„The Twentieth Century“ war eine Dokumentarfilmreihe , die von 1957 bis 1966 auf dem US-amerikanischen Fernsehsender CBS ausgestrahlt wurde . Die Reihe umfasste 112 historische Kompilationsfilme und 107 Dokumentationen mit Originalaufnahmen, die jeweils eine halbe Stunde dauerten. Die Beiträge wurden von Walter Cronkite kommentiert und basierten auf dem Material von CBS News . Die Kompilationen kombinierten Wochenschau-Ausschnitte und Augenzeugeninterviews und konzentrierten sich auf bedeutende Ereignisse, weniger bekannte historische Episoden und biografische Porträts, darunter auch von Persönlichkeiten aus Kunst, Wissenschaft, Recht und Politik. Im Laufe der Reihe wurden die Kompilationsfilme zunehmend von den Dokumentationen mit Originalaufnahmen übertroffen, ähnlich wie bei der Reihe „CBS Reports“ , die jedoch häufiger soziale und politische Veränderungen im Ausland als in den USA thematisierten. Die Reihe war populär und von der Kritik hochgelobt, erreichte durchschnittlich 13 Millionen Zuschauer pro Woche und gilt als einflussreicher Vorläufer vieler nachfolgender Dokumentarfilmreihen. [ 1 ]

Die Sendung wurde während ihrer gesamten Laufzeit von der Prudential Insurance Company gesponsert , deren Symbol, der Felsen von Gibraltar, oft als Hintergrund für den Vor- und Abspann diente. Das Unternehmen legte jedoch die Themen fest und beschränkte die Behandlung von Themen, die es als potenziell verstörend für ein breites Publikum einstufte, insbesondere soziale und religiöse. Prudential – und das Verteidigungsministerium , das Filmmaterial und Unterstützung für viele Folgen bereitstellte – wünschten sich zudem eine unkritische Darstellung des US-Militärs. Prudential beendete das Sponsoring nach der neunten Staffel, als Sportübertragungen die Anzahl der Sendeplätze um 18 Uhr am Sonntag deutlich reduzierten und aktuelle Themen die Produktionen dominierten. [ 1 ]

Die Titelmelodie der Serie, in der eine Ragtime-artige Orchesterkakophonie abrupt in einen triumphalen, zeitgenössischen Marsch übergeht, war zu ihrer Zeit berühmt. Sie wurde in mehreren Versionen ausgestrahlt, stammt aus der Feder des ehemaligen Avantgarde-Komponisten George Antheil und ist wohl sein bekanntestes Werk. [ 2 ]   Auch der kraftvolle Orchestersatz „Simple Gifts“ aus Aaron Coplands „Appalachian Spring“ wurde verwendet. (Die Titelmelodie wurde nie im Abspann erwähnt und ist nur auf Kopien der Originalausstrahlungen verfügbar.) Viele Episoden erhielten Originalkompositionen von einer Vielzahl zeitgenössischer Klassik- und Filmkomponisten, darunter Antheil, Auric, Creston, Gould, Hovhaness, Kay, Kubik, Milhaud, Nascimbene, Rosenthal, Shapero, Siegmeister, Tcherepnin und Waxman. Alfredo Antonini komponierte die Hälfte der Musik und dirigierte das CBS-Orchester bei den Aufführungen. [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]

Nachfolgeserie

Die Serie wurde 1967 durch das Spin-off „ The 21st Century“ ersetzt . Produziert von vielen Mitgliedern des „The Twentieth Century“ -Teams und gesprochen von Cronkite, konzentrierte sich die neue Serie darauf, was die Menschheit gestalten und erwarten kann, indem sie Aspekte der Zukunft untersuchte, die bereits in der Gegenwart erkennbar waren. [ 5 ] [ 6 ]  Sie wurde von Union Carbide („The Discovery Company“) gesponsert. „The 21st Century “ lief nur drei Staffeln lang (die letzte Ausstrahlung erfolgte am 4. Januar 1970). Als Grund wurde angegeben, dass den Autoren die Themen ausgegangen seien, doch CBS hätte möglicherweise ein kommerziell erfolgreicheres Programm bevorzugt. [ 7 ]

Das ursprüngliche Programmkonzept wurde 1994 mit „ The 20th Century with Mike Wallace“ wiederbelebt . Die neue Serie wurde von CBS News Productions in Zusammenarbeit mit A&E Network produziert und auf dem History Channel erstausgestrahlt . Zwischen 1994 und 2005 wurden 166 Episoden produziert und ausgestrahlt.  Peter Fish arrangierte, adaptierte und erweiterte die ursprüngliche Titelmelodie, wofür Antheil nicht im Abspann erwähnt wurde. [ 3 ]

  1. ^ a b c Richard C. Bartone, „ Das zwanzigste Jahrhundert “, in: The Encyclopedia of Television (1997, Museum of Broadcast Communications). 
  2. ^ TV Guide, „ When The Melody Lingers On... “ 17. Mai 1958, S. 22-23, zitiert nach classicthemes.com.
  3. ^ a b Sehnsuchtshafen, „ George Antheil – The Twentieth Century (1957/1994) “, Filmmusik , Blog-Diskussion, 23.–27. September 2021.
  4. ^ Kritzerland, „ Das zwanzigste Jahrhundert “ (Beschreibung der Soundtrack-CD)
  5. ^ TV Guide , 14/40 (1. Oktober 1966), Nr. 9.
  6. ^ „ Sohn des 20. Jahrhunderts “, Time Magazine, 17. Februar 1967.
  7. ^ „Das 20. Jahrhundert (1957)“, The Movie Database