Taith Joint Board

Das Taith Joint Board ^{[ 1 ]} ist ein rechtlich konstituierter gemeinsamer Ausschuss der sechs nordwalisischen Grafschaftsverwaltungen. Seine Aufgabe ist die Entwicklung und Umsetzung von Maßnahmen und Strategien für den Verkehr in Nordwales. Es wurde am 31. März 2004 formell gegründet. Zuvor war es ein informelles Konsortium der sechs nordwalisischen Grafschaften ( Anglesey , Conwy County Borough , Denbighshire , Flintshire , Gwynedd und Wrexham County Borough ). Taith war ursprünglich der Verkehrsausschuss des North Wales Economic Forum und nahm 2002 den Namen „Taith“ an. Obwohl Gwynedd Mitglied von Taith ist, gehört der ehemalige Bezirk Meirionnydd in Gwynedd zum Verkehrsverbund „ TraCC “ in Mittelwales, der auch Powys und Ceredigion umfasst . Die Grenzen der Verkehrskonsortien in Wales (jedoch nicht deren Namen) wurden 2006 durch die „Regionale Verkehrsplanungsverordnung (Wales)“ der walisischen Nationalversammlung formalisiert. ^{[ 2 ]} Neben Taith und TraCC gibt es in Wales zwei weitere Verkehrskonsortien: SEWTA und SWWITCH.

Anfang 2014 entschied die walisische Verkehrsministerin Edwina Hart, dass die walisische Regierung die regionalen Verkehrskonsortien nach März 2014 nicht mehr finanzieren würde. Da keine Mittel von der lokalen Behörde zu erwarten waren, wandelten sich die Konsortien wieder in kollaborative Beratungsgruppen („Diskussionsrunden“) um.

Ziel von Taith ist die Entwicklung und Annahme einer Verkehrsstrategie und ergänzender Strategien für die Region, die folgende Grundsätze beinhalten: Ausbau der multimodalen Infrastruktur der Region, Unterstützung nachhaltiger Verbesserungen des Niveaus der Handels- und Wirtschaftstätigkeit in der Region, Verbesserung der Sicherheit und Qualität der Verkehrsdienstleistungen und -infrastruktur innerhalb der Region, Unterstützung eines Verkehrssystems, das den Bedürfnissen aller Einwohner der Region gerecht wird, und Förderung der Verbesserung der Verkehrsverbindungen und der politischen Integration mit anderen Gebieten außerhalb der Region.

Um diese Ziele zu erreichen, entwickelte, überprüfte und implementierte Taith regelmäßig eine regionale Verkehrsstrategie ^{[ 3 ]} gemäß den von der walisischen Regionalregierung festgelegten und mit den sechs Bezirksbehörden vereinbarten Regeln und Anforderungen. Die damalige walisische Regionalregierung stellte Taith im Rahmen ihres Verkehrsförderprogramms Mittel zur Verbesserung der öffentlichen Verkehrsinfrastruktur in Nordwales zur Verfügung. Das Programm für 2008/09 hatte ein Volumen von 5,3 Millionen Pfund. Das Verkehrsfördersystem wurde ab 2010/11 durch ein regionales Verkehrsplanungssystem mit einer rollierenden Dreijahres-Finanzierung ersetzt.

Die Zukunft von Taith und den anderen regionalen Verkehrsverbünden (Regional Transport Consortiums, RTC) in Wales wurde durch den Bericht der Ministeriellen Beratungsgruppe vom Juli 2009 in Frage gestellt. Diese Gruppe, die vom stellvertretenden Ersten Minister und Verkehrsminister Ieuan Wyn Jones eingesetzt wurde und ihm Bericht erstattete, stellte fest: „Die organisatorischen Regelungen für den Verkehr sind unnötig kompliziert, und die regionalen Verkehrsverbünde stellen eine überflüssige Ebene in der Struktur dar.“ (Zusammenfassung des Berichts). ^{[ 4 ]}

Die damalige Labour/Plaid Cymru-Koalition akzeptierte jedoch nur wenige der kleineren Empfehlungen. Die angedeutete Abschaffung der Konsortien wurde nicht akzeptiert. Die walisische Labour-Regierung gab 2012 bekannt, dass die regionalen Verkehrsbetriebe (RTCs) ab April 2013 die Verwaltung des überarbeiteten Zuschusses für Busunternehmen übernehmen sollten. (Dies geschah tatsächlich, und durch den Aufbau einer umfassenden Datenbank der Buslinien in Nordwales konnte Taith die Ausgaben für den Zuschuss für Busunternehmen erheblich senken, indem die Anträge der Betreiber besser mit den tatsächlich durchgeführten Fahrten abgeglichen wurden.) Die RTCs spielten weiterhin eine zentrale Rolle im Smartcard-Programm der walisischen Regierung, das das System für ermäßigte Fahrpreise für über 60-Jährige und bestimmte Gruppen von Menschen mit Behinderungen verwaltete, bis diese Zuständigkeiten im April 2014 wieder an die Bezirksbehörden zurückfielen. Die walisische Regierung ist weiterhin der Hauptförderer und -finanzierer von ermäßigten Fahrpreisen und den zugehörigen Smartcards.

Mit der Ernennung der neuen Ministerin Edwina Hart wandelte sich die Haltung der walisischen Regierung gegenüber den regionalen Verkehrsverbänden entscheidend – trotz der Feststellung der Williams-Kommission, dass 22 Kommunalverwaltungen in Wales viel zu viele seien. Anfang 2014 beschloss die Ministerin, die Finanzierung einzustellen und die Aufgaben an die 22 Kreisverwaltungen zurückzuübertragen. Der Vorstand von Taith stimmte dieser Entscheidung zu, und Taith stellte seinen Betrieb am 30. Juni 2014 faktisch ein. Die Mitarbeiter wurden entweder entlassen oder vom Flintshire County Council für die verbleibenden, begrenzten regionalen Tätigkeiten weiterbeschäftigt. Die Verordnung von 2006 wurde nicht aufgehoben; die walisische Regierung entzog ihr lediglich die Finanzierung, die von den Mitgliedsgemeinden nicht ersetzt wurde. Streng genommen existiert Taith also weiterhin, hat aber seinen Status vor 2004 als gemeinsames Beratungsgremium der sechs nordwalisischen Kreisverwaltungen wiedererlangt. Es hat seine operativen Funktionen eingestellt.