The Georgia Straight

Die Georgia Straight ist eine kostenlose kanadische Wochenzeitung mit Nachrichten und Unterhaltungsinhalten , die von der Overstory Media Group in Vancouver , British Columbia,. Oft einfach nur „The Straight“ genannt , wird sie an Zeitungsboxen, Hochschulen, öffentliche Bibliotheken und viele andere Orte verteilt. Die Straight ist bekannt für ihre unabhängigen, unkonventionellen Leitartikel und Inhalte und gilt als scharfe Kritikerin der Regierung, insbesondere der ehemaligen liberalen Regierung von Gordon Campbell .

Laut einer Umfrage von VAC lag die durchschnittliche Auflage pro Ausgabe am 25. Januar 2011 bei 119.971 Exemplaren, und die durchschnittliche wöchentliche Leserschaft betrug im Jahr 2009 804.000. ^{[ 1 ]} Die Website des Magazins belegte laut Alexa- Zahlen vom 2. November 2021 weltweit Platz 92.215 und in Kanada Platz 5.395 . ^{[ 2 ]}

Im Januar 2020 wurde die Übernahme der Zeitung durch die Media Central Corporation bekannt gegeben, wenige Wochen nachdem dasselbe Unternehmen die Übernahme der ähnlichen Torontoer Publikation Now verkündet hatte . ^{[ 3 ]} Im September 2022, nach der Insolvenzanmeldung der Media Central Corporation, wurde The Straight von der Overstory Media Group übernommen. ^{[ 4 ]}

Die Zeitung wurde im Mai 1967 von Pierre Coupey , ^{[ 5 ]} Milton Acorn , ^{[ 5 ]} Dan McLeod , Stan Persky und anderen als Untergrundzeitung gegründet und agierte ursprünglich als Kollektiv.

Im April 1967: „Die geplante Zeitung wurde bei einem Bier im Cecil Hotel auf den Namen ‚ Georgia Straight‘ getauft . Der Name spielt darauf an, dass die Wettervorhersagen kostenlose Werbung bieten: Es werden ständig Sturmwarnungen für die Georgia Strait herausgegeben .“ ^{[ 6 ]}

Am 5. Mai 1967 erschien die erste Ausgabe zum Preis von zehn Cent. Ursprünglich war es eine zweiwöchentlich erscheinende Zeitung. Am 12. Mai wurde Dan McLeod wegen „Ermittlungen wegen Landstreicherei“ in einem Polizeiwagen abgeführt und drei Stunden lang inhaftiert. Die Druckerei College Printers weigerte sich, die zweite Ausgabe zu drucken ^{[ 7 ],} doch es wurde eine Alternative gefunden.

Im Jahr 1972 verließen einige der ursprünglichen Mitarbeiter Georgia Straight, um die konkurrierende zweiwöchentlich erscheinende Zeitung The Grape herauszugeben .

Am 12. Mai 1967 wurde die Zeitung von der Polizei Vancouver wegen der Veröffentlichung von Obszönitäten durchsucht und mit einer Geldstrafe belegt. Aufgrund ihrer Kritik an der örtlichen Polizei und den Politikern wurde ihr der Vertrieb wiederholt untersagt. Vancouvers Bürgermeister Tom Campbell bezeichnete die Zeitung als „Schund“ und forderte den städtischen Lizenzinspektor auf, die Zeitung wegen „groben Fehlverhaltens“ gemäß den städtischen Verordnungen zu suspendieren, da der Verkauf an „Schulkinder“ verboten war. ^{[ 8 ]} Die Geschäftslizenz der Zeitung wurde am 9. September 1967 suspendiert, wodurch der Verkauf illegal wurde. ^{[ 9 ]}

McLeod kündigte an, die Zeitung weiterhin zu veröffentlichen, sie kostenlos zu verteilen und um Spenden zu bitten. ^{[ 9 ]} Während der Lizenzsperre versuchte die Stadtpolizei, die „kostenlosen“ Zeitungen zu beschlagnahmen und Spendengelder von den Verkäufern einzutreiben. Wer sich weigerte, Geld oder Zeitungen abzugeben, wurde jedoch in Ruhe gelassen. ^{[ 9 ]} Darüber hinaus wurden McLeod und andere mit der Zeitung verbundene Personen gewalttätigen Angriffen ausgesetzt. ^{[ 9 ]}

Die British Columbia Civil Liberties Association (BCCLA) focht die Suspendierung vor Gericht an und argumentierte, dass nur Bundesgesetze die Pressefreiheit einschränken könnten . ^{[ 10 ]} In dieser Angelegenheit stellten sich die Tageszeitungen Vancouver Sun und The Province auf die Seite der Georgia Straight . ^{[ 9 ]} Die ursprüngliche Klage vom 2. Oktober 1967 ^{[ 9 ]} blieb erfolglos; Richter Thomas Dohm lobte den Bürgermeister für sein Vorgehen. ^{[ 10 ]}

