WBBL (AM)

WBBL war ein Radiosender in Richmond, Virginia , USA, der von 1924 bis 1989 sendete, obwohl der Sender erst 1994 offiziell abgeschaltet wurde. Er gehörte während seiner gesamten Existenz der Grace Covenant Presbyterian Church. WBBL war Richmonds ältester Radiosender und der zweitälteste in Virginia. Der Sender sendete während seines gesamten Bestehens nur zeitweise und übertrug sonntags tagsüber die Gottesdienste der Kirche sowie das Abendprogramm.

Ab 1945 teilte sich WBBL die Sendezeit mit WLEE und nutzte dessen Sender. WLEE nahm in diesem Jahr den Sendebetrieb auf 1450 kHz auf und wechselte 1950 auf 1480 kHz. Von 1945 bis 1989 sendete WBBL wöchentlich insgesamt zwei Stunden und 15 Minuten. WLEE wurde Ende 1988 aus wirtschaftlichen Gründen eingestellt, wodurch auch WBBL nach zwei letzten Gottesdienstübertragungen im Januar 1989 vom Netz ging. Nach der Einstellung des Sendebetriebs sorgte die Grace Covenant Church dafür, dass ihre Gottesdienste von anderen lokalen Sendern übertragen wurden.

Ende Januar 1924 sollte Reverend R. A. Torrey in der Grace Covenant Church predigen. Die Gemeinde befürchtete, dass die Kapazität ihres Kirchenraums von 600 Plätzen nicht ausreichen würde, und beschloss daher, die Predigt über einen Radiosender zu übertragen, um ein größeres Publikum zu erreichen. Das US-Handelsministerium mit Sitz in Washington, D.C., regulierte zu dieser Zeit den Rundfunk. Die Kirche erhielt im Januar 1924 die Genehmigung, den Sender WBBL mit einer Sendeleistung von 10 Watt auf 1060 kHz zu gründen. Das Rufzeichen wurde zufällig aus einer Liste verfügbarer Rufzeichen ausgewählt und lag zwischen WBBK in Pittsburgh und WBBM in Lincoln, Illinois . ^{[ 1 ]}

WBBL feierte mit Torreys Rede ^{[ 2 ] [ 3 ]} offizieller Sendebeginn . Zeitgenössischen Berichten zufolge fand die Rede entweder am 27. oder 30. Januar statt. ^{[ a ]} Im September desselben Jahres wurde die Sendeleistung auf 100 Watt erhöht. ^{[ 4 ] [ 5 ]} In den ersten Betriebsmonaten war WBBL Richmonds einziger Radiosender und strahlte daher neben einer wöchentlichen Sendung am Dienstagabend auch verschiedene Programme außerhalb der Kirche aus. ^{[ 6 ]} Mehrfach übertrug der Sender in Zusammenarbeit mit dem Richmond Times-Dispatch Wahlergebnisse . ^{[ 7 ] [ 8 ]} In Kooperation mit Richmonds anderer großer Zeitung, dem News Leader , wurden College-Football und andere Sportveranstaltungen übertragen. ^{[ 9 ]} Diese Sendungen wurden nach 1925, mit dem Sendebeginn von WRVA , schrittweise reduziert ; WBBL setzte zeitweise aus, um WRVAs öffentlich-rechtlichen Programmen mehr Sendezeit zu ermöglichen. ^{[ 10 ]} Die ehemals provisorischen Ateliers im dritten Stock wurden Anfang 1927 renoviert. ^{[ 11 ]}

Nach der Gründung der Federal Radio Commission (FRC) wurden den Sendern ab dem 3. Mai 1927 zunächst befristete Genehmigungen erteilt. Eine Reihe landesweiter Umstrukturierungen führte innerhalb von zwei Jahren zu drei Frequenzänderungen. WBBL wechselte am 1. Juni von 1310 kHz auf 1210 kHz ^{[ 12 ]} und im November 1927 auf 1280 kHz ^{[ 13 ].}

