Die Morrígan

Die Morrígan oder Mórrígan , auch bekannt als Morrígu , ist eine Figur der irischen Mythologie . Ihr Name lautet im modernen Irisch vor der Rechtschreibreform Mór-ríoghan [ ^{1 ] und} wurde mit „große Königin“ oder „Geisterkönigin“ übersetzt.

Die Morrígan wird hauptsächlich mit Krieg und Schicksal in Verbindung gebracht , insbesondere mit der Vorhersage von Unheil, Tod oder Sieg in der Schlacht. In dieser Rolle erscheint sie oft als Krähe, der Badb . ^{[ 2 ]} Sie spornt Krieger zum Kampf an und kann ihnen zum Sieg über ihre Feinde verhelfen. Die Morrígan ermutigt Krieger zu Heldentaten, flößt ihren Feinden Furcht ein und wird dargestellt, wie sie die blutbefleckten Kleider derer wäscht, die zum Tode verurteilt sind. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sie wird am häufigsten als Göttin des Krieges und der Schlacht gesehen und wurde auch als Manifestation der Erd- und Herrschaftsgöttin gedeutet , ^{[ 5 ] [ 6 ]} wobei sie vor allem die Rolle der Göttin als Hüterin des Territoriums und seiner Bewohner repräsentiert. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Die Morrígan werden oft als drei Schwestern beschrieben, die „die drei Morrígna“ genannt werden. ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]} In der Mythologie gehören Badb , Macha und die Morrígan, die möglicherweise Anu heißt, zu dieser Triade . ^{[ 11 ]} Man nimmt an, dass dies alles Namen für dieselbe Göttin waren. ^{[ 5 ] [ 12 ]} In modernen Quellen wird Nemain neben Badb und Macha ebenfalls als eine der drei Morrígna genannt, obwohl ihre Zugehörigkeit unklar ist. ^{[ 13 ]} Die drei Morrígna werden auch als Schwestern der drei Landgöttinnen Ériu , Banba und Fódla bezeichnet . Die Morrígan wird als die neidische Gemahlin des Dagda und als gestaltwandelnde Göttin beschrieben, ^{[ 14 ]} während Badb und Nemain als Gemahlinnen der Neit gelten . ^{[ 5 ]} Sie wird mit der Banshee der späteren Folklore in Verbindung gebracht. ^{[ 5 ]}

Über die Bedeutung des Namens Morrígan herrscht Uneinigkeit. Mor könnte von einer indogermanischen Wurzel abstammen, die Schrecken und Monströsität bezeichnet und mit dem altenglischen maere (das im modernen englischen Wort „nightmare“ erhalten geblieben ist) sowie dem skandinavischen mara und dem altostslawischen „mara“ („nightmare“) verwandt ist; ^{[ 15 ]} während rígan mit „Königin“ übersetzt wird. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Diese etymologische Sequenz lässt sich im Urkeltischen als * Moro-rīganī-s rekonstruieren . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Dementsprechend wird Morrígan oft mit „Phantomkönigin“ übersetzt. ^{[ 17 ]} Diese Herleitung wird in der aktuellen Forschung allgemein bevorzugt. ^{[ 20 ]}

In der mittelirischen Periode wurde der Name oft als Mórrígan mit einem verlängernden diakritischen Zeichen über dem o geschrieben , was anscheinend „Große Königin“ bedeuten sollte (altirisch mór , „groß“; ^{[ 15 ]} dies würde von einem hypothetischen proto-keltischen * Māra Rīganī-s abgeleitet sein ). ^{[ 21 ]} Whitley Stokes glaubte, diese letztere Schreibweise beruhe auf einer damals verbreiteten falschen Etymologie . ^{[ 22 ]} Es gab auch Versuche moderner Autoren, die Morrígan mit der walisischen literarischen Figur Morgan le Fay aus der Matter of Britain in Verbindung zu bringen , in deren Namen mor vom walisischen Wort für „Meer“ abgeleitet sein könnte. Die Namen stammen jedoch aus verschiedenen Kulturen und Zweigen des keltischen Sprachbaums. ^{[ 15 ]}

