Viewtiful Joe 2

Viewtiful Joe 2 ^, in Japan bekannt als ^Viewtiful Joe 2: Secret of the Black Film ,ist ein 2004 erschienenes ^Beat 'em up- Spiel, entwickelt von Clover Studio und veröffentlicht von Capcom für GameCube und PlayStation 2. Die Geschichte setzt dort an, wo der erste Teil, Viewtiful Joe , endete: mit dem Beginn einer Alien-Invasion von Movieland durch die Schurkenorganisation „Gedow“. Angeführt wird die Gruppe von einem unsichtbaren Wesen, dem „Schwarzen Kaiser“, dessen Ziel es ist, die besonderen Regenbogen- Oscars zu sammeln – sieben Statuetten, die die „Kraft des Happy Ends “ bergen. Direkt nach ihrem vorherigen Abenteuer machen sich Superheld Viewtiful Joe und seine Freundin Sexy Silvia sofort daran, Gedows finstere Pläne zu vereiteln.

Viewtiful Joe 2 ist seinem Vorgänger sehr ähnlich und kombiniert 2D- und 3D- Cel-Shading- Grafik mit Action- , Jump'n'Run- und Beat'em-up -Elementen. Der Spieler steuert entweder Viewtiful Joe oder Sexy Silvia und muss mithilfe von „VFX-Kräften“ Gegner bekämpfen und Rätsel lösen. Diese Spezialfähigkeiten sind fester Bestandteil des Gameplays und ermöglichen es, die Action auf dem Bildschirm zu verlangsamen, zu beschleunigen, heranzuzoomen oder erneut abzuspielen . Wie schon das Original verkaufte sich auch Viewtiful Joe 2 nur mäßig, erhielt aber aufgrund seiner stilvollen Grafik und des gelungenen Gameplays viel Lob von Kritikern.

Viewtiful Joe 2 ist ein 2D-Beat 'em up, das Side-Scrolling- und Jump'n'Run-Elemente kombiniert. Der Spieler steuert entweder Joe oder Silvia, um in den einzelnen Levels Aufgaben zu erfüllen, wie Gegner und Bosse zu besiegen und Rätsel zu lösen. In Movieworld verfügt Joe über „VFX-Kräfte“ wie Zeitlupe (ähnlich wie Bullet-Time ), Überschallgeschwindigkeit und Zoom, um seine Gegner zu bezwingen. Ihm zur Seite steht seine Freundin Silvia, die ebenfalls VFX-Kräfte besitzt. Silvia hat jedoch anstelle von Joes Überschallgeschwindigkeit die Fähigkeit „ Wiederholung “, mit der sie ein Ereignis dreimal hintereinander aufzeichnen und wiederholen kann. Die Wiederholungskraft muss mit Bedacht eingesetzt werden, denn obwohl sie dem Spieler dreifachen Schaden an einem Gegner zufügt, erleidet er selbst dreifachen Schaden, wenn er währenddessen getroffen wird. ^{[ 7 ]}

Während des Spiels kann der Spieler mithilfe der Spielmechanik „Viewtiful Switch“ jederzeit zwischen Joe und Silvia wechseln. Beide Charaktere teilen sich sowohl ihre Lebensenergie als auch die VFX-Anzeige. Hält man die Umschalttaste eine bestimmte Zeit lang gedrückt, können beide Spielercharaktere einen Spezialangriff mit dem transformierbaren Roboter Six Machine ausführen. Zwischen den Levels können V-Punkte ausgegeben werden, um neue Moves für Joe oder Silvia zu erwerben oder ihre bestehenden Fähigkeiten zu verbessern. So lässt sich beispielsweise Joes Mach-Geschwindigkeit verstärken oder Silvias Desperados aufwerten. V-Punkte können außerdem für mehr Lebensenergie, zusätzliche Leben oder Power-ups wie den VFX-Turbo-Charger verwendet werden, der den Verbrauch der VFX-Anzeige verlangsamt.

