Die Jungs des Sommers (Buch)

„The Boys of Summer“ ist ein 1972 erschienenes Sachbuch über Baseball von Roger Kahn . Nach Schilderungen seiner Kindheit in Brooklyn und seiner Zeit als junger Reporter beim New York Herald Tribune erzählt der Autor die Geschichte der Brooklyn Dodgers bis zu ihrem Sieg in der World Series 1955. Anschließend verfolgt er den Lebensweg der Spieler in den folgenden Jahren. Der Titel des Buches ist demGedicht „ I See the Boys of Summer“ von Dylan Thomas entlehnt ^{[ 1 ] [ 2 ]} , das „die Jungen des Sommers in ihrem Verfall“ beschreibt. ^{[ 3 ]}

Die Spieler, die den Kern der Brooklyn Dodger- Teams der 1940er und 1950er Jahre bildeten und von Kahn als die „Jungs des Sommers“ bezeichnet wurden, waren: Jackie Robinson , Gil Hodges , Roy Campanella , Duke Snider , Pee Wee Reese , Carl Erskine , Clem Labine , Carl Furillo , Joe Black , George Shuba , Andy Pafko , Preacher Roe und Billy Cox . ^{[ 4 ]}

Obwohl sie im Buch nicht erwähnt werden, zählten die Pitcher Don Newcombe und Johnny Podres sowie der Outfielder Cal Abrams ebenfalls zu den Kernmitgliedern der „Boys of Summer“.

Erskine, der am 16. April 2024 starb, war das letzte überlebende Mitglied der „Boys of Summer“. ^{[ 5 ]}

Nach seinem Erscheinen 1972 war „The Boys of Summer“ ein kommerzieller und kritischer Erfolg. Es wird häufig in Diskussionen über die besten Baseballbücher erwähnt, obwohl einige Rezensenten es wegen seiner ihrer Meinung nach übertriebenen Sentimentalität kritisiert haben.

Christopher Lehmann-Haupt schrieb in seiner Rezension in der New York Times, dass das Buch „sehr reale Mängel“ aufweise, darunter „Kahns unnachgiebigen Ton der Verehrung, als ob all seine Erinnerungen von den Altären der großen Kathedralen der Welt entfernt worden wären“, fand es aber dennoch „ein Buch, das mir trotz fast allem daran gelungen ist“. ^{[ 6 ]}

Im Gegensatz zu Lehmann-Haupts Kritik lobte Heywood Hale Broun in seiner Rezension in der Chicago Times Kahn dafür, dass er eine romantische Ära in der Geschichte des amerikanischen Sports und der Kultur durch Erinnerungen so lebendig wiedererweckt habe, „dass die Älteren unter uns weinen können und die Jüngeren über eine Welt staunen, in der Baseballmannschaften im Mittelpunkt einer Liebe standen, die jenseits des Verstandes lag, und in der Baseballspieler mit einer Inbrunst verehrt oder gehasst wurden, die uns das Blut in Wallung brachte.“ ^{[ 7 ]}

George Frazier vom Boston Globe schrieb: „Ich kann mir nicht vorstellen, dass in diesem Jahr, im nächsten Jahr oder im Jahr darauf ein wichtigeres Buch erscheinen wird – ein besser geschriebenes, ein durchgehend fesselnderes als dieses Porträt der Brooklyn Dodgers der 1950er Jahre, wie sie in der Kraft und Schnelligkeit ihrer Jugend waren und wie sie es heute sind.“ ^{[ 8 ]}

Der Buchkritiker der Los Angeles Times , David L. Ulin, räumte zwar ein, dass es sich um „vielleicht das gefeiertste Baseballbuch der letzten 50 Jahre“ handele, ließ es aber dennoch in seiner eigenen Liste der besten Baseballbücher von 2011 aus. Er stimmte Lehmann-Haupt zu, dass er es „zu sentimental, zu zuckersüß“ finde, wo doch die von Kahn beschriebenen Brooklyn Dodgers-Teams alles andere als das seien. ^{[ 9 ]}

In der allerersten Rezension von „ The Boys of Summer“ in der Los Angeles Times deutet Robert Kirsch auf die Zeitlosigkeit der Themen hin, die Kahn anhand seiner eigenen persönlichen Erfahrungen behandelt, und gibt „ohne Scham“ zu, dass „mich dieses Buch mehr als einmal zu Tränen gerührt hat … und mich zum Lachen gebracht hat und mich zu dieser stillen Auseinandersetzung mit dem Feind Zeit geführt hat.“ ^{[ 10 ]}

Bis 2015 wurden Berichten zufolge rund 3 Millionen Exemplare des Buches in neunzig Auflagen verkauft. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Im Jahr 2002 wählte ein Gremium von Sports Illustrated „ The Boys of Summer “ auf Platz zwei der Liste der „100 besten Sportbücher aller Zeiten“ und beschrieb es als „eine romanhafte Erzählung über Konflikte und Wandel, eine Hommage, ein Stück Stadtgeschichte, ein Stück Nostalgie und letztlich eine Tragödie“. ^{[ 13 ]}

Ein auf dem Buch basierender Dokumentarfilm, geschrieben von Marty Bell und gesprochen von Sid Caesar , wurde 1983 produziert und direkt auf Video veröffentlicht . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Kahn, Roger (1972). Die Jungen des Sommers . Harper & Row. ISBN 978-0060883966Die