Vince Cazzetta

Vincent C. Cazzetta (24. September 1925 – 4. Mai 2005) war ein US-amerikanischer Basketballtrainer . Als Trainer der Pittsburgh Pipers in der Gründungssaison der American Basketball Association führte er das Team zur Meisterschaft – der ersten und einzigen Meisterschaft eines großen Basketballteams in der Stadt.

Cazzetta wuchs in New Britain, Connecticut, auf. Im Zweiten Weltkrieg diente er im 95. Infanterieregiment der US-Armee und kämpfte in der Ardennenoffensive . Später besuchte er das Arnold College (später Bridgeport University) und schloss sein Studium dort 1950 ab. Er erwarb einen Master-Abschluss an der Columbia University. Anschließend arbeitete er als Footballtrainer an High Schools in Massachusetts und Connecticut.

Cazzetta wurde 1959 zum Nachfolger von John Castellani als Cheftrainer in Seattle befördert , nachdem das Team aufgrund von Verstößen gegen die NCAA-Regeln für zwei Jahre von den Playoffs ausgeschlossen worden war. ^{[ 1 ]} Mit einer Siegquote von 71,1 % und 96 Siegen belegte er den zweiten Platz in der Schulgeschichte. Am 7. Februar 1963 trat er nach einem Streit mit der Universitätsleitung neun Spiele vor Saisonende als Trainer zurück. ^{[ 2 ]} Sportdirektor Eddie O’Brien hatte sich geweigert, Cazzetta die volle Kontrolle über das Programm hinsichtlich Spielplan und Budget zu übertragen, und der Fakultätsrat stellte sich auf O’Briens Seite. Daraufhin gab Cazzetta „vorsätzliche Einmischung“ durch O’Brien als Grund für seinen Rücktritt an. Cazzettas Sohn erklärte später, sein Vater sei entlassen worden, nachdem er gegen die Regeln verstoßen hatte, indem er einem Spieler an Weihnachten ein Flugticket von Washington, D.C. nach Hause gekauft hatte . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Anschließend war Cazzetta von 1963 bis 1967 als Assistenztrainer an der University of Rhode Island tätig. ^{[ 5 ]}

Cazzetta wurde in der ersten Saison der ABA Cheftrainer der jungen Pittsburgh Pipers . Er nahm im Laufe der Saison erhebliche Veränderungen am Kader vor; am Ende der Saison bestand das Team nur noch aus vier Spielern, die bereits zu Saisonbeginn dabei gewesen waren. Seine Persönlichkeit als Trainer wurde als ein wesentlicher Grund für den Zusammenhalt des Teams und den Gewinn der Meisterschaft genannt. Während der Saison erzielten die Pipers Siegesserien von 15 und 12 Spielen und gewannen zwischenzeitlich 18 von 19 Spielen. ^{[ 6 ]} Die Pipers gewannen die ABA-Meisterschaft 1968 in sieben Spielen gegen die New Orleans Buccaneers . Cazzetta wurde in der Saison 1967/68 zum ABA-Trainer des Jahres gewählt. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Wie sich herausstellte, war der Sieg in Spiel 7 am 4. Mai sein letztes Spiel als Trainer. Die Pipers standen kurz darauf vor einem Umzug nach Minnesota, da der Bundesstaat die Minnesota Muskies an eine Investorengruppe verloren hatte, die sie aufgekauft und nach Miami verlegt hatte . Da die Liga keinen schlechten Eindruck machen wollte, Ligabüros ohne Team in Minnesota zu unterhalten, wurden Anstrengungen unternommen, einen Teil der Pipers zu erwerben und anschließend umzusiedeln. Cazzetta trat als Trainer der Pipers zurück, nachdem Teambesitzer Gabe Rubin ihm eine Gehaltserhöhung (konkret 10.000 US-Dollar und 2.000 US-Dollar Umzugskostenbeihilfe) verweigert hatte, die er für den Umzug seiner Frau und seiner sechs Kinder benötigte, da das Franchise Pittsburgh verließ, um zu den Minnesota Pipers zu werden . Rubin, wütend über Cazzettas Weggang, bezeichnete ihn daraufhin als „Niemand“, obwohl das Team trotz ihm gewonnen hatte. ^{[ 9 ]} Letztendlich erwiesen sich sowohl die Weigerung der Besitzer als auch der Umzug als Fehler, denn das Team kehrte nach nur einer Saison in Minnesota als Pipers nach Pittsburgh zurück. Cazzetta wurde als Cheftrainer der Pipers durch Jim Harding vom LaSalle College ersetzt . Jahre später zu seinem Weggang befragt, erklärte Cazzetta: „Ehrlich gesagt, wünschte ich, ich wäre gegangen. Aber aus familiärer Sicht bereue ich es nicht.“ ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Für seine Verdienste als Trainer wurde er in die Connecticut High School Coaches Hall of Fame und die New Britain Sports Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 12 ]}

Nach seinem Ausscheiden bei den Pipers übte Cazzetta verschiedene Berufe aus, unter anderem arbeitete er als Vertriebsmitarbeiter für Schuhfirmen (Converse und später Puma), bevor er Professor im Fachbereich Sportmanagement an der University of Massachusetts wurde .

Später arbeitete er als Scout für die Minnesota Timberwolves und die Toronto Raptors . ^{[ 13 ]}

Cazzetta starb am 4. Mai 2005 in Hartford, Connecticut , im Alter von 79 Jahren.

• Basketball Reference.com-Seite über Vince Cazzetta
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