Neben dem Hauptspiel bietet Viewtiful Joe 2 auch einen optionalen Gameplay-Modus namens „36 Kammern von Viewtiful“. Dieser besteht aus einer Reihe von Levels, die die Fähigkeiten des Spielers auf die Probe stellen. Zu den Zielen gehören das Besiegen einer bestimmten Anzahl von Gegnern oder das Erreichen einer bestimmten Anzahl von V-Punkten innerhalb eines Zeitlimits sowie das Ausweichen vor einem Schwerthagel, ohne dabei zu sterben.

Die Handlung von Viewtiful Joe 2 setzt direkt nach dem Ende des Vorgängers an . Nachdem sie Movieland gerettet haben, erfahren Viewtiful Joe und seine Freundin (und neue Partnerin) Sexy Silvia von Captain Blue, dass die Welt noch zweimal bedroht wird. Joe und Silvia verlassen Captain Blues Raumstation, um eine Invasion der Alien-Streitkräfte von Gedow abzuwehren. Der Anführer von Gedow, der Schwarze Imperator, greift Captain Blue plötzlich an und verwandelt ihn in eine Statue namens „Regenbogen-Oscar“, eine von sieben, die Movielands Macht des Happy Ends symbolisieren. Mit dieser Macht will der Schwarze Imperator Movieland erobern.

Cast off to "the fringes" of Movieland by Gedow, Joe and Silvia fight their way through a prehistoric film and defeat the Tyrannosaurus rex soldier, Big John. Joe and Silvia obtain a Rainbow Oscar from Big John just as Joe's father Jet arrives in the theater and demands that they come back to the real world and clean up the mess they made. Silvia manages to convince Jet to help them rescue Captain Blue, and Jet agrees by setting up new films for her and Joe to journey through in search of the Rainbow Oscars.

Joe and Silvia continue their battle against Gedow through an adventure film in an ancient temple, where a narcoleptic golem named Flinty Stone guards the second Rainbow Oscar, and then journey into a futuristic film where Gedow's top scientist Dr. Cranken and his creation Cameo Leon reveal the Black Emperor's plan to combine the Oscars with an evil reel of celluloid called the Black Film. Later, Joe's rival Alastor interferes during a samurai movie and tries to steal the spotlight. Jet changes films after Alastor is defeated, but unwittingly puts on the Black Film and sends its evil into Movieland, which also transforms Alastor into a murderous beast. After Joe defeats Alastor a second time, Jet destroys the Black Film.

With four Rainbow Oscars, Joe and Silvia are sent to a movie that takes place in the frozen mountains, where Frost Tiger (brother of Fire Leo, a boss from the previous game) protects the fifth Oscar and demands that Joe prove his inner strength in order to be worthy of it. Though successful, Joe's victory is short-lived when he is fooled by an impostor Silvia into giving Gedow the Oscars. Faced with his disastrous mistake, Joe and Silvia return to the original Captain Blue movie where they encounter Dr. Cranken again. The mad scientist reveals the impostor Silvia as Miss Bloody Rachel, a shapeshifting android programmed to destroy the heroes. As Rachel transforms into the previous bosses to fight back, Joe and Silvia attempt to reason with her by introducing the concept of a heart to her programming. Slowly, Rachel begins to understand and eventually chooses to side with the heroes. After Joe and Silvia finish off Dr. Cranken for good, Rachel gives them the sixth Rainbow Oscar.

The final movie, a science-fiction film set in deep space, is where the Black Emperor and the last Rainbow Oscar reside. When confronted by the heroes, the Black Emperor throws a fully restored Black Film onto the projector and uses its added power to summon his giant robot Dark Kaiser. Joe and Silvia summon their own "Six x Six Majin" to destroy Dark Kaiser and recover the last Oscar, but Jet suddenly appears in the movie and steals all seven. Revealing a Black V-Watch on his wrist, Jet transforms into the Dark Emperor and thanks Joe for giving him the Oscars, then infuses their power into himself to become Jet Black, the Dark Hero.

