Voree-Platten

Die Voree-Platten , auch bekannt als „Die Aufzeichnungen von Rajah Manchou von Vorito“ oder „Die Voree-Aufzeichnungen“ , waren ein Satz von drei winzigen Metallplatten, die angeblich 1845 von James Strang , einem Anführer der Mormonenbewegung , in Voree , Wisconsin , USA, entdeckt wurden.

Strang behauptete, die angeblichen letzten Aufzeichnungen eines alten amerikanischen Herrschers namens „Rajah Manchou von Vorito“ würden seine Ansprüche bestätigen, der wahre Nachfolger Joseph Smiths , des Gründers der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, zu sein – im Gegensatz zu Brigham Young , den die meisten Heiligen der Letzten Tage 1844 als Smiths Nachfolger anerkannten. Die Platten untermauerten zudem Strangs Behauptung, dass Voree und nicht das Salt-Lake-Tal der neue Versammlungsort der Heiligen der Letzten Tage sein sollte. Seine angebliche Übersetzung dieses Textes wird von seiner Kirche und einigen anderen von ihr abstammenden Gemeinschaften als heilige Schrift anerkannt , jedoch von keiner anderen Organisation der Heiligen der Letzten Tage.

Anders als die goldenen Platten, die Smith zur Herstellung des Buches Mormon verwendete , wurde die Existenz von Strangs Platten durch unabhängige, nicht-mormonische Zeugen bestätigt, darunter Christopher Latham Sholes , der Erfinder der ersten praktischen Schreibmaschine . Strang wurde beschuldigt, die Platten aus einem Messing- Teekessel gefertigt zu haben , was er und seine Anhänger vehement bestritten. Die Platten verschwanden um 1900, und ihr Verbleib ist unbekannt.

Nach den Lehren der Mormonen haben viele Ureinwohner Amerikas Aufzeichnungen auf Metallplatten eingraviert. Joseph Smith , der Gründer der Bewegung, behauptete, das Buch Mormon von einer Reihe goldener Platten übersetzt zu haben , deren Aufbewahrungsort ihm ein Engel namens Moroni gezeigt habe .

Nach Smiths Ermordung im Jahr 1844 meldeten sich mehrere Anwärter auf die Führung seiner jungen Kirche, darunter auch Strang. Als kürzlich zum Mormonismus konvertierter Mann genoss Strang unter den einfachen Mitgliedern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage nicht den Bekanntheitsgrad, den Brigham Young und Sidney Rigdon , die beiden Hauptkandidaten für die Kirchenführung, besaßen. Daher hatte Strang einen schweren Stand, als er sich darum kämpfte, als Erbe von Smiths prophetischem Amt anerkannt zu werden.

Um seine Sache voranzutreiben, behauptete Strang, im Gegensatz zu Rigdon und Young besitze er handfeste Beweise für seine prophetische Berufung. Einer von Smiths Titeln sei „Prophet, Seher, Offenbarer und Übersetzer “ gewesen, und Strang wollte seinen Anspruch auf die Nachfolge untermauern, indem er in Smiths Fußstapfen trat. Während Young und Rigdon ihren Anhängern also nie neu entdeckte alte Aufzeichnungen präsentierten, verkündete Strang am 17. Januar 1845, Gott habe ihm versprochen, ihn zu einer bis dahin unentdeckten Chronik eines längst verschollenen amerikanischen Volkes zu führen. ^{[ 1 ]} Dies, so Strang, würde beweisen, dass er Smiths wahrer Nachfolger sei.

Strang sagte als Nächstes aus, dass ihm am 1. September 1845 ein Engel Gottes erschienen sei und ihm den Ort gezeigt habe, an dem sich „die Aufzeichnungen meines Volkes befinden, in dessen Besitz du wohnst“. ^{[ 2 ]} Daraufhin begab er sich am 13. September zu dem angegebenen Ort in Voree , Wisconsin , südlich des White River, auf den sogenannten „Hügel der Verheißung“. Strang führte vier Zeugen zu einer großen Eiche am Hang und bat sie, den Boden um den Baum herum sorgfältig zu untersuchen, bevor sie nach den Platten gruben. Alle vier sagten später aus, dass sie keine Spuren von Ausgrabungen oder anderen Eingriffen in den Boden feststellen konnten.

Nachdem der Baum entfernt worden war, gruben Strangs Begleiter etwa einen Meter tief und entdeckten dort drei kleine Messingplatten in einem Behälter aus gebranntem Ton. Strang behauptete später, diese Inschrift entziffert zu haben, die seiner Aussage nach von einem alten Ureinwohner Amerikas namens „Rajah Manchou von Vorito“ verfasst worden sei . ^{[ 3 ]}

Die Voree-Platten waren etwa 6,35 cm lang und zwischen 3,18 und 3,81 cm breit. ^{[ 4 ]} Einem anonymen Zeugen zufolge waren sie „etwa so dick wie ein Stück Blech und an einer Ecke durch einen Ring zusammengehalten“. ^{[ 5 ]} Ein zweiter Zeuge beschrieb sie als „dicht mit alten Schriftzeichen von erstaunlicher Handwerkskunst bedeckt“. ^{[ 6 ]} Stephen Post , der Bruder des Strangiten- Apostels Warren Post, besuchte Strang im Jahr 1850 und untersuchte die Platten selbst. Er bemerkte, dass sie „vor dem Gravieren nicht sehr glatt poliert waren“. ^{[ 4 ]}

