Der Kapmann

„The Capeman“ ist ein Musical mit Musik von Paul Simon und Buch und Liedtexten von Simon und Derek Walcott, basierend auf dem Leben des verurteilten Mörders Salvador Agrón . Das Stück feierte 1998im Marquis Theatre Premiere, erhielt jedoch schlechte Kritiken und wurde 68 Mal aufgeführt. ^{[ 1 ]} Die Mischung aus Doo-Wop , Gospel und lateinamerikanischer Musik wurde für den Tony Award in den Kategorien „Beste Originalmusik“ , „Beste Orchestrierung“ und „Bestes Bühnenbild“ nominiert . Renoly Santiago erhielt eine Drama Desk-Nominierung als „Beste Nebendarstellerin in einem Musical“. Ednita Nazario wurde für ihre Leistung mit dem Theater World Award ausgezeichnet.

2008 führten Simon und das Spanish Harlem Orchestra „The Capeman“ an der Brooklyn Academy of Music mit einigen Mitgliedern der Originalbesetzung und anderen bekannten Künstlern auf. Simon widmete „ The Capeman“ außerdem einen Teil seiner zweitägigen Konzerte im Beacon Theatre . Das New York Public Theater präsentierte im Sommer 2010 eine konzertante Aufführung des Musicals im Delacorte Theater im Central Park unter der Regie von Diane Paulus .

Paul Simon begann 1988 mit der Arbeit an „The Capeman“ . Die frühe Entwicklung wurde von Simons Freund Carlos Ortiz unterstützt, der ihm half, Quellenmaterial aufzuspüren und zu übersetzen. Simon und Ortiz trafen sich mit Menschen, die Agron im Gefängnis gekannt hatten, und besuchten Esmeralda Agron in Puerto Rico. In den ersten Minuten ihres Treffens beschrieb Agron einen Traum, in dem ihr Sohn in den Himmel einging – ein Traum, der später zum Lied „Esmeraldas Traum“ werden sollte. ^{[ 2 ]} Ortiz stellte Simon außerdem mehreren lateinamerikanischen Musikern vor, und schon bald hatte Simon „Born in Puerto Rico “ geschrieben, eines der zentralen Lieder des Musicals. ^{[ 2 ]}

Simon holte sich die Unterstützung von Derek Walcott , einem Nobelpreisträger und Dichter aus Westindien . Die Zusammenarbeit gestaltete sich anfangs etwas holprig: Simon war diese Art der kreativen Kooperation nicht gewohnt, und Walcott mochte die Hauptfigur des Stücks zunächst nicht. Simon bestand darauf, dass zuerst die Musik komponiert und die Texte anschließend auf die Lieder abgestimmt würden. ^{[ 2 ]} Schließlich vollendeten die beiden das Stück, wobei die Musik von Simon und die Texte etwa zur Hälfte von Simon und Walcott gemeinsam verfasst wurden. ^{[ 2 ]}

Simon stellte eine Band zusammen und investierte fast fünf Jahre und eine Million Dollar in die Aufnahmen der Songs. Dies war ein ungewöhnlicher Ansatz für die Produktion einer Broadway-Show. Normalerweise liefert der Autor eines Stücks Drehbuch und Musik an einen Regisseur, der die Produktion zusammenstellt und fertigstellt. Simon wollte jedoch während der gesamten Produktion die volle künstlerische Kontrolle behalten. ^{[ 2 ]} Simon stieß bald auf Widerstand, weil er sich weigerte, den üblichen Gepflogenheiten der Broadway-Branche zu folgen.

Simon wurde oft als jemand zitiert, der den Broadway verachtete ^{[ 3 ]} , und sagte in Interviews, er hoffe, die seiner Ansicht nach verkrustete Musikform wiederzubeleben. ^{[ 4 ]} Die Broadway-Musik, sagte er, sei „in einer seltsamen Sackgasse gelandet – wahrscheinlich, weil sie nie vom Rock ’n’ Roll belebt wurde.“ ^{[ 5 ]} Der Theaterproduzent Rocco Landesman reagierte auf Simons Aussagen: „Die Vorstellung, man könne im Streik eine Kunstform umschreiben, ist etwas anmaßend. Ich kann nicht behaupten, dass die Leute in der Theaterszene Paul Simon nach all dem, was er über den Broadway gesagt hat, wohlgesonnen waren.“ ^{[ 4 ]}

