sich das Museum auf fünf Hauptbereiche: die Naturgeschichte Neuenglands, amerikanische Kunst, Kunst und Kultur der amerikanischen Ureinwohner, amerikanische Geschichte und Kultur sowie landwirtschaftliche Geräte. Zu den bemerkenswerten Stücken der ständigen Sammlungen des SM&NC gehören Totempfähle einer Weltausstellung , Teleskope, Skulpturen im Außenbereich, landwirtschaftliche Geräte, Artefakte der amerikanischen Ureinwohner, Drucke von Andy Warhol und Salvador Dalí , historische Tretautos aus der Region, antike Schlüssel und Schlösser der Firma Yale & Towne sowie Werke der Künstler Gutzon Borglum und Reuben Nakian aus Stamford .

Die Heckscher Farm ist ein 40.000 m² großer, ^{bewirtschafteter} Bauernhof, der durch Freizeit- und Bildungsangebote die ländliche Tradition Neuenglands bewahrt. Inmitten einer idyllischen Landschaft befinden sich Scheunen, ein Ahornsirup- Haus, ein Bio-Gemüsegarten, offene Weiden und zahlreiche Nutztiere. Seit der ersten Förderung durch die Heckscher Foundation for Children im Jahr 1955 hat sich der Hof von einem kleinen Milchviehbetrieb zu einem Betrieb mit Hühnerstall , Schweinestall, größeren Weiden, Unterständen und vielen alten Nutztierrassen, darunter auch nicht heimische Lamas , Alpakas und Esel , entwickelt . Besucher sind eingeladen, das ländliche Leben zu erleben, indem sie die Tiere und die Mitarbeiter bei ihren täglichen Arbeiten beobachten, die für einen reibungslosen Ablauf auf dem Hof ​​sorgen.

Landwirtschaft und Wildtiere wurden im SM&NC bereits am Standort Courtland Park eingeführt. Ein kleiner Bauernhof mit einer Miniaturscheune beherbergte ein Lamm, ein junges Zicklein, Zwerghühner, eine Henne mit Hahn und zahlreiche Kaninchen. Viele verwaiste oder verletzte Tiere wurden ins Museum gebracht und dort von den „Junior Curators“ betreut, einer Gruppe von Schülern, die Natur- und Wildtierschutzkurse belegten. Schon bald entwickelten sie ein kleines Wildtiergehege mit einem Weißkopfseeadler, einem Steinadler, einem Fuchs, einem Opossum, Stinktieren, Eichhörnchen und Murmeltieren. Das „Junior Curators“-Programm besteht im SM&NC bis heute.

Der Umzug des Museums an den Standort an der Scofieldtown Road im Jahr 1955 bot die Möglichkeit, einen größeren Modellbauernhof und eine größere Scheune zu errichten, die mehr Wildtiere beherbergen konnten. Dank einer Spende der Hecksher Foundation for Children wurde der Bau der roten Scheune und des Silos finanziert, die Tausenden von Besuchern vertraut wurden. In den folgenden 20 Jahren wurde die Hecksher Farm um Wildtiergehege erweitert, darunter Füchse, Stachelschweine, einen Schafstall, einen Hühnerstall, Waschbären, Murmeltiere und Greifvögel sowie eine medizinische Einrichtung, um die artgerechte Versorgung der Tiere zu gewährleisten.

Im Frühjahr 1977 initiierte der Verwaltungsrat ein neues Projekt zur Errichtung eines historischen Bauernhofs, wie er im südlichen Neuengland des 19. Jahrhunderts üblich war. Die Stadt Stamford wandelte sich rasant von einer beschaulichen Vorstadtgemeinde zu einem Wirtschaftszentrum. Kleine Bauernhöfe in der Gegend verschwanden schnell, da Industrie und Wohnungsbau das Land in Anspruch nahmen.

In den folgenden fünf Jahren entwickelten sich die Projekte rasant. Land wurde gerodet, um Weideflächen anzulegen, Zäune im Kolonialstil wurden errichtet und eine prächtige historische Scheune aus Cheshire (um 1750) wurde aus Cheshire, Connecticut, hierher verlegt und auf einem handgelegten Steinfundament wieder aufgebaut. Der Hof wurde Heimat für Tiere, die typisch für die damalige Zeit und die Region waren: Ochsen, Schafe, Kühe, Schweine, Ziegen und Hühner streifen nun frei über das Gelände.

Das Overbrook Nature Center ist das Herzstück der Natur- und Bildungsprogramme des SM&NC. Es beherbergt einen interaktiven Ausstellungsbereich mit kleinen einheimischen Tieren und das „Naturklassenzimmer“, einen Raum für junge Schülergruppen. Hinter dem Overbrook-Gebäude erstrecken sich kilometerlange Wanderwege.