Im Gegensatz zu seinem Bruder hatte Stephen Post Schwierigkeiten, Strangs Darstellung der Herkunft und Entdeckung der Teller zu glauben: „Bei all dem Glauben und Vertrauen, das ich aufbringen konnte“, schrieb er später, „konnte ich mir nur vorstellen, dass Strang die Teller selbst hergestellt hatte, oder zumindest, dass es möglich war.“ Post bemerkte außerdem, dass das in den Voree-Tellern verwendete Messing für ihn nicht von dem französischen Messing gewöhnlicher Teekessel zu unterscheiden schien . ^{[ 7 ]}

Vier der sechs Seiten der Voree-Platten enthielten Text in einer unbekannten Schrift. Die fünfte Seite zeigte eine Karte des Fundortes der Platten ^{[ 8 ]} , während die erste Seite Gravuren des „ allsehenden Auges “ und eines Mannes mit einem Zepter sowie Sonne, Mond und Sterne unter ihm aufwies ^{[ 9 ]} . Diese Darstellungen sollen Gott, den Präsidenten der Kirche , seine zwei Ratgeber , den Hohen Rat der Kirche, die Apostel und die Siebziger symbolisiert haben ^{[ 4 ]} .

Strangs veröffentlichte Übersetzung der Voree-Tafeln lautet wie folgt:

Mein Volk ist nicht mehr. Die Helden sind gefallen, die Jungen im Kampf getötet. Ihre Gebeine sind in der Ebene vom Mittagsschatten gebleicht. Die Häuser sind dem Erdboden gleichgemacht, und im Burggraben liegen die Mauern. Sie werden bewohnt werden.

Ich habe ihnen bei der Bestattung gedient, und ihre Gebeine sind im Todesschatten, dem Sonnenaufgang zugewandt, bedeckt. Sie schlafen bei den Mächtigen, die tot sind, und ruhen bei ihren Vätern. Sie sind durch Übertretung gefallen und sind nicht mehr; aber die Auserwählten und Treuen werden dort wohnen.

Das Wort hat es offenbart. Gott hat geschworen, seinem Volk ein Erbe zu geben, wo die Übertreter umgekommen sind. Das Wort Gottes erging an mich, als ich im Todesschatten trauerte: „Ich werde mich an dem Zerstörer rächen. Er soll vertrieben werden. Andere Fremde sollen dein Land bewohnen. Ich werde dort ein Banner aufstellen. Die Entronnenen meines Volkes sollen dort wohnen, wenn die Herde den Hirten verleugnet und nicht mehr auf dem Felsen baut.“

Die Vorläufer werden töten, aber ein mächtiger Prophet wird dort wohnen. Ich werde seine Stärke sein, und er wird deine Botschaft verkünden. Schreibe meine Worte auf und begrabe sie auf dem Berg der Verheißung. ^{[ 10 ]}

Strang veröffentlichte Faksimiles der Voree-Platten und seine Übersetzungen davon in der Zeitung seiner Kirche , dem „Voree Herald“ . ^{[ 11 ]} Viele Heilige der Letzten Tage fanden diese neue Entdeckung überzeugend und hielten sie für ein sicheres Zeichen dafür, dass Strang tatsächlich Smiths wahrer Nachfolger war. Skeptikern und Neugierigen, ob Mormonen oder Nicht-Mormonen, stellte Strang die Platten bereitwillig zur persönlichen Begutachtung zur Verfügung.

Einer dieser Forscher war der Nicht-Mormone Christopher Sholes, Erfinder der ersten praktischen Schreibmaschine und spätere Inspirationsquelle für Thomas Edison . Als Herausgeber des „Southport Telegraph“ suchte Sholes Strang auf und untersuchte dessen Entdeckung. Sholes äußerte sich nicht zu den Druckplatten, beschrieb Strang jedoch als „ehrlich und ernsthaft“ und meinte, dessen Anhänger zählten „zu den ehrlichsten und intelligentesten Männern der Gegend“. ^{[ 12 ]}

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage und die Gemeinschaft Christi , die beiden größten Gruppierungen der Bewegung der Heiligen der Letzten Tage, weisen beide Strangs Ansprüche auf prophetische Führung und die angebliche Echtheit der Voree-Platten zurück.

