Frauensport

Das Magazin womenSports war die erste Zeitschrift, die sich ausschließlich dem Frauensport widmete. Es entstand in enger Zusammenarbeit mit Billie Jean Kings Women ’s Sports Foundation , und jede Ausgabe enthielt einen zweiseitigen Artikel der Geschäftsführerin der Stiftung. Die Gründung erfolgte kurz nach Billie Jeans Sieg beim Battle of the Sexes.

Billie Jean King etablierte sich schon früh in ihrer Karriere als äußerst talentierte Tennisspielerin. Trotz all ihrer Erfolge auf dem Platz hatte sie jedoch nicht das Gefühl, den Respekt und die Aufmerksamkeit zu erfahren, die ihr und allen anderen Sportlerinnen zustanden. Ihre Empörung über die mangelnde Repräsentation in den Medien verstärkte sich, als ihr auffiel, wie wenig Sports Illustrated über Sportlerinnen berichtete. Daraufhin beschloss Billie Jean King, selbst aktiv zu werden und ihr eigenes Magazin zu gründen, das unter dem Namen womenSports bekannt wurde. Ihr Ziel war es, Sportlerinnen durch angemessene Berichterstattung, Aufmerksamkeit und den ihnen gebührenden Respekt ein Gefühl des Stolzes zu vermitteln. ^{[ 1 ]}

Der Start von womenSports verlief nicht sofort erfolgreich; die erste Ausgabe stieß sogar auf heftige Kritik, da sie sich scheinbar nur auf Billie Jean King selbst konzentrierte und andere Sportlerinnen vernachlässigte. Um dieses Problem zu beheben, mussten Billie Jean King und ihre Verleger sicherstellen, dass in jeder neuen Ausgabe unterschiedliche Athletinnen vorgestellt wurden. Da womenSports in jeder Ausgabe Porträts und Reportagen neuer Sportlerinnen präsentierte, schien es nicht mit Magazinen wie Sports Illustrated konkurrieren zu können , die wöchentlich über das Weltgeschehen im Sport berichteten. Obwohl womenSports nicht als Konkurrent von Sports Illustrated wahrgenommen wurde , war es dennoch sehr erfolgreich, da es – trotz der engen Verbindung zum Tennis durch Billie Jean King – alle wichtigen Frauensportarten in den Vereinigten Staaten abdeckte. ^{[ 2 ]}

Billie Jean und Larry King fungierten als Herausgeber, Jim Jorgensen als Präsident des Unternehmens. Rosalie Wright vom Philadelphia Magazine wurde als Chefredakteurin engagiert und holte die Autoren Anne Lamott , Jon Carroll und Greg Hoffman ins Team. In der Design- und Einführungsphase erhielt womenSports Unterstützung von den Herausgeberinnen des Ms. Magazine, Pat Carbine und Gloria Steinem, sowie von der Prominenten-PR-Managerin Pat Kingsley .

Die erste Ausgabe von womenSports ( ISSN  0095-0661 ) erschien im Mai 1974 und zeigte Billie Jean King auf dem Cover. Kurz nach dem Erscheinen erreichte womenSports eine monatliche Auflage von 200.000 Exemplaren. womenSports gewann 1974 einen JC Penney-Missouri Award. ^{[ 3 ]} (Die JC Penney-Missouri Awards wurden 1994 in Missouri Lifestyle Journalism Awards umbenannt.)

Der Personalwechsel begann 1975, als Redakteurin Wright entlassen wurde, weil sie sich weigerte, einen von einem Werbekunden verfassten und nicht als solchen gekennzeichneten Artikel abzudrucken. Ihre Nachfolgerin wurde Cheryl McCall von der Detroit Free Press . womenSports wurde 1976 an die Charter Company, damals Eigentümerin von Redbook , verkauft ^{[ 4 ]} , und der Firmensitz wurde von San Francisco nach New York verlegt. Die damalige Redakteurin McCall blieb zunächst bei womenSports, wechselte aber bald darauf als Redakteurin zum People- Magazin. Cutler Durkee zog mit womenSports nach New York und später von dort zu People , wo er Chefredakteur wurde.

Nachdem Charter die Veröffentlichung von womenSports eingestellt hatte , erwarben die Kings die Rechte an der Zeitschrift zurück und veröffentlichten sie über die Women's Sports Foundation unter dem Namen Women's Sports ( ISSN 0163-7428 ). Die Zeitschrift erschien von 1979 bis 1984 monatlich. 1984 wechselte die Veröffentlichung zur zweimonatlichen Erscheinungsweise und änderte anschließend ihren Namen in Women's Sports and Fitness ( ISSN 8750-653X ). ^{[ 5 ]}  

Condé Nast Publications erwarb 1998 Women's Sports + Fitness und integrierte die monatliche Zeitschrift Condé Nast Sports for Women in diese, wodurch das zweimonatlich erscheinende Magazin Condé Nast Women's Sports and Fitness ( ISSN 1099-6079 ) entstand. ^{[ 6 ]} Das Magazin wurde unter diesem Namen bis 2000 weitergeführt, als Condé Nast es einstellte. Ende 2000 wurde es in Self integriert. 

