Thomas Henderson (American Football)

Thomas Henderson (* 1. März 1953), Spitzname „ Hollywood “, ist ein ehemaliger US-amerikanischer Footballprofi , der als Linebacker in der National Football League (NFL) für die Dallas Cowboys , San Francisco 49ers , Houston Oilers und Miami Dolphins spielte . Er spielte College Football an der Langston University .

Henderson wurde von seiner jugendlichen Mutter im Osten von Austin, Texas, aufgezogen und spielte bis zu seinem zweiten Highschool-Jahr (1969) Football für die "B"-Mannschaft der LC Anderson High School. Dann zog er nach Oklahoma City, um bei seiner Großmutter zu leben und ein stabileres Umfeld zu finden.

Obwohl er in seinem Abschlussjahr als Defensive End an der Douglass High School in die All-City-Auswahl berufen wurde , fand er kein Interesse bei Colleges, da seine College-Karriere durch einen Schulwechsel und das damit verbundene Aussetzen des vorletzten Schuljahres verkürzt worden war. Nach seinem Schulabschluss trat Henderson der Luftwaffe bei , verließ diese jedoch vor seiner Vereidigung.

Henderson war ein sogenannter „ Walk-on“ (ein Spieler, der ohne Stipendium ins Team kam) im Footballteam der NAIA Langston University . Seine Persönlichkeit brachte ihm den Spitznamen „Wild Man“ (Wilder Mann) ein und verhalf ihm zu einer zweimaligen Auszeichnung als All-American Defensive End an kleineren Colleges . ^{[ 1 ]}

Als Senior trug er zur 11:1-Bilanz des Teams und zum Einzug in die Playoffs bei. Er wurde zum besten Defensivspieler des Südwestbezirks gewählt. In seiner College-Karriere stand er in 45 Spielen in Folge in der Startaufstellung. Er betrieb außerdem Leichtathletik und nahm am 100-Yard-Sprint (9,5 Sekunden) und am Dreisprung (14,94 Meter) teil. ^{[ 2 ]}

Im Jahr 2002 wurde er in die Langston University Athletic Hall of Fame aufgenommen. 2018 wurde er in die Black College Football Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 3 ]}

Henderson wurde 1975 in der ersten Runde (18. Pick insgesamt) des NFL-Drafts im Rahmen des „Dirty Dozen“-Drafts der Dallas Cowboys ausgewählt . Als Rookie konzentrierte er sich auf die Special Teams . Im zweiten Spiel gegen die St. Louis Cardinals erzielte er nach einem Reverse Handoff einen 97-Yard-Kickoff-Return-Touchdown (den vierten in der Franchise-Geschichte). Im vierzehnten Spiel gegen die New York Jets blockte er einen Punt .

1976 konkurrierte er mit DD Lewis um die Position des Starting Strongside Linebackers . Er blieb Ersatzspieler und Stammspieler in den Special Teams . Im zwölften Spiel gegen die St. Louis Cardinals blockte er einen Punt aus der Endzone und erzielte so einen Safety.

1977 wurde er zum Starting Strongside Linebacker ernannt und verdrängte Randy White , der zum Defensive Tackle wechselte . Er verbuchte 53 Tackles, drei Interceptions, einen Sack (inoffiziell) und zwei Fumble Recoveries. Gegen die Tampa Bay Buccaneers trug er eine Interception über 79 Yards zum Touchdown zurück . Er behauptete außerdem, den Crossbar Slam Dunk Jubel nach einem Spielzug in die NFL eingeführt zu haben. Im Super Bowl XII führte er sein Team mit sieben Tackles an . Aufgrund seines extravaganten Spielstils und seines auffälligen Lebensstils gab sich Henderson selbst den Spitznamen „Hollywood“.

1978 konnte er aufgrund einer Knöchelverletzung drei Spiele nicht von Beginn an bestreiten. Beim 28:0-Sieg im NFC Championship Game gegen die Los Angeles Rams trug er eine Interception über 68 Yards zum Touchdown zurück (darunter ein spektakulärer Slam Dunk über die Querlatte) . Vor Super Bowl XIII lieferte er sich einen verbalen Schlagabtausch mit den Pittsburgh Steelers , der schließlich dazu führte, dass er zusammen mit Quarterback Terry Bradshaw auf dem Cover des Newsweek -Magazins abgebildet war . ^{[ 4 ]} Außerdem blockierte er Bradshaws Arme, wodurch Linebacker Mike Hegman den Ball erobern und 37 Yards für einen Touchdown laufen konnte . Am Ende der Saison wurde er in den Pro Bowl gewählt .

