Western im Fernsehen

Western-Fernsehserien spielen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts im amerikanischen Wilden Westen , im Westen Kanadas und in Mexiko, etwa von 1860 bis zum Ende der sogenannten Indianerkriege . Neuere Western- Produktionen bedienen sich des Neo-Western - Subgenres, das die Handlung in die Gegenwart verlegt, oder des Space-Western- Subgenres, lassen sich aber weiterhin von der für traditionelle Westernproduktionen typischen Outlaw- Attitüde inspirieren .

Als das Fernsehen in den späten 1940er und 1950er Jahren populär wurde, avancierten Western schnell zum Publikumsliebling. Bereits 1959 liefen 30 solcher Serien zur Hauptsendezeit . In den späten 1960er Jahren ließ die Popularität traditioneller Western nach, während neue Serien Western-Elemente mit anderen Genres wie Familiendrama, Krimi und Thriller verbanden. In den 1990er und 2000er Jahren kamen aufwendig produzierte Western-Fernsehfilme auf den Markt.

Die Samstagnachmittags-Martinee im Radio war in den USA vor dem Fernsehen ein Phänomen, das oft Westernserien präsentierte. Westernfilme machten John Wayne , Ken Maynard , Audie Murphy , Tom Mix und Johnny Mack Brown zu großen Idolen eines jungen Publikums, ebenso wie „ singende Cowboys “ wie Gene Autry , Roy Rogers und Dale Evans , Dick Foran , Rex Allen , Tex Ritter , Ken Curtis und Bob Steele . Jeder Cowboy hatte ein Pferd als Co-Star, wie zum Beispiel Rogers’ Golden Palomino Trigger , der selbst zum Star wurde.

Weitere B-Movie- Serien waren „Lash LaRue“ und „ Durango Kid“ . Herbert Jeffreys , der Bob Blake mit seinem Pferd Stardust verkörperte, trat in einer Reihe von Filmen auf, die in der Zeit der Rassentrennung in den Kinos für ein afroamerikanisches Publikum produziert wurden . ^{[ 1 ]} Auch Bill Pickett , ein afroamerikanischer Rodeo- Reiter, wirkte in frühen Western für dasselbe Publikum mit. ^{[ 2 ]}

Als das Fernsehen in den späten 1940er und 1950er Jahren einen regelrechten Boom erlebte, wurden Western schnell zu einem festen Bestandteil des Fernsehprogramms. Die erste Westernserie, „ Hopalong Cassidy“ , lief am 24. Juni 1949 und bestand ursprünglich aus 66 Filmen von William Boyd . Viele B-Movie-Western wurden als Lückenfüller im Fernsehen gezeigt, während einige langjährige Westernserien selbst zu Klassikern wurden. Die ersten Westernserien waren vorwiegend für ein Kinderpublikum konzipiert; erst mit dem fast zeitgleichen Debüt von „ The Life and Legend of Wyatt Earp“ und der Fernsehfassung von „Gunsmoke“ im Jahr 1955 erschienen Western für Erwachsene im Fernsehen ^{[ 3 ]} , und das Genre erfreute sich enormer Beliebtheit. ^{[ 4 ]} Zu den bemerkenswerten Westernserien im Fernsehen gehören „The Cisco Kid“ mit Duncan Renaldo , „The Lone Ranger“ mit Clayton Moore , „The Gene Autry Show“ mit Gene Autry , „Gunsmoke “ mit James Arness , „Cheyenne“ mit Clint Walker , „ Have Gun – Will Travel“ mit Richard Boone , „Sugarfoot“ mit Will Hutchins , „Wagon Train“ mit Ward Bond und Robert Horton , „Maverick“ mit James Garner und Jack Kelly , „Trackdown“ mit Robert Culp , „Wanted Dead or Alive“ mit Steve McQueen , „Bronco“ mit Ty Hardin , „Bat Masterson“ mit Gene Barry , „The Rifleman“ mit Chuck Connors , „Rawhide“ mit Eric Fleming und Clint Eastwood , „Bonanza“ mit Pernell Roberts und Dan Blocker , „Laramie“ , „The Virginian“ mit James Drury und Doug McClure , „The Big Valley“ mit Barbara Stanwyck , „ The High Chaparral “ und viele andere.

