Wahlrechte der australischen Ureinwohner

Die Wahlrechte der australischen Ureinwohner wurden ab Mitte des 19. Jahrhunderts thematisiert, als den britischen Kolonien in Australien Selbstverwaltung gewährt und die Voraussetzungen für das Wahlrecht diskutiert wurden. Die Klärung der universellen Rechte zog sich bis Mitte des 20. Jahrhunderts hin.

Ab Mitte des 19. Jahrhunderts erhielten die indigenen Australier zusammen mit anderen erwachsenen britischen Männern in den australischen Kolonien das Wahlrecht. In Südaustralien erhielten auch indigene Frauen ab 1895 das Wahlrecht. Allerdings machten nur wenige von ihnen von diesem Recht Gebrauch. In Queensland und Westaustralien wurde das Wahlrecht für indigene Australier Ende des 19. Jahrhunderts faktisch abgeschafft.

Nach der Gründung des Australischen Bundes im Jahr 1901 verweigerte der Commonwealth Franchise Act von 1902 den Aborigines das Wahlrecht auf Bundesebene, sofern sie nicht am 1. Januar 1901 in einem Bundesstaat wahlberechtigt waren. Die Wahlgesetze der Bundesstaaten entsprachen weiterhin denen der Kolonien. Ab 1949 konnten Aborigines auf Bundesebene wählen, wenn sie nach einem Landesgesetz wahlberechtigt waren oder aktive bzw. ehemalige Angehörige der Streitkräfte waren. 1962 änderte die Regierung Menzies den Commonwealth Electoral Act von 1918, um allen indigenen Australiern die Registrierung zur Teilnahme an australischen Bundeswahlen zu ermöglichen. 1966 hob Queensland als letzter Bundesstaat die Beschränkungen für ^{das Wahlrecht der Indigenen bei Landeswahlen auf .} Infolgedessen hatten alle indigenen Australier in allen Bundesstaaten und Territorien gleiche Wahlrechte auf allen Regierungsebenen. ^{[ 1 ]}

Vor dem Commonwealth of Australia Constitution Act 1900 (Imp) konnte jede australische Kolonie ihre eigenen Gesetze zur Wahlberechtigung der indigenen Bevölkerung erlassen. Aufgrund der Unterschiede zwischen den Kolonien hing das Wahlrecht der indigenen Bevölkerung von der jeweiligen Kolonie ab, in der sie lebten. ^{[ 3 ]}

Der Commonwealth of Australia wurde am 1. Januar 1901 ausgerufen. Gemäß der neuen Verfassung wurden die ehemaligen Kolonien zu Bundesstaaten innerhalb eines föderalen Commonwealth, und eine neue Commonwealth-Regierung wurde eingerichtet. Die Wahlgesetze der ehemaligen Kolonien galten weiterhin in den Bundesstaaten, bis sie durch Landesgesetze geändert wurden. Mit dem Commonwealth Franchise Act von 1902 erließ der Commonwealth neue Wahlgesetze auf Bundesebene. ^{[ 3 ]}

Die australischen Kolonien erhielten ab 1855 Verfassungen mit gewählten Parlamenten. Die Verfassungen unterschieden sich, sahen aber alle ein Unterhaus vor, das nach einem allgemeinen Männerwahlrecht gewählt wurde, und ein Oberhaus, dessen Mitglieder entweder auf Lebenszeit ernannt (New South Wales) oder nach einem eingeschränkteren Wahlrecht für Besitz gewählt wurden. ^{[ 4 ]} Parlamentarische Selbstverwaltung wurde Tasmanien (1. Mai 1855), ^{[ 11 ]} Südaustralien (24. Juni 1856), ^{[ 11 ]} New South Wales und Victoria (16. Juli 1855), ^{[ 11 ]} Queensland (6. Juni 1859) ^{[ 12 ]} und Westaustralien im Jahr 1890 gewährt. ^{[ 5 ]}

Das Wahlrecht wurde schließlich allen männlichen britischen Untertanen über 21 Jahren gewährt. Südaustralien führte 1856 das allgemeine Wahlrecht für Männer im Unterhaus ein, gefolgt von Victoria (1857), New South Wales (1858), Queensland (1872), Westaustralien (1893) und Tasmanien (1900). ^{[ 13 ]} Es wurde anerkannt, dass die indigene Bevölkerung nach englischem Common Law britische Untertanen war und die damit verbundenen Rechte besaß. Dementsprechend wurde indigenen Männern das Wahlrecht – mit Ausnahme späterer Gesetze in Queensland und Westaustralien – nicht ausdrücklich verweigert. ^{[ 14 ]}