Obwohl er großes Potenzial als Spieler hatte, holte Hendersons selbstzerstörerischer Lebensstil mit Drogen und Alkohol ihn ein. Während vieler Spiele schnupfte er flüssiges Kokain aus einem Inhalator, den er in seiner Hose versteckt hatte. ^{[ 5 ]} Das Fass zum Überlaufen brachte schließlich ein Spiel im Jahr 1979 gegen die Washington Redskins im RFK Stadium . Während sein Team vor laufenden Kameras mit 34:20 deutlich unterlag, posierte Henderson albern vor der Kamera und zeigte Taschentücher mit dem Logo der Cowboys. In einem Interview schob er die Schuld auf seinen Teamkollegen Preston Pearson und behauptete, dieser habe ihn gebeten, die Taschentücher, die Pearson vermarktete, als Gefallen vorzuführen. Trainer Tom Landry war so wütend über den Vorfall, dass er Henderson nicht nur mit der Entlassung drohte, sondern ihn stattdessen für den Rest der Saison auf die Reserve-Ruhestandsliste setzte. Laut Quellen aus dem Umfeld des Teams hatte Landry nicht die Absicht, dass Henderson jemals wieder für die Cowboys spielen sollte, obwohl der Trainer Henderson persönlich nach wie vor sehr schätzte. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Am 15. Mai 1980 wurde er im Tausch gegen einen Viertrunden-Draftpick (Nr. 91, Scott Pelluer ) zu den San Francisco 49ers transferiert. ^{[ 6 ]} Am 19. September wurde er nach nur einem Spiel entlassen. ^{[ 8 ]} Henderson glaubte, dass 49ers-Trainer Bill Walsh ihn entlassen hatte, weil er ihn für kokainabhängig hielt. ^{[ 9 ]}

Henderson beschloss, den Mannschaftsarzt der San Francisco 49ers um Hilfe bei seiner Kokainsucht zu bitten: „Ich bin krank, Doc, ich habe ein Kokainproblem. Es frisst mir die Nase auf. Es hält meine Frau wach, ich kann nicht schlafen. Ich brauche professionelle Hilfe, aber ich weiß nicht, wohin ich mich wenden soll, ich weiß nicht, was ich tun soll“, sagte er dem Mannschaftsarzt. Nach seinem Arztbesuch behauptete Henderson, dass Cheftrainer Bill Walsh den Kontakt zu ihm abgebrochen habe, was, wie er sagte, untypisch für ihr Verhältnis gewesen sei. ^{[ 10 ]}

Kurz darauf wurden er und eine Sekretärin der 49ers-Geschäftsstelle beim Kokainkonsum in einem von der Polizei überwachten Haus erwischt, woraufhin die Sekretärin ihren Job verlor. Der Cheftrainer der 49ers sprach mit Hendersons Ehefrau, die ihm telefonisch von seiner Drogenvergangenheit berichtete. Daraufhin wurde Henderson aus dem Team entlassen. Am Morgen des nächsten Spiels, während er frühstückte, rief ihn John McVay, der Leiter der Spielerpersonalabteilung der 49ers, an, um ihm mitzuteilen, dass er nicht mehr im Team erwünscht sei und freigestellt wurde. Henderson wurde entlassen, nachdem er den Teamarzt um Hilfe bei seiner Drogensucht gebeten hatte. ^{[ 11 ]} 

Am 24. September 1980 unterschrieb er als Free Agent einen Vertrag bei den Houston Oilers . ^{[ 12 ]} Aufgrund einer Oberschenkelverletzung kam er nur in sechs Spielen zum Einsatz und spielte bei der Playoff-Niederlage der Oilers gegen die Oakland Raiders . Nach der Saison wurde sein Vertrag nicht verlängert.

Im Februar 1981 war er einer der ersten Footballspieler, der öffentlich ein Drogenproblem eingestand, und begab sich mit Unterstützung der NFL in eine Entzugsklinik . ^{[ 9 ]} Am 10. Juni unterschrieb Henderson einen Vertrag bei den Miami Dolphins , ^{[ 13 ]} erlitt jedoch im letzten Vorbereitungsspiel gegen die Kansas City Chiefs eine Nackenverletzung, die seine Karriere beendete . ^{[ 14 ]} Am 31. August wurde er auf die Verletztenliste gesetzt . ^{[ 15 ]} Nach der Saison wurde sein Vertrag nicht verlängert.