Den Sendern wurde mitgeteilt, dass sie, um ihren Betrieb fortsetzen zu können, bis zum 15. Januar 1928 einen formellen Lizenzantrag einreichen müssten. Dies sei der erste Schritt, um festzustellen, ob sie die neuen Kriterien des „öffentlichen Interesses, der Zweckmäßigkeit oder der Notwendigkeit“ erfüllten. Am 25. Mai 1928 erließ die FRC die General Order 32 , in der 164 Sender, darunter WBBL, darüber informiert wurden, dass „nach Prüfung Ihres Antrags auf eine zukünftige Lizenz nicht festgestellt wurde, dass die Erteilung im öffentlichen Interesse, im öffentlichen Interesse oder in der Zweckmäßigkeit liegt.“ ^{[ 14 ]} Mitte Juli fanden Anhörungen statt, ^{[ 15 ]} und WBBL überstand diese Prüfung. Der Vorsitzende Ira E. Robinson zeigte sich zufrieden. ^{[ 16 ]}

Nach der Neulizenzierung wurde WBBL am 11. November 1928 im Zuge der umfassenden Frequenzumverteilung der FRC aufgrund der Umsetzung ihrer General Order 40 auf 1370 kHz verlegt . ^{[ 13 ]} Am 6. Juni 1930 genehmigte die FRC einen Antrag für den anderen Richmond-Sender, der einer Überprüfung gemäß General Order 32 unterzogen worden war, WMBG , auf unbegrenzte Sendezeit an sechs Tagen in der Woche umzustellen, indem er sich sonntags die Frequenz 1210 kHz mit WBBL teilte. WBBL erhielt die Sendezeiten von 10:30 bis 13:30 Uhr, 17:30 bis 19:00 Uhr und 19:30 bis 21:30 Uhr ^{[ 17 ].} Die Vereinbarung zur gemeinsamen Sendezeit mit WMBG bestand bis zur Genehmigung für den Wechsel dieses Senders auf 1350 kHz im Januar 1937. ^{[ 18 ]} WBBL sendete weiterhin sonntags um 12:10 kHz und wechselte im März 1941 mit Inkrafttreten des Nordamerikanischen Regionalen Rundfunkabkommens (NARRAB) zusammen mit den meisten anderen Sendern auf seiner Frequenz auf 1240 kHz. ^{[ 13 ]}

Im Juni 1944 wurden bei der Federal Communications Commission (FCC), die zehn Jahre zuvor die Federal Communications Commission (FRC) abgelöst hatte, zwei sich ergänzende Anträge eingereicht. Einer stammte von Thomas Garland Tinsley Jr., der den Bau eines neuen Radiosenders auf 1240 kHz anstrebte. Der andere Antrag kam von der Grace Covenant Church, die ihre Sendezeiten auf 11:00 bis 12:15 Uhr und sonntags auf 20:00 bis 21:00 Uhr reduzieren wollte, falls die neue Sendelizenz erteilt würde. ^{[ 19 ]} Tinsley hatte einen Zehnjahresvertrag für die Ausrüstung von WBBL abgeschlossen. ^{[ 20 ]} Die Anträge wurden am 19. Dezember 1944 von der FCC genehmigt, allerdings nur für 1450 kHz mit 250 Watt Sendeleistung. ^{[ 13 ] [ 21 ]} WLEE nahm am 1. Oktober 1945 den Sendebetrieb auf, und nach über 20 Jahren verlegte WBBL seinen Sendebetrieb von der Kirche an der Monument Avenue zum Standort des kommerziellen Senders an der Colorado Avenue. ^{[ 22 ] [ 13 ] [ 23 ]}

1949 erhielt WLEE die Genehmigung, die Frequenz auf 1480 kHz zu ändern und die Sendeleistung von einem neuen Sendestandort in der Broad Street auf 5000 Watt zu erhöhen. Die FCC genehmigte im August 1950 auch WBBL diese Änderung; zu diesem Zeitpunkt nahmen beide Sender ihre letzte Frequenzänderung vor. ^{[ 24 ]}