Am 6. Oktober entschied die kanadische Post, dass die Zeitung nicht obszön sei und daher per Post verteilt werden dürfe; der Straßenverkauf blieb jedoch ohne städtische Gewerbeerlaubnis weiterhin illegal. ^{[ 9 ]} Im Berufungsverfahren hob das Berufungsgericht die Suspendierung auf, da eine Anhörung zur Begründung der Suspendierung hätte stattfinden müssen. Über das Argument der BCCLA zur Pressefreiheit entschied es jedoch nicht. ^{[ 8 ]}

Die BCCLA leistete Dan McLeod und der Zeitung weitere Rechtshilfe, als beide wegen dreifacher Obszönität angeklagt wurden. Ihnen wurde vorgeworfen, ein Foto, eine Anzeige mit dem Titel „Junger Mann sucht Frauen bis 30 Jahre für Muffdiving usw.“ und einen Artikel mit dem Titel „Penis de Milo, geschaffen von Cynthia Plaster-Caster“ veröffentlicht zu haben. McLeod und die Zeitung wurden in allen drei Anklagepunkten freigesprochen, da die Anklage ihre Schuld nicht zweifelsfrei beweisen konnte . Der Richter merkte an, dass keine Beweise für die Bedeutung des Wortes „Muffdiving“ vorgelegt worden seien und er ein Wort, das er nicht zuvor gehört habe, nicht als Beweismittel heranziehen könne. ^{[ 11 ]}

Diese Kontroversen endeten in den 1970er Jahren, als sich die Zeitung zu einer konventionelleren Nachrichten- und Unterhaltungswochenzeitung wandelte, wenn auch mit einer progressiven redaktionellen Ausrichtung. Bob Geldof arbeitete in den 1970er Jahren als Musikjournalist für den Georgia Straight, bevor er nach Irland zurückkehrte und den Boomtown Rats beitrat . Mitte der 1990er Jahre wurde in Calgary , Alberta , eine zweite Straight -Zeitung namens Calgary Straight herausgegeben, die jedoch nur kurze Zeit existierte.

Im Oktober 2003 entbrannte erneut ein Streit um die Regulierungsbehörden, als die Provinzregierung der Zeitung „The Straight“ eine Rechnung über mehr als eine Million Dollar für ausstehende Provinzumsatzsteuer schickte . In British Columbia müssen Printpublikationen mindestens 25 Prozent redaktionellen Inhalt aufweisen, um als Zeitung zu gelten und von der Provinzumsatzsteuer auf Druckkosten befreit zu sein. Die umfangreiche Rubrik „Time Out“ der Zeitung, die detailliert über Art und Ort nahezu jeder öffentlichen Veranstaltung in der Stadt berichtete, wurde als Werbung eingestuft – wodurch die Zeitung die erforderlichen Kriterien für eine Zeitung unterschritt.

Verleger Dan McLeod sagte, diese Neuinterpretation der Regeln sei ein politisch motivierter Versuch, einen hartnäckigen Kritiker zum Schweigen zu bringen:

„Wir sind die einzige Zeitung, die Woche für Woche in ihren Leitartikeln die Regierung konsequent kritisiert, und wir sind die einzige Zeitung, die mit einer Million Dollar Strafe belegt wird“, sagte er. „Da habe ich mir meinen Teil gedacht.“

Allerdings teilten nicht alle McLeods Interpretation der Ereignisse und wiesen darauf hin, dass das Verhältnis von Leitartikeln zu Anzeigen bei „The Straight“ deutlich niedriger war als bei vielen anderen alternativen Zeitungen und Universitätszeitungen. ^{[ 12 ]} Dieser öffentlichkeitswirksame Streit erregte großes Aufsehen, und die Regierung von British Columbia revidierte später ihre Entscheidung mit der Begründung: „‚The Georgia Straight‘ ist eindeutig eine Zeitung…“ ^{[ 13 ]}

2006 zog The Straight in ein komplett renoviertes, vierstöckiges Gebäude in der West Broadway 1701. Architekt J. Kerrigan Sproule modernisierte das 1948 erbaute Geschäftsgebäude durch den Anbau einer weiteren Tiefgarage und eines vierten Stockwerks mit einem großzügigen Gemeinschaftsbereich und spektakulärem Stadtblick. Dieser Anbau umfasst eine Küche, einen Speisesaal, einen Fitnessraum, eine große Terrasse und eine Dusche für die Mitarbeiter. (Hoffentlich nutzen die Radfahrer sie.) Eine aufwendige Landschaftsgestaltung mit elf Bäumen und verschiedenen Sträuchern verwandelte die Pine Street-Seite des Gebäudes und die dahinterliegende Gasse. Das Wahrzeichen, Mr. Wuxtry, prangt auf einer Flagge an der Broadway-Seite. Der Umzug von The Straight erfolgte zu einer Zeit, in der dieser Abschnitt des Broadway-Korridors durch die Eröffnung mehrerer neuer Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte ein starkes Wachstum erlebte. ^{[ 14 ]}