Da Jet Black nun seine Kräfte aus Movieland auch in der realen Welt einsetzen kann, stürmt er die Viewtiful-Preisverleihung und lässt Joe und Silvia machtlos zurück. Während sie sich vergeblich zur Wehr setzen, jubelt das Publikum ihnen zu, wodurch sie sich verwandeln und Jet Black schließlich besiegen können. Captain Blue nimmt wieder seine normale Gestalt an und enthüllt, dass Jet sein bester Freund und Kameramann war, der eines Tages den Schwarzen Film gefunden hatte und von dessen Macht sowie der der Regenbogen-Oscars fasziniert war. Am Ende stellt sich heraus, dass Jet eigentlich nur seinem Sohn Joe beweisen wollte, dass er ein Held ist.

Während Joe und Jet sich versöhnen, taucht in der Ferne eine dunkle Burg auf, die die Ankunft von Captain Blues letzter vorhergesehener Bedrohung ankündigt. Jet erklärt, dass das Geheimnis des Schwarzen Films und seiner Schwarzen V-Uhr in der Burg verborgen liegt, ebenso wie ein Feind, wie es ihn noch nie gegeben hat. Unbeirrt von Jets unheilvoller Warnung posieren Viewtiful Joe und Sexy Silvia, um die Welt ein weiteres Mal zu retten.

Viewtiful Joe 2 wurde von „ Team Viewtiful “, einem Teil von Capcoms Tochterstudio Clover Studio , entwickelt . Produziert wurde das Spiel von Atsushi Inaba , Regie führte Masaaki Yamada. Hideki Kamiya , der Regisseur des ersten Viewtiful Joe , wirkte am Drehbuch der Fortsetzung mit. Kamiya war zu dieser Zeit als Regisseur von Ōkami engagiert , wollte aber die Geschichte von Viewtiful Joe 2 selbst schreiben , um die Kontinuität zu gewährleisten. ^{[ 8 ]} Kumiko Suekane war erneut für das Charakterdesign verantwortlich, und Masami Ueda und Sayaka Morita komponierten gemeinsam den Soundtrack. Suleputer veröffentlichte den Soundtrack am 22. Dezember 2004 in Japan als Doppelalbum mit dem Titel „ Viewtiful Joe + Viewtiful Joe 2 Original Soundtrack“ , das die Musik beider Spiele enthält. ^{[ 9 ]}

Die Entwicklung von Viewtiful Joe 2 begann im August 2003, kurz nach der Veröffentlichung des ersten Viewtiful Joe für den GameCube. ^{[ 7 ] [ 10 ]} Capcom kündigte das Spiel offiziell am 21. April 2004 an. ^{[ 11 ]} Obwohl Inaba erklärte, er entwickle nicht gern Fortsetzungen, wollte er ein weiteres Viewtiful Joe -Spiel entwickeln, um einige Elemente einzubauen, die im Originalspiel keinen Platz gefunden hatten. ^{[ 12 ]} Inaba merkte außerdem an, dass das Team den Schwierigkeitsgrad des ersten Spiels berücksichtigt und versucht habe, Viewtiful Joe 2 sowohl für Gelegenheitsspieler als auch für Hardcore-Gamer zugänglich zu machen . ^{[ 10 ]} Die GameCube- und PS2-Versionen wurden parallel entwickelt und bieten denselben Inhalt. ^{[ 13 ]} In frühen Vorschauen des Spiels waren Silvia und Joe gleichzeitig im Kampf zu sehen, was auf ein kooperatives Gameplay hindeutete . ^{[ 10 ]} Diese Funktion wurde später jedoch verworfen. ^{[ 14 ]} Als die Replay-VFX-Kraft angekündigt wurde, fragte man Inaba, ob weitere VFX-Kräfte im fertigen Spiel enthalten sein würden. Er antwortete: „Was das Hinzufügen weiterer Kräfte angeht – es gibt einfach nicht genug Tasten auf dem Controller.“ ^{[ 7 ]}