1959, vier Jahre nach Beginn des Western-Booms im Fernsehen, liefen dreißig solcher Serien zur Hauptsendezeit im Fernsehen; keine einzige wurde in dieser Saison abgesetzt, während 14 neue hinzukamen. In einer Woche im März 1959 gehörten acht der zehn beliebtesten Sendungen zu den Western, und der Umsatz mit Spielzeug, das auf Western-Serien basierte, wurde in diesem Jahr auf schätzungsweise 125 Millionen Dollar geschätzt. Viele davon waren sogenannte „Vier-Wand-Western“, die in drei Tagen oder weniger in Innenräumen mit Drehbüchern von geringer Qualität gedreht wurden. Die enorme Popularität des Genres verblüffte selbst seine Schöpfer; das TIME-Magazin zitierte einen der rund 100 Drehbuchautoren von Western-Serien mit den Worten: „Ich verstehe es nicht. Warum wollen die Leute so viel Zeit damit verbringen, auf das falsche Ende eines Pferdes zu starren?“ ^{[ 4 ]} Die damals im Fernsehen grassierende Flut an Westernserien war ein Ziel von Newton Minow in seiner Rede „ Fernsehen und das öffentliche Interesse “. Er merkte an, dass er zwar ein Fan von Western sei, es aber zu viele davon im Fernsehen gäbe, die ausgestrahlten Serien zu oft Gewalt und kindische Handlungen betonten und dies zu dem Mangel an qualitativ hochwertigen Fernsehangeboten (wie Nachrichten, Live-Sport, Dokumentationen und anspruchsvollen Kulturprogrammen) im Jahr 1960 beitrüge, die er bekanntlich als „riesige Ödnis“ bezeichnete. ^{[ 5 ]}

Ein Pferd kostete bis zu 100 Dollar pro Tag, im Vergleich zu 22,05 Dollar für ein zusätzliches Pferd; ^{[ 4 ]} steigende Produktionskosten führten dazu, dass die meisten halbstündigen Actionserien Anfang der 1960er Jahre verschwanden und durch einstündige Fernsehsendungen, zunehmend in Farbe, ersetzt wurden. ^{[ 6 ]} Zwei ungewöhnliche Westernserien dieser Zeit sind „Zorro“ , die im frühen Kalifornien unter spanischer Herrschaft spielt, und der britisch-australische Western „ Whiplash“ , der im Australien der 1850er/60er Jahre angesiedelt ist und für den Gene Roddenberry vier Drehbücher verfasste .

• Der Lone Ranger war eine langjährige amerikanische Radio- und Fernsehserie der frühen Jahre, die von George W. Trendle erfunden und von der Autorin Fran Striker weiterentwickelt wurde. Die Titelfigur ist ein maskierter Texas Ranger im Wilden Westen, der durch die Straßen galoppiert, um Ungerechtigkeiten zu beseitigen, meist mit der Hilfe seines cleveren und wortkargen indianischen Begleiters Tonto und seines Pferdes Silver.

• Die Roy Rogers Show war eine US-amerikanische Schwarzweiß-Fernsehserie, die vom 30. Dezember 1951 bis zum 9. Juni 1957 auf NBC ausgestrahlt wurde und insgesamt 100 Folgen umfasste. Die Hauptrollen spielten Roy Rogers , Pat Brady und Dale Evans . Die Serie wurde ab dem 5. März 1962 auch in Frankreich gezeigt. Sie war 1955 für einen Emmy Award in der Kategorie „Beste Western- oder Abenteuerserie“ nominiert.
• Rawhide war eine Westernserie, die von 1959 bis 1966 auf dem US-amerikanischen Sender CBS ausgestrahlt wurde. Eric Fleming spielte die Hauptrolle , und die Serie markierte den Beginn der Karriere von Clint Eastwood . Die Pilotfolge erreichte die Top 20 der Nielsen-Ratings . Rawhide war die viertlängste Laufzeit einer US-amerikanischen Westernserie, nur übertroffen von „ The Virginian“ und „Wagon Train“ (jeweils neun Jahre), „Bonanza“ (14 Jahre) und „Gunsmoke“ (20 Jahre). Die typischen Rawhide- Geschichten drehten sich um Viehtreiber , die auf ihren Trecks auf Menschen trafen und in deren Probleme verwickelt wurden.