Die Wege schlängeln sich durch das 80 Hektar große Museumsgelände und bieten eine abwechslungsreiche Landschaft mit reicher Tierwelt. Überall finden sich Tümpel, Findlinge aus der Eiszeit, alte Wälder und gepflegte Waldwiesen. Die Wege verbinden sich mit dem 88 Hektar großen Bartlett-Arboretum am nördlichen Ende des Museumsgeländes.

Im Jahr 2006 wurde der barrierefreie Radweg „Wheels in the Woods Trail #7“ entlang des Poorhouse Brook angelegt, der auch Menschen mit Behinderungen den Zugang zu den SM&NC-Wanderwegen ermöglicht.

Der Edith-und-Robert-Graham-Otterteich ist die Heimat der im SM&NC ansässigen Flussotter. Im Mai 2023 gesellte sich der Otter Ron zu Sadie, nachdem Bert einige Monate zuvor gestorben war. ^{[ 2 ]}

Das Stamford Museum & Nature Center verfügt über eine vierstöckige Sternwarte mit einem 560-mm-Spiegelteleskop (22 Zoll), die von der Fairfield County Astronomical Society (FCAS) für Forschungszwecke (vorwiegend an Doppelsternsystemen) genutzt wird. Die Sternwarte ist derzeit für die Öffentlichkeit geschlossen, und das SM&NC führt aktuell eine Spendenkampagne für ein neues Astronomie- und Physikzentrum durch.

Die astronomische Geschichte des Museums begann 1941 mit der Gründung der Fairfield County Astronomical Society. Die Mitglieder brachten ihre Teleskope mit und stellten sie auf den Stufen des alten Rathauses auf. Im Courtland Park wurde in einem Teil des Vortragssaals ein Planetarium errichtet, indem eine Kuppel gebaut wurde, die für Planetariumsvorführungen gehoben und gesenkt werden konnte.

Dies war eines der ersten Planetarien von Armand Spitz. Da die damals verfügbaren Planetarien so teuer waren, dass sich nur wenige Institutionen eines leisten konnten und nur wenige Menschen in der Nähe wohnten, um es zu besuchen, schloss Spitz 1947 die Konstruktionsarbeiten an einem sehr kostengünstigen Planetariumsmodell ab. Das Hauptproblem, so stellte er fest, war die komplexe und kostspielige Herstellung einer Kugel für die Sternenprojektion. Auf Anregung von Albert Einstein verwendete Spitz ein Dodekaeder als „Kugel“-Äquivalent für seinen Sternenprojektor.

Nach einer Vorführung auf einer astronomischen Konferenz im Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics erlangte Spitz beträchtliche Bekanntheit und begann, sein Planetarium Modell A für 500 Dollar zu vermarkten. Diese wurden an verschiedene amerikanische Militärakademien, kleine Museen, Schulen und sogar an König Farouk von Ägypten verkauft .

Innerhalb weniger Jahre stellte Spitz das Modell A-1 vor, das Sonne , Mond und fünf mit bloßem Auge sichtbare Planeten umfasste und weiterhin die Dodekaederform für den Sternprojektor verwendete. Später erschien das Modell A-2, das mehr Sterne projizierte (das Modell A projizierte nur Sterne heller als mag 4,3). Bislang ist nicht bekannt, welches Modell SM&NC erworben hat.

Nach dem Umzug an die Scofieldtown Road wurde ein offener Innenhof des Hauptgebäudes ummauert, um dort das neue Planetarium zu errichten.

Herr und Frau Frank Altschul stellten die Mittel für den Bau einer Sternwarte auf dem Grundstück zur Verfügung, die 1960 fertiggestellt wurde. Das Baumaterial wurde von ortsansässigen Unternehmen gespendet, und das Teleskop wurde von Freiwilligen und der Astronomischen Gesellschaft von Fairfield County gebaut. Das größte öffentlich zugängliche Teleskop im Osten der USA wurde am 13. Juni 1965 eingeweiht.

Heckscher WILD! – Eine Ausstellung mit lebenden exotischen Tieren. Im März 2015 eröffnete das SM&NC Heckscher WILD!, eine Ausstellung mit lebenden Tieren, die nicht auswilderungsfähige Tiere aus aller Welt in vier Ökosystemen zeigt: Grasland, Regenwald, Gebirge und Wüste.

Jeden Herbst veranstaltet das Stamford Museum & Nature Center sein jährliches Harvest Fest Sundays, bei dem saisonale Aktivitäten im Mittelpunkt stehen, darunter Apfelwein-Vorführungen, Heuwagenfahrten, Apfelschleudern, Kürbisschnitzen, Vorführungen mit Nutztieren, Kinderschminken, Geschichtenerzählen, Kunsthandwerk, eine Kostümparade und vieles mehr.