Lawrence Taylor sagte, er habe sich dazu inspirieren lassen, die Nummer 56 zu tragen, weil es Hendersons Nummer war. ^{[ 16 ]}

Henderson war kurzzeitig mit Anita Pointer von den Pointer Sisters liiert . ^{[ 17 ]}

In seinem ersten Buch schrieb Henderson, dass er während des Super Bowls 13 gegen die Pittsburgh Steelers Kokain konsumierte. Im dritten Viertel ging er, während die Mannschaft in der Offense war, „an die Seitenlinie und zog ein paar tiefe Züge von meinem flüssigen Kokain.“ ^{[ 18 ]} Der Drogenkonsum beeinträchtigte seine Leistung offenbar nicht, und sein Team bemerkte es nicht oder konnte es nicht feststellen. „Ich wusste nicht, dass er auf die Toilette ging, um Kokain zu schnupfen, oder dass er während des Super Bowls 13 Kokain in einem Fläschchen an der Seitenlinie hatte“, sagte sein Teamkollege Randy White in Hendersons zweitem Buch. ^{[ 19 ]}

Harvey Martin , Defensive End und Teamkollege bei den Cowboys , bemerkte eine Veränderung beim Linebacker. „In dieser Saison verwandelte sich Thomas in etwas, das ich ein Monster nenne. Er schrie alle an, Teamkollegen wie Gegner.“ ^{[ 20 ]} Henderson geriet in der Umkleidekabine der Dallas Cowboys mit seinem Teamkollegen Randy White aneinander. Er versuchte, eine Schlägerei anzuzetteln, nachdem White ihm einen spielerisch vorgetäuschten Schlag ins Gesicht versetzt hatte. ^{[ 19 ]} Daraufhin wurde White getroffen und schlug Hendersons Gesicht auf den Boden. Der Linebacker stürmte erneut auf den Defensive Tackle zu, doch White packte ihn und stopfte ihn in einen nahegelegenen Spind. „Wenn ich jetzt zurückblicke, hatte ich in diesem Kampf keine Chance. Da stand einer der stärksten Männer in der Geschichte der NFL (White) und ich, völlig neben der Spur. Dieser Kampf war unfair“, schrieb Henderson in seinem Buch, als er über die Auseinandersetzung nachdachte. ^{[ 19 ]}

Seine Teamkollegen bemerkten im Laufe der Jahre eine fortschreitende Veränderung seiner Persönlichkeit. Drew Pearson schrieb in seinen Memoiren über diese Wandlung: „Henderson war zu diesem Zeitpunkt (1975) noch Thomas. Er hatte sich noch nicht zum Hollywood-Star entwickelt.“ ^{[ 21 ]} „Es gab einige Veränderungen in seinem Verhalten und in der Art, wie er seine Stimmungsschwankungen kontrollierte“, bemerkte Tony Dorsett , Running Back der Cowboys, der mit Henderson zusammenspielte, in seinem Buch über Hendersons Persönlichkeitswandel. ^{[ 22 ]}

Hendersons Teamkollege und enger Freund, der Quarterback der Dallas Cowboys, Roger Staubach, sprach in seinem zweiten Buch über Hendersons Fähigkeit, die Medien durch Manipulation und Dominanz zu seinem Vorteil zu nutzen, und dass dieser Drang nach medialer Aufmerksamkeit nach hinten losging und zu seinem Niedergang beitrug. „Es war einfach alles zu viel für ihn.“ ^{[ 23 ]} Der ehemalige Quarterback betonte, dass Henderson begreifen musste, dass er Teil eines Teams war: „Man entwickelt keine Persönlichkeit ohne das richtige Umfeld, und das hat er nicht begriffen.“ ^{[ 23 ]}

Im November 1983 wurde Henderson verhaftet und wegen zweifacher Freiheitsberaubung sowie jeweils einmaliger erzwungener oraler Kopulation, sexueller Nötigung und der Abgabe von Kokain an einen Minderjährigen angeklagt.

Laut Staatsanwalt Jim Cosper beinhalten die Anklagepunkte wegen schwerer Verbrechen auch die Behauptung, Henderson habe bei der Begehung der Straftaten eine Schusswaffe benutzt.

Er wurde festgenommen, nachdem ein 15-jähriges Mädchen behauptet hatte, er habe sie und ein 17-jähriges Mädchen, eine querschnittsgelähmte Rollstuhlfahrerin, am Vorabend in die Wohnung gelockt.

Das jüngere Mädchen berichtete der Polizei, Henderson habe eine Pistole gezogen und sie gezwungen, mit ihm Sex zu haben, bevor er beide Mädchen angriff und ihnen drohte, sie zu töten.