Im Jahr 2011 räumte Simon ein, dass seine Unerfahrenheit ein Problem gewesen sei, und sagte:

Es ist gar nicht so einfach, zum ersten Mal fürs Theater zu schreiben… Man braucht wirklich einen Mentor. Für Leute, die aus der Popmusik kommen, ist das Schreiben von Liedern, die die Handlung vorantreiben, etwas anderes, als einfach drauflos zu schreiben. Es ist eine ganz andere Disziplin. ^{[ 6 ]}

Simon stellte ein Team aus Produzenten und Finanziers zusammen, darunter James L. Nederlander und Brad Grey . Das Team sammelte und steuerte mehrere Millionen Dollar bei, aber keiner von ihnen hatte Erfahrung in der Produktion einer Broadway-Show. ^{[ 2 ]}

Die Produktion kostete schließlich schätzungsweise 11 Millionen Dollar, was für eine Broadway-Show zu jener Zeit ein sehr hohes Budget darstellte. ^{[ 3 ]} Ein Grund für die hohen Kosten war Simons Beharren darauf, dass seine Musiker an allen Proben mit den Schauspielern teilnahmen, was bei Broadway-Produktionen eher unüblich war. ^{[ 7 ]}

In einem weiteren ungewöhnlichen Schritt engagierte Simon die Regisseurin als letztes Mitglied des Kreativteams. Zunächst hatte er Mark Morris die Regie angeboten , der sich jedoch stattdessen bereit erklärte, die Choreografie der Show zu übernehmen. Simon engagierte den Bühnenbildner Bob Crowley (der für seine Bühnenbilder in „The Capeman“ für einen Tony Award nominiert werden sollte ) und besetzte die Titelrollen mit Ruben Blades und Marc Anthony . Erst nach diesen Entscheidungen verpflichtete er Susana Tubert als Regisseurin. ^{[ 2 ]}

In den letzten 18 Monaten vor der Premiere arbeiteten drei verschiedene Regisseure an dem Musical: Tubert, Eric Simonson und Mark Morris, der Choreograf, der als letzter Regisseur im Abspann genannt wurde. ^{[ 4 ]} Der Veröffentlichungstermin verzögerte sich aufgrund von Änderungen und Umstrukturierungen in letzter Minute. Derek Walcott, der Autor des Buches, verließ die Produktion, nachdem er sich gegen Überarbeitungen gewehrt hatte. ^{[ 4 ]} Insbesondere Blades hatte eine sehr starke Meinung zu Walcotts Buch:

Ich bewundere ihn sehr, er ist schließlich Nobelpreisträger , aber es gibt kulturelle Nuancen, die in der Übersetzung verloren gehen und die Walcott einfach nicht erfassen konnte. Auch ich hatte meine Schwierigkeiten mit Simon und erklärte ihm, dass ein oder zwei bestimmte Sätze niemals von einem Latino gesprochen worden wären, damit das Stück glaubwürdig wirkt.

Wesentliche Arbeit leistete Regisseur Jerry Zaks , der inoffiziell engagiert wurde, um Morris zu unterstützen. Zaks sagte: „Ich habe mit dem vorhandenen Material mein Möglichstes getan.“ ^{[ 3 ]}

Während der Überarbeitung des Stücks fanden in New York Voraufführungen statt. Dies brachte die Darsteller in die schwierige Lage, jeden Abend die Originalfassung aufzuführen, während sie nachmittags die überarbeitete Fassung lernten und probten. ^{[ 6 ]}

Die Show feierte am 29. Januar 1998 im Marquis Theatre Premiere und erhielt vernichtende Kritiken der Mainstream-Presse. ^{[ 8 ]} Innerhalb einer Woche berieten die Produzenten über ihre Strategie zur Rettung der Produktion ^{[ 8 ]} und gelobten, die Aufführungen mindestens bis zu den Tony-Award -Nominierungen im Mai fortzusetzen . ^{[ 9 ]}

