Frauen in der Haitianischen Revolution

Während der Haitianischen Revolution (1791–1804) beteiligten sich haitianische Frauen aller Gesellschaftsschichten an einem Aufstand versklavter Menschen, der die französische Kolonialherrschaft erfolgreich von der Insel vertrieb. ^{[ 1 ]} Der Sklavenaufstand von 1791 in Saint-Domingue war der größte und erfolgreichste Sklavenaufstand der modernen Geschichte. ^{[ 2 ]} Trotz ihrer vielfältigen und wichtigen Rollen in der Haitianischen Revolution wurden Revolutionärinnen in historischen und literarischen Darstellungen der Sklavenaufstände selten erwähnt oder gewürdigt. ^{[ 1 ]} In den letzten Jahren hat sich die akademische Forschung jedoch intensiv mit ihren Rollen und Beiträgen zur Revolution auseinandergesetzt. ^{[ 2 ]}

In der französischen Kolonie Saint-Domingue erlitten versklavte afrikanische Frauen und Frauen kreolischer Abstammung Gräueltaten durch ihre Besitzer. Der Code Noir legte fest, dass versklavte Frauen in erster Linie Eigentum waren. Dies beraubte sie jeglicher Autonomie; die Besitzer hatten die rechtliche Kontrolle über ihren Körper, ihre Kinder und ihre Arbeitskraft. Versklavte Frauen erlitten neben der üblichen Misshandlung und dem Missbrauch von Sklaven auch verschiedene Formen geschlechtsspezifischer Gewalt . Vergewaltigung und sexueller Missbrauch von versklavten Frauen waren in der Kolonie weit verbreitet. Um ihre Herrschaft zu demonstrieren und ihr Eigentum zu entmenschlichen, nutzten die Besitzer sexuelle Gewalt, Zwangsgeburten und sexuelle Bestrafung als Kontrollmittel. ^{[ 3 ]} Diese Gewalttaten und die Zwangsgeburten schädigten die versklavten Frauen innerlich. Aufgrund der hohen Kindersterblichkeit und der niedrigen Geburtenrate wurde versklavten Frauen die Möglichkeit monogamer Familienbeziehungen verwehrt; stattdessen wurden sie als Objekte der Fortpflanzung behandelt. ^{[ 4 ]} Viele dieser Frauen begingen Selbstmord. ^{[ 5 ]}

Versklavte Frauen in Saint-Domingue waren brutaler sexueller Gewalt und Ausbeutung durch ihre weißen Sklavenhalter ausgesetzt. Während einige Sklavenhalter versklavte Frauen als Mittel zur Erzeugung weiterer Sklaven nutzten, ermutigten andere ihre Sklavinnen zu Abtreibungen, um ihre Arbeitskraft zu maximieren und den Verlust von Sklaven zu vermeiden. Es wird auch angenommen, dass versklavte Frauen ihre Fruchtbarkeit heimlich als Form des Protests kontrollierten. ^{[ 6 ]}

Kindstötung war auch eine Form des Widerstands für versklavte Frauen. Zwar starben viele Kinder an Krankheiten, doch herrschte unter den Kolonisten die allgemeine Ansicht vor, dass Kindstötung von Müttern und Hebammen angewendet wurde, um die Geburt weiterer Sklaven zu verhindern. Dies führte zu Gesetzen, die Sklavinnen die Hebammentätigkeit verboten. ^{[ 6 ]}

Obwohl sie historisch unterrepräsentiert waren, spielten Frauen eine entscheidende Rolle bei der Etablierung und Aufrechterhaltung der Haitianischen Revolution. Diese Bewegung wurde von versklavten Menschen initiiert, die nicht nur ihre eigene Befreiung, sondern auch die vollständige Vertreibung der Franzosen von der Insel anstrebten. Durch logistische Unterstützung, Spionage und Kampfeinsätze übernahmen Frauen vielfältige Aufgaben im Kampf der Rebellen. ^{[ 2 ]} Die Rebellen nutzten verschiedene Taktiken, um ihr Ziel zu erreichen; sie organisierten Treffen und koordinierten Angriffe im Geheimen.

