Stourbridge RFC ist ein Rugby-Union- Verein aus Stourbridge in den West Midlands und spielt in der fünften Liga des englischen Rugby-Union-Systems, der Regional 1 Midlands . Die Heimspiele trägt der Verein im Stourton Park aus, der 2003 umgebaut wurde und nun ein größeres Clubhaus sowie einen größeren Veranstaltungsbereich bietet, der auch für Hochzeiten und andere Feierlichkeiten genutzt werden kann. Das Stadion liegt im Weiler Stourton inmitten der Landschaft von Staffordshire , am Rande der Stadt Stourbridge.

Geschichte

Der Stourbridge RFC wurde 1876 als Zweigstelle des Stourbridge Cricket Clubs gegründet und teilte sich den Cricketplatz in Amblecote. Mit dem Aufschwung des Fußballs wurde die Rugby-Abteilung verdrängt, und ab 1883 wurde Rugby an verschiedenen Orten in der Stadt gespielt. Höhepunkt war eine kurze Blütezeit in den beiden Spielzeiten 1887/88 und 1888/89, in denen von insgesamt 37 Spielen nur vier verloren wurden. Trotz dieses sportlichen Erfolgs ließ das Interesse am Rugby nach, und nach zwei glanzlosen Spielzeiten musste sich der Verein 1893 auflösen. Ein kurzer, aber unzureichend unterstützter Wiederaufschwung ereignete sich 1907/08.

Der Verein wurde 1921 erneut gegründet, doch die Suche nach einem geeigneten Standort gestaltete sich abermals schwierig. Zwei abgelegene Plätze in Clent und Pedmore wurden kurzzeitig genutzt, bevor man sich auf einem alten Fußballplatz an der Vicarage Road in Wollaston niederließ, den man von der Kirche mietete. Dieser blieb 43 Jahre lang die Heimat des Vereins. Während dieser Zeit profitierte man von der engen Verbindung zur örtlichen King Edward's Grammar School , die neun Jahre zuvor Rugby in den Lehrplan aufgenommen hatte. Bis zur Auflösung des Schulsystems stellte die Grammar School den Kern der Spieler, Funktionäre und Fans, die für den Erfolg des Vereins verantwortlich waren.

In der Saison 1933/34 verlor der Verein nur zwei Spiele, und abgesehen von der Unterbrechung während des Zweiten Weltkriegs blieb er seitdem ungeschlagen. So sehr, dass der Verein in nur vier der 56 Nachkriegssaisons bis zum Aufstieg in die National League 2 im Jahr 2001 eine negative Bilanz aufwies. Zu den Spielern, die aus der Schule und dem Verein stammten, gehörten Bob Lloyd-Jones (Moseley), Huw Davies (Coventry und Wasps) und Peter Shillingford (Moseley).

1965/66 zog der Verein auf sein heutiges, im Eigentum befindliches Gelände in Stourton um; 11 Acres (4,5 ha), später auf 15 Acres (6,1 ha) erweitert, verfügt es nun über vier Spielfelder für die Seniorenmannschaft und zwei Mini-Spielfelder sowie zwei Flutlichtanlagen. 1996/97 wurde eine Tribüne mit 450 Sitzplätzen fertiggestellt. Das zweistöckige Vereinshaus wurde erweitert und regelmäßig renoviert und beherbergt nun eine Turnhalle, einen großen Vereinsraum, zwei Mitgliederzimmer und eine Aussichtsplattform, die von den treuen Stourbridge-Fans liebevoll „Banter Balcony“ genannt wird. Die Tradition der regelmäßigen Verbesserung und Instandsetzung erreichte ihren Höhepunkt wohl 2002 mit dem 300.000 £ teuren Anbau zweier Türme am Vereinshaus, wodurch Umkleide-, Verwaltungs- und Gemeinschaftsräume verbessert und erweitert wurden. 2007 wurde auf dem Spielfeld der ersten XV eine neue Flutlichtanlage installiert. Die Weiterentwicklung des Vereins wurde 2016 fortgesetzt, als die Flutlichtanlage auf dem Trainingsplatz modernisiert und auf beide Trainingsplätze erweitert wurde, wodurch zusätzliche Trainingskapazitäten unter Flutlicht geschaffen wurden.