Billie Jeans womenSports sollte ein Magazin sein, auf das alle Frauen stolz sein konnten. Obwohl die erste Ausgabe die Tennisspielerin stark in den Vordergrund rückte, fiel es den Redakteurinnen schwer, über Frauensport zu berichten, ohne Billie Jean King einzubeziehen. Abgesehen von dieser Hürde galt womenSports als traditionelles Magazin mit Artikeln und Reportagen über Frauen im Sport. Aufgrund dieser eher traditionellen Ausrichtung wurde es trotz einer Leserschaft von 98 Prozent Frauen nicht als feministisches Magazin wahrgenommen. Statt über Sportveranstaltungen zu berichten, veröffentlichte womenSports Ratgeberartikel und Porträts von Sportlerinnen, die ihre Erfolge hervorhoben. Das Magazin konzentrierte sich auf eine breite Palette von Frauensportarten , darunter Volleyball, Fußball, Basketball, Softball, Feldhockey und Surfen. Inspiriert von Billie Jean King rief womenSports die Auszeichnung „ Frauensportlerin des Jahres“ ins Leben, ähnlich der „ Sportlerin des Jahres “ von Sports Illustrated . WomenSports bot seinen Leserinnen auch eine Geschichtsstunde, indem es historische Sportlerinnen unserer Zeit hervorhob und Informationen darüber bereitstellte, welche Hochschulen Stipendien für Frauen anboten. Billie Jean Kings Vision für WomenSports war es, ein persönliches Frauenmagazin zu schaffen; um diese Eigenschaften zu fördern, war sie sehr offen für Kritik und Kommentare ihrer Leserinnen. ^{[ 7 ]}

Das Magazin womenSports veröffentlichte Porträts zahlreicher bahnbrechender Sportlerinnen der Geschichte, die sich schon vor Billie Jean King für Veränderungen einsetzten. Zu den porträtierten Frauen gehörten die Golferin Glenna Colette Vare und die Tennisspielerin Hazel Wightman. Beide, neben vielen anderen, wurden in womenSports aufgrund ihres großen Einflusses auf Sportlerinnen weltweit während ihrer aktiven Zeit gewürdigt. ^{[ 8 ]}

Glenna Colette Vare war die größte Golferin ihrer Zeit. Im Laufe ihrer Karriere gewann sie sechs US-amerikanische Amateurmeisterschaften der Frauen, zwei kanadische Amateurmeisterschaften der Frauen und eine französische Amateurmeisterschaft – und das zu einer Zeit, als es die Ladies Professional Golf Association Tour noch nicht gab. Mit ihren Erfolgen trug Vare maßgeblich dazu bei, das Bewusstsein für Frauengolf zu stärken, eine Sportart, die damals kaum Anerkennung fand. 1975 wurde Vare aufgrund ihres Einflusses auf und neben dem Golfplatz als eine der ersten in die World Golf Hall of Fame aufgenommen. ^{[ 9 ]}

Hazel Wightman kann auf eine der herausragendsten Karrieren in der Geschichte des Tennis zurückblicken. Dank ihres beständigen Einsatzes auf und neben dem Platz hob sie sich deutlich von ihren Konkurrentinnen ab und prägte den Sport nachhaltig. Im Laufe ihrer Karriere gewann Hazel Wightman 16 Titel bei den US-Meisterschaften, darunter drei Jahre in Folge sowohl im Einzel als auch im Doppel und Mixed. Neben ihren zahlreichen Erfolgen leistete Wightman einen wichtigen Beitrag zum Tennissport, indem sie den Wightman Cup ins Leben rief. Ähnlich dem Davis Cup der Männer wurde der Wightman Cup bis zu seiner Auflösung 1989 jährlich zwischen den USA und Großbritannien ausgetragen. Die Gründung des Wightman Cups verdeutlichte, wie sehr Hazel Wightman die Gleichberechtigung der Frauen im Tennis schätzte und wie sehr sie sich dafür einsetzte, dies der Öffentlichkeit zu zeigen. ^{[ 10 ]}

Glenna Colette Vare und Hazel Wightman waren nur zwei der vielen Frauen, die in womenSports aufgrund ihres großen Einflusses während ihrer aktiven Zeit im Sport porträtiert wurden. Die Aufnahme dieser Frauen in das Magazin war von entscheidender Bedeutung, da sie Wertschätzung und Anerkennung für jene Frauen zum Ausdruck brachte, die sich in einer Zeit, in der Frauen verachtet und als ungleich angesehen wurden, für Gleichberechtigung und Wandel einsetzten.