Zum nordamerikanischen Release des Spiels veranstalteten Capcom und IGN das Gewinnspiel „Be More Viewtiful!“, bei dem die Teilnehmer Merchandise-Artikel wie eine der beiden Spielversionen, ein T-Shirt mit „HMD“-Aufdruck, ein Skateboard und einen Viewtiful Joe 2 -Strategieführer von BradyGames gewinnen konnten . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Capcom veröffentlichte außerdem zeitgleich mit dem nordamerikanischen Debüt des Spiels eine LCD-Tischuhr. ^{[ 17 ]} Eine Demo von Viewtiful Joe 2, die auf nordamerikanischen PS2-Preview-Discs enthalten war, sorgte für Schlagzeilen, als berichtet wurde, dass das Spielen der Demo einen Bug verursachte, der alle Daten auf eingelegten Speicherkarten vollständig löschte . ^{[ 18 ]} Sony Computer Entertainment of America entschuldigte sich und bot den Betroffenen die Wahl zwischen mehreren weniger gut bewerteten, bereits veröffentlichten Titeln. ^{[ 19 ]}

Viewtiful Joe 2 erhielt überwiegend positive Kritiken . Die GameCube- und PS2-Versionen erreichten bei GameRankings Wertungen von 85 % bzw. 84 %. Metacritic listet die jeweiligen Versionen aktuell mit 86 bzw. 85 von 100 Punkten. IGN wählte es zum 89. besten PlayStation-2-Spiel. Die Redaktion lobte es als gelungenes Beispiel für eine Fortsetzung. ^{[ 24 ]}

Das Magazin Famitsu vergab für die GameCube-Version von Viewtiful Joe 2 28 von 40 Punkten und für die PS2-Version 27 von 40 Punkten. ^{[ 25 ]} IGN vergab eine Wertung von 9,0 und lobte das tiefgründige und befriedigende Gameplay sowie die Aussage, dass „alle Fortsetzungen so gut sein sollten“. ^{[ 26 ]}

Im Geschäftsjahr 2004 von Capcom verkaufte sich Viewtiful Joe 2 270.000 Mal in Nordamerika und 80.000 Mal in Japan. ^{[ 27 ]} In Großbritannien verkaufte sich das Spiel schlecht und schaffte es in der Veröffentlichungswoche nicht unter die Top 40 der meistverkauften Spiele. ^{[ 28 ]} Obwohl das Ende von Viewtiful Joe 2 eine direkte Fortsetzung der Handlung nahelegt, wurde kein dritter Teil der Reihe produziert. Zwei Spin-offs ( Viewtiful Joe: Red Hot Rumble und Viewtiful Joe: Double Trouble! ) erschienen 2005. ^{[ 29 ]} Clover Studio wurde 2007 aufgelöst, und alle Rechte an den Spielen gingen an Capcom über. Viele der wichtigsten Mitarbeiter von Clover, darunter Inaba und Kamiya, gründeten im selben Jahr den Drittanbieter-Entwickler PlatinumGames . ^{[ 30 ] [ 31 ]} Capcom hat erklärt, dass es keine Pläne gibt, die Viewtiful-Joe -Reihe fortzusetzen . ^{[ 32 ]} Kamiya hat Interesse daran bekundet, die Geschichte der Serie zu beenden, so unwahrscheinlich das auch sein mag. ^{[ 8 ]}

• Offizielle Viewtiful Joe 2 -Website , archiviert am 17.02.2007 im Internet Archive .
• Offizielle Viewtiful Joe 2 -Website (auf Japanisch)
• Viewtiful Joe 2 bei MobyGames