Die frühesten Quellen für die Morrígan sind Glossen in lateinischen Handschriften und Glossaren (Glossarensammlungen). O’Mulconrys Glossar aus dem 8. Jahrhundert nennt Macha als eine der drei Morrígna . ^{[ 23 ]} In einer Handschrift aus dem 9. Jahrhundert, die die Vulgata- Übersetzung des Buches Jesaja enthält , wird das hebräische Wort Lilith mit Lamia übersetzt . ^{[ 24 ]} Eine Glosse erklärt diese Nachthexe als „ein Ungeheuer in weiblicher Gestalt, also eine Morrígan “. ^{[ 23 ]} Cormacs Glossar (ebenfalls aus dem 9. Jahrhundert) und eine Glosse in der späteren Handschrift H.3.18 erklären beide das Pluralwort gudemain („Gespenster“) ^{[ 25 ]} mit der Pluralform morrígna . ^{[ 23 ]}

Die frühesten Erwähnungen der Morrígan, in denen sie als Individuum dargestellt wird ^{[ 26 ],} finden sich in den Geschichten des Ulster-Zyklus , wo sie ein ambivalentes Verhältnis zum Helden Cú Chulainn hat . In der Táin Bó Regamna („ Der Viehraub von Regamain “) begegnet Cú Chulainn der Morrígan, erkennt sie aber nicht, als sie eine Färse aus seinem Gebiet treibt. Aufgrund dieser vermeintlichen Herausforderung und seiner Unkenntnis ihrer Rolle als Herrscherin beleidigt er sie. Doch bevor er sie angreifen kann, verwandelt sie sich in einen schwarzen Vogel auf einem nahen Ast. Cú Chulainn erkennt sie nun und sagt ihr, dass sie sich nicht im Streit getrennt hätten, wenn er es vorher gewusst hätte. Sie bemerkt, dass alles, was er getan hätte, ihm Unglück gebracht hätte. Auf seine Antwort, dass sie ihm nichts anhaben könne, spricht sie eine Reihe von Warnungen aus und prophezeit ihm eine bevorstehende Schlacht, in der er fallen wird. Sie sagt ihm: „Ich bin da, um über deinen Tod zu wachen, und ich werde da sein.“ ^{[ 27 ]}

In der Táin Bó Cúailnge („ Der Viehraub von Cooley “) unternimmt Königin Medb von Connacht einen Feldzug gegen Ulster , um den Stier Donn Cuailnge zu stehlen . Die Morrígan erscheint dem Stier, ähnlich wie Alecto aus der griechischen Mythologie , in Gestalt einer Krähe und warnt ihn zur Flucht. ^{[ 28 ]} Cú Chulainn verteidigt Ulster, indem er in einer Reihe von Zweikämpfen an Furten gegen Medbs Krieger antritt. Zwischen den Kämpfen erscheint ihm die Morrígan als junge Frau und bietet ihm ihre Liebe und ihre Hilfe im Kampf an, doch er weist sie zurück. Daraufhin greift sie in seinen nächsten Kampf ein, zuerst in Gestalt eines Aals, der ihn zu Fall bringt, dann als Wolf, der die Rinder über die Furt treibt, und schließlich als weiße, rotohrige Färse, die die Herde anführt, genau wie sie es bei ihrer vorherigen Begegnung vorausgesagt hatte. Cú Chulainn verwundet sie jedoch in jeder ihrer Gestalten und besiegt seinen Gegner trotz ihrer Einmischung. Später erscheint sie ihm als alte Frau, die dieselben drei Wunden trägt wie ihre Tiergestalten, und melkt eine Kuh. Sie gibt Cú Chulainn dreimal Milch zu trinken. Mit jedem Schluck segnet er sie, und ihre Wunden heilen. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Er bereut den Segen für die drei Milchtränke, was im Dialog zwischen der Morrígan und Cú Chulainn deutlich wird: „Sie gab ihm Milch aus der dritten Zitze, und ihr Bein war geheilt. ‚Du hast mir einmal gesagt‘, sagte sie, ‚dass du mich niemals heilen würdest.‘ ‚Hätte ich gewusst, dass du es bist‘, sagte Cú Chulainn, ‚hätte ich es niemals getan.‘“ ^{[ 31 ]} Als sich die Heere zur finalen Schlacht versammeln, prophezeit sie das kommende Blutvergießen. ^{[ 32 ]}

