The Firm (Hip-Hop-Gruppe)

The Firm war eine US-amerikanische Hip-Hop- Supergroup , die 1996 in New York City von Rapper Nas , seinem Manager Steve Stoute , Produzent Dr. Dre und dem Produktionsteam Trackmasters gegründet wurde . Die Gruppe bestand aus den Ostküsten -Rappern Nas, Foxy Brown , AZ und Cormega . Rapper Nature war früher Mitglied; er ersetzte Cormega, nachdem dieser die Gruppe verlassen hatte.

Obwohl die Gruppe nach ihrer Gründung und dem gemeinsamen Plattenvertrag mit Dr. Dres Label Aftermath zunächst große Erwartungen weckte , erzielte ihr Debütalbum „ The Album “ (1997) enttäuschende Verkaufszahlen und überwiegend negative Kritiken. Das Album, das vorwiegend Mafia-Rap -Themen enthielt und von Dr. Dre und den Trackmasters produziert wurde, wurde für seine Pop-Orientierung kritisiert. Es blieb die einzige Veröffentlichung der Gruppe, die sich 1999 auflöste und deren Mitglieder anschließend Solokarrieren verfolgten.

Die Mitglieder (darunter Cormega, der sich nach ihrem Streit mit Nas versöhnt hatte, und ohne Nature) kamen auf Nas' Album „ King's Disease “ von 2020 für den Track „Full Circle“ wieder zusammen. Dr. Dre steuerte den Outro-Gesang zu dem Song bei.

Die Ursprünge von The Firm liegen in den Aufnahmen zu Nas ' Studioalbum „It Was Written “ (1996), das eine Zusammenarbeit mit den Ostküsten -Rappern AZ , Cormega und Foxy Brown beim Song „Affirmative Action“ beinhaltete . ^{[ 1 ]} Die Supergroup war ein Projekt von Rapper Nas, seinem Manager Steve Stoute , dem Westküsten -Rapper und Produzenten Dr. Dre und dem Produzententeam The Trackmasters . ^{[ 2 ]} Die Besetzung bestand aus Nas, Brown, AZ und Rapper Nature . Cormega war vor den Aufnahmen zum Debütalbum von The Firm aufgrund künstlerischer Differenzen mit Nas sowie vertraglicher Unstimmigkeiten mit Nas' Manager Steve Stoute aus der Gruppe ausgeschlossen und durch Nature ersetzt worden. ^{[ 1 ]} Laut Poke & Tone wurden 50 Cent und Mary J. Blige als mögliche Mitglieder der Gruppe in Betracht gezogen . ^{[ 3 ]}

Vor ihrer Gründung befanden sich die Mitglieder in Übergangsphasen ihrer Karrieren: Nas hatte seinen Musikstil mit seinem zweiten Album kommerzialisiert, ^{[ 1 ]} Foxy Brown hatte ihren ersten Plattenvertrag erhalten, ^{[ 4 ]} AZ hatte mit seinem Debütalbum „Doe or Die “ (1995) Kritikerlob geerntet , ^{[ 5 ]} und Cormega hatte sich nach seiner Haftentlassung 1995 entschieden, seine Rap-Karriere fortzusetzen. ^{[ 6 ]} Das Projekt diente Dr. Dre auch als Versuch, sich nach seinem Ausscheiden bei Death Row Records und der Gründung seines Labels Aftermath , bei dem die Gruppe gemeinsam unter Vertrag stand , auf die Produktion von Werken anderer Künstler anstatt auf seine Solokarriere zu konzentrieren . ^{[ 7 ]} Nach der Ankündigung der Gruppengründung durch Dr. Dre ^{[ 7 ]} betrieben alle Beteiligten intensive Werbung für das Projekt und sorgten so für beträchtliches Aufsehen . ^{[ 2 ]}

Das einzige Studioalbum der Gruppe, „The Album “ (1997), war ein Konzeptalbum mit Mafia-Rap- Thematik und wurde von Dr. Dre und den Trackmasters produziert. ^{[ 8 ]} Zwei Singles wurden aus dem Album ausgekoppelt: „ Firm Biz “ mit Sängerin Dawn Robinson und „Phone Tap“. ^{[ 2 ]} Obwohl „The Album“ mit großem Tamtam erwartet wurde, erhielt es überwiegend negative Kritiken und verkaufte sich nach der Veröffentlichung enttäuschend. ^{[ 9 ]}

Trotz des übertriebenen Hypes um die Gruppe und ihres Mainstream-Musikstils erfüllte The Firm nicht die Erwartungen der Fans, die die Gruppe durch „ It Was Written“ kennengelernt hatten . ^{[ 7 ]} Das Album wurde von Musikjournalisten dafür kritisiert, dass es Hip-Hop zugunsten von R&B und Pop aufgegeben hatte. ^{[ 8 ]} Nas schien nach Popstar-Ruhm zu streben. ^{[ 8 ]}

Die Gruppe The Firm löste sich im darauffolgenden Jahr auf, und ihre Mitglieder setzten ihre Solokarrieren fort. ^{[ 10 ]} Die Beteiligung von Nas und Dr. Dre an der Gruppe befeuerte Spekulationen von Fans und Kritikern, dass die beiden Künstler an Kreativität und Popularität einbüßten. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 11 ]} Ihre Werke aus dieser Zeit gelten seither als die schwächsten und erfolglosesten ihrer Karrieren. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Der Austausch von Cormega durch Rapper Nature belastete dessen Freundschaft mit Nas. Cormega, der seinen Rauswurf aus der Gruppe weiterhin übelnahm, veröffentlichte das White-Label-Album „Fuck Nas & Nature“ ^{[ 1 ]} und verbreitete es auf dem Mixtape- Markt. ^{[ 2 ]} Nature revanchierte sich mit einem Gastbeitrag auf einem Mixtape von DJ Clue . ^{[ 1 ]} Die beiden legten ihren Streit inzwischen bei und haben gemeinsam Musik aufgenommen und sind zusammen aufgetreten. ^{[ 12 ]} Nach einer kurzen Waffenruhe attackierte Nas Cormega auf dem Disstrack „Destroy & Rebuild“ von seinem fünften Studioalbum Stillmatic (2001). ^{[ 13 ]}

Im Dezember 2006 traten Cormega, Foxy Brown und Nas gemeinsam mit „Affirmative Action“ live auf der Bühne auf ^{[ 6 ]} und beendeten damit den Streit zwischen Cormega und Nas. ^{[ 14 ]} Eine weitere Reunion wurde nicht bestätigt. ^{[ 15 ]} In einem Interview mit MTV im August 2010 erklärte Foxy Brown, dass es kürzlich Gespräche über eine Reformation von The Firm gegeben habe, vorausgesetzt, die verbleibenden vier Mitglieder stimmten zu. ^{[ 16 ]}

Im August 2020 kam die Gruppe (einschließlich Cormega, aber ohne Nature) für den Song „Full Circle“ aus Nas ' Album King's Disease wieder zusammen . ^{[ 17 ]}

• Die Firma bei AllMusic
• Die Diskografie von The Firm bei Discogs