West Overton is a historic village located approximately 40 miles (64 km) southeast of Pittsburgh, in East Huntingdon Township, Westmoreland County, Pennsylvania, United States. It is located near PA 819 between the towns of Mount Pleasant and Scottdale. Known as the birthplace of industrialist and art collector Henry Clay Frick, it is also the original site of the distillery founded by his great-grandfather, Henry Overholt, and later operated by his grandfather, Abraham Overholt. This distillery is famous for producing Old Overholt rye whiskey.[2]

History

Sign at the entrance to West Overton located on Pennsylvania Route 819
Former worker house at West Overton

West Overton was established in 1800 by GermanMennonites from Bucks County, who were led by Henry Overholt. Initially, they operated as self-sufficient farmers, but in 1803, Henry's son, Abraham Overholt, established a distillery. The distillery quickly expanded, as Overholt's whiskey became popular locally and regionally. This was the origin of Old Overholt whiskey, one of the country's oldest continuously produced whiskey brands, known for its rye whiskey. As the distillery flourished, he began expanding his industrial interests. By the 1830s, he constructed a gristmill and additional whiskey stills, making West Overton a thriving industrial hub in the early 19th century. Production at the distillery ceased during the Prohibition era in the 1920s, when the production and sale of alcohol were banned nationwide.[3][4]

Nach der Aufhebung der Prohibitionsgesetze 1933 während der Weltwirtschaftskrise wurden staatliche Agrarsubventionen eingeführt, die unter anderem Mais begünstigten, Roggen jedoch zunächst ausnahmen. Dadurch wurde die Herstellung von Bourbon, der hauptsächlich aus Mais hergestellt wird, wirtschaftlicher als die von Roggenwhiskey. [ 4 ] Infolgedessen erlangte Roggenwhiskey seinen früheren Status in der Region nie wieder. 1927 wechselte die Overholt Company den Besitzer und wurde von National Distillers übernommen, die 1987 wiederum von American Brands und deren Tochtergesellschaft James B. Beam Distilling Co. aufgekauft wurde. [ 4 ] Heute wird Old Overholt Roggenwhiskey von Suntory Global Spirits in Kentucky hergestellt. [ 5 ]

Einer von Overholts Enkeln, Henry Clay Frick, geboren 1849 in West Overton, sollte zu einem der einflussreichsten Industriellen Amerikas werden. Frick begann seine Karriere in West Overton und expandierte später in die Kohle- und Koksindustrie, die für die Stahlproduktion von entscheidender Bedeutung waren. Schließlich ging Frick eine Partnerschaft mit Andrew Carnegie ein und spielte eine zentrale Rolle in der Entwicklung der US-amerikanischen Stahlindustrie. [ 6 ]

Gegenwart und Museum

Ehemalige Brennerei in West Overton, heute ein Museum

Das Dorf dient heute als Museumskomplex und ist ein Beispiel für ein ländliches Industriedorf des 19. Jahrhunderts. Es ist das einzige vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg erhaltene Dorf in Pennsylvania.

Das Museum wurde komplett renoviert und konzentriert sich künftig auf die Industriezweige der Overholt-Region: Whiskybrennerei, Getreideverarbeitung sowie Kohle- und Koksgewinnung. Die Wiedereröffnung des Museums für Besucher war für August 2012 geplant, die des Overholt-Anwesens für Juni 2013.

Seit der Wiedereröffnung der Overton Stock Farm im Jahr 2012 dient die Scheune als Hochzeitslocation und arbeitet dabei mit dem Catering-Unternehmen Carson's Catering aus Scottdale zusammen.

Am 21. April 2020 krachte ein Fahrzeug in das ehemalige Anwesen von Abraham Overholt. Die vier Insassen wurden mit Rettungshubschraubern in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht. Die Außenfassade des Gebäudes wurde beschädigt. [ 7 ] Das Haus wurde kurz nach dem Vorfall repariert.

Im Oktober 2020 kehrte West Overton Distilling zu seiner ursprünglichen Form zurück, als die Produktion von Monongahela Rye Whiskey in der West Overton Educational Distillery wieder aufgenommen wurde. [ 8 ] [ 9 ]

Historischer Bezirk West Overton

Der West Overton Historic District ist ein nationales historisches Viertel in East Huntingdon Township, Westmoreland County, Pennsylvania. Er umfasst 19 denkmalgeschützte Gebäude im Dorf West Overton. Diese Gebäude stammen aus der Mitte des 19. Jahrhunderts und sind im volkstümlichen Stil des Greek Revival erbaut . Dazu gehören das Christian S. Overholt Store and House, das Abraham Overholt Homestead (1838) und die Overholt Mill (1859). Das Quellhaus des Abraham Overholt Homestead ist der Geburtsort von Henry Clay Frick (1849–1919). [ 6 ]

Es wurde 1985 in das National Register of Historic Places aufgenommen. [ 1 ]

Siehe auch

Referenzen

  1. ^ a b „National Register Information System“ . National Register of Historic Places . National Park Service . 9. Juli 2010.
  2. ^ "Amerikanischer Whiskey" .
  3. ^ Bryson, Bill (1994). Made in America: An Informal History of the English Language in the United States . New York: William Morrow & Co.
  4. ^ a b c Komlenic, Sam (4. Januar 2018). „Die wahre Geschichte des Old Overholt Rye“ . Whisky Advocate . Abgerufen am 5. Februar 2026 .
  5. ^ Barton, Susannah Skiver (21. Juli 2020). „Exklusiv: Beam Suntory investiert in die Geschichte des Whiskys und kooperiert mit dem historischen Standort Old Overholt“ . Whisky Advocate . Abgerufen am 5. Februar 2026 .
  6. ^ a b Christina Schmidlapp (Januar 1985). Eintragung im National Register of Historic Places: Pennsylvania SP West Overton Historic District . National Archives and Records Administration . Abgerufen am 12. Januar 2026 .(Der Download kann langsam sein.)
  7. ^ Himler, Jeff (21. April 2020). „4 Verletzte bei Autounfall in historischem Gebäude in West Overton“ . TribLIVE.com . Abgerufen am 12. November 2024 .
  8. ^ „Geschichte von West Overton“ . West Overton Village & Museums . Abgerufen am 15. September 2023 .
  9. ^ Napsha, Joe. „West Overtons Brennerei produziert Whiskey; wird erst im Juli 2020 fertig sein“ . TribLIVE.com . Archiviert vom Original am 18. August 2025. Abgerufen am 5. Februar 2026 .

Alle folgenden Einträge des Historic American Buildings Survey (HABS) sind unter West Overton, Westmoreland County, PA, abgelegt: