Stephanie Sparks

Mary Stephanie Sparks (18. Juli 1973 – 13. April 2024) war eine US-amerikanische Golferin und Fernsehmoderatorin beim Golf Channel . Ihre erfolgreichsten Jahre als Spielerin verbrachte sie als Amateurin.

Sparks wurde am 18. Juli 1973 ^{[ 1 ]} in Wheeling, West Virginia geboren . ^{[ 2 ]}

Von 1992 bis 1994 spielte sie Golf an der Duke University , wo sie zur All-American- Spielerin gewählt wurde . Eine Handgelenksverletzung gefährdete jedoch frühzeitig ihre Karriere, und sie musste das Team vor ihrem Abschluss 1996 verlassen. Als Amateurin gewann Sparks 1993 die Women's Western Amateur , die Women's Eastern Amateur, die West Virginia State Amateur und 1992 die North and South Women's Amateur in Pinehurst . ^{[ 2 ]}

Nach ihrem Abschluss 1996 trat Sparks der Futures Tour , der Entwicklungstour der LPGA , bei. 1999 sicherte sie sich ihre LPGA-Karte im Stechen der Q-School . 2000 war Sparks' einzige Saison als LPGA-Spielerin (sie wurde als Futures-Tour-Spielerin Profi), da sie aufgrund einer Rückenoperation am Saisonende ihre Karriere beenden musste. Sie schaffte einmal den Cut bei der Electrolux USA Championship in Nashville, Tennessee , und verdiente 997 US-Dollar.

Sparks' Karriere beim Golf Channel begann als Produktionsassistentin in der Eigenproduktionsabteilung des Kabelfernsehsenders. Tatsächlich stand Sparks 2004 zum ersten Mal vor der Kamera in dem Film „ Bobby Jones: Ein Geniestreich“ . Darin spielte sie Alexa Stirling , die dreifache Gewinnerin der US-amerikanischen Amateur-Golfmeisterschaften der Frauen und eine enge Freundin des legendären Golfers . Um für die Rolle vorzusprechen, ging Sparks während ihrer Mittagspause in Orlando , wo sich die Studios des Golf Channels befinden, zu einem offenen Casting. Zu ihrer Überraschung bekam sie die Rolle, obwohl sie keinerlei Schauspielerfahrung hatte. Sie hatte nur zwei Szenen im Film, deren Dreharbeiten im Herbst 2003 lediglich zwei Tage dauerten. Obwohl Jones und Stirling zu ihrer Zeit als großartige Golfer galten, bestand der größte Unterschied zwischen Sparks und dem Filmstar Jim Caviezel , der Bobby Jones verkörperte, darin, dass Sparks einst eine vielversprechende Spielerin war, deren Potenzial sie jedoch nie voll ausschöpfen konnte, während Caviezel noch nie in seinem Leben einen Golfschläger in der Hand hatte . Sparks betonte jedoch, dass sie keine Schauspielkarriere anstrebe, sondern es einfach eine tolle Erfahrung gewesen sei. Die Zusammenarbeit mit Caviezel sei „surreal“ gewesen.

Der Film feierte im April 2004 Premiere, und Sparks' erster Auftritt vor der Kamera für den Golf Channel erfolgte im Juli 2004, als sie die Sendung „Golf With Style!“ moderierte . Außerdem präsentierte Sparks donnerstags und freitags kurze Golf Central- Updates, um die Zuschauer über das Geschehen zu Beginn einer Golfrunde zu informieren. Gemeinsam mit Vince Cellini moderierte Sparks die dritte Staffel der Golf Channel-Reality-TV-Show „ The Big Break“ mit dem Titel „ The Big Break III: Ladies Only“ . Es war das erste Mal, dass Sparks und Cellini die Show moderierten. Im Herbst 2005 kehrten Sparks und Cellini mit „The Big Break IV: USA vs. Europe“ zurück . Am 7. Februar 2006 folgte „The Big Break V: Hawaii “, eine zweite Staffel nur für Frauen. Sparks moderierte außerdem zahlreiche Folgen der Golf Channel-Sendung „Playing Lessons With the Pros“, in der sie gemeinsam mit einem Profigolfer während des Spiels Tipps gab.

Sparks lebte in Orlando, Florida .

Sie starb am 13. April 2024 im Alter von 50 Jahren. ^{[ 3 ]} Sparks hinterließ ihre Eltern und ihre Schwester. ^{[ 1 ]}

Amateur

• Curtis Cup (für die Vereinigten Staaten): 1994 (gleichzeitig gewonnen)

• Stephanie Sparks auf der offiziellen Website der LPGA Futures Tour (archiviert)
• Stephanie Sparks beim Golf Channel
• Stephanie spricht über ihre Rolle als Alexa Stirling und ihre Golfkarriere (Archiv).