Einer Quelle zufolge gab es möglicherweise von den Voree-Platten übersetzten Text, den Strang nie veröffentlichte. Strang selbst hatte mehrfach angedeutet, dass er seinen Anhängern nur „einen Teil der Aufzeichnungen von Rajah Manchou von Vorito“ zugänglich gemacht habe. ^{[ 4 ]} H. V. Reed, der Strang besucht und seine Übersetzung gelesen hatte, veröffentlichte im Januar 1873 im Chicago Illustrated Journal eine mögliche Ergänzung zu Strangs Text :

In den letzten Tagen wird mein Volk meine Stimme hören, und die Wahrheit wird von der Erde verkünden, und mein Volk wird sie hören und kommen und den Tempel des Herrn bauen. Mein Prophet, zu dem ich mein Wort sende, wird sie führen und sie auf den Wegen des Friedens und des Heils leiten. In Voree wird der Name des Mächtigen gehört werden, und die Völker werden meinem Gesetz gehorchen und die Worte meines Knechtes hören, den ich ihnen in den letzten Tagen erwecken werde. ^{[ 4 ]}

Die Strangitenkirche hat noch keine offizielle Entscheidung darüber getroffen, ob diese Worte als Teil von Strangs Übersetzung anzusehen sind oder nicht. ^{[ 4 ]}

Einige Mitglieder rivalisierender Restaurationskirchen behaupteten, die Voree-Platten seien von Strang gefälscht worden . Isaac Scott, ein ehemaliger Strangit, schrieb an Joseph Smith III. und gab an, von Caleb Barnes, Strangs ehemaligem Anwaltspartner, erfahren zu haben, dass er und Strang die Platten im Rahmen eines Grundstücksspekulationsgeschäfts aus einem Teekessel von Strangs Schwiegervater angefertigt hätten . ^{[ 13 ]}

Laut Scott fertigten Barnes und Strang die „Platten“ aus Ben Perces altem Kessel an und gravierten sie mit einer alten Sägefeile. Anschließend bestrichen sie die Platten mit Säure, um sie zu korrodieren und ihnen ein antikes Aussehen zu verleihen. Um sie unter dem Baum zu vergraben, wo sie gefunden wurden, nahmen sie einen großen Erdbohrer, der Ben Perce gehörte, befestigten einen Gabelstiel daran und bohrten damit ein langes, schräges Loch unter einem Baum auf dem „Hügel der Verheißung“, wie sie ihn nannten. Sie legten die Erde, die sie herausgenommen hatten, auf ein Tuch und setzten dann die „Platten“ hinein. Anschließend verdichteten sie die Erde wieder, sodass keine Spuren ihrer Arbeit sichtbar waren. ^{[ 13 ]}

Wingfield W. Watson , ein Hohepriester der Strangiten-Sekte, der Strang kannte, widersprach diesen Behauptungen vehement in einer 1889 erschienenen Publikation mit dem Titel „The Prophetic Controversy #3“ . ^{[ 14 ]} Watson wies unter anderem darauf hin, dass die aufgestellte Theorie nicht erkläre, wie der 12"x12"x3" große Steinblock, der die Platten bedeckte, über dem Behälter platziert worden sein soll.

Strang wurde 1856 ermordet. Die Voree-Platten blieben bis zu ihrem Verschwinden um 1900 im Besitz seiner Familie. ^{[ 4 ]} Ihr aktueller Verbleib ist unbekannt.

Die Voree-Platten sind in einem unbekannten Alphabet beschriftet. Strang verfasste in seiner Jugend ein Tagebuch, dessen Teile in einem Geheimcode geschrieben waren, der erst über hundert Jahre später von seinem Enkel entschlüsselt wurde. Ein Vergleich der Schrift in den verschlüsselten Abschnitten von Strangs Tagebuch ^{[ 15 ]} mit der Schrift auf den Voree-Platten ^{[ 4 ]} zeigt bemerkenswerte Ähnlichkeiten.

Keith Thompson behauptet, der Text auf den Tafeln stimme mit Strangs veröffentlichter Übersetzung überein. Obwohl er die Werte einzelner Zeichen nicht identifizierte, gab er an, gezeigt zu haben, wie Wörter wie „and“, „in“ und „are“ an mehreren Stellen vorkommen. ^{[ 16 ]} Laut einer Website von Strang-Anhängern argumentierte der nicht-mormonische Gelehrte Derek J. Masson in einer unveröffentlichten Arbeit von 1977, Strangs Übersetzung sei korrekt. ^{[ 4 ]} Dieselbe Website behauptet, ein zweiter Gelehrter, Robert B. Madison, ^{[ 17 ]} habe 1990 geschlussfolgert, der Text auf den Tafeln scheine eine authentische, wenn auch unbekannte Sprache darzustellen, und Strangs Übersetzung sei „eine hervorragende (wenn auch poetische) Übertragung dieses Textes ins Englische“. ^{[ 4 ]}

Eine unabhängige wissenschaftliche Bewertung der Schlussfolgerungen von Masson und Madison existiert nicht.

• Reformiertes Ägypten
• Liste der Teller im Mormonismus

• Die Voree-Platten , eine Strangite-Website mit einer großen Reproduktion der Voree-Platten, inklusive Übersetzung und weiteren Informationen.
• James Strang als Übersetzer , Strangiten-Website auf den Platten.
• Giants of Burlington , eine nicht-Strangiten-Website, die versucht, die Voree-Platten mit der Welt der paranormalen und UFO-Phänomene in Verbindung zu bringen.