UPMC Park

Der UPMC Park , ursprünglich Jerry Uht Park genannt , liegt in Erie, Pennsylvania , und ist die Heimstätte der Erie SeaWolves, einem Double-A- Team der Eastern League und dem Minor-League-Baseball- Team der Stadt . Als Farmteam des Major-League-Baseball- Clubs Detroit Tigers tragen die SeaWolves ihre Heimspiele seit ihrem ersten regulären Saisonspiel am 20. Juni 1995 in diesem Stadion aus. Damals erzielte der Major-League-Veteran José Guillén mit einem Homerun den Sieg der SeaWolves gegen die Jamestown Jammers . ^{[ 1 ]}

Der Park ersetzte das 1947 erbaute Ainsworth Field und verfügt über einen Naturrasen- und Sandplatz. Er ist Teil des Erie Civic Center Complex, zu dem auch die Erie Insurance Arena und das Warner Theatre gehören . Alle drei Einrichtungen werden von der Erie County Convention Center Authority verwaltet. Das Stadion bietet Platz für 6.000 Zuschauer. ^{[ 5 ]} Nach der Saison 2016 schlossen die SeaWolves eine Partnerschaft mit dem University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) ab, um das Stadion in „UPMC Park“ umzubenennen. ^{[ 6 ]} Im April 2022 verlängerten die beiden Organisationen die Vereinbarung bis 2030. Obwohl die finanziellen Details nicht offengelegt wurden, haben die Parteien seit dem ursprünglichen Vertrag über 20 Millionen US-Dollar in Stadionmodernisierungen investiert, darunter neue Anzeigetafeln, die Renovierung des Clubhauses und die Erweiterung der Fan-Einrichtungen. ^{[ 7 ]}

Im Jahr 2008 stufte der Sportfernsehsender ESPN das Stadion hinsichtlich seiner Sitzplatzanordnung auf Platz fünf von zehn Minor-League-Stadien ein. Besonders hervorgehoben wurde die einzigartige Mezzanine-Ebene mit Blick auf das Infield an der ersten Base. ^{[ 8 ]} Im Juli 2015 wählte die Tierrechtsorganisation PETA das Stadion ebenfalls auf Platz fünf der vegetarierfreundlichsten Minor-League-Stadien. ^{[ 9 ]}

Vor dem Bau des UPMC Parks trugen die Erie SeaWolves (damals bekannt als Welland Pirates ) ihre Heimspiele im Welland Stadium in Welland, Ontario, aus . Sie zogen nach Erie um, nachdem Besitzer Marvin Goldklang die Erie Sailors nach Wappingers Falls, New York (wo sie zu den Hudson Valley Renegades wurden), verlegt hatte, da er das Ainsworth Field nicht auf den von der Major League Baseball geforderten Standard modernisieren wollte . Nachdem die Stadtverwaltung einen Zuschuss von 8 Millionen US-Dollar vom Bundesstaat Pennsylvania für den Bau des UPMC Parks erhalten hatte, zogen die Welland Pirates nach Erie. ^{[ 3 ]} Die restlichen 1 Million US-Dollar für die Architektenkosten wurden von der Stadt Erie, Erie County und dem 300-köpfigen Team Erie getragen, die jeweils 300.000 US-Dollar beisteuerten. Zusätzlich steuerte die nahegelegene Gemeinde Millcreek 25.000 US-Dollar bei. ^{[ 3 ]} Auf dem Gelände des Stadions befand sich ursprünglich ein Sears- Gebäude, das später als Ausstellungshalle genutzt wurde. ^{[ 10 ]} Die Bauarbeiten begannen am 27. Juli 1994 und der Jerry Uht Park wurde im Mai 1995 fertiggestellt.

Am 10. Juli 2015 war der Jerry Uht Park Austragungsort der Grand Slam Tour von Global Force Wrestling , der ersten großen professionellen Wrestling-Veranstaltung des Unternehmens. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Gerard T. „Jerry“ Uht Sr. war ein Baseballspieler in den Minor Leagues und langjähriger Einwohner von Erie. 1995 gründete er bei der PNC Bank und der Erie Community Foundation eine Stiftung in Höhe von 500.000 US-Dollar, um die laufende Unterstützung des Baseballstadions in der Innenstadt zu sichern. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Die Stadt würdigte seine Großzügigkeit, indem sie das Stadion Jerry Uht Park nannte. ^{[ 13 ]} Im Januar 2007 verwaltete die Erie Community Foundation weiterhin die Stiftung, deren Vermögen auf 750.000 US-Dollar angewachsen war. Laut der Zeitung „Erie Times-News“ war der Fonds speziell für die Instandhaltung des Stadions und die Anschaffung von Ausrüstung vorgesehen. ^{[ 15 ]} Der Name blieb bis zum Abschluss eines Namensrechtsvertrags mit dem University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) nach der Saison 2016 in Gebrauch, woraufhin das Stadion in „UPMC Park“ umbenannt wurde. ^{[ 16 ]}