Haitianische Frauen waren aufgrund der Tatsache, dass französische Männer Frauen oft als Prostituierte, Dienstmädchen und Händlerinnen in ihrer Nähe hielten, besonders für Spionage geeignet. Sie nutzten ihre Stellung und unterstützten die Revolution, indem sie Nachrichten durch die Stadt überbrachten, Offiziere vor ihrer Hinrichtung versteckten und vieles mehr. Dabei riskierten sie, gefangen genommen, gefoltert und öffentlich gehängt zu werden. Die Franzosen reagierten mit Gegenmaßnahmen, die die Autonomie der Frauen einschränken sollten. So mussten schwarze Frauen beispielsweise ihren Beruf offenlegen und ihre Anwesenheit in der Stadt rechtfertigen, andernfalls drohte ihnen Gefängnis. ^{[ 7 ]}

Frauen in Saint-Domingue galten als von Natur aus minderwertig, und versklavte Frauen wurden in ihren Arbeitsverpflichtungen nicht entlastet. Sie wurden gezwungen, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang und manchmal bis spät in die Nacht hinein hart zu arbeiten. Als sich die Bedingungen weiter verschlechterten, begannen sich die versklavten Frauen zu organisieren und die lebensgefährliche Arbeit zu verweigern. Ein dokumentiertes Beispiel sind Berichte über Frauen, die in einer Zuckerrohrmühle Nachtschicht arbeiteten und gegen die Arbeit mit Maschinen im Dunkeln protestierten, die sie schwer verletzen oder gar töten konnten. ^{[ 8 ]}

Die Ausübung des Vodou war ein Instrument der Haitianischen Revolution. Versklavte Frauen, die ihren Sklavenhaltern entflohen waren und als Maroons lebten , konnten zu ihren Rollen als Vodou-Praktizierende zurückkehren, da sie für die Ablehnung des französischen Katholizismus nicht bestraft wurden. Gemeinschaften entflohener Sklaven wandten sich an Vodou- Mambos ( Priesterinnen) , was sie radikalisierte und die Organisation einer Befreiungsbewegung erleichterte. ^{[ 9 ]} Vodou- Mambos kannten sich typischerweise auch mit Heilkräutern und Giften aus, die während der Revolution als Waffen gegen französische Sklavenhalter und ihre Familien eingesetzt wurden. ^{[ 10 ]} Ideologisch inspirierte das Bild einer haitianischen Vodou-Priesterin die Aufständischen zum Kampf gegen die Kolonialregierung, um nicht nur ihre eigene Befreiung zu erlangen, sondern auch einem höheren, spirituellen Zweck zu dienen. ^{[ 11 ]}

Die berühmteste Mambo in der Geschichte der haitianischen Revolution ist Cécile Fatiman . Als Tochter einer versklavten Frau und eines Sklavenhalters ist sie dafür bekannt, in der Nacht vor Beginn der Revolution eine Vodou-Zeremonie für Hunderte rebellischer Sklaven abgehalten und sie durch rituelle Gesänge und Tänze zum Kampf für die Freiheit inspiriert zu haben. ^{[ 12 ]} Sie soll 112 Jahre alt geworden sein und Vodou bis zuletzt praktiziert haben. ^{[ 13 ]} Eine andere Frau, Dédée Bazile , hat ein ähnliches Vermächtnis als Mystikerin der Revolution. Obwohl Dédée nicht als Mambo bekannt war , wurde sie als Défilée-la-folle, die Wahnsinnige, berühmt. Als Tochter von Sklaven hatte Dédée mehrere Kinder, die durch Vergewaltigung ihres Herrn gezeugt wurden. Ihr angeblicher „Wahnsinn“ wurde durch die Ermordung ihrer Eltern durch französische Soldaten sowie durch die vielen Fälle sexueller Gewalt, die sie erlitt, verursacht. Nach der Ermordung des Revolutionsführers Jean-Jacques Dessalines soll sie dafür verantwortlich gewesen sein, seine verwesenden Überreste zu bergen, die Teile seines verstümmelten Körpers wieder zusammenzusetzen und sicherzustellen, dass er würdevoll bestattet wurde. Heute wird Dédée als Ikone der Haitianischen Revolution gefeiert, als Symbol für den unbändigen Einsatz des haitianischen Volkes für sein Land. ^{[ 14 ]}