Die Show wurde nach nur 68 Vorstellungen am 28. März abgesetzt. ^{[ 10 ]} Nach Bekanntgabe des Endes der Show gab Paul Simon folgende Erklärung ab: „Was mir neben dem kreativen Prozess am meisten gefallen hat, war die Intensität, mit der das Publikum, insbesondere das lateinamerikanische Publikum, auf das Stück reagierte.“ ^{[ 10 ]}

• Paul Simon : Musik, Buch und Liedtexte
• Derek Walcott : Buch und Liedtexte
• Mark Morris : Regisseur und Choreograf
• Bob Crowley : Bühnenbilder und Kostüme
• Oscar Hernández : Musikalischer Leiter
• Wendell K. Harrington: Projektionsdesigner
• Natasha Katz: Lichtdesignerin

• Marc Anthony – Junger Salvador Agron
• Ruben Blades – Erwachsener Salvador Agron
• Renoly Santiago – Tony Hernandez
• Ednita Nazario – Esmeralda Agron
• Michelle Rios – Aurea Agron
• Élan Luz Rivera – Cookie
• Edwin Lugo – Babu Charlie Cruz
• Sara Ramirez – Wahzinak
• Julio Monge - Carlos Apache
• Sophia Salguero - Bernadette

Die ersten Kritiken der Mainstream-Presse zu „The Capeman“ fielen überwiegend negativ aus, obwohl Simons Musik meist gelobt wurde. ^{[ 8 ]} Das Time Magazine bezeichnete „The Capeman“ als „einen der größten Flops in der Geschichte des Broadway“. ^{[ 11 ]}

Ben Brantley, Kritiker der New York Times , verfasste eine äußerst negative Rezension und nannte die Show ein „trauriges, lebloses Spektakel“, das „in seiner völligen Verschwendung illustrer Talente beispiellos“ sei. ^{[ 3 ]} Er lobte Simons Album „Songs from The Capeman“ , bemängelte aber die mangelhafte Bühnenadaption: „In der Musik verschwimmt alles; praktisch nichts, was auf der Bühne gesagt, getan oder gezeigt wird, scheint mit irgendetwas anderem in Verbindung zu stehen.“ ^{[ 3 ]} Brantley bewunderte Anthonys und Blades’ Talente, kritisierte aber die Charakterzeichnung und meinte, Anthony habe „keine angemessene Rolle“ bekommen. ^{[ 3 ]} Er schrieb, die historischen Aufnahmen von Agron stahlen der Show die Show, insbesondere die Aussagen des jungen Sal in den Medien, seine Mutter könne ihm beim Verbrennen zusehen. „Nichts, was Herr Anthony oder Herr Blades in ‚The Capeman‘ tun , kommt auch nur annähernd an die verstörende Komplexität dieses Bildes heran.“ ^{[ 3 ]} Allerdings wurde The Capeman in die Top Ten-Liste der New York Times zum Jahresende für Musik im Theater aufgenommen.

Es gab zwar eine Minderheit, die das Stück schätzte, diese gehörte jedoch im Allgemeinen nicht zum Mainstream. Ein Artikel in „The Progressive“ nennt kulturelle Faktoren, die zu den schlechten Kritiken führten. Er verweist auf die ablehnende Haltung des Mainstreams gegenüber Simons Kritik am Broadway-System sowie auf das Unbehagen des Broadway-Kernpublikums gegenüber rassistischen und ethnischen Themen. Der Artikel hebt hervor, dass die Kritiken von zwei Gruppen überwiegend positiv ausfielen: von Kritikern außerhalb New Yorks und von nicht-weißen New Yorker Kritikern. ^{[ 7 ]}

1997 (vor der Premiere der Show) veröffentlichte Simon ein Studioalbum mit dem Titel „ Songs from The Capeman“ , das 13 Lieder aus der Show enthielt, die von Simon selbst und einigen Mitgliedern der Originalbesetzung interpretiert wurden. Verglichen mit Simons anderen Studioaufnahmen war das Album kein Erfolg und erreichte lediglich Platz 42 der Billboard 200, die niedrigste Platzierung seiner Karriere. Kurz darauf nahm der puertoricanische Sänger Danny Rivera eine spanischsprachige Version von „Born in Puerto Rico“ in seine Live-Aufnahme „ En Vivo desde Carnegie Hall“ auf . In der Aufnahme ist zu hören, wie Rivera Simons Anwesenheit im Publikum bemerkt und ihm im Namen aller Puertoricaner für das Lied dankt.

