William Skelly

William Grove Skelly (10. Juni 1878 – 11. April 1957) war ein US-amerikanischer Unternehmer, der im Ölgeschäft ein Vermögen erwirtschaftete. Geboren in Erie , Pennsylvania, zog er 1916 nach Kansas und 1919 nach Tulsa , Oklahoma, wo er die Skelly Oil Company gründete . Bis 1923 gehörte sein Unternehmen zu den größten unabhängigen Öl- und Benzinproduzenten der Vereinigten Staaten. ^{[ 1 ]} Er war maßgeblich an der Organisation der ersten Internationalen Erdölausstellung in Tulsa im Jahr 1923 beteiligt und wurde deren Präsident – ​​ein Amt, das er bis zu seinem Tod innehatte. ^{[ 2 ]} Er war Mitbegründer des Kansas-Oklahoma-Zweigs der United States Oil and Gas Association , die damals als Mid-Continent Oil and Gas Association bekannt war . ^{[ 3 ]}

Skelly engagierte sich auch aktiv in der Luftfahrtindustrie, obwohl er selbst kein Pilot war. 1926 kaufte er die finanziell angeschlagene Mid-Continent Aircraft Company und machte sie zur erfolgreichen Spartan Aircraft Company . 1928 leitete er die Spendenaktion zum Bau des Flughafens Tulsa . Im Oktober 1928 eröffnete er die Spartan School of Aeronautics . ^{[ 4 ]}

Skelly engagierte sich auch in anderen bürgerlichen Projekten. Er spendete 1930 Geld an die Universität von Tulsa für ein Footballstadion und 1947 an KWGS , den ersten FM-Radiosender in Oklahoma.

Bill Skelly war eines von sechs Kindern von William und Mary Jane Sweatman Skelly. Schon in der Grundschule verdiente er sich etwas dazu, indem er Zeitungen verkaufte. Nach seinem Schulabschluss mit 14 Jahren besuchte er ein Jahr lang eine Handelsschule. Anschließend arbeitete er mit seinem Vater zusammen und transportierte Ölquellenbedarf zu den Ölfeldern in Venango County, Pennsylvania . Bald darauf wurde er Werkzeugwart in den Ölfeldern von Venango. ^{[ 1 ]}

1898 brach der Spanisch-Amerikanische Krieg aus. Skelly trat dem 16. Pennsylvania-Freiwilligenregiment bei und nahm an der Schlacht von Coamo in Puerto Rico teil . Nach dem Krieg wurde er Manager der Citizens Gas Company in Gas City, Indiana , wo er die Technologie des Transports und der Steuerung von Erdgas durch Pipelines erlernte. ^{[ 1 ]}

Nachdem er den Reichtum anderer während des Ölbooms in Illinois, Indiana und Ohio beobachtet hatte, beschloss Skelly, selbstständiger Ölproduzent zu werden. Nach einem kurzen Aufenthalt in Texas zog er 1916 nach El Dorado, Kansas , wo er 1917 seine Midland Refining Company gründete. 1919 gründete er die Skelly Oil Company und verlegte deren Hauptsitz nach Tulsa. ^{[ 1 ]}

Im Jahr 1923, während seiner Amtszeit als Präsident der Handelskammer von Tulsa, half Skelly bei der Organisation der ersten Internationalen Erdölausstellung (IPE). Diese Fachmesse zog Ölproduzenten und Ausrüstungshersteller aus dem ganzen Land an. 1925 wurde er Präsident der IPE und behielt dieses Amt bis zu seinem Tod inne. ^{[ 2 ]}

1928 erwarb Skelly die angeschlagene Mid-Continent Aircraft Company mit ihrem Produktionswerk in Tulsa. Er reorganisierte sie unter dem Namen Spartan Aircraft Company . Im Oktober 1928 eröffnete er die Spartan School of Aeronautics zur Ausbildung von Piloten und Mechanikern. ^{[ 4 ]} Die Schule unterstützte auch den Vertrieb von Spartan-Flugzeugen. ^{[ 5 ]} 1935 verkaufte Skelly das Produktionsunternehmen an J. Paul Getty . Die Schule blieb jedoch in seinem Besitz.

1927 sammelte Skelly Unterschriften von mehreren prominenten Geschäftsleuten aus Tulsa, die 172.000 US-Dollar für den Kauf eines 178 Hektar großen Grundstücks (390 Acres) für einen städtischen Flughafen bereitstellten. ^{[ 6 ]} Er wurde am 3. Juli 1928 eingeweiht und offiziell eröffnet. Die Stadt Tulsa kaufte den Flughafen, der damals den Namen Tulsa Municipal Airport trug , im Jahr 1929 und unterstellte ihn dem Tulsa Park Board. ^{[ 7 ]}

1928 kaufte Skelly den Radiosender KVOO (heute KOTV ), der sich zu einem einflussreichen Sender mit Clear-Channel-Übertragung entwickelte und als „Stimme Oklahomas“ bekannt wurde. ^{[ 8 ]} Er finanzierte den 1947 gegründeten Radiosender der Universität Tulsa , der ihm zu Ehren KWGS genannt wurde . ^{[ 9 ]} 1954 gründeten Skelly, ein überzeugter Republikaner , und Senator Robert S. Kerr , ein ebenso überzeugter Demokrat , den Fernsehsender KVOO-TV ^{[ 1 ]} (heute KJRH-TV ).

William G. Skelly starb am 11. April 1957 in Tulsa. Er wurde auf dem Rose Hill Cemetery in Tulsa beigesetzt. Gertrude wurde nach ihrem Tod am 8. Oktober 1959 neben ihm beerdigt. ^{[ 10 ]}

Skelly erwarb 1923 eine 930 m² große ^Villa an der Ecke 21st Street und Madison Avenue in Tulsa. Nach seinem Tod 1957 vermachte seine Frau Gertrude das Gebäude samt Einrichtung der Universität Tulsa , die es 1959 an Privatpersonen verkaufte. Die Skelly-Villa wurde 1978 in das Nationale Register historischer Stätten aufgenommen . Am 5. Juli 2012 gab die Universität bekannt, das Haus als Residenz für ihren Präsidenten zurückzukaufen, der im zweiten Stock wohnen sollte. Das Erdgeschoss wird von der Universität für besondere Veranstaltungen genutzt. Das Gebäude trägt nun offiziell den Namen Skelly House. ^{[ 11 ]}

Viele von Skellys Errungenschaften überdauerten seinen Tod. Die Internationale Erdölausstellung verzeichnete 1966 ihren Besucherrekord und fand bis 1979 in Tulsa statt. ^{[ 12 ]}

Im Jahr 1952 wurde die 51st Street Bypass, die Straße durch den Süden von Tulsa, die den Turner Turnpike und den Will Rogers Turnpike (heute Teil der Interstate 44 ) verbindet, zu Ehren von William Skelly in Skelly Drive umbenannt. ^{[ 13 ]}

Skelly war der Hauptförderer des Skelly Field, des Footballstadions der Universität Tulsa, das 1930 eröffnet wurde. Später in Skelly Stadium umbenannt, bot es einst 40.385 Zuschauern Platz. Nach einer Renovierung in den Jahren 2007–2008 wurde es in Skelly Field at HA Chapman Stadium umbenannt und bietet nun 30.000 Zuschauern Platz. ^{[ 14 ]}

Die Spartan School of Aeronautics existiert weiterhin und wurde am 31. März 2015 in Spartan College of Aeronautics and Technology umbenannt. ^{[ 15 ]}

Skellytown, Texas , wurde nach ihm benannt. ^{[ 16 ]}