Traditionelle Western verschwanden Ende der 1960er und Anfang der 1970er Jahre allmählich aus dem Fernsehen, als das Farbfernsehen immer verbreiteter wurde. Mit Ausnahme der kurzlebigen Serie „The Cowboys“ im Jahr 1974 war 1968 die letzte Saison, in der neue traditionelle Western im Fernsehen Premiere feierten. 1969 stellten alle drei großen Fernsehsender die Ausstrahlung neuer Westernserien ein, nachdem Elterninitiativen die Gewaltbereitschaft der Zuschauer für das Fernsehen kritisiert hatten. ^{[ 7 ]} Auch demografischer Druck und eine allgemeine Übersättigung des Genres dürften eine Rolle gespielt haben, da die Zuschauer angesichts der damals im Fernsehen laufenden Westernflut gelangweilt und desinteressiert waren. ^{[ 8 ]} 1971 räumten die Produktionsfirmen ein, dass „das Western-Genre ausgedient hat“. ^{[ 9 ]} Die beiden letzten traditionellen Western, „Death Valley Days“ und „Gunsmoke“ , wurden 1975 abgesetzt.

Während die traditionellen Western Ende der 1960er-Jahre weitgehend verschwanden, erschienen kurz darauf modernisierte Western im Fernsehen, die Erzählkonzepte außerhalb des klassischen Genres aufgriffen. Viele dieser neuen Serien spielten die traditionelle Gewalt des Westerns herunter, indem sie beispielsweise die Hauptfiguren unbewaffnet agieren ließen und/oder Konflikte vermieden oder Fantasy-, Comedy- oder Familienthemen in den Vordergrund rückten. „ The Wild Wild West“ , das von 1965 bis 1969 lief, kombinierte Western mit Science-Fiction (dem späteren Steampunk ) und einem Spionagethriller-Format, ganz im Stil der kurz zuvor populär gewordenen James-Bond- Reihe. „F Troop“ war eine satirische Sitcom, die sich über das Genre lustig machte. Die 1970 erstmals ausgestrahlte Serie „McCloud“ war im Wesentlichen eine Verschmelzung des Sheriff-Westerns mit dem modernen Großstadtkrimi. Die Begleitserie „Hec Ramsey“ war eine heitere Krimiserie, die im späten Western-Zeitalter spielte. Richard Boone (bekannt aus dem klassischen Western „ Have Gun, Will Travel “; Boone beschrieb die Charaktere beider Serien als sehr ähnlich ^{[ 10 ]} ) verkörperte einen pensionierten Revolverhelden, der zum Detektiv wurde. „Cimarron Strip“ , eine aufwendige 90-minütige Serie aus dem Jahr 1967 mit Stuart Whitman als US Marshal , wurde nach nur einer Staffel hauptsächlich aufgrund der enormen Kosten abgesetzt. Nichols besetzte James Garner, den ehemaligen Star aus „Maverick“ , als Motorrad fahrenden, unbewaffneten Friedensstifter im Western-Setting der späten Ära. Die Low-Budget-Sitcom „Dusty's Trail“ war eine Western-Adaption von „Gilligan's Island“ mit dem Star der früheren Serie, Bob Denver . „Unsere kleine Farm“ spielte im Grenzland zur Zeit des Westerns, war aber im Wesentlichen ein Familiendrama. Kung Fu stand in der Tradition der Western mit umherziehenden Revolverhelden, doch die Hauptfigur war ein Shaolin- Mönch , Sohn eines Amerikaners und einer Chinesin, der ausschließlich mit seinen beeindruckenden Kampfkünsten kämpfte . Bruce Lee hatte eine Serie mit einem ähnlichen Konzept vorgeschlagen, „The Warrior“ , die jedoch von den Studios abgelehnt wurde; ^{[ 9 ]} sie wurde schließlich über 40 Jahre nach Lees Tod produziert. Das Leben und die Zeit von Grizzly AdamsDallas war eine Familienabenteuerserie über einen gutmütigen Bergmann mit einer außergewöhnlichen Verbindung zur Tierwelt, der Besuchern seines Wildnisrefugiums hilft. Die Serie nahm das Genre der Seifenoper und verlegte es in ein Western-Setting, mit dem etablierten Western-TV-Star Jim Davis in der Rolle des Familienoberhaupts Jock Ewing .