Nur wenige Aborigines waren sich ihres Wahlrechts bewusst. Sie wurden nicht dazu ermutigt, sich ins Wählerverzeichnis einzutragen, und nur sehr wenige nahmen an Wahlen teil. ^{[ 15 ]} Weitere regulatorische Hürden hinderten sie oft an der Ausübung dieses Rechts. Zwischen 1858 und 1926 schloss New South Wales Personen, die Unterstützung von „einer öffentlichen Wohltätigkeitseinrichtung“ erhielten, vom Wahlrecht aus, und jeder, der in Aborigines-Reservaten lebte , galt als Unterstützungsempfänger. Für Landbesitzer und Aborigines mit gemischter Abstammung galten einige Ausnahmen . In Südaustralien erfüllten die meisten indigenen Bevölkerungsgruppen nicht die Voraussetzung, dass alle Wähler für einen bestimmten Zeitraum an einer bestimmten Adresse wohnen mussten. ^{[ 16 ]}

Es ist bekannt, dass einige Aborigines an den Wahlen teilgenommen haben. So gab es beispielsweise ein Wahllokal in Point McLeay , einer Missionsstation nahe der Mündung des Murray River in Südaustralien. ^{[ 17 ]} Über 100 Aborigines waren in der Kolonie Südaustralien registriert, und mehr als 70 von ihnen gaben bei den Wahlen von 1896 ihre Stimme ab. ^{[ 18 ]}

Queensland erlangte 1859 die Selbstverwaltung und erweiterte 1872 das Wahlrecht auf alle britischen männlichen Untertanen über 21 Jahre. Gemäß dem Queensland Elections Act (1885) waren „Aborigines Australiens“ nicht wahlberechtigt. ^{[ 19 ]} Diese Einschränkung wurde 1930 auf die Bewohner der Torres-Strait-Inseln ausgeweitet. ^{[ 20 ]} Am 1. Februar 1966 gewährte Queensland als letztes australisches Territorium allen indigenen Australiern das Wahlrecht. (Der Queensland Elections Act Amendment Bill 1965 wurde am 17. Dezember 1965 verabschiedet. Die Bestimmungen zum Wahlrecht für Indigene traten jedoch erst am 1. Februar 1966 in Kraft.) ^{[ 1 ]}

Westaustralien erlangte 1890 die Selbstverwaltung, und Männer waren wahlberechtigt, sofern sie bestimmte Besitzvoraussetzungen erfüllten. Das Verfassungsänderungsgesetz von 1893 hob diese Besitzvoraussetzung für weiße männliche Wähler auf, behielt sie jedoch für „Aborigines aus Australien, Asien oder Afrika“ und Menschen gemischter Abstammung bei. Die Besitzvoraussetzung (Landbesitz im Wert von mindestens 100 £) schloss praktisch alle diese Personen vom Wahlrecht aus. ^{[ 21 ] [ 14 ]} 1962 gewährte Westaustralien indigenen Australiern und Menschen asiatischer, afrikanischer oder pazifischer Abstammung das Wahlrecht. ^{[ 22 ]}

Die erste Wahl zum Commonwealth-Parlament im Jahr 1901 basierte auf den damals geltenden Wahlgesetzen der sechs Kolonien, sodass diejenigen, die auf Ebene der Einzelstaaten wahlberechtigt waren und für das Parlament kandidieren durften, auch bei dieser Wahl die gleichen Rechte hatten. Aborigine-Männer hatten in allen Bundesstaaten außer Queensland und Westaustralien zumindest theoretisch ein Wahlrecht. Aborigine-Frauen hatten das Wahlrecht in Südaustralien. ^{[ 23 ]}

Einige Aborigines wählten das erste Parlament des Commonwealth; beispielsweise gab es in der Missionsstation Point McLeay in Südaustralien seit den 1890er Jahren ein Wahllokal, und Aborigines-Männer und -Frauen gaben dort 1901 ihre Stimme ab. ^{[ 17 ]}

Der Commonwealth Franchise Act von 1902 entzog den Aborigines jegliches Wahlrecht bei Bundeswahlen und erklärte: „Kein Aborigine Australiens … hat Anspruch darauf, in das Wählerverzeichnis eingetragen zu werden, es sei denn, er ist gemäß Artikel 41 der Verfassung dazu berechtigt.“ Das Gesetz verweigerte auch den Ureinwohnern Asiens, Afrikas und der Pazifikinseln mit Ausnahme Neuseelands das Wahlrecht. ^{[ 24 ]}

