Tom Watkins (23. Oktober 1937 – 29. Oktober 2011) war ein US-amerikanischer Footballspieler , der als Runningback in der National Football League (NFL) spielte. Er wurde 1960 in der 15. Runde des NFL-Drafts von den Cleveland Browns ausgewählt . Zuvor spielte er College Football für die Iowa State Cyclones . [ 1 ]

Watkins spielte auch für die Detroit Lions und die Pittsburgh Steelers . 2002 wurde er in die Hall of Fame der Iowa State University aufgenommen . [ 2 ]

Laut George Plimptons Bestseller „Paper Lion“ war Watkins, der 1961 sein Studium an der Iowa State University abschloss, einer der besten Runningbacks in der Geschichte der Cyclones. Als Mitglied des legendären „Dirty Thirty“-Teams von 1959 belegte Watkins in dieser Saison den zweiten Platz in der nationalen Rangliste der erlaufenen Yards und wurde im darauffolgenden Jahr, 1960, zum All-American gewählt. Er spielte sieben Saisons in der NFL und führte die Liga 1963 und 1964 als Lion in Punt-Return-Yards an. 2002 wurde er in die Hall of Fame der ISU aufgenommen.

Tom verbrachte die letzten 30 Jahre seines Lebens in Detroit, Michigan, wo er als Philanthrop und Mentor für viele Jugendliche im Großraum Detroit tätig war.

Berufliche Laufbahn

Tom Watkins wurde 1959 von den Cleveland Browns der NFL gedraftet. Drei Jahre später wurde er zu den Detroit Lions getauscht. Bei den Lions machte sich Watkins als Return-Spezialist einen Namen. [ 3 ] In einem Spiel gegen die San Francisco 49ers im Jahr 1963 erzielte Watkins einen 90-Yard-Punt-Return und stellte damit einen Teamrekord auf, der bis 2000 ungebrochen blieb, als Desmond Howard in einem Spiel gegen die New Orleans Saints einen 95-Yard-Punt-Return erzielte.

Watkins kam 1968 nur in einem Spiel für die Pittsburgh Steelers zum Einsatz, konnte aber keine Statistik verzeichnen.

Nach dem Ende seiner aktiven Spielerkarriere lebte Watkins in Detroit und wurde Cheftrainer der Footballmannschaft der Detroit Chadsey High School. Er trat 2006 nach 35 Jahren als Cheftrainer zurück. [ 4 ]

Referenzen