Team America war eine professionelle Version der US-amerikanischen Fußballnationalmannschaft der Männer und spielte in der Saison 1983 als Franchise in der North American Soccer League (NASL). Das Team hatte seinen Sitz in Washington, D.C. , trug seine Heimspiele im RFK Stadium aus und sollte laut NASL und dem US-amerikanischen Fußballverband die Fanbasis der Liga stärken und eine geschlossene, international wettbewerbsfähige Nationalmannschaft formen. [ 1 ] Das Team belegte jedoch den letzten Platz und lockte im Schnitt nur 13.000 Zuschauer in die Spiele.

Ein „Team Amerika“ bestritt 1976 ein inoffizielles Freundschaftsspiel gegen England , um an den 200. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit zu erinnern . Die Spieler stammten aus Vereinen der North American Soccer League und umfassten unter anderem Pelé und Bobby Moore . Das Spiel fand in Philadelphia statt und England gewann mit 3:1. [ 2 ]

Geschichte

Ursprünge

Die Ursprünge von Team America liegen in der Ernennung von Howard J. Samuels zum Präsidenten und CEO der NASL am 25. Juni 1982. Die Liga stand damals kurz vor dem Aus. Ende der Saison 1981 umfasste sie noch 21 Teams, zu Beginn der Saison 1982 waren es nur noch 14. Die Zuschauerzahlen sanken, und die Liga hatte ihren Fernsehvertrag verloren. [ 3 ] Um diese Entwicklung umzukehren, schlug Samuels vor, den Fokus der Liga von internationalen Stars auf einheimische Spieler zu verlagern, um eine größere Fangemeinde zu gewinnen. [ 4 ] Samuels' Konzept deckte sich mit dem Wunsch des US-amerikanischen Fußballverbands (USSF), ein erfolgreicheres Nationalmannschaftsprogramm aufzubauen. Um die beiden Ziele zu erreichen, neue US-Talente zu fördern und eine größere Fangemeinde zu erreichen sowie diese Talente in die Nationalmannschaft zu integrieren, beschlossen Samuels und der USSF, die Nationalmannschaft als Franchise in die NASL einzuführen. [ 5 ] Damals hatten US-Spieler Schwierigkeiten, sich gegen die ausländischen Spieler durchzusetzen, die den Großteil der Teams der Liga stellten. Theoretisch sollte Team America ausschließlich aus US-Spielern bestehen, die miteinander trainieren und so den Teamzusammenhalt stärken sollten, was sich bei internationalen Spielen der USA auszahlen würde. [ 4 ] [ 6 ] Der Name Team America bezog sich sowohl auf die US-Nationalmannschaft als auch auf das Team America von 1976, eine Mannschaft, die sich aus Spielern der US-Nationalmannschaft und mehreren internationalen Stars der NASL zusammensetzte und am USA Bicentennial Cup Tournament 1976 teilnahm . [ 3 ]

Das Team zusammenstellen

Samuels holte Robert Lifton als Teambesitzer ins Boot und sicherte sich in Abstimmung mit Lifton und dem US-Fußballverband (USSF) das RFK Stadium in Washington, D.C. als Heimspielstätte. [ 7 ] Im Januar 1983 luden die NASL und der USSF 39 Spieler der NASL, der American Soccer League (ASL) und der Major Indoor Soccer League (MISL) zu Probetrainings für die 20 verfügbaren Kaderplätze ein. [ 8 ] Mehrere US-amerikanische Spitzenspieler, darunter Rick Davis , Jimmy McAllister , Winston DuBose , David Brcic und Juli Veee , weigerten sich jedoch, ihre Teams zu verlassen, um für Team America zu spielen. [ 9 ] [ 10 ] Dies zwang die NASL und den USSF, auf kürzlich eingebürgerte Spieler zurückzugreifen – zehn der 21 Spieler im Kader (siehe unten) waren außerhalb der USA geboren, darunter Alan Green , der 1983 noch britischer Staatsbürger war (er erhielt die amerikanische Staatsbürgerschaft schließlich im folgenden Jahr). [ 11 ] [ 12 ] Mehrere US-amerikanische Spitzenspieler traten dem Club bei, darunter Chico Borja , Jeff Durgan , Arnie Mausser und Perry Van der Beck . Sogar Alketas Panagoulias , Trainer der US-Nationalmannschaft (und damit quasi auch Trainer des Team America), war eingebürgerter Staatsbürger. (Panagoulis hatte die griechisch-amerikanischen Spieler aus New York Anfang der 1960er-Jahre zu drei Siegen im US Open Cup geführt und war später Trainer der griechischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 1994 , verdiente seinen Lebensunterhalt aber als Immobilienmakler.)