Abschnitt 41 der Verfassung sah vor, dass alle Wahlberechtigten der Bundesstaaten auch an Wahlen des Commonwealth teilnehmen durften. Es ist unklar, ob diese Bestimmung als dauerhafte Regelung oder lediglich als Übergangsmaßnahme für die zum Zeitpunkt der Föderation registrierten Wähler der Bundesstaaten gedacht war. Regierungsbeamte und Gerichte neigten jedoch zu einer engen Auslegung, was bedeutete, dass Aborigines, die nach Verabschiedung des Commonwealth Franchise Act in einem Bundesstaat wahlberechtigt wurden , das Wahlrecht auf Bundesebene verweigert wurde. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Viele Einschränkungen des Wahlrechts betrafen nur bestimmte Bevölkerungsgruppen, die heute als indigene Bevölkerung gelten würden. Konkret waren nur Personen rein indigener Abstammung oder gemischter Abstammung, „bei denen das indigene Blut überwiegt“, durch den Commonwealth Franchise Act eingeschränkt . Dies galt nicht für indigene Menschen gemischter Abstammung, die, um die damalige Sprache zu verwenden, als „ Halbblüter “ oder weniger galten. In der Praxis verweigerten einige lokale Wahlbeamte möglicherweise einem breiteren Spektrum indigener Bevölkerungsgruppen die Registrierung als die formell Ausgeschlossenen. ^{[ 27 ]}

Die Kampagnen für die Bürgerrechte der indigenen Bevölkerung Australiens gewannen ab den 1930er Jahren an Dynamik. 1938 organisierten die Australian Aborigines' League und die Aborigines Progressive Association unter Beteiligung führender indigener Aktivisten wie Douglas Nicholls einen Protesttag, den „ Tag der Trauer “, um des 150. Jahrestages der Ankunft der ersten Flotte britischer Siedler in Australien zu gedenken und eine Kampagne für die vollen Bürgerrechte aller Aborigines zu starten. ^{[ 28 ]} Der 1939 von der Regierung Lyons verkündete „New Deal for Aborigines“ versprach zusätzliche Bürgerrechte, darunter das Wahlrecht, als Höhepunkt eines Prozesses der kulturellen Assimilation . Die Fortschritte waren jedoch begrenzt; 1941 schrieb Victor Turner, der Leiter der Wahlbehörde, an seinen Abteilungsleiter Joseph Carrodus : „Keine verantwortungsvolle Behörde würde ernsthaft die Gewährung aller politischen und sonstigen Rechte […] an die Aborigines im Allgemeinen befürworten. Dies könnte nur zu völligem Chaos und massivem Missbrauch führen.“ ^{[ 29 ]}

Das Commonwealth Electoral Act 1949 hob 1949 die enge Auslegung von Abschnitt 41 auf und bestätigte, dass alle Wahlberechtigten ihrer Bundesstaaten auch an Bundeswahlen teilnehmen durften. Auch ehemalige Militärangehörige waren ausdrücklich wahlberechtigt. ^{[ 26 ] [ 30 ]} Dies bedeutete jedoch, dass fast alle indigenen Bevölkerungsgruppen in Queensland und Westaustralien sowie alle, die in den anderen Bundesstaaten nicht wahlberechtigt waren, weiterhin nicht auf Bundesebene wählen durften, es sei denn, sie waren aktive oder ehemalige Angehörige der Streitkräfte.

In den 1960er Jahren, beeinflusst von den starken Bürgerrechtsbewegungen in den Vereinigten Staaten und Südafrika, folgten zahlreiche Verbesserungen der Rechte und der Behandlung der Aborigines, darunter die Aufhebung von Beschränkungen des Wahlrechts. 1962 änderte die Regierung Menzies das Wahlgesetz des Commonwealth, um indigenen Menschen das Recht einzuräumen, sich unabhängig von ihrem Wahlrecht auf Ebene der Bundesstaaten in das Wählerverzeichnis einzutragen und an Commonwealth-Wahlen teilzunehmen. Nach der Eintragung war die Wahlteilnahme für sie, wie für nicht-indigene Bürger, verpflichtend. Die Eintragung selbst war jedoch nicht verpflichtend. ^{[ 31 ]}

1983 wurde das Wahlgesetz geändert, um die Wahlpflicht für indigene Bürger abzuschaffen und jegliche Differenzierung oder Unterscheidung aufgrund der Rasse im australischen Wahlsystem zu beseitigen. ^{[ 32 ] [ 31 ]}

• Australische Aborigines-Liga
• Wahlrecht der Maori in Australien
• Selbstbestimmung der australischen Ureinwohner
• Frauenwahlrecht in Australien

• Pat Stretton und Christine Finnimore, „Black Fellow Citizens: Aborigines and the Commonwealth Franchise“, Australian Historical Studies, Bd. 25, Nr. 101, 1993, S. 521–35