Willingdon Sportverein

Der Willingdon Sports Club ist ein privater Sportclub in Süd-Mumbai . ^{[ 1 ]} Er wurde 1917 von Lord Willingdon , dem damaligen Gouverneur von Bombay , als Treffpunkt für Inder und Europäer gegründet. Zu den Annehmlichkeiten gehören ein 18-Loch-Golfplatz, Tennis-, Squash- und Badmintonplätze, ein Fitnessstudio und ein Schwimmbad. Weitere Einrichtungen sind ein formelles und ein halbformelles Speisezimmer, eine Bar, Cafés, eine Bäckerei, ein Mitgliederladen, ein separater Bier- und Weinladen sowie eine Gärtnerei.

Lord Willingdon wurde 1913 von König Georg V. zum Gouverneur von Bombay ernannt und erhielt den Auftrag , „alle gesellschaftlichen Trennlinien zu beseitigen“. ^{[ 2 ]} Als Willingdon versuchte, indische Freunde in den nur Europäern zugänglichen Royal Bombay Yacht Club mitzunehmen und ihnen der Zutritt verweigert wurde, trat der empörte Willingdon aus dem Club aus und gründete 1917 den Willingdon Sports Club, der keine Rassentrennung zulassen sollte . ^{[ 3 ]} Georg V. wurde der erste Schirmherr des Clubs , und Edward, Prinz von Wales , wurde 1921 zum Ehrenmitglied auf Lebenszeit ernannt. ^{[ 2 ]}

Die Gründungsversammlung des Clubs fand am 18. Mai 1917 im Regierungsgebäude statt. Ein 12 Hektar großes Gelände, bekannt als Mahalaxmi Flats, wurde gepachtet und am 8. Dezember 1917 für die Mitglieder geöffnet. An der Eröffnung nahmen Europäer und Mitglieder des indischen Adels teil, darunter Daulat Singh , der Maharaja von Idar . Lila war Lady Willingdons Lieblingsfarbe und wurde als Farbe des Clubwappens gewählt. Bis 1975 trugen die Kellner lila Westen und Krawatten. Der Club besaß auch einen Garten, der nach Lady Willingdon „My Lady’s Garden“ genannt wurde. Der Club war bei den Herrschern der indischen Fürstenstaaten für seine Poloturniere und gesellschaftlichen Veranstaltungen während der Wintersaison, darunter auch seine Pferdeshow, beliebt . Der Club unterhielt eine eigene Band und war stets bemüht, die besten Jazzmusiker zu engagieren . ^{[ 2 ]}

Das Clubgebäude wurde vom Architekten des Bombay Improvement Trust , FGB Hawkins, entworfen und umfasste Terrassen , Bowlingbahnen , Krocketrasen , einen Cricketplatz, neun Tennisplätze und eines der ersten Polofelder in voller Größe in Indien. 1952 wurde das Clubhaus erweitert und erhielt eine Treppe aus burmesischem Teakholz , die zu einer neuen oberen Veranda führte, ein Jali aus rotem Stein und einen Boden aus weißem Carrara-Marmor in der Eingangshalle.

Der Verein ist in erster Linie ein Sportverein mit folgenden Einrichtungen: ^{[ 4 ]}

• Krocketrasen
• Bowlingbahnen
• Polofeld
• Cricketfeld und Netze
• Fußballplatz
• Mehrzwecksportplatz
• Tennisplätze
• Squashplätze
• Padelplätze
• Schwimmbad
• Billard- und Pooltische
• Tischtennis
• Kartenraum
• Fitnessstudio

Im 21. Jahrhundert gab es Kontroversen und interne Streitigkeiten um die Zerstörung der Badmintonplätze und das Wahlverfahren des Vereins. Nachdem die ursprüngliche Bar einem Brand zum Opfer gefallen war, wurde die ehemalige Bäckerei in einen Pub umgewandelt, der am Wochenende als kleiner Nachtclub und einmal im Monat als „Bar Nite“ dient. Die ehemalige Bar ist heute ein elegantes Restaurant mit Catering-Service namens „Golf View Bar“, das sich direkt neben der Bibliothek im Obergeschoss befindet.

Die dauerhafte Mitgliedschaft ist mit Ausnahme der Kinder von Mitgliedern geschlossen. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Es gibt zwar befristete Firmenmitgliedschaften, diese werden jedoch hauptsächlich von im Ausland lebenden Personen genutzt . In den 1980er Jahren wurde die Mitgliedschaft vorübergehend geöffnet, später aber aufgrund der überwältigenden Nachfrage wieder eingestellt. 2007 wurde die Mitgliedschaft auch für Töchter von Mitgliedern geöffnet, was bei einigen Mitgliedern für Unmut sorgte. Die Mehrheit des Wahl- und Disziplinarausschusses hielt die Aufnahme jedoch für angemessen, da „jüngere Menschen mehr Geld ausgeben“. ^{[ 1 ]} Über Mitgliedschaftsanträge für „ordentliche Mitglieder“ (Söhne von Mitgliedern), Firmenmitglieder und „Dienstleistende“ ( Beamte und Angehörige der Streitkräfte ) entscheidet der Wahl- und Disziplinarausschuss. Die indische Zeitung Mid-Day schrieb, dass der WSC eine ungeschriebene Regel habe, die es Filmschauspielern und Rennsportprofis, darunter Jockeys, Trainern und deren Ehepartnern, nicht erlaube, Einzelpersonen zu sein, da „Schauspieler mit ihren herumlungernden Anhängern eine Belästigung darstellen und die Atmosphäre und Ruhe im Club stören könnten… Wichtig ist nicht der Beruf, sondern der Hintergrund des Bewerbers. Wenn der Jockey der Sohn eines Stallmeisters ist und nicht einmal sieben Wörter Englisch spricht, kann er abgelehnt werden.“ ^{[ 5 ]} Akshay Khanna und sein Bruder Rahul sind jedoch seit 2010 Mitglieder.

Aufgrund der überwältigenden Nachfrage ist die Mitgliedschaft seit 1985 geschlossen, und nur die Kinder der aktuellen Mitglieder können nach sorgfältiger Auswahl Mitglied werden.

Fast alle Mitglieder stammen aus wohlhabenden, alteingesessenen Familien. Der Club ist bei der Vergabe der Mitgliedschaft an Kinder von Mitgliedern sehr selektiv, wobei neben dem Beruf des Bewerbers dessen familiärer Hintergrund höchste Priorität hat. ^{[ 7 ]} Mitglieder der High Society von Bombay betrachten Willingdon als einen der renommiertesten Clubs Indiens. ^{[ 8 ]}

• Eggs Kejriwal , ein Gericht, das im Club erfunden wurde ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• Liste der Gentlemen's Clubs in Indien