Die Polizei gab an, in Hendersons Wohnung eine Pistole vom Kaliber .38 sowie Drogenutensilien gefunden zu haben. Er behauptete, ihnen Drogen im Tausch gegen einvernehmlichen Sex gegeben zu haben. ^{[ 24 ]} Vor dem Vorfall von 1983 war Henderson nicht wegen Körperverletzung oder sexuellen Fehlverhaltens vorbestraft. Er bekannte sich nicht schuldig und begab sich in eine Entzugsklinik, wo er sieben Monate verbrachte, bevor er zu 28 Monaten Haft verurteilt wurde. Er erklärte, dass „Hollywood“ am 8. November 1983 gestorben sei und er seitdem clean und nüchtern geblieben sei.

Henderson machte im Jahr 2000 erneut Schlagzeilen, als er den Lotto-Texas- Jackpot in Höhe von 28 Millionen US-Dollar gewann. ^{[ 25 ]} Er gründete die Wohltätigkeitsorganisation East Side Youth Services & Street Outreach und spendete großzügig an die Gemeinde in East Austin, wo er aufgewachsen ist. Derzeit hält er Motivationsvorträge und vertreibt Videos seiner Anti-Drogen-Seminare (HHH 56 Investments Ltd.). Auf die Frage der Dallas Morning News, was er nach seinem Lottogewinn den ganzen Tag mache, antwortete Henderson: „Nichts, und damit fange ich erst nach dem Mittagessen an.“ ^{[ 26 ]} Er ist Vater zweier Töchter und hat fünf Enkelkinder. Henderson sagt, Crack-Kokain sei sein Verhängnis gewesen und die Blamage gegenüber seiner Mutter, Familie und seinen Freunden habe ihn letztendlich verändert. Er ist mittlerweile im Ruhestand und hält Vorträge in den gesamten Vereinigten Staaten. ^{[ 27 ]}

Pearson erklärte, Henderson sei zu Gast in seiner Sendung gewesen und habe über seine Bewunderung und Liebe für die Dallas Cowboys gesprochen. Mit seiner goldenen Lone-Star-Zahnfüllung der Dallas Cowboys im Mund betonte Henderson, wie wichtig es ihm gewesen sei, Mitglied dieser Organisation gewesen zu sein. Sein langjähriger Teamkollege und Freund bei den Cowboys, der ehemalige Safety Charlie Waters , schrieb in seinem Buch über Henderson und beschrieb dessen Selbstvertrauen, Stärke und eine einnehmende Persönlichkeit: „Er konnte selbst einer Schlange die Zähne austreiben.“ Waters beschrieb Hendersons Lächeln als ansteckend. ^{[ 28 ]}

Anfang der 1990er-Jahre baute Henderson in seiner Heimatstadt Austin, Texas, ein Jugendfußballstadion. Es befand sich auf dem Gelände seiner ehemaligen Anderson High School. Ehemalige und aktuelle Spieler der Dallas Cowboys sowie verschiedene Mitglieder der Gemeinde beteiligten sich finanziell am Bau. Um eine Laufbahn für die Schule zu errichten, sammelte Henderson zusätzlich Geld, indem er auf dem von ihm mitgebauten Spielfeld fastete. Sieben Tage lang schlief er in einem Zelt in der Nähe eines der Torpfosten und ernährte sich ausschließlich von einer Mischung aus Zitronensaft, Melasse, Cayennepfeffer und Wasser. ^{[ 19 ]}

Trotz seines Drogenmissbrauchs und seiner Eskapaden abseits des Spielfelds lobten seine ehemaligen Teamkollegen stets sein sportliches Können und Talent. In seinem Buch „Hearing the Noise: My Life in the NFL“ erläuterte sein ehemaliger Teamkollege Preston Pearson einige der körperlichen Merkmale, die zu Hendersons Talent beitrugen. Er wog 98 Kilogramm und hatte eine enorme Armspannweite, vergleichbar mit der eines über zwei Meter großen Menschen. „Henderson war nicht nur ein großartiger Footballspieler. Er war ein großartiger Athlet.“ ^{[ 29 ]}

• Henderson, Thomas; Knobler, Peter (1987). Außer Kontrolle: Geständnisse eines NFL-Opfers . Putnam. ISBN 0-399-13264-3Die
• Henderson, Thomas; Luksa, Frank (2004). In Control: Die Wiedergeburt einer NFL-Legende . Sports Publishing LLC. ISBN 0-9759890-0-6Die

• Offizielle Website (hollywoodhenderson.com)
• Hollywood-Schauspiel
• Es ist ein echtes Hollywood-Ende für den verwandelten Henderson