• Die Serie „Alias ​​Smith and Jones“ , die von Januar 1971 bis Januar 1973 auf ABC ausgestrahlt wurde , war vom Erfolg des Films „Butch Cassidy and the Sundance Kid“ inspiriert . Die Hauptfiguren sind zwei gesuchte Bankräuber, die unter falscher Identität auf der Flucht sind und sich nun bessern wollen. Der Gouverneur hat ihnen heimlich eine Begnadigung versprochen, unter der Bedingung, dass sie sich bis zu einem unbestimmten Zeitpunkt nichts zuschulden kommen lassen. Auf ihrer Flucht müssen sie mit den Menschen und Situationen zurechtkommen, denen sie begegnen, ohne ihre wahre Identität preiszugeben oder weitere Straftaten zu begehen. Wie „Butch Cassidy“ ist auch diese Serie ein Western mit Elementen aus Buddy-Film und Komödie/Drama .
• Die Fernsehserie „Unsere kleine Farm“ (1982 umbenannt in „Unsere kleine Farm: Ein neuer Anfang “) wurde vom 11. September 1974 bis zum 21. März 1983 auf NBC ausgestrahlt und basiert auf der Kinderbuchreihe „Unsere kleine Farm“ von Laura Ingalls Wilder . Die langjährige Serie erzählt die Geschichte einer Farmerfamilie, die sich in den 1870er und 1880er Jahren im Grenzgebiet von Minnesota niederlässt.
• Die Serie „The Young Riders“ wurde vom 20. September 1989 bis zum 23. Juli 1992 auf ABC ausgestrahlt und lief über drei Staffeln. Die Serie handelte von einer Gruppe Reiter des legendären Pony Express , der von 1860 bis 1861 operierte.

In den 1990er Jahren produzierten die Fernsehsender Westernfilme in Eigenregie. Dazu gehören Louis L'Amours „ Conagher“ mit Sam Elliott und Katharine Ross in den Hauptrollen , Tony Hillermans „ The Dark Wind“ , „The Last Outlaw“ , „The Jack Bull “ , „ The Cisco Kid“ , „The Cherokee Kid “ und die Fernsehserie „Lonesome Dove“ .

Zorro wurde mit Duncan Regehr für den Sender The Family Channel in Madrid, Spanien, neu verfilmt.

Dr. Quinn – Ärztin aus Leidenschaft war eine US-amerikanische Western-/Drama-Fernsehserie, die von Beth Sullivan entwickelt wurde. Sie lief sechs Staffeln lang auf CBS, vom 1. Januar 1993 bis zum 16. Mai 1998, und gewann mehrere Emmy Awards.

Walker, Texas Ranger war eine langjährige Western-/Krimiserie, die in der Gegenwart in den USA spielte und in der Chuck Norris die Hauptrolle spielte und später auch von ihm produziert wurde . Sie lief neun Staffeln lang auf CBS, vom 21. April 1993 bis zum 19. Mai 2001. Die meiste Zeit liefen Dr. Quinn und Walker im selben Samstagabendprogramm. Walker erhielt2021 ein Reboot , gefolgt vom Prequel Walker: Independence im Jahr 2022.

In der Saison 1993/94 strahlte der Sender Fox die Science-Fiction-Westernserie „ The Adventures of Brisco County, Jr.“ aus , die jedoch nur 27 Folgen umfasste. Im Herbst 1995 folgte auf dem Sender UPN die ebenfalls laufende Science-Fiction-Westernserie „ Legend“ , die nach 12 Folgen eingestellt wurde.