Eine Originalaufnahme der Broadway-Besetzung mit 21 Titeln wurde produziert, deren Veröffentlichung jedoch nach dem Misserfolg der Show verschoben wurde. Die Platte erschien schließlich 2006 im iTunes Store unter dem Titel „The Capeman (Original Broadway Cast Recording)“ . Alle Gesangsparts auf dieser Veröffentlichung wurden von der Originalbesetzung eingesungen, mit einem Gastauftritt von Paul Simon bei „Trailways Bus“.

„The Capeman“ wurde nach der ursprünglichen Spielzeit von 68 Vorstellungen am Broadway nicht mehr in seiner ursprünglichen Fassung aufgeführt. Kurz nach dem Ende der Show gab es Gespräche über eine nationale Konzerttournee mit Liedern aus „The Capeman“ , diese Pläne wurden jedoch verworfen. ^{[ 4 ]}

Nur wenige Tage nach der Broadway-Premiere schlug der Variety- Journalist Greg Evans vor, dass das zum Scheitern verurteilte Stück sich gut als Konzert mit Liedern eignen würde. Er schrieb: „Wenn in einigen Jahren ein findiger Produzent nach altem Theatermaterial für eine kleinere Konzertinszenierung sucht, sollte ‚The Capeman‘ ganz oben auf seiner Liste stehen.“ ^{[ 12 ]}

Im Jahr 2008 produzierte Joseph Melillo, Direktor der Brooklyn Academy of Music , eine Bühnenshow mit dem Titel „ Songs from the Capeman“, in der er Paul Simons Musik zu seinem Musical „Capeman“ verwendete , jedoch ohne die erzählerischen dramatischen Elemente des Originals. Melillo sagte: „Ich wollte Paul helfen, diesen Dämon aus ihm herauszuholen und auf die Bühne zu bringen, wo wir sagen konnten: ‚Seht her, Leute, das ist großartige Musik!‘“ ^{[ 13 ]}

Melillos Produktion umfasste das Spanish Harlem Orchestra unter der Leitung von Oscar Hernández , dem ursprünglichen musikalischen Leiter des Broadway-Musicals Capeman . ^{[ 14 ]}

Paul Simon trat auf, um „Trailways Bus“, einen der Songs aus der Show, zu singen, und beendete den Abend mit einer Darbietung seiner 1980 erschienenen, lateinamerikanisch angehauchten Single „ Late in the Evening “. ^{[ 14 ]}

Im August 2010 wurde eine stark überarbeitete Inszenierung von „The Capeman“ unter der Regie von Diane Paulus dreimal im Delacorte Theater im Central Park aufgeführt . Obie Bermúdez spielte den Regenschirmmann ^{[ 15 ]} , und Danny Rivera steuerte eine Musiknummer bei . Diese Version war deutlich gekürzt und dauerte nur etwa 90 Minuten (im Vergleich zu den drei Stunden der Originalproduktion). Die neue Fassung legte einen stärkeren Fokus auf Agrons Mutter ^{[ 13 ]} , strich einige Figuren und Nebenhandlungen ^{[ 16 ]} , setzte mehr Choreografie ein und verzichtete auf Bühnenbilder. Die Medien wurden angewiesen, keine Kritiken über die Aufführung zu schreiben, die offiziell als Work in Progress bezeichnet wurde ^{[ 17 ]} . Der künstlerische Leiter des Public Theater, Oskar Eustis, nannte sie lediglich eine Skizze einer vollständigen Neukonzeption des Stücks. ^{[ 18 ]} Trotzdem gab Ben Brantley von der New York Times , der die Broadway-Originalproduktion als „wie das Beobachten eines tödlich verwundeten Tieres“ bezeichnet hatte, eine positive Kritik ab und hob die organische Inszenierung im Freien an einem regnerischen Abend im Central Park hervor. ^{[ 18 ]}

• The Capeman in der Internet Broadway Datenbank
• „Die Geschichte des Kapmanns“ , Artikel von Paul Simon
• The Capeman in Concert 2008