Im Mai 2025 strahlte die Sendung „ Last Week Tonight with John Oliver“ einen Beitrag aus, in dem Minor-League-Baseballteams eingeladen wurden, sich für ein umfassendes Rebranding zu bewerben. Die Erie SeaWolves wurden aus 47 Bewerbern für die Aktion ausgewählt. ^{[ 17 ]}

Die SeaWolves traten für ihr Heimspiel am 30. Juni 2025 vorübergehend unter dem Namen „Erie Moon Mammoths“ an. Im Rahmen der Aktion wurden ein neues Logo, neue Trikots und zwei eigens entworfene Maskottchen namens Moonster und Mammabelle eingeführt. Die Fanartikel, darunter Trikots und andere Artikel mit Weltraummotiven, waren schnell ausverkauft. ^{[ 18 ]}

Das Spiel am 30. Juni lockte mit über 6.800 Zuschauern einen neuen Besucherrekord in den UPMC Park. Oliver steuerte außerdem Werbevideos, Stadionwerbung und humorvolle Kommentare zum temporären Erscheinungsbild bei. Lokale Beamte lobten die Initiative, da sie Erie landesweit ins Rampenlicht rückte, und die Fans nahmen die Marke „Moon Mammoths“ begeistert an. ^{[ 19 ]}

Die Sitzplätze entlang der ersten und dritten Base-Linie im UPMC Park weisen aufgrund der beengten Platzverhältnisse im Stadtgebiet eine besondere Anordnung auf. Es gibt drei Hauptimbissstände, einen Picknickbereich für die Fans und sechs Luxussuiten für besondere Anlässe. Das Stadion ist bekannt für seine zwei markanten Tribünen mit jeweils eigenem Design.

Im Jahr 2006 wurde der Park für 4 Millionen US-Dollar renoviert. Zu den Neuerungen gehörten eine 12 Meter hohe elektronische Anzeigetafel (im maritimen Stil), ein zweistöckiger Picknickbereich, elf Logenplätze und neue Imbissstände. ^{[ 20 ]} An der angrenzenden Erie Insurance Arena wurde eine zusätzliche Videowand installiert . Diese zeigt Spielstände anderer Spiele der Eastern League, Spielerstatistiken und Neuigkeiten zu den Detroit Tigers . Die Schlagzone im UPMC Park ist der des Comerica Park in Detroit nachempfunden und betont die Kontur der regulären Home Plate.

Im Frühjahr 2012 errichteten Bauarbeiter eine neue, 10 Meter hohe Mauer entlang der Grenze des UPMC Parks zur Erie Insurance Arena. Die Zeitung „Erie Times-News“ taufte sie in Anlehnung an das „ Grüne Monster “ im Fenway Park in Boston das „Graue Monster“ . Trotz der Höhe der Mauer blieb die Home-Run-Markierung bei 5,2 Metern. Diese Modernisierung war Teil der 42 Millionen Dollar teuren Renovierung der Erie Insurance Arena, die nur 95 Meter von der linken Feldbegrenzung entfernt liegt. Außerdem wurde der Foulpfosten im linken Feld von 95 Metern auf 96 Meter versetzt und die Schlagkäfige vom linken Feld ins rechte Mittelfeld, nahe der Anzeigetafel, verlegt. ^{[ 21 ]}

Am 13. August 2018 gab der Gouverneur von Pennsylvania, Tom Wolf, bekannt, dass der UPMC Park 12 Millionen US-Dollar aus dem „Redevelopment Capital Assistance Program“ erhalten wird. Die Modernisierungsmaßnahmen umfassen verbesserte Videowände, renovierte Logen, modernisierte Gastronomie- und Sanitärbereiche sowie einen neuen Stadioneingang im linken Feld mit einem klimatisierten Fanshop und einem Stadionclub.

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  Außenfeld des UPMC Parks, 2007
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  Innenfeld des UPMC Parks, 2007
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  UPMC Park Obergeschoss, Erie, PA, 18. Juli 2021
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  UPMC Park Home Plate, Erie, PA, 18. Juli 2021
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  Anzeigetafel im UPMC Park, Erie, PA, 18. Juli 2021

Happy Howler LLC betreibt seit 2019 die Gastronomie im UPMC Park und bietet klassische Stadiongerichte wie Hotdogs , Hamburger , Nachos und Erdnüsse an . ^{[ 22 ]} Fans können außerdem regionale Spezialitäten genießen, wie zum Beispiel in Erie hergestellte Pepperoni-Bällchen, Ochsenbraten-Sandwiches , Cheesesteaks und Yuengling- Bier.

Im Juli 2017 präsentierte der UPMC Park den Mojo & AC Rocket Dog – einen Hotdog mit Pulled Pork, Mac & Cheese, Speck und BBQ-Sauce –, der beim Bush's Home Run Recipes Contest der Minor League Baseball den ersten Platz belegte. ^{[ 23 ]}

• UPMC Park (Offizielle Website der Erie SeaWolves)
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