Walter Lord

John Walter Lord Jr. (8. Oktober 1917 – 19. Mai 2002) war ein amerikanischer Autor, Anwalt, Werbetexter und populärer Historiker, der für seinen 1955 erschienenen Bericht über den Untergang der Titanic , A Night to Remember, bekannt ist .

Lord wurde am 8. Oktober 1917 in Baltimore , Maryland, als Sohn von John Walter Lord Sr. und Henrietta MacTier (Hoffman) Lord geboren. Sein Vater, ein Anwalt, starb, als Lord drei Jahre alt war. Lords Großvater, Richard Curzon Hoffman, war in den 1890er Jahren Präsident der Dampfschifffahrtsgesellschaft Baltimore Steam Packet Company („Old Bay Line“). ^{[ 1 ]}

Im Juli 1925 reiste Lord im Alter von 7 Jahren mit seiner Mutter und Schwester an Bord der RMS  Olympic , dem Schwesterschiff der Titanic , von New York nach Cherbourg und Southampton . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Wie viele andere Jungen, die die Gilman School in Baltimore besuchten , verbrachte er seine Sommer im Hyde Bay Camp for Boys in Cooperstown , New York . ^{[ 4 ]} Dort wurde ihm der Ehrentitel „Commodore“ verliehen, und später übernahm er bei vielen jährlichen Lagerveranstaltungen, wie der Acht-Zoll-Regatta und dem abschließenden Grillfest mit Lagerfeuer, die Organisation.

Anschließend studierte er Geschichte an der Princeton University und schloss sein Studium 1939 ab. ^{[ 5 ]} Danach schrieb sich Lord an der Yale Law School ein , unterbrach sein Studium jedoch, um nach dem Angriff auf Pearl Harbor der US-Armee beizutreten . Während des Zweiten Weltkriegs wurde er 1942 als Kodierer zum Office of Strategic Services ( OSS) in London versetzt. Bei Kriegsende 1945 war er im Sekretariat der Behörde tätig. Anschließend kehrte Lord nach Yale zurück, wo er einen juristischen Abschluss erwarb. ^{[ 5 ]}

Als der Film „Der dritte Mann“ 1949 in die Kinos kam, war der Soundtrack das „The Third Man Theme“ – eine Zithermelodie, gespielt von Anton Karas . Karas’ Interpretation wurde ein Hit, und 1950 schrieb Walter Lord einen Text dazu. Das „The Third Man Theme“ und Lords Text wurden von zahlreichen Bands aufgenommen. Victor Youngs Version ist hier zu hören: https://www.youtube.com/watch?v=KIskEPRQV4w

Lord schrieb, bearbeitete und kommentierte 11 Bestseller ^{[ 6 ]} zu so unterschiedlichen Themen wie dem Angriff auf Pearl Harbor ( Day of Infamy , 1957 ), der Schlacht um Midway ( Incredible Victory , 1967 ), der Schlacht von Alamo ( A Time to Stand , 1961 ), der Schlacht von Baltimore ( The Dawn's Early Light , 1972 ), der Arktisforschung ( Peary to the Pole , 1963 ), Amerika vor dem Ersten Weltkrieg ( The Good Years: From 1900 to the First World War , 1960 ), Küstenwächtern ( Lonely Vigil , 1977 ), der Evakuierung von Dünkirchen ( The Miracle of Dunkirk , 1982 ) und dem Kampf um Bürgerrechte ( The Past That Would Not Die , 1965 ^{[ 7 ]} ).

Kurz nachdem er als Werbetexter für die Werbeagentur J. Walter Thompson in New York City angefangen hatte , veröffentlichte Lord „The Fremantle Diary“ , eine bearbeitete und kommentierte Ausgabe der Tagebücher des britischen Offiziers Arthur Fremantle , der 1863 drei Monate lang durch den Süden der USA reiste. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Das Buch wurde 1954 ein mäßiger, aber überraschender Erfolg, da Lord zu diesem Zeitpunkt bereits an „A Night to Remember“ arbeitete , das ihm später viel Anerkennung beim Publikum einbringen sollte.

