Valerie Eliot

Esmé Valerie Eliot (geb. Fletcher ; 17. August 1926 – 9. November 2012) war die zweite Ehefrau und spätere Witwe des Nobelpreisträgers und Dichters T. S. Eliot . Sie war eine bedeutende Anteilseignerin des Verlags Faber and Faber Limited und Herausgeberin und Kommentatorin mehrerer Bücher, die sich mit den Werken ihres verstorbenen Mannes befassen.

Als Tochter eines Versicherungsmanagers in Leeds wurde sie an der Queen Anne's School in Caversham ausgebildet , wo sie angeblich ihrer Schulleiterin sagte, sie wisse genau, was sie werden wolle: Sekretärin von T. S. Eliot. ^{[ 1 ]}

Valerie heiratete Eliot, der fast 40 Jahre älter war als sie, am 10. Januar 1957. ^{[ 2 ]} Sie bewunderte Eliot bereits seit ihrem 14. Lebensjahr, als sie John Gielgud „ Die Reise der Heiligen Drei Könige“ vorlesen hörte. ^{[ 3 ]} Dies vertraute sie dem Schriftsteller Charles Morgan an , für den sie als Sekretärin arbeitete. Morgan nutzte seinen Einfluss, um ihr eine Anstellung bei Faber and Faber zu verschaffen, ^{[ 4 ]} wo sie Eliot schließlich im August 1949 kennenlernte – eine große Ehre, die sie stets zu schätzen wusste. Sie zogen in die Kensington Court Gardens Nr. 3 , wo sie bis zu ihrem Tod lebte.

In einem Interview mit The Independent aus dem Jahr 1994 erinnerte sie sich an ein ganz normales Leben mit Abenden, die sie zu Hause mit Scrabble- Spielen und Käseessen verbrachte, und erklärte: „Er brauchte offensichtlich eine glückliche Ehe. Er würde nicht sterben, bevor er sie gehabt hätte.“ ^{[ 4 ]}

Nach T. S. Eliots Tod im Jahr 1965 war Valerie seine wichtigste Lektorin und literarische Nachlassverwalterin . Sie veröffentlichte „The Waste Land: Facsimile and Manuscripts of the Original Drafts“ (1971) und „The Letters of T. S. Eliot: Volume 1, 1898–1922 “ (1989). Sie unterstützte Christopher Ricks bei dessen Edition von „The Inventions of the March Hare“ (1996), einer Sammlung von Eliots unveröffentlichten Gedichten. Auch ein lange erwarteter zweiter Band von Eliots Briefen wurde von ihr herausgegeben. ^{[ 5 ]}

Eine der lukrativsten Entscheidungen von Valerie Eliot als Nachlassverwalterin war die Genehmigung zur Verfilmung des Werkes ihres Mannes, „ Old Possum’s Book of Practical Cats“, zu einem Bühnenmusical . Daraus entstand das erfolgreiche Musical „ Cats “ von Andrew Lloyd Webber . ^{[ 4 ]} Mit ihrem Anteil am Erlös gründete Valerie Eliot den „Old Possum’s Practical Trust“ – eine gemeinnützige Stiftung für Literatur ^{[ 6 ]} – und stiftete den jährlich verliehenen T. S. Eliot Prize , der mit 15.000 £ dotiert ist. ^{[ 4 ]}

1972 gewann sie den Rose Mary Crawshay Preis für „The Waste Land: Facsimile and Manuscripts of the Original Drafts“ . Bei den Tony Awards 1983 nahm Valerie Eliot den posthum verliehenen Tony Award ihres Mannes für das beste Buch eines Musicals („ Cats “ ) entgegen. Die Briefe standen 1988 auf der Shortlist für den National Book Critics Circle Award in der Kategorie Biografie .

Ende 2009 erschien der zweite Band von Eliots Briefen. Der dritte Band, herausgegeben von Valerie Eliot und John Haffenden , folgte im Juli 2012.

Valerie Eliot starb am 9. November 2012 in ihrem Haus in London. ^{[ 7 ]} Sie war 86 Jahre alt. ^{[ 8 ]}

Sie war Taufpatin des Mathematikers Marcus du Sautoy . ^{[ 9 ]}

• Karen Christensen

• Old Possums praktischer Trust
• McCrum, Robert. „TS Eliot – die geheime Leidenschaft“ , The Observer .
• „Die zwei Mrs. Eliots“ , The Independent .
• Narita, Tatsushi. „Mein Besuch bei Frau TS Eliot (Valerie Eliot) im Kensington Home“ .