Am 2. März 2020 gab die Media Central Corporation Inc. den Abschluss der Übernahme der Vancouver Free Press Corp., Eigentümerin und Betreiberin der Georgia Straight , bekannt . Das Unternehmen zahlte 1,25 Millionen US-Dollar (einschließlich der mit der Transaktion verbundenen Gebühren) in bar und Aktien. Die Media Central Corporation meldete im März 2022 Insolvenz an. ^{[ 15 ]} Langjährige Redakteure und Mitarbeiter der Georgia Straight veröffentlichten weiterhin Artikel, obwohl die regelmäßigen Gehaltszahlungen ausblieben. ^{[ 16 ]}

Am 27. September 2022 gab die Overstory Media Group die Übernahme der Vermögenswerte der Georgia Straight zu einem nicht genannten Preis bekannt. ^{[ 17 ]} Rund ein Dutzend verbliebene Mitarbeiter der Straight, darunter der langjährige Redakteur Charlie Smith, wurden kurz vor der Übernahme entlassen und erhielten weder ausstehende Löhne noch Abfindungen oder Urlaubsgeld. Die Overstory Media Group weigerte sich, die ausstehenden Löhne zu zahlen und bezeichnete dies als Verantwortung des vorherigen Eigentümers. ^{[ 16 ]} Am 8. April 2024 entschied die Arbeitsnormenbehörde von British Columbia, dass Overstory Media den ehemaligen Mitarbeitern 270.819,02 Dollar an ausstehenden Löhnen zahlen muss. ^{[ 18 ]} Overstory Media geriet im Dezember 2023 in die Schlagzeilen, als das Unternehmen Mitarbeiter entließ, die für die Gründung einer Gewerkschaft gestimmt hatten, offenbar um deren Gewerkschaftsbemühungen zu unterdrücken. ^{[ 19 ]}

Im März 2024 gab Overstory bekannt, dass der ehemalige Premierminister von British Columbia und ehemalige Jim-Pattison-Manager Glen Clark die Position des Interims-CEO übernommen hat. ^{[ 20 ]} Clark trat als Premierminister zurück, nachdem der Beauftragte für Interessenkonflikte , HAD Oliver, im Jahr 2001 zu dem Schluss gekommen war, dass Clark gegen die Gesetze zu Interessenkonflikten in British Columbia verstoßen hatte. ^{[ 21 ]}

Eine im Auftrag von The Georgia Straight im Jahr 2007 durchgeführte Leserumfrage ergab Folgendes:

In ihrem Kernmarkt, der Stadt Vancouver, gaben 61 Prozent aller Erwachsenen ab 18 Jahren an, innerhalb der letzten sechs Ausgaben die „Georgia Straight“ gelesen zu haben. Zum Vergleich: 48 Prozent der Befragten gaben an, die „ Vancouver Sun“ innerhalb der letzten sechs Ausgaben (letzte Woche) gelesen zu haben. Die „Province“ folgte mit 41 Prozent. Die kostenlose Tageszeitung „24 Hours“ erreichte eine wöchentliche Leserschaft (letzte sechs Ausgaben) von 38 Prozent, gefolgt von „Metro“ mit 25 Prozent. ^{[ 22 ]}

Die Zeitung „The Straight“ veröffentlicht regelmäßig Artikel zu verschiedenen Themen, von gesellschaftlichen Fragen wie Drogenkonsum und Gentrifizierung bis hin zu ausführlichen Porträts von Kulturschaffenden wie dem Schriftsteller Salman Rushdie . Der ehemalige Redakteur Charlie Smith berichtete unter anderem über die Frauenbewegung, COVID-19, den Klimawandel, diverse Gemeinschaften sowie Kunst und Kultur. Zahlreiche Artikel und Empfehlungen rund um Lifestyle und Unterhaltung berichten über Restaurants, neue Weine, technische Geräte, Designermode und die neuesten Trends aus Musik, Theater und Film. Ergänzt wird das Angebot durch die Kolumne „ Savage Love“ des amerikanischen Ratgeberautors Dan Savage , die Kommentatorin Gwynne Dyer, Cartoons und eine lokale Astrologie-Kolumne. Die redaktionelle Ausrichtung der Zeitung ist im kanadischen politischen Spektrum deutlich links .

Die Zeitung „The Straight“ wurde dafür kritisiert, Werbung für Zigaretten und andere Tabakprodukte zu veröffentlichen, während die meisten anderen kanadischen Publikationen dies aus moralischen und ethischen Gründen ablehnen. Zudem bewarb die Zeitung lokale Veranstaltungen, die von der Tabakindustrie gesponsert wurden, wie beispielsweise die ehemals von Benson & Hedges organisierte Veranstaltung „Symphony of Fire“. „ The Straight“ wird für diese Praxis seit Langem von großen Gesundheitsorganisationen und zuletzt auch von dem Geschäftsmann und politischen Kandidaten Dale Jackaman aus Vancouver in einer Reihe von Google-Angriffsanzeigen verurteilt.

• Liste der Zeitungen in Kanada
• Liste der Untergrundzeitungen der Gegenkultur der 1960er Jahre

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