In einer Version von Cú Chulainns Todessage begegnet er auf seinem Weg gegen seine Feinde der Morrígan als Hexe , die seine blutige Rüstung in einer Furt wäscht – ein Omen seines Todes. Später, tödlich verwundet, fesselt sich Cú Chulainn mit seinen eigenen Eingeweiden an einen Menhir , um aufrecht sterben zu können. Erst als eine Krähe auf seiner Schulter landet, glauben seine Feinde, er sei tot. ^{[ 33 ]}

Die Morrígan erscheint auch in Texten des Mythologischen Zyklus . In der poetischen Sammlung Lebor Gabála Érenn aus dem 12. Jahrhundert („ Das Buch von der Eroberung Irlands “) wird sie unter den Tuatha Dé Danann als eine der Töchter von Ernmas , Enkelin von Nuada , aufgeführt . ^{[ 11 ]}

Die ersten drei Töchter des Ernmas heißen Ériu , Banba und Fódla . Ihre Namen sind Synonyme für „Irland“, und sie waren jeweils mit Mac Gréine , Mac Cuill und Mac Cécht , den letzten drei Königen der Tuatha Dé Danann, verheiratet. Da sie mit dem Land und dem Königtum in Verbindung gebracht werden, repräsentieren sie wahrscheinlich eine dreifache Göttin der Souveränität. Danach folgen die anderen drei Töchter des Ernmas: Badb , Macha und die Morrígan. Ein Vierzeiler beschreibt die drei als wohlhabend, „Quellen der List“ und „Ursprung erbitterter Kämpfe“. Der Name der Morrígan wird auch als Anand genannt. ^{[ 11 ]} Laut Geoffrey Keatings „ History of Ireland“ aus dem 17. Jahrhundert verehrten Ériu, Banba und Fódla Badb, Macha bzw. die Morrígan. ^{[ 34 ]}

Die Morrígan erscheint auch in der Cath Maige Tuired („ Die Schlacht von Magh Tuireadh “). ^{[ 35 ]} An Samhain trifft sie sich vor der Schlacht gegen die Fomorianer mit dem Dagda . Als er ihr begegnet, wäscht sie sich gerade, mit einem Fuß auf jeder Seite des Flusses Unius, nahe Riverstown in der Grafschaft Sligo . In manchen Quellen wird ihr die Erschaffung des Flusses zugeschrieben. Nach dem Geschlechtsakt verspricht die Morrígan, die Magier Irlands herbeizurufen, um Zauber im Namen der Tuatha Dé zu wirken und Indech, den König der Fomorianer, zu vernichten, indem sie ihm „das Blut seines Herzens und die Nieren seiner Tapferkeit“ nimmt. Später, so heißt es, brachte sie zwei Handvoll seines Blutes und schüttete sie in denselben Fluss (allerdings wird im weiteren Verlauf des Textes auch berichtet, dass Indech von Ogma getötet wurde ).

Kurz vor Beginn der Schlacht fragt Lug , der Anführer der Tuatha Dé, jeden Einzelnen, welche Macht er in den Kampf einbringt. Die Antwort der Morrígan ist schwer zu deuten, beinhaltet aber Verfolgung, Zerstörung und Unterwerfung. Als sie das Schlachtfeld erreicht, rezitiert sie ein Gedicht, woraufhin die Schlacht bricht und die Fomorianer ins Meer getrieben werden. Nach der Schlacht rezitiert sie ein weiteres Gedicht, das den Sieg feiert und das Ende der Welt prophezeit. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

In einer anderen Geschichte lockt sie den Stier einer Frau namens Odras fort. Odras folgt der Morrígan daraufhin in die Anderswelt , durch die Höhle von Cruachan , die als ihr „angemessener Wohnort“ gilt. Als Odras einschläft, verwandelt die Morrígan sie in einen Teich, der in den Shannon mündet . ^{[ 38 ]} In dieser Geschichte wird die Morrígan als die neidische Königin des Dagda bezeichnet, die für ihre Launen bekannt ist. Sie wird auch als „Gestaltwandlerin“ und listige Rabenruferin beschrieben, deren Vergnügen in versammelten Heerscharen lag.