„Die letzte Nacht der Titanic“ wurde 1955 zum Bestseller und 1958 unter demselben Titel in Großbritannien verfilmt. Der Historiker spürte 63 Überlebende der Titanic auf und verfasste einen dramatischen, minutengenauen Bericht über den Untergang des  Ozeandampfers auf seiner Jungfernfahrt . [  5 ] ^{Lords Wissen über} die Titanic- Katastrophe erlangte beträchtliches Ansehen, und er hielt häufig Vorträge bei den Treffen der Titanic Historical Society . In seinen letzten Lebensjahren schrieb Lord ein weiteres Buch über die Titanic mit dem Titel „ Die Nacht lebt weiter: Gedanken, Theorien und Enthüllungen über die Titanic “ ^{[ 10 ]} , das 1986 erschien, ein Jahr nach der Entdeckung des Wracks und dem erneuten Interesse an der Titanic . Im darauffolgenden Jahrzehnt beriet Lord Regisseur James Cameron während der Dreharbeiten zu „Titanic“ (1997). Der Dokumentarfilm „ Ghosts of the Abyss “ (2003), die Fortsetzung von Camerons Film „Titanic“ , wurde Lords Andenken gewidmet.

Im Jahr 1994 wurde Lord mit dem Francis Parkman Prize for Special Achievement für seine „wissenschaftlichen und beruflichen Leistungen“ ausgezeichnet . ^{[ 11 ]}

2009 gab Jenny Lawrence eine Biografie über Walter Lord heraus – „ The Way It Was: Walter Lord on His Life and Books“ . Ende der 1980er-Jahre hatte Lawrence stundenlange Interviews mit Lord aufgezeichnet, in denen er über sein Schreiben und sein Leben sprach. Nach Kapiteln über seine Jugend in Baltimore und seine Zeit beim OSS in London und Paris widmen sich weitere Kapitel seiner Recherche und dem Schreiben seiner einzelnen Bücher. ^{[ 12 ]}

Lord starb am 19. Mai 2002 im Alter von 84 Jahren in seinem Haus in Manhattan an den Folgen der Parkinson-Krankheit . ^{[ 5 ]} Der bekannte Historiker David McCullough sagte anlässlich Lords Tod: „Er war einer der großzügigsten und gütigsten Menschen, die ich je kennengelernt habe, und als ich große Träume hatte und Schriftsteller werden wollte, war er mir eine große Hilfe. Ich werde ihm immer dankbar sein.“ ^{[ 5 ]}

Lord ist auf dem Familiengrab seiner Mutter auf dem historischen Green Mount Cemetery in Baltimore beigesetzt . Sein Grab ist mit einer Marmorbank gekennzeichnet, auf der die von ihm verfassten Bücher aufgelistet sind.

Lord veröffentlichte 12 historische Werke: ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Das Fremantle-Tagebuch (1954) (Hrsg.)
• Eine unvergessliche Nacht (1955)
• Tag der Schande: Der Angriff auf Pearl Harbor (1957)
• Die guten Jahre: Von 1900 bis zum Ersten Weltkrieg (1960)
• Zeit zum Widerstand: Das Epos von Alamo (1961)
• Peary zum Pol (1963)
• Die Vergangenheit, die nicht sterben wollte (1965)
• Unglaublicher Sieg: Die Schlacht um Midway (1967)
• Das frühe Morgenlicht : Der Krieg von 1812 und die Schlacht, die Francis Scott Key zum Schreiben von „The Star-Spangled Banner“ inspirierte (1972)
• Lonely Vigil: Coastwatchers of the Solomons (Bluejacket Books) (1977)
• Das Wunder von Dünkirchen: Die wahre Geschichte der Operation Dynamo (1982)
• Die Nacht lebt weiter: Gedanken, Theorien und Enthüllungen über den Untergang des „unsinkbaren“ Schiffes – Titanic (1986) ^{[ 15 ]}

• Krebs, Albin; Pyle, Richard (2002). „Eine Hommage an Walter Lord“ . The Titanic Historical Society . Archiviert vom Original am 15. Juli 2002.

• BBC-Interview mit Walter Lord über die RMS Titanic
• Walter-Lord-Sammlung aus der Enoch Pratt Free Library bei Digital Maryland