Mit der Einführung des Ligasystems 1987 wurde Stourbridge in die National Leagues eingeteilt. Die Area League North bestand damals aus elf Mannschaften und umfasste nur zehn Spiele pro Saison. Stourbridge blieb 15 Jahre lang in dieser Liga – als einziger Verein – und schaffte schließlich 2001 den Aufstieg in die National League 2. Während dieser Zeit liebäugelten sie immer wieder mit dem Aufstieg (aber nie mit dem Abstieg), doch ihre spektakulärsten Erfolge feierten sie in den aufeinanderfolgenden Jahren 1998/99 und 1999/2000, als sie einen enttäuschenden zweiten Platz belegten. Dabei spielten sie attraktiven Offensivrugby und brachen den Ligarekord für die meisten Versuche pro Saison mit einem Durchschnitt von deutlich über fünf Versuchen pro Spiel. Gemäß der berüchtigten Regel, die solche Situationen prägt, wurden im folgenden Jahr die Play-offs eingeführt. In ihrer Aufstiegssaison blieb Stourbridge zum einzigen Mal in ihrer Geschichte zu Hause ungeschlagen.

Das Leben in der National 2 ist so unsicher, dass nur vier der aktuell vierzehn Vereine länger als drei Spielzeiten in der Liga vertreten sind. Unter allen NCA-Vereinen ist Stourbridge insofern einzigartig, als sie in den zwanzig Spielzeiten ihrer Ligageschichte nur einen einzigen Wechsel (einen Aufstieg) erlebt haben. In der National 2 kämpften sie zwar zweimal gegen den Abstieg und belegten den elften Platz, erreichten aber in den letzten beiden Saisons mit den Plätzen sieben und acht einen Mittelfeldplatz. Neil Mitchell, der seine Spielerkarriere bei Stourton Park begann und beendete und zuvor lange Zeit für Moseley gespielt hatte, wurde 2004 Rugby-Direktor und holte junge Spielertrainer ins Team: Marcus Cook für die Hintermannschaft und Jim Jenner für den Sturm. Beide blicken auf eine beeindruckende Spielerkarriere zurück und sind sowohl auf als auch neben dem Platz inspirierend. Im Juni 2010 verpflichtete Stourbridge den ehemaligen südafrikanischen Nationalspieler Thinus Delport als Spielertrainer.

Außerdem gibt es einen Minis- und Juniorenbereich für Kinder im Alter von 6 bis 18 Jahren.

Boden

Der Verein hat seinen Sitz seit 1965 im Stourton Park, seinem heutigen Stadion. Als Stourbridge 1987 in den Courage Leagues antrat, wurde die Kapazität mit rund 2.000 Stehplätzen angegeben. [ 2 ] Bis zur Saison 1996/97 erhöhte sich die Kapazität auf rund 3.500 Plätze, nachdem unter anderem eine Tribüne mit 450 Sitzplätzen (später auf 499 Sitzplätze erweitert) errichtet worden war. [ 1 ]

Auszeichnungen

1. Mannschaft:

2. Mannschaft (Stourbridge Lions):

Referenzen

  1. ^ a b "Vorschau auf das Vorbereitungsspiel ~ Stourbridge gegen Bees" . rugbynetwork.net. 7. August 2004.
  2. ^ Tony Williams und Bill Mitchell (Hrsg.) (1990). „Stourbridge RFC (Platzdetails)“. Courage Official Rugby Union Club Directory 1990–91 (3. Aufl.). Windsor: Burlington Publishing Co. Ltd., S. 183.
  3. ^ „NM CUP – VORHERIGE GEWINNER“ . North Midlands RFU . Abgerufen am 11. Mai 2016 .