Mit nur zwei Stunden und 15 Minuten Sendezeit pro Woche bestand das Programm von WBBL aus dem sonntäglichen Gottesdienst um 11 Uhr und der „Presbyterian Radio Hour“ , die zeitweise vom langjährigen Richmond-Radiomoderator Alden Aaroe produziert wurde . ^{[ 25 ]} Als WLEE zum führenden Top-40- Sender in Richmond aufstieg, beschloss die Gemeinde, die Abendstunde auf die jüngere Hörerschaft von WLEE auszurichten. Daraus entstand die Sendung „Showcase“ und später „Celebration Rock“ , moderiert von Jeff Kellam, die christliche Rockmusik in den Mittelpunkt stellte . Diese Sendung wurde schließlich landesweit ausgestrahlt. ^{[ 2 ]} Da sich das Musikpublikum zunehmend auf UKW verlagerte und WLEE sich auf ältere Hörer ausrichtete, und da „Celebration Rock“ bereits auf einem UKW-Sender lief, wurde die Sendung durch „ Flight 1480“ und später durch „Alternatives“ , ein Magazin mit Anrufer-Funktion, ersetzt. ^{[ 26 ]}

Die Gilcom Corporation aus Virginia übernahm WLEE im Oktober 1984. Im selben Jahr verkauften die neuen Eigentümer einen Teil des Sendergeländes, um dort ein neues Courtyard by Marriott Hotel zu errichten. Das Hotelgrundstück befand sich auf einem Areal, auf dem zwei der vier Sendemasten der Anlage standen. Ende 1985 beantragte Gilcom den Bau von zwei neuen Sendemasten in der West Broad Street 6200. Später musste dieser Plan jedoch dahingehend geändert werden, dass eine Anlage mit drei Sendemasten geplant wurde. Da der Vorschlag für drei Sendemasten jedoch nur 70 Prozent der Fläche abdeckte, verweigerte die Kommission zunächst die Genehmigung. ^{[ 27 ]} Die Verzögerung bei der Erlangung der FCC-Genehmigung führte zum Scheitern eines möglichen Senderverkaufs. Obwohl die Genehmigung im November 1988 erteilt wurde, war es zu spät, den Sender zu retten. Am 29. Dezember 1988 gab Gilcom bekannt, dass WLEE – das seit zehn Jahren keine Gewinne mehr erwirtschaftet hatte – aufgrund des Scheiterns verschiedener Pläne zur Verbesserung der Nachtprogramme zum Jahresende eingestellt werden würde. ^{[ 28 ]}

Da WBBL für seine Sendungen auf die Einrichtungen von WLEE angewiesen war, besaß die Kirche zwar eine Lizenz, hatte aber keine Möglichkeit, auf Sendung zu gehen. An den ersten beiden Sonntagen des Jahres 1989 nutzte WBBL den Sender von WLEE für den Sendebetrieb, danach mietete der Sender Sendezeit von WTVR (1380 AM) an . ^{[ 29 ]}

Kurz vor der Abschaltung wurde das Rufzeichen des ursprünglichen Senders WLEE in WJRW geändert ^{[ 30 ]} und die historischen WLEE-Rufzeichen an einen anderen lokalen Sender auf 1320 kHz übertragen . Dieser neue Sender WLEE sendete kurzzeitig von Februar bis Anfang Mai; Grace zog dorthin um, doch das Projekt geriet in finanzielle Schwierigkeiten und musste den Sendebetrieb einstellen. ^{[ 31 ]}

Grace Covenant hatte keine Vereinbarung zur gemeinsamen Nutzung der Sendezeit mit dem neuen Sender WLEE, und seine Sendungen wurden auf WTVR-FM 98.1 verlegt. Obwohl Pläne für einen Wechsel von WBBL auf eine andere Frequenz oder sogar einen Dauerbetrieb auf 1480 MHz geprüft wurden ^{[ 32 ]} , wurden keine Ersatzpläne umgesetzt. Die FCC kennzeichnete die Lizenz von WBBL am 14. März 1994 als gelöscht ^{[ 33 ]} und beendete damit formell den Betrieb des ältesten Senders in Richmond und des zweitältesten in Virginia ^{[ 31 ] .}

Seit der Einstellung des Sendebetriebs von WBBL produziert Grace Covenant weiterhin seine Gottesdienste für die Ausstrahlung auf anderen Sendern; im Jahr 2000 sendete die Gemeinde ihren 4000. Gottesdienst. ^{[ 2 ]} Bis 2020 wurden die Gottesdienste auf dem christlichen Sender WLES (590 AM) ausgestrahlt . ^{[ 25 ]}

• Anlagendetails für die Anlagen-ID 24717 (WBBL) im FCC-Lizenzierungs- und Managementsystem
• FCC-Geschichtskarten für WBBL (Zeitraum 1927–1981)