Jahreszeit

In rot-weiß-blauer Spielkleidung mit horizontal gestreiftem Trikot [ 13 ] startete das Team gut mit einer Bilanz von 8:5 (darunter ein Sieg im Elfmeterschießen gegen Cosmos vor 31.112 Zuschauern im RFK-Stadion am 17. Juni), verlor aber 15 der letzten 17 Spiele und beendete die Saison mit einer Bilanz von 10:20 als Tabellenletzter. (Ein Lichtblick war jedoch das 1:1-Unentschieden am 13. August gegen den italienischen Spitzenklub Juventus Turin (mit sechs Spielern aus dem Weltmeisterkader von 1982 ) vor 20.111 Zuschauern im RFK-Stadion.)

Die mangelnde Torgefahr war das größte Problem: Der Verein erzielte im gesamten Juli nur fünf Tore und verlor alle acht Spiele. Die 33 Tore von Team America in der Saison bedeuteten kaum ein Tor pro Spiel und waren mit Abstand der schlechteste Wert der Liga. Keiner der Spieler wurde ins All-Star- Team der Liga gewählt. Als das Team durch die reguläre Saison stolperte, wurden Samuels und Lifton verzweifelt. [ 14 ] Am 27. Juli 1983 gaben sie bekannt, dass sie die Besitzer der anderen NASL- sowie der MISL-Teams kontaktiert hatten, um US-Spieler spieltagsweise an Team America auszuleihen, wenn deren reguläre Mannschaften spielfrei hatten. [ 15 ] Die MISL lehnte die Anfrage der NASL/USSF auf Spielerleihe jedoch ab und berief sich auf die NASL-Richtlinien, die es Mannschaften dieser Liga untersagten, ihre Spieler an die MISL auszuleihen. [ 16 ]

Der ausbleibende Erfolg auf dem Spielfeld führte zu Spannungen innerhalb der US-Nationalmannschaft. Einige, wie Jeff Durgan, kritisierten Rick Davis und Steve Moyers öffentlich dafür, dass sie bei den Cosmos blieben, anstatt bei Team America zu unterschreiben. [ 17 ] Mark Peterson , der 1982 zum Spieler des Jahres der North American Soccer League gewählt wurde, begann die Saison bei den Seattle Sounders , wechselte aber während der Saison 1983 zu Team America, nachdem er von anderen US-Spielern heftig kritisiert worden war. [ 18 ]

Untergang

Die anfänglichen Zuschauerzahlen des Teams waren recht ordentlich: ein Durchschnitt von 19.952 in den ersten sieben Heimspielen. [ 19 ] (Diese Zahl war allerdings etwas irreführend: Sie beinhaltet die 50.108 Zuschauer, die ein Spiel gegen Fort Lauderdale besuchten, bei dem ein kostenloses Konzert der Beach Boys stattfand ; die anderen sechs Spiele verzeichneten einen Durchschnitt von nur 14.926.) Doch mit zunehmenden Niederlagen blieben die Fans dem RFK-Stadion fern: Zu den letzten acht Heimspielen kamen insgesamt nur noch knapp 55.000, wodurch der Zuschauerschnitt von Team America für die gesamte Saison 1983 auf lediglich 13.002 sank. [ 20 ] Dies war zwar der drittbeste Wert in der schnell schrumpfenden 12-köpfigen NASL, reichte aber nicht aus, um schwere finanzielle Verluste zu vermeiden, insbesondere da der USSF mehrere potenzielle Marketingverträge nicht abschließen konnte. Panagoulis fragte sich laut: „Wohin steuern wir? Was zum Teufel tun wir hier? Warum zahlen mir diese Leute immer noch Geld?“ Am Ende der Saison beendete Robert Lifton den Betrieb des Franchise-Unternehmens; anschließend lieferten er, Commissioner Samuels und der US-Fußballverband (USSF) sich einen heftigen öffentlichen Streit darüber, wer die Hauptverantwortung für das Scheitern des Clubs trug. [ 21 ]