Die Morrígan wird oft als dreifache Göttin betrachtet , doch diese Dreifaltigkeit ist ambivalent und nicht einheitlich. Ihre dreifache Erscheinung ist teilweise auf die Bedeutung der Dreifaltigkeit im Keltischen zurückzuführen . ^{[ 2 ]} Manchmal erscheint sie als eine von drei Schwestern, den Töchtern des Ernmas : Morrígan, Badb und Macha . ^{[ 39 ]} Manchmal besteht die Dreifaltigkeit aus Badb, Macha und Anand, die gemeinsam als Morrígna bekannt sind . Gelegentlich erscheinen auch Nemain oder Fea in den verschiedenen Kombinationen. Die Morrígan kann jedoch auch allein erscheinen, ^{[ 26 ]} und ihr Name wird manchmal synonym mit Badb verwendet. ^{[ 36 ]}

Die Morrígan wird hauptsächlich mit Krieg und Schicksal in Verbindung gebracht und oft als „Kriegsgöttin“ interpretiert. W. M. Hennessys Werk „The Ancient Irish Goddess of War “ aus dem Jahr 1870 trug maßgeblich zu dieser Interpretation bei. ^{[ 40 ]} Man sagt, sie ziehe Freude aus versammelten Heeren. ^{[ 41 ]} Ihre Rolle beinhaltet oft Vorahnungen des gewaltsamen Todes eines bestimmten Kriegers, was eine Verbindung zur Banshee der späteren Folklore nahelegt. Diese Verbindung wird auch von Patricia Lysaght hervorgehoben : „In bestimmten Gegenden Irlands wird dieses übernatürliche Wesen neben dem Namen Banshee auch Badhb genannt .“ ^{[ 42 ]} Ihre Rolle bestand nicht nur darin, ein Symbol des nahenden Todes zu sein, sondern auch den Ausgang des Krieges zu beeinflussen. Meist tat sie dies, indem sie als überfliegende Krähe erschien und in den Herzen der Krieger entweder Furcht oder Mut einflößte. In einigen Fällen wird berichtet, dass sie jenen, die im Kampf fallen sollten, in Visionen erschien und ihnen beim Waschen ihrer blutigen Rüstungen half. In dieser Rolle soll sie auch den bevorstehenden Tod voraussagen, wobei der Fokus besonders auf dem Einzelnen liegt. ^{[ 43 ]} Es gibt auch einige wenige Berichte, in denen sie selbst als Kriegerin in die Schlacht zog und ihre Gunst auf direktere Weise zum Ausdruck brachte. ^{[ 44 ]}

Die Morrígan wird auch mit dem Land und den Tieren, insbesondere dem Vieh, in Verbindung gebracht. Máire Herbert argumentiert, dass „Krieg an sich kein primärer Aspekt der Rolle der Göttin ist“. Herbert deutet an, dass „ihre Aktivitäten einen schützenden Charakter haben. Sie wacht über das Land, sein Vieh und seine Gesellschaft. Ihre Gestaltwandlung ist Ausdruck ihrer Verbundenheit mit dem gesamten lebendigen Universum.“ ^{[ 45 ]} Patricia Lysaght merkt an, dass die Cath Maige Tuired die Morrígan als „Beschützerin der Interessen ihres Volkes“ darstellt und sie sowohl mit Krieg als auch mit Fruchtbarkeit in Verbindung bringt. ^{[ 7 ]} Laut Proinsias Mac Cana ist die Göttin in Irland „vor allem um den Wohlstand des Landes besorgt: seine Fruchtbarkeit, sein Tierleben und (wenn es als politische Einheit betrachtet wird) seine Sicherheit vor äußeren Kräften.“ ^{[ 12 ]} Ebenso schreibt Maria Tymoczko : „Das Wohlergehen und die Fruchtbarkeit eines Volkes hängen von seiner Sicherheit vor äußerer Aggression ab“ und merkt an, dass „kriegerisches Handeln somit einen schützenden Aspekt haben kann.“ ^{[ 8 ] Es wird daher angenommen, dass die Morrígan eine Manifestation der Erd- und Souveränitätsgöttin ist [ 5 ] [} 6 ] und ^{vor allem die Rolle der} Göttin als Hüterin des Territoriums und seines Volkes repräsentiert. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sie kann als politische oder militärische Hilfe oder als Schutzgöttin des Königs interpretiert werden – sie agiert als Göttin der Souveränität, nicht notwendigerweise des Krieges.

