Das Old Den (während seiner Nutzungszeit als „The Den“ bekannt ) war das fünfte Fußballstadion des Millwall FC in Cold Blow Lane, New Cross , London, seit dessen Gründung 1885 in Millwall auf der Isle of Dogs , bevor der Verein im Mai 1993 in das New Den (heute „ The Den “) umzog. Das Stadion wurde 1910 eröffnet und war 83 Jahre lang die Heimstätte von Millwall. Es verzeichnete einen Zuschauerrekord von 48.672 (gegen Derby County im Jahr 1937). Millwall bestritt insgesamt 1788 Spiele im Den in allen Wettbewerben, von denen 976 gewonnen, 360 verloren und 452 unentschieden gespielt wurden. [ 1 ]

Geschichte

Millwall zog 1910 von North Greenwich ins Den um , den vierten und letzten Standort auf der Isle of Dogs in den 25 Jahren seit der Vereinsgründung. Tom Thorne, der zuständige Direktor, hatte den Architekten Archibald Leitch und das Bauunternehmen Humphries aus Knightsbridge beauftragt . Die Baukosten für das Den wurden auf 15.000 Pfund geschätzt. Das erste Spiel fand am Samstag, dem 22. Oktober 1910, gegen Brighton & Hove Albion statt , den Meister der Southern League , der die Feierlichkeiten mit einem 1:0-Sieg trübte. Das offizielle Spielprogramm kostete einen Penny. Die Eröffnungszeremonie verlief jedoch nicht ganz reibungslos, da Lord Kinnaird versehentlich auf die Canterbury Road (Ilderton Road)-Tribüne geraten war. Er musste unsanft über die Mauer ins Stadion gezerrt, geschubst und gezogen werden. Nachdem er zur anderen Tribüne (Cold Blow Lane) geeilt war, vollzog der Präsident des englischen Fußballverbands (FA) ein kurzes Eröffnungsritual und führte die Spieler auf den Platz. Vor dem Anpfiff wurde dem Verein ein Löwe aus Messing mit der gälischen Inschrift „Wir werden dem Feind niemals den Rücken kehren“ überreicht. Viele Anhänger aus dem Londoner East End folgten den Lions auch nach ihrem Umzug südlich der Themse (und viele tun es noch immer) und nutzten den Greenwich-Fußgängertunnel und den Rotherhithe-Tunnel, um sich den Fans aus der Nähe des Stadions, hauptsächlich aus dem Gebiet der Surrey Docks, anzuschließen .

Millwalls erstes Spiel in der Football League im The Den fand am 28. August 1920 statt. Sie besiegten Bristol Rovers mit 2:0. Dieser Sieg gegen die Rovers war der siebte Sieg in Folge für die Lions gegen den Verein seit ihrem Umzug ins The Den. Die Partie wurde in der Football League Division 3 South ausgetragen, deren Gründungsmitglied Millwall war. In diesem Jahr erzielte Millwall 83 Tore im The Den. Dies ist bis heute ein Rekord der Football League.

Durch die Nähe zu den Surrey Commercial Docks wurde das Stadion „The Den“ während des Blitzes schwer beschädigt. Am 19. April 1943 traf eine deutsche Bombe die Nordtribüne. Am 26. April zerstörte ein Brand die Haupttribüne. Der Verein nahm Angebote der Nachbarn Charlton Athletic , Crystal Palace und West Ham United an, dort Spiele auszutragen. Am 24. Februar 1944 kehrte Millwall ins „The Den“ zurück und spielte fortan in einem Stehplatzstadion. Dies wurde unter anderem durch den großen ehrenamtlichen Einsatz der Fans der „Lions“ ermöglicht.

Nach dem Krieg wurde in Großbritannien weiterhin Lebensmittelrationierung betrieben, und Millwall erhielt vom Bauministerium die Genehmigung zum Bau einer neuen zweistöckigen Tribüne, obwohl alle Materialien bereits beschafft waren. Sie mussten bis 1948 warten, bis die Genehmigung für den Bau einer kleineren, einstöckigen Tribüne erteilt wurde, die zwei Drittel der Spielfeldlänge einnahm und über eine Stehplatztribüne verfügte. Die für Leitch typischen Giebel wurden nie ersetzt.