Auch Frauen griffen zu den Waffen und dienten in der antikolonialen haitianischen Armee, wobei sie auf allen Ebenen des Militäreinsatzes beteiligt waren. Einige Wissenschaftler führen die weitverbreitete Beteiligung von Frauen an den Kämpfen auf westafrikanische Traditionen zurück, die es Frauen erlaubten, aktiv an Schlachten teilzunehmen. ^{[ 15 ]} Manche stiegen in den militärischen Rängen so hoch wie möglich auf; Marie-Jeanne Lamartinière beispielsweise diente in der Armee von Toussaint L'Ouverture . ^{[ 16 ]} Sie führte die Aufständischen in der berühmten Schlacht von Crête-à-Pierrot an . ^{[ 1 ]} Von 1791 bis 1792 führten Romaine-la-Prophétesse und ihre Frau Marie Roze Adam einen Aufstand Tausender Sklaven an und regierten anschließend zwei wichtige Städte im Süden Haitis , Léogâne und Jacmel . ^{[ 17 ]} Romaine wurde als Mann registriert und oft auch so betrachtet, kleidete und verhielt sich aber wie eine Frau, ^{[ 18 ]} wurde prominent als Prophetin bezeichnet, ^{[ 19 ]} sprach davon, von einem weiblichen Geist besessen zu sein , ^{[ 20 ]} und war möglicherweise transgender . ^{[ 21 ]} Mary Grace Albanese und Hourya Bentouhami zählen sie zu den Frauen, die die Haitianische Revolution anführten. ^{[ 22 ]}

Frauen halfen auch beim Tragen von Waffen, Kanonen und Munition. Sie dienten als Militärkrankenschwestern und behandelten Rebellen in abgelegenen, ressourcenarmen Gebieten mit Hilfe von Kräuter- und Volksmedizin. Darüber hinaus arbeiteten Frauen als Spioninnen, indem sie sich als Prostituierte und Händlerinnen ausgaben, um Nachrichten zu überbringen und Informationen über die Franzosen zu sammeln. ^{[ 23 ]} Berichten zufolge nutzten einige Frauen Sex, um Geld, Waffen, Ressourcen, militärische Informationen, Freilassung oder Gnade für sich selbst oder Angehörige zu erlangen. Diese Vorfälle waren selten die freie Entscheidung der betroffenen Frauen; vielmehr wurden die Körper der Frauen von den haitianischen Streitkräften zur Förderung der Revolution eingesetzt, wodurch die vorrevolutionäre patriarchale Ausbeutung von Frauen verstärkt wurde. ^{[ 24 ]}

1804 führte der Revolutionsführer Jean-Jacques Dessalines eine Massakerkampagne gegen die verbliebene europäische Bevölkerung an, von der viele nicht bereit waren, friedlich mit der ehemals versklavten schwarzen Bevölkerung zusammenzuleben. Die überwiegende Mehrheit der getöteten Europäer waren Franzosen; ausgenommen von den Massakern waren überlebende polnische Legionäre , die von der französischen Legion desertiert waren, um sich mit den versklavten Haitianern zu verbünden, sowie die Deutschen , die sich nicht am Sklavenhandel beteiligten. Ihnen wurde stattdessen unter der neuen haitianischen Regierung die volle Staatsbürgerschaft gewährt. ^{[ 25 ]}

Parallel zu den Morden fanden auch Plünderungen und Vergewaltigungen statt. Frauen und Kinder wurden in der Regel zuletzt getötet. Französische Frauen wurden „oft vergewaltigt oder unter Todesdrohung zu Zwangsehen gezwungen.“ ^{[ 26 ]} Dessalines erwähnte nicht ausdrücklich, dass die französischen Frauen getötet werden sollten, und die Soldaten zögerten Berichten zufolge zunächst, dies zu tun. Letztendlich wurden jedoch auch die Frauen getötet, wenn auch in der Regel später im Verlauf des Massakers als die erwachsenen Männer. ^{[ 27 ]} Dessalines’ Berater hatten sich für die Tötung der französischen Frauen ausgesprochen, da die Franzosen ihrer Ansicht nach nicht wirklich ausgerottet würden, wenn man die französischen Frauen verschonte, damit sie neue Franzosen gebären könnten. ^{[ 28 ]}

Aufgrund der hohen Beteiligung schwarzer Haitianerinnen an der Haitianischen Revolution gaben die französischen Kolonialstreitkräfte ihre Pläne auf, geschlechtsspezifische Strafen einzuführen. Gefangengenommene Revolutionärinnen wurden zusammen mit den Männern hingerichtet und erhielten nur vereinzelt eine Sonderbehandlung aufgrund ihres Geschlechts. ^{[ 29 ]} Sanité Bélair , eine freigelassene Schwarze, die als Leutnantin in der Armee von Toussaint L’Ouverture gedient hatte, wurde nach ihrer Gefangennahme zum Tode verurteilt. Im Moment ihrer Hinrichtung weigerte sie sich, sich von ihren Henkern die Augen verbinden zu lassen, und es ist belegt, dass sie ihnen im Sterben in die Augen blickte. ^{[ 13 ]}