Jeden Spätwinter lässt die SM&NC mit dem Ahornsirupfest sonntags die traditionelle Neuengland-Tradition der Ahornsirupgewinnung wieder aufleben. Auf der Hecksher Farm kann man das Anzapfen der Bäume und das Sammeln des Saftes beobachten und den süßen Ahornsirup probieren, der den jährlichen Beginn der landwirtschaftlichen Saison einläutet. Zum Programm gehören außerdem Schnitzeljagden, Geschichtenerzähler, Kinderschminken, Bastelangebote rund um das Thema Ahorn, ein Pfannkuchenbrunch und ein Kochwettbewerb.

Ihre größte Spendenaktion des Jahres war viele Jahre lang die jährliche Weinprobe mit anschließender stiller Auktion, die die Geschichte des Stamford Museum & Nature Center in der Gemeinde würdigte. Die Veranstaltung im Juni umfasste Weinproben, Kostproben von Speisen lokaler Restaurants und Caterer sowie eine stille Auktion. 2019 rief das SM&NC die jährliche Spendenaktion „An Evening With“ ins Leben. Die Auftaktveranstaltung fand im Mai 2019 statt.

Das Stamford Museum & Nature Center veranstaltet im Mai sonntags seine familienfreundlichen Frühlingsfeste auf dem Bauernhof.

Jedes Frühjahr veranstaltet das Stamford Museum & Nature Center seine Oldtimer- und Klassiker-Autoausstellung mit Fahrzeugen aller Marken und Modelle, sowohl US-amerikanische als auch importierte, die zwischen 1900 und 1979 hergestellt wurden. Die jährliche Veranstaltung bietet eine spezielle „Fokusgruppe“, die sich jeweils einer bestimmten Automarke widmet. Die Veranstaltung für das Ford Model T wurde nach der 20. Auflage eingestellt.

• 1942 – Kriegsausstellung „Tarnung in der Natur und ihre militärische Nutzung“
• 1944 – Erste Gutzon-Borglum- Ausstellung im Museum , dem Bildhauer des Mount Rushmore.

  

• 1971 – Tag der offenen Tür: Mondfelsen ausgestellt
• 1973 – Henry Moores Elefantenschädel
• 1975 – Delacroix und der französische romantische Druck
• 1976 – Herr Audubon und Herr Bien; Navaho-Decken; Salon des Refuses
• 1978 – NASA Space Shuttle, Vintage-Spielzeug
• 1980 – 25 Jahre auf High Ridge; Spielzeugschätze, Dauerausstellung
• 1994 – MAD Magazin ; Ken Marchione, Elgiac Gemälde
• 1997 – Ruben Nakian, Die Bildbearbeitung
• 2001 – Federn, Kettenräder und Riemenscheiben: Die mechanischen Skulpturen von Steve Gerberich; 50 Jahre Beetle Bailey
• 2002 – Ukulelenfieber: Der Hype, der das ganze Land erfasste
• 2003 – Volle Kraft voraus: Eine Geschichte der Kinder-Tretautos
• 2004 – Von „Goodnight Moon“ bis „Art Dog“: Die Welt von Clement , Edith und Thatcher Hurd
• 2005 – Kreative Apparaturen: Rube Goldberg und von Goldberg inspirierte Kunst
• 2006 – Konsumierte Wünsche: Moderne Marketingplakate, 1880–1918; Maßstabsgetreu gebaut: Meisterwerke der Auto-, Flugzeug- und Bootsmodelle
• 2008 – Die Ausstellung „Architektur der Fantasie: Der Reiz des LEGO -Steins“ , die die Skulptur von Nathan Sawaya und Bill Proberts „ Trainscape“ präsentierte (ein Projekt, das in Zusammenarbeit mit einem Team von Schülern der Stamford High School entstand), verzeichnete mit 69.000 Besuchern einen neuen Besucherrekord.
• 2009 – Rodin : In seinen eigenen Worten; Baseball-Nationenliga: Eine Hommage an die indigenen Baseballspieler Nordamerikas
• 2010 – Gerberichs Gadgetry; Robert Deyber, Turning a Phrase
• 2011 – Sammelt die Fragmente: Die Andrew-Shaker-Sammlung; Zum Mond: Snoopy fliegt mit der NASA

Das Stamford Museum & Nature Center bietet ganzjährig Kurse und Bildungsprogramme in den Bereichen Kunst, Natur, Wissenschaft und Landwirtschaft für Kinder, Familien und Erwachsene an.