Withyham

Withyham ist ein Dorf und eine große Gemeinde im Wealden- Distrikt von East Sussex , England. ^{[ 3 ]} Das Dorf liegt 7 Meilen südwestlich von Royal Tunbridge Wells und 3,5 Meilen (5,6 km) von Crowborough entfernt ; die Gemeinde umfasst etwa 7.500 Acres (30 km ² ).

Die Gemeinde Withyham liegt am Rande des Weald , im Tal des Flusses Medway , wo von Süden her mehrere Nebenflüsse einmünden, und nördlich des Ashdown Forest . Die B2110 führt durch das Dorf zwischen Groombridge und Forest Row . Die Gegend ist größtenteils ländlich geprägt; der Weiler Buckhurst, der zur Gemeinde gehört, beherbergt Buckhurst Park , den Wohnsitz von Lord De La Warr . New Groombridge liegt ebenfalls in der Gemeinde, während Old Groombridge zur Gemeinde Speldhurst in Kent gehört.

Das Dorf Withyham selbst ist sehr klein und besteht aus wenigen Häusern, der Kirche, einem Bed & Breakfast ^{[ 4 ]} und dem Dorset Arms (einem Dorfgasthof, der einst ein Bauernhaus war). ^{[ 5 ]}

Withyham ist im Domesday Book nicht verzeichnet , das Gut Buckhurst hingegen schon, und zwar als „Biochest“ (wahrscheinlich vom sächsischen „boc hyrst“, was Buchenwald bedeutet). In Buckhurst standen über Jahrhunderte zwei Häuser: das ältere Buckhurst House, das heute nicht mehr existiert, und der heutige Buckhurst Park . Beide blieben über Generationen im Besitz der Familie Sackville . Buckhurst Park ist der Stammsitz der Grafschaft De La Warr , und William Sackville, der 11. Earl De La Warr, lebt dort weiterhin.

Außerhalb von Buckhurst wurden viele der Häuser im Dorf vermutlich für die Unterbringung von Gutsarbeitern errichtet. In der Nachkriegszeit entstand in Balls Green, in der Nähe eines inzwischen stillgelegten Bahnhofs, eine beträchtliche Anzahl von Sozialwohnungen.

Withyham war auch die Heimat der Familie Gildredge, die später nach Eastbourne zog und dort durch Kauf und Heirat einen großen Teil des Stadtlandes erwarb. ^{[ 6 ]} „Gildredge House und das dazugehörige Anwesen waren früher Eigentum und Wohnsitz der gleichnamigen Familie“, schreibt Thomas Walker Horsfield in seiner Geschichte von Sussex, „die später (zur Zeit Heinrichs VIII.) nach Eastbourne umzog und dort die Herrschaft übernahm .“ ^{[ 7 ]} Der heutige Gildredge Park in Eastbourne ist nach der Familie benannt. Die Familie Gildredge war mit der Familie Eversfield, der schließlich ein Großteil von St. Leonards-on-Sea gehörte , sowie mit den Levetts verwandt . ^{[ 8 ]}

Laut dem Sussex-Historiker Mark Antony Lower gab das alte Haus und Anwesen von Gildredge „einer Familie von beträchtlichem Alter ihren Namen, die später ihren Hauptwohnsitz in Eastbourne hatte und dem Gut Eastbourne-Gildredge ihren Namen gab.“ ^{[ 9 ]} Später gelangten die Ländereien von Gildredge durch Heirat in den Besitz der Familie Gilbert (der heutigen Familie Davies-Gilbert ), die bis heute einen Großteil von Eastbourne besitzt.

Die Gemeinde Withyham liegt in einem Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit .

Ein Großteil der ältesten verfügbaren historischen Informationen über die Weald-Region von Kent, Sussex und Surrey, deren Aufzeichnungen bis ins Jahr 1288 zurückreichen, bezieht sich auf die Pfarrkirche St. Michael. ^{[ 10 ]}

Die Dorfkirche ist dem Heiligen Michael und allen Engeln geweiht; ^{[ 11 ]} der derzeitige Pfarrer ist Reverend Canon James Campbell. Laut frühen Aufzeichnungen wurde die Kirche im 14. Jahrhundert fast vollständig neu erbaut, um eine Sackville-Kapelle aufzunehmen.