Am 5. Oktober 1953 spielte Millwall gegen Manchester United anlässlich der Einweihung der Flutlichtanlage . 25.000 Zuschauer sahen, wie die Lions die Red Devils mit 2:1 besiegten.

Millwall stellte im The Den vom 22. August 1964 bis zum 14. Januar 1967 mit 59 ungeschlagenen Heimspielen einen Rekord auf. Dies war maßgeblich den Trainern Billy Gray, der den Grundstein legte, und Benny Fenton , einem ehemaligen Spieler, der Grays Mannschaft weiter ausbaute, zu verdanken. Alle Spieler erhielten vom englischen Fußballverband (FA) ein goldenes Feuerzeug als Erinnerungsstück .

Im Den fand am 13. März 1911 ein Länderspiel der englischen Nationalmannschaft gegen Wales statt . England gewann die Partie mit 3:0. Ebenfalls im Den wurde am 12. Dezember 1989 ein Länderspiel der englischen B- Nationalmannschaft ausgetragen, das England mit 2:1 gegen Jugoslawien B gewann. Millwalls erstes und letztes Spiel in der Football League im Den fanden gegen Bristol Rovers statt – das letzte Spiel am Ende der Saison 1992/93 in der Division One .

Ende der 1970er-Jahre war das Den-Stadion baufällig geworden, und es gab Pläne, an der Stelle des bestehenden Den-Stadions und des angrenzenden New Cross Stadiums ein „Super-Den“ mit einer geplanten Sitzplatzkapazität von 25.000 bis 30.000 Plätzen zu errichten – was es zum ersten reinen Sitzplatzstadion im englischen Fußball gemacht hätte. Der Plan stieß bei den Fans auf große Ablehnung, was in Massendemonstrationen gegen den Vorsitzenden Reg Burr gipfelte. Der Verein, der zu diesem Zeitpunkt in der dritten Liga spielte , konnte nicht genügend Geld für das ehrgeizige Projekt aufbringen, und es scheiterte schließlich.

Im November 1985 deutete der Geschäftsführer des Vereins, Tony Shaw, an, dass der Verein möglicherweise gezwungen sein könnte, in ein neues Stadion umzuziehen und eventuell sogar seinen Namen zu ändern, um dem wachsenden Ruf des Vereins in Bezug auf Fußballhooliganismus entgegenzuwirken , der Anfang des Jahres nach einer besonders schweren Reihe von Vorfällen während eines FA-Cup-Spiels zwischen Millwall und Luton Town in den Vordergrund gerückt war . [ 2 ]

Das Stadion diente von 1988 bis 1990 als Spielstätte der First Division. Nach dem Abstieg von Millwall innerhalb eines Jahres wurde jedoch bestätigt, dass der Verein in ein neues Stadion mit 25.000 Plätzen in Senegal Fields umziehen würde. Es hatte Pläne gegeben, das alte Den in ein reines Sitzplatzstadion umzubauen, diese wurden jedoch zugunsten des Umzugs verworfen – unter anderem, weil das neue Stadion an einem geräumigeren Standort lag und zudem die Entwicklung eines Sportzentrums für die Öffentlichkeit ermöglichte. Das Stadion wurde im Dezember 1991 für 6,5 Millionen Pfund an Fairview Homes verkauft, obwohl der Verein dort noch fast 18 Monate weiterspielte. [ 3 ] Im August 1993 zog der Verein in das New Den mit einer Kapazität von etwas über 20.000 Plätzen um. Das alte Stadion wurde im Herbst desselben Jahres abgerissen. Auf dem Gelände befinden sich heute Wohnhäuser.

Das Gelände und die Umgebung sind den Einheimischen heute als „Little Millwall“ bekannt, und Millwall-Fans machen sich immer noch zu Fuß auf den Weg vom Bahnhof New Cross Gate durch das Gebiet zum New Den, einem Stadion mit ausschließlich Sitzplätzen in Bermondsey .

Referenzen

  • Millwall 1910–1993. Abschied vom Den. Deano Standing und Rob Bowden, 1993. Sports and Leisure Print Ltd., Mitcham, Surrey
  • Eamon Dunphy, Nur ein Spiel? Tagebuch eines Profifußballers. Penguin UK 1987. ISBN 0-14-010290-6
  • Tarrant, Eddie; Lindsay, Richard (2010). Millwall: Die vollständige Chronik . DB Publishing. ISBN 978-1-85983-833-4Die