Basketballturnier der Sun Belt Conference für Herren

Das Basketballturnier der Sun Belt Conference für Herren findet seit der Gründung der Sun Belt Conference vor dem amerikanischen Hochschuljahr 1976/77 jährlich statt . Der Turniersieger ist automatisch für das NCAA Division I Herren-Basketballturnier qualifiziert .

Die Größe und das Format des Sun-Belt-Turniers haben seit seiner Gründung im Jahr 1976 stark variiert. Die Größe der Konferenz schwankte zwischen mindestens sechs und maximal dreizehn Mannschaften.

Das Turnier wird seit jeher im einfachen K.-o.-System ausgetragen. Bis einschließlich der Ausgabe 2018 wurden – mit wenigen Ausnahmen – in der Regel alle Konferenzmitglieder zu jedem Turnier eingeladen. Abhängig von der Gesamtzahl der Teams in der Liga erhielten höher gesetzte Mannschaften mitunter Freilose für das Viertel- oder Halbfinale. Die Setzliste basierte stets auf den Ergebnissen der regulären Saison in der jeweiligen Konferenz, wobei es im Zuge der Aufteilung der Liga in Divisionen in den 2000er-Jahren einige Anpassungen gab.

Während der Saisonpause 2018 kündigte die Conference radikale Änderungen an ihrem Basketball-Spielplan und Turnierformat an. ^{[ 1 ]} Ein Jahr später wurden viele dieser Änderungen neu bewertet und vorerst ausgesetzt; ^{[ 2 ]} die hier aufgeführten blieben bestehen.

• Ab der Ausgabe 2019 qualifizierten sich nur noch 10 der 12 Mannschaften der Konferenz für das Turnier.
• Das Turnierformat bestand aus zwei K.o.-Systemen. Die vier letztplatzierten Teams spielten in der ersten Runde; die Teams auf Platz 5 und 6 erhielten ein Freilos für die zweite Runde; die Teams auf Platz 3 und 4 begannen im Viertelfinale, und die beiden erstplatzierten Teams erhielten ein dreifaches Freilos für das Halbfinale.
• Im Jahr 2019 trugen die vier letztplatzierten Teams ihre Erstrundenspiele auf den jeweiligen Campusgeländen der höher platzierten Mannschaften aus. Die Sieger trafen dann in der Lakefront Arena auf die sechs besten Teams.
• Ab 2020 finden alle Spiele vor dem Halbfinale auf den jeweiligen Universitätsgeländen statt, erneut ausgerichtet von den höher gesetzten Teams. Halbfinale und Finale bleiben in New Orleans, werden aber im Smoothie King Center ausgetragen .

Am 3. März 2020 gab die Konferenz bekannt, dass sie eine Vereinbarung mit Pensacola, Florida, als Austragungsort der Herren- und Damenturniere von 2021 bis 2025 getroffen hat. In diesem Zeitraum wird das Turnier nicht mehr auf Universitätsgeländen stattfinden, sondern in einem Format ausgetragen, an dem alle Konferenzmitglieder teilnehmen. Die Spiele der ersten und zweiten Runde werden gleichzeitig in der Hartsell Arena auf dem Campus des Pensacola State College und im Pensacola Bay Center ausgetragen , während Halbfinale und Finale im Bay Center stattfinden. ^{[ 3 ]}

Bis auf einige Ausnahmen wurde das Turnier traditionell in der Heimspielstätte eines der Konferenzmitglieder (z. B. im Cajundome in Louisiana, im UNT Coliseum in Nordtexas ) oder in einer großen Arena in einer nahegelegenen Stadt (z. B. im Mobile Civic Center in der Nähe von Süd-Alabama) ausgetragen.

Zu den häufigeren Austragungsorten zählten das Charlotte Coliseum in Charlotte, North Carolina (Charlotte), die heutige Legacy Arena in Birmingham, Alabama (UAB), das Barton Coliseum in Little Rock, Arkansas (Little Rock) und die EA Diddle Arena in Bowling Green, Kentucky (Western Kentucky).

Das Turnier findet jedoch seit 2009 jährlich an einem neutralen Austragungsort statt ( Hot Springs, Arkansas ; New Orleans, Louisiana ; und Pensacola, Florida). Die Lakefront Arena in New Orleans war bereits 2002 Austragungsort, als die University of New Orleans (UNO) noch Mitglied der Sun Belt Conference war. Die Privateers haben die Conference inzwischen verlassen. Die einzigen anderen neutralen Austragungsorte für ein Sun-Belt-Turnier waren das Hampton Coliseum in Hampton, Virginia (1985) und das Mississippi Coast Coliseum in Biloxi, Mississippi (1992–1993).

Die Sun Belt Conference blickt auf eine lange und traditionsreiche Basketballgeschichte zurück. In den 1980er und 1990er Jahren schickte sie mehrere Teams ins NCAA-Turnier (zuletzt 1994), und dann wieder im Jahr 2008, als sowohl der reguläre Saisonmeister South Alabama als auch der Turniersieger Western Kentucky eine Einladung erhielten, und im Jahr 2013 mit Western Kentucky und Middle Tennessee.

Charlotte , damals noch als UNC Charlotte bekannt, erreichte 1977 das Final Four, und das spätere Sun-Belt-Mitglied Western Kentucky erreichte das Final Four 1971. Insgesamt haben ehemalige und aktuelle Sun-Belt-Schulen während ihrer Zugehörigkeit zur Konferenz 21 Siege im NCAA-Turnier errungen.

Anmerkungen

• Die University of Louisiana at Lafayette war vor der Saison 1999/2000 als Southwestern Louisiana bekannt . Die Universität vermarktet ihr Sportprogramm nun ausschließlich unter dem Namen Louisiana , ohne jeglichen Stadtbezug.
• Die University of Arkansas at Little Rock änderte ihren Sportnamen mit Beginn des Schuljahres 2015/16 in Little Rock .

• Die fettgedruckten Teams repräsentieren aktuelle Mitglieder der Sun Belt Conference.

Teams der Sun Belt Conference ohne Meisterschaftstitel: Coastal Carolina , Georgia Southern , Louisiana-Monroe , Marshall , Old Dominion , Southern Miss , Texas State

Damen-Basketballturnier der Sun Belt Conference