Die sexuelle Brutalität, der schwarze Frauen in Haiti ausgesetzt waren, bestand in der ständigen Vergewaltigung durch Plantagenbesitzer, die oft zu Unfruchtbarkeit führte. Sklavinnen galten während der Revolution als gleichermaßen willkürliche Opfer der Franzosen und wurden fortwährend angegriffen und vergewaltigt. Während weiße Männer und Frauen durch ihre Angst und ihren Hass auf People of Color vereint waren, sahen sich haitianische Frauen einer noch größeren, vielschichtigen Bedrohung ihrer Freiheit ausgesetzt, die sie dazu motivierte, sich dem Befreiungskampf anzuschließen. Dadurch setzten sie sich noch größeren physischen und sexuellen Gefahren aus und wurden zu willkürlichen Opfern für die Franzosen, die sie vergewaltigen, foltern und hinrichten konnten. ^{[ 7 ]} Im Pazifikraum wurden Frauenkörper, insbesondere die von einheimischen Frauen und Sklavinnen, zur Ware gemacht, was zu sexueller Gewalt führte, die mit kolonialen kapitalistischen Bestrebungen verknüpft war. Das sexuelle Verlangen von Kreolen und Parisern nach schwarzen und einheimischen Frauen in Saint-Domingue machte diese Männer anfällig für Manipulationen durch die Frauen, die sie sexuell ausbeuteten. Dies ermöglichte es diesen Frauen, als Konkubinen und Spioninnen für die Revolution zu dienen. Geblendet von einer vermeintlich „exotischen“ Begierde nach den Sklavinnen Haitis, waren diese Männer anfällig für die Manipulation durch diese revolutionären Frauen. ^{[ 30 ]} Dies lag daran, dass die Kreolen sich nach einer Zeit sehnten, in der sie ihre sexuellen Begierden leichter ausleben konnten, und daher für diese Frauen ein leichtes Ziel für Informationsbeschaffung oder Spionage darstellten. Sexuelle Gewalt ist ein weitgehend unerwähnter Aspekt der Haitianischen Revolution, der in Haiti bis heute als Kreislauf sexueller Gewalt fortbesteht. ^{[ 31 ]}

Schwarze Frauen in Haiti befanden sich aufgrund ihrer Hautfarbe und ihres Geschlechts in einer einzigartigen Lage. Die körperliche Ausbeutung, die erzwungene Fortpflanzung und die geschlechtsspezifische Unterdrückung unter der Sklaverei und einer patriarchalischen Gesellschaft prägten die Motivation versklavter Frauen, sich schließlich dem Kampf der Haitianischen Revolution anzuschließen. ^{[ 7 ]} Aufgrund dieser Überschneidung trugen schwarze Frauen in Haiti während der Revolution die volle Last der Gewalt und Unterdrückung. Ihre Körper wurden vor, während und nach der Revolution kontrolliert, und so wurde die Last der Mutterschaft diesen Sklavinnen aufgebürdet, sei es erzwungene oder ihnen gewaltsam genommene Mutterschaft. Vor der Revolution waren die körperlichen Anforderungen an die versklavten Frauen extrem. Plantagenbesitzer hofften, dass ihre Sklavinnen schwanger würden, in der Regel in der Hoffnung, ihre Arbeitskräfte durch Fortpflanzung zu vergrößern. Doch die körperlichen Bedingungen der Zwangsarbeit setzten die versklavten Frauen so starkem Stress aus, dass die Geburtenrate auf den Plantagen niedrig blieb. ^{[ 32 ]} Dies trug zu einer für schwarze Sklavinnen einzigartigen Widerstandsform bei: dem Abtreibungsversuch, um ihre Fruchtbarkeit und die Selbstbestimmung über ihren Körper zurückzuerlangen. ^{[ 7 ]} Eine weitere Form des Widerstands versklavter farbiger Frauen war das Marronnage, die Flucht in selbstbefreite Gemeinschaften. ^{[ 32 ]} Marronnage ist seit der Ankunft von Afrikanern auf Haiti eine Form des Widerstands gegen die Sklaverei. Frauen, die vor den harten Bedingungen des Plantagenlebens flohen, wiesen nachweislich eine höhere Geburtenrate auf als versklavte Frauen. Dies deutet darauf hin, dass geflohene Frauen mehr Kontrolle über ihre Autonomie und