Urith

Urith (auch bekannt als Iwerydd auf Walisisch ) war eine Christin aus dem Südwesten Englands, die im 8. Jahrhundert den Märtyrertod erlitt und später als Heilige verehrt wurde. Ihr Name war in der englischen Grafschaft Devon nicht selten . Ihr Gedenktag ist der 8. Juli, und ihr Schrein befindet sich im norddevonischen Dorf Chittlehampton . Ihr Name ist auch unter dem lateinischen Namen Hieritha bekannt und wird gelegentlich zu Erth abgewandelt .

Urith ist eine recht unbekannte Gestalt. Weder John Leland noch Capgraves „ Nova Legenda Angliae“ erwähnen sie , und Nicholas Roscarock wusste außer ihrer Existenz wenig über sie. Ein Buch über ihr Leben, das ihre Wunder aufzeichnete , befand sich einst in ihrem Schrein und scheint die Grundlage eines lateinischen Reims zu bilden , das sich heute im Besitz des Trinity College in Cambridge befindet. Sowohl diesem als auch William Camden zufolge lautete ihre Legende wie folgt:

Der Legende nach wurde die heilige Urith in East Stowford ^{[ 1 ]} in der Gemeinde Swimbridge in der englischen Grafschaft Devon als Tochter eines angelsächsischen Vaters und einer unbekannten Mutter geboren. Sie bekehrte sich zum Christentum durch die heilige Kea und lebte als Einsiedlerin im nahegelegenen Chittlehampton, wo sie eine Kirche gründete. ^{[ 2 ]} Auf Drängen einer angeblich eifersüchtigen und möglicherweise heidnischen Stiefmutter enthaupteten einige Heuarbeiterinnen das Mädchen mit einer Sense [ ^{2 ] während} einer schweren Dürre. Als sie zu Boden fiel, entsprang an der Stelle eine Quelle , und überall dort, wo ein Tropfen ihres Blutes versprengt wurde, sprossen Blumen, vermutlich scharlachrote Gauchheil ^{[ 3 ] [ 4 ]} . Diese letzten Elemente ihrer Legende stimmen mit denen in den Lebensbeschreibungen von Sidwell und Juthwara überein . Urith wurde in der Nähe des Ortes ihres Martyriums begraben , und später wurde über ihrem Grab eine Kirche errichtet.

Der heilige Brunnen der Heiligen Urith steht noch immer am östlichen Ende von Chittlehampton und ist heute unter dem verfälschten Namen Taddy Well oder Saint Teara's Well bekannt. ^{[ 1 ]} Viele der Pilger litten an Augenkrankheiten und kamen, um sich mit dem Weihwasser zu salben. In der Gemeinde befinden sich noch zwei Steinkreuze, die möglicherweise als Wegweiser zum Schrein dienten. ^{[ 3 ]} Die genaue Grabstätte der Heiligen Urith befand sich wahrscheinlich in der kleinen Kapelle an der Nordseite des Altarraums der Pfarrkirche , in der sich ursprünglich ein Bild der Heiligen befand. Diese Kapelle dient heute auch als Durchgang zur Sakristei. Es gibt Grund zur Annahme, dass dort noch immer eine mittelalterliche Grabplatte den Leichnam der Heiligen Urith bedeckt. ^{[ 4 ]} Bis 1539 fand regelmäßig am 8. Juli, ihrem Gedenktag , eine Wallfahrt zu ihrem Schrein statt . Die dort hinterlassenen Opfergaben reichten aus, um den Kirchturm, der als der schönste in Devon galt, wieder aufzubauen. Selbst im letzten Jahr der Wallfahrten erhielt der Pfarrer 50 Pfund aus seinem Anteil an den Kollekten. Dies entsprach dem Dreifachen seines Einkommens aus Zehnten und Pfarrland . Um 1540 wurde die Statue der Heiligen aus der Kirche entfernt. Die um 1500 geschnitzte Kanzel der Kirche ist erhalten und zeigt Urith mit einer Märtyrerpalme und dem Grundstein der Kirche. ^{[ 1 ]} Eine moderne Statue steht heute in einer Nische hoch oben an der Außenseite des Turms, und sie ist auch in einem Buntglasfenster aus dem 16. Jahrhundert in Nettlecombe in Somerset abgebildet .

Die Pilgerfahrt wird in Fortführung dieser Tradition wiederbelebt, und die Dorfbewohner feiern die Legende weiterhin an ihrem Festtag mit einer Prozession zum Brunnen. ^{[ 3 ]} Die Gemeinde singt die Hymne des Trinity College, der Brunnen wird geöffnet, Wasser daraus geschöpft und gesegnet.

"Sing, Chittlehampton, sing! Lass alle Wiesen Devons widerhallen von heiliger Freude über den Ruhm unseres Heiligen , und du , gesegnete Jungfrau, bete , dass wir an diesem unserem Tag unser Kreuz tragen und unsere himmlische Krone erlangen ."

• Hyeritha Trefusis, eine Tochter von Robert Edward Trefusis (1843–1930), Pfarrer von Chittlehampton 1867–89 ^{[ 5 ]} und später Weihbischof von Crediton . Sie war den örtlichen Gemeindemitgliedern als „Miss Urith“ bekannt. ^{[ 6 ]}
• Urith Pole war eine Tochter von Sir John Pole, 3. Baronet (1649–1708) von Shute in Devon, und Ehefrau von Sir John Trevelyan, 2. Baronet (1670–1755) von Nettlecombe Court in Somerset. Eine Glasmalereifigur der Heiligen Urith ist in einem Fenster aus dem frühen 16. Jahrhundert in der Kirche von Nettlecombe erhalten, mit der lateinischen Inschrift „Sancta Uritha“ . ^{[ 7 ]}
• Urith Shapcott (geb. 1617), Ehefrau von Sir Courtenay Pole, 2. Baronet (1618–1695). Sie war die Tochter des Anwalts Thomas Shapcott (1587–1670) aus Shapcott in der Gemeinde Knowstone , Devon, und seiner Ehefrau Urith Sotherin (gest. 1661) aus Cheshire. ^{[ 8 ]}
• Urith Chichester, eine Tochter von Sir John Chichester (1519/20–1569) aus Raleigh in Devon , heiratete 1591 John Trevelyan von Nettlecombe Court in Somerset. Möglicherweise wurde die Inschrift „Sancta Uritha “ für die bestehende Buntglasfigur einer Heiligen (möglicherweise der heiligen Sidwell) in einem Fenster der Kirche von Nettlecombe in Erinnerung an diese Hochzeit angebracht . ^{[ 7 ]}

• Farmer, David Hugh. (1978). The Oxford Dictionary of Saints . Oxford: Oxford University Press.
• Withycombe, EG (1950) The Oxford Dictionary of English Christian Names ; 2. Aufl. Oxford: Clarendon Press; S. 272

• Devon CC: Chittlehampton
• Ikone des Heiligen Urith von Chittlehampton im kanonischen Stil.