Es wurde auch vermutet, dass sie eng mit den Fianna verbunden war und dass diese Gruppen ihr in gewisser Weise geweiht gewesen sein könnten. ^{[ 46 ]} Es handelte sich dabei um „Banden junger Kriegerjäger, die am Rande der zivilisierten Gesellschaft lebten und sich eine Zeit lang gesetzlosen Aktivitäten hingaben, bevor sie Besitz erbten und ihren Platz als Mitglieder sesshafter, landbesitzender Gemeinschaften einnahmen.“ ^{[ 47 ]} Sollte dies zutreffen, könnte ihr Kult dem der Perchta- Gruppen in germanischen Gebieten geähnelt haben. ^{[ 48 ]}

In der Grafschaft Tipperary befindet sich eine Brandhügelstätte namens Fulacht na Mór Ríoghna („Kochgrube der Mórrígan“). Die Fulachtaí- Stätten liegen in unberührten Gebieten und werden üblicherweise mit Fremden wie den Fianna sowie mit der Hirschjagd in Verbindung gebracht. Möglicherweise besteht ein Zusammenhang mit den drei mythischen Hexen , die das Hundefleischgericht zubereiteten, das den Helden Cú Chulainn ins Verderben stürzte. Die Dá Chích na Morrígna („zwei Brüste der Mórrígan“), zwei Hügel nahe Brú na Bóinne in der Grafschaft Meath , deuten für manche auf eine Rolle als Schutzgöttin hin , vergleichbar mit Anu , deren Hügel Dá Chích Anann („die Brüste der Anu“) in der Grafschaft Kerry verehrt werden . Weitere Göttinnen, die ähnliche Hügel besitzen, sind Áine und Grian aus der Grafschaft Limerick , die neben einer Schutzfunktion auch solare Attribute aufweisen.

Einige moderne Forscher und Autoren von Romanen haben versucht, die Morrígan mit der Figur der Morgan in Verbindung zu bringen. Letztere wird in der Legende oft als Fee oder übernatürliche Schwester von König Artus dargestellt . Morgan erscheint erstmals in Geoffrey von Monmouths „Vita Merlini“ aus dem 12. Jahrhundert als göttinnenähnliche Gestalt, die nicht mit Artus verwandt ist. Nach seiner tödlichen Verwundung in einer Schlacht entführt sie ihn in ihr jenseitiges Land Avalon . In manchen Artus-Texten, wie etwa „ Sir Gawain und der Grüne Ritter“ , wird Morgan als Hexe dargestellt, deren Taten eine blutige Kette von Ereignissen auslösen, die den Helden in zahlreiche Gefahrensituationen bringen. Morgan wird auch als Verführerin beschrieben, ähnlich wie die älteren Legenden der Morrígan, und hat zahlreiche Liebhaber, die sie möglicherweise sogar zu diesem Zweck entführt (wie beispielsweise in einigen Geschichten über Lancelot und Ogier den Dänen ). Die Figur wird häufig so dargestellt, dass sie Macht über andere ausübt, um ihre eigenen Ziele zu erreichen, wobei sie diese Handlungen über einen längeren Zeitraum hinweg wirken lässt, zum Vorteil oder Nachteil anderer Figuren. ^{[ 49 ]}

Obwohl die Schöpfer der literarischen Figur Morgan möglicherweise von den viel älteren Erzählungen über die Göttin inspiriert wurden, endet die Verbindung wohl dort. Gelehrte wie Rosalind Clark vertreten die Ansicht, dass die Namen nicht miteinander verwandt sind: Das walisische „Morgan“ (Wales ist der Ursprung der Matter of Britain- Sage) leitet sich von Wortstämmen ab, die mit dem Meer in Verbindung stehen, während das irische „Morrígan“ entweder auf ein Wort für „Terror“ oder für „Größe“ zurückgeht. ^{[ 50 ]}

• Baba Yaga
• Bean-nighe
• Clíodhna
• Mongfind
• Scáthach

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• Die Kriegsgöttin: Die Morrígan und ihre germanisch-keltischen Gegenstücke – eine Dissertation von Angelique Gulermovich Epstein ( ZIP- Format)
• Hutton, Ronald (2025). "„Die Morrigan – neu betrachtet“ . O’Donnell-Vorlesungen. Anglistische Fakultät, Universität Oxford.(Video)