Zu den Western-Fernsehserien der 2000er-Jahre zählten die von Zorro inspirierte, syndizierte Serie „ Queen of Swords “ mit Tessie Santiago in der Hauptrolle, die in Almería , Spanien, gedreht wurde; Louis L’Amours „ Crossfire Trail“ mit Tom Selleck ; Monte Walsh ; sowie Hillermans „Coyote Waits“ und „A Thief of Time“ . DVDs verhalfen Fernsehserien wie „Peacemakers“ und HBOs „ Deadwood“ zu einem zweiten Leben . 2002 vermischte die von Joss Whedon kreierte Serie „Firefly “ das Western-Genre mit Science-Fiction. „ Breaking Bad“ , ein Neo-Western über Crystal-Meth- Köche in Albuquerque, New Mexico , feierte 2008 auf AMC Premiere . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Zu den Serien mit Western-Thematik, die in den 2010er-Jahren Premiere feierten, gehören „Justified“ über einen US-Marshal im Western-Stil, der im ländlichen Kentucky der Gegenwart als Selbstjustizler agiert (2010 auf FX) ; „Hell on Wheels“ über den Bau der ersten transkontinentalen Eisenbahnlinie durch die Vereinigten Staaten (2011 auf AMC ); und „Longmire“ über einen Sheriff im modernen Wyoming (2012 auf A&E) . „The Mandalorian“ (2019) ist ein Weltraum-Western im Star-Wars -Universum. Die Hauptfigur, ein Mandalorianer , durchstreift die galaktischen Weiten und weist Charakterzüge auf, die an Clint Eastwood erinnern . ^{[ 13 ]}

Mit dem Aufkommen von Kabelfernsehen und Satellitenfernsehen sind Western- Wiederholungen immer häufiger geworden. TV Land , das 1996 startete, zeigte sonntags ein Western-Programm. Bis heute strahlt der Sender Bonanza und die Farbfolgen von Gunsmoke aus, die mehrere Stunden des Tagesprogramms füllen. Encore Westerns , Teil der Encore-Gruppe mit ihren Premium-Sendern, zeigt morgens und nachmittags Western-Serienblöcke, während der Rest des Tages Westernfilme läuft. Auch MeTV , ein digitaler Fernsehsender, und der Schwestersender Heroes & Icons haben Western fest in ihrem Programm . Der Familiensender INSP und Grit , ebenfalls ein digitaler Sender, zeigen Western tagsüber. INSP, ehemals ein Fernsehpredigernetzwerk, hatte mit seinen Western so großen Erfolg, dass es 2022 auf ein fast ausschließlich Western-Format umstellte. ^{[ 14 ]} Mehrere Western-Episoden sind in den Vereinigten Staaten gemeinfrei geworden , sodass Sender und Stationen sie kostenlos ausstrahlen können.

Die 2018 gestartete Neo-Western-Serie „Yellowstone“ steigerte ihre Einschaltquoten im Laufe ihrer dritten und vierten Staffel enorm und avancierte zu einem der beliebtesten Programme im Kabelfernsehen. ^{[ 15 ] [ 16 ]} „Yellowstone“ inspirierte wiederum 2021 das traditionell im Western-Genre angesiedelte Prequel „ 1883“ sowie ein Jahr später die Serie „ 1923“ , die beide große Erfolge feierten.

• Liste westlicher Fernsehserien
• Ländliche Säuberung
• Liste der Genres

• Magers, Boyd; Fitzgerald, Michael G. (2004). Westerns Women: Interviews with 50 Leading Ladies of Movie and Television Westerns from the 1930s to the 1960s . Jefferson, North Carolina : McFarland & Company . ISBN 0-7864-2028-6Die
• Marill, Alvin H. (2011). Western im Fernsehen: Sechs Jahrzehnte Western-Sheriffs, Schurken und Sidewinder . Lanham, Maryland : Scarecrow Press . ISBN 978-0-8108-8132-7Die
• Rollins, Peter C.; O'Connor, John E. (Hrsg.) (2005). Hollywood's West: The American Frontier in Film, Television, & History . Lexington, Kentucky : University Press of Kentucky . ISBN 0-8131-2354-2Die
• Yoggy, Gary A. (1995). Auf der Jagd nach dem Western im Fernsehen: Aufstieg und Fall des Westerns . Jefferson, North Carolina : McFarland & Company . ISBN 978-0-7864-0021-8Die