Das Fiasko um Team America trug möglicherweise auch zum Niedergang eines anderen NASL-Franchise bei, der Montreal Manic . In seinem Buch „ Soccer in a Football World“ führt der nordamerikanische Fußballhistoriker Dave Wangerin den Niedergang der Manic teilweise auf die Ankündigung der Molson-Besitzer zurück, für die Saison 1984 ein Team-Canada-Team aufbauen zu wollen. Die neue Ausrichtung des Vereins bedeutete, dass viele der nicht-kanadischen Spieler der Manic entlassen werden mussten. Angesichts der Tatsache, dass Kanada in der Vergangenheit wenig Weltklasse-Fußballtalente hervorgebracht hatte, befürchteten die Fans einen Leistungsabfall des Teams. (Dass das Franchise im französischsprachigen Montreal spielte, einer Stadt, die von separatistischen Bestrebungen geprägt war, trug nicht gerade zur Verbesserung bei.) Tatsächlich erreichten die Manic 1983 nur eine Bilanz von 12 Siegen und 18 Niederlagen und verzeichneten einen Zuschauerrückgang von mehr als der Hälfte auf nur noch 9.910 Fans pro Spiel. Die Idee eines Team Canada in der NASL kam nie zustande, da die Manic (die in ihren ersten beiden Spielzeiten bereits Verluste in Höhe von angeblich 7 Millionen Dollar erlitten hatten) nach der Saison 1983 aufgelöst wurden.

Von Jahr zu Jahr

Jahr Liga W L T Punkte Reguläre Saison Playoffs
1983NASL10 20 — 79 4. Südliche Division hat sich nicht qualifiziert

Auszeichnungen

US-Fußball-Hall-of-Fame

Hall of Fame des Hallenfußballs [ 22 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ Cress, Doug (21. August 1983). „Die Niederlagen des amerikanischen Teams stoßen auf wenig Mitgefühl“ – via www.washingtonpost.com.
  2. ^ England Football Online (Februar 2008). „Englands inoffizielle Spiele“ . Archiviert vom Original am 22. Januar 2011. Abgerufen am 26. Februar 2012 .
  3. ^ a b Litterer, Dave (15. August 2012). „Das Jahr im amerikanischen Fußball – 1982“ . sover.net .
  4. ^ a b "Soundercentral.com" . www.soundercentral.com . Archiviert vom Original am 21. März 2005.
  5. ^ Litterer, Dave (17. August 2011). „Das Jahr im amerikanischen Fußball – 1983“ . sover.net .
  6. ^ Bell, Jack (27. September 2006). „Der lange, harte Kampf um die Formung eines amerikanischen Teams“ . The New York Times .
  7. ^ Gammon, Clive (7. März 1983). „Rot, Weiß, Blau und Neu“ . Sports Illustrated .
  8. ^ „Team America hat ein Feld von 39“ . The New York Times . 26. Januar 1983.
  9. ^ „Die Notlage von Team America“ . The New York Times . 21. April 1983.
  10. ^ Falla, Jack (22. August 1983). „Red, White, Black And Blue“ . Sports Illustrated . Archiviert vom Original am 4. Mai 2014. Abgerufen am 15. Juli 2017 .
  11. ^ „Transaktionen“ . The New York Times . 23. April 1983.
  12. ^ „Sportler; widerwillige Gäste“ . The New York Times . 28. Januar 1983.
  13. ^ "Team America" ​​. nasljerseys.com .
  14. ^ „Sportler; Fußballbeschwerde“ . The New York Times . 3. August 1983.
  15. ^ „Hilfe für Team America“ . The New York Times . 27. Juli 1983.
  16. ^ „MISL ignoriert Team America“ . The New York Times . United Press International. 12. Mai 1983.
  17. ^ „STEVE MOYERS“ . 1. Dezember 2002. Archiviert vom Original am 1. Dezember 2002.
  18. ^ „Sportler: Star wechselt ins Team Amerika“ . The New York Times . 9. August 1983.
  19. ^ Rot, Weiß, Schwarz und Blau (Archiviert am 4. Mai 2014 in der Wayback Machine)
  20. ^ "Anwesenheitsprojekt: NASL – kenn.com Blog" .
  21. ^ Hutcherson, J. "NASL: Der letzte Commissioner" . ussoccerplayers.com .
  22. ^ „Hall of Famers“ . indoorsoccerhall.com . 1. September 2020. Abgerufen am 10. Januar 2021 .