Stephen Bicknell

Stephen Bicknell (20. Dezember 1957 – 18. August 2007) war ein führender britischer Orgelbauer und Autor von Schriften über die Orgel .

Bicknell wurde in Chelsea geboren . Sein Großvater mütterlicherseits war Architekt und Amateurgeiger , seine Mutter Sally war Amateurpianistin . [ ^{1 ] Sie} heiratete 1975 den Historiker und ehemaligen BBC-Manager Leonard Miall. ^{[ 2 ]} Sein Vater war Nigel Bicknell DSO, von dem er sein Gespür für Design erbte. Er besuchte die Westminster School und das Winchester College und studierte Geisteswissenschaften am St. Chad’s College der Universität Durham . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Bicknells Karriere im Orgelbau begann 1979 bei NP Mander Ltd. in East London. Er arbeitete mit dem Firmengründer Noel Mander und dessen Sohn John Mander zusammen. Eines seiner Projekte war der Wiederaufbau der Orgel in der Kapelle der Mill Hill School . ^{[ 2 ]}

1987 verließ er Mander Ltd., um für JW Walker & Sons Ltd. in Brandon , Suffolk , zu arbeiten . Dort war er an Projekten für das Oriel College in Oxford , einer einmanualigen Kammerorgel für den Chor der Kathedrale von Carlisle und der Pfarrkirche in Kesgrave bei Ipswich beteiligt . ^{[ 2 ]} 1990 kehrte er als Chefkonstrukteur zu NP Mander Ltd. zurück und arbeitete am Wiederaufbau der Orgel in der Kapelle des St John’s College in Cambridge , an zwei Orgeln für die Kathedrale von Chelmsford und an einer viermanualigen Orgel mit mechanischer Traktur für die Kirche St. Ignatius Loyola in Manhattan. ^{[ 2 ]} Er war direkt an der Entwicklung und dem Bau einiger der bedeutendsten neuen Instrumente beteiligt, die in Großbritannien in jüngster Zeit gebaut wurden. 1993 gab er den hauptberuflichen Orgelbau auf, um eine abwechslungsreiche freiberufliche Tätigkeit zu verfolgen.

1986 arbeitete er mit seinem Bruder, dem Architekten Julian Bicknell, am Gehäuse der Orgel am Magdalen College in Oxford zusammen . 1989 begutachtete Bicknell die Orgel im Ballsaal des Buckingham Palace und zeigte sich entsetzt über deren Zustand. Äußerlich war sie in Ordnung, doch das Holzwerk und die Pfeifen waren „gebrochen, verbeult und einsturzgefährdet“. Die Orgel wurde schließlich 2002 überholt und restauriert. Besonders in Verbindung gebracht wird er mit der 1993 in der Gray’s Inn Chapel errichteten Mander-Orgel , bei der er das Orgelbauteam leitete, sowie mit den beiden 1994 in der Kathedrale von Chelmsford installierten Mander-Orgeln , die er entworfen hatte. ^{[ 1 ]}

Sein Interesse an Orgelgeschichte zeigte sich in seiner Mitgliedschaft im British Institute of Organ Studies (BIOS) seit dessen Gründung 1976. Er war dort als Vorstandsmitglied, Mitgliedersekretär und Herausgeber des vierteljährlich erscheinenden BIOS Reporter (1986–1992) tätig. ^{[ 4 ]} Er veröffentlichte Beiträge im jährlichen BIOS Journal und anderen Publikationen und hielt Vorträge auf Konferenzen in Großbritannien, Frankreich, Deutschland und den USA. Zudem lehrte er Orgelgeschichte an der Royal Academy of Music . ^{[ 4 ]}

1996 veröffentlichte Cambridge University Press sein 400-seitiges Werk „The History of the English Organ“ , das breite Anerkennung in der Fachwelt fand und als Standardwerk zu diesem Thema gilt. ^{[ 1 ]} Von der American Musical Instrument Society wurde ihm der Nicholas-Bessaraboff-Preis für das beste englischsprachige Buch über Musikinstrumente verliehen, das im Zeitraum 1996–97 erschienen war. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2001 hielt er einen Vortrag über die restaurierte Orgel in der Royal Festival Hall und verfasste für Besucher den „Konzertbesucher-Leitfaden zur Orgel“ . Er trug außerdem zum „New Grove Dictionary of Music and Musicians“ und zum „Cambridge Companion to the Organ“ bei . ^{[ 1 ]}

Im Jahr 2005 nahm Bicknell eine Festanstellung als Verwaltungsangestellter bei der Association of Accounting Technicians in London an. ^{[ 2 ]} Außerhalb seiner Arbeit genoss er die Gartenarbeit in dem Haus in London Fields , Hackney , das er mit Jon Vanner, seinem Partner seit 11 Jahren, bewohnte, mit dem er 2006 eine eingetragene Lebenspartnerschaft eingegangen war. ^{[ 2 ]}

Bicknell wurde im Alter von 49 Jahren tot in seinem Haus in London aufgefunden. Er war 1992 positiv auf HIV getestet worden ^{[ 3 ]} und litt zudem an Depressionen. ^{[ 1 ]} Er hinterlässt seinen Lebensgefährten Jon Vanner sowie seine drei Brüder.

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