Am 16. Juni 1663 schlug der Blitz in die Kirche ein, schmolz die Glocken und verursachte großen Schaden; nur wenige Teile des Gebäudes blieben erhalten. Der Wiederaufbau der Kirche scheint erst 1672 abgeschlossen worden zu sein, und die Sackville-Kapelle wurde erst acht Jahre später fertiggestellt. Von der alten Kirche blieben lediglich der untere Teil des Turms, die Westwand vom Glockenturm bis zur nordwestlichen Ecke sowie die Nord- und Südostwand erhalten und wurden in den Neubau integriert. Etwa zur gleichen Zeit wurde auch das Pfarrhaus errichtet.

Im 19. Jahrhundert wurden später bedeutende Umbauten vorgenommen, darunter ein neues südliches Seitenschiff, die Entfernung der niedrigen Decke und der Bau einer neuen südlichen Vorhalle. 1849 wurde der Kirche ein Zyklus von vier Gemälden geschenkt, die vermutlich von Niccolò di Pietro Gerini (ca. 1340–1414) stammen. Die Gemälde wurden 2012 bei Sotheby’s in London versteigert.

Im Turm befinden sich acht Glocken. Fünf Glocken wurden nach dem Wiederaufbau im Jahr 1674 neu gegossen, und 1715 kam eine sechste (Diskant-)Glocke hinzu. Diese Glocken blieben bis 1908 erhalten, als sie erneut neu gegossen und zwei weitere hinzugefügt wurden.

Die Asche von David Maxwell Fyfe, 1. Earl of Kilmuir, ist in der Kirche beigesetzt. Auch Richard Sackville, 3. Earl of Dorset , sowie die Asche der Autorin und Gartengestalterin Vita Sackville-West ruhen dort.

Der schottische Architekt und Aquarellist Charles Rennie Mackintosh malte 1909 während eines Aufenthalts in dem Dorf ein Aquarell mit dem Titel „Spurge, Withyham“. Das Gemälde (Zeichnung, Malerei und Aquarell auf Papier) hängt in der Hunterian Art Gallery in Glasgow.

Die Kirche diente auch als Drehort für den Konzertfilm „ The Song Remains the Same“ aus dem Jahr 1976 mit der englischen Rockband Led Zeppelin . Dort wurde die nächtliche Fantasieszene mit Led Zeppelins Bassisten und Keyboarder John Paul Jones gedreht . ^{[ 12 ]}

Withyham ist eine große Gemeinde und ist daher in drei Wahlbezirke unterteilt: Groombridge; Withyham, einschließlich Blackham; und St. Johns (Withyham). ^{[ 13 ]}

Penn's Rocks ist ein Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse innerhalb der Gemeinde. Es handelt sich um ein Gebiet von hohem biologischem Wert. Seine Sandsteinaufschlüsse bieten einen seltenen Lebensraum für viele Farne und Moose. ^{[ 14 ]} Buckhurst Park , der historische Sitz der Earls De La Warr, Oberhaupt der Familie Sackville, beherbergt einen Lutyens/Jekyll-Garten mit Repton Park. Der Hundertmorgenwald, den A. A. Milne in seinen Winnie-the-Pooh- Geschichten verewigte, ist Teil des Buckhurst Estate.

Zur Feier des tausendjährigen Bestehens von Withyham pflanzte der 11. Earl De La Warr einen Eibensetzling , der von einem angeblich 2000 Jahre alten Baum stammte – also aus der Zeit Christi. Der Setzling war von Vandalen entwurzelt, wurde aber von Earl De La Warr wieder eingepflanzt. Die Kirche gab außerdem eine Millenniumskarte in Auftrag, um an das fast tausendjährige Bestehen Withyhams zu erinnern.

Das Dorf ist regelmäßig mit dem Bus erreichbar. Die Metrobus -Linie 291 bedient East Grinstead , Tunbridge Wells und Crawley sowie benachbarte Dörfer. ^{[ 15 ]}

Im nahegelegenen Ashurst befindet sich ein Bahnhof. Der Bahnhof Ashurst liegt an der Bahnstrecke Uckfield –London über Oxted und East Croydon . Züge verkehren stündlich in beide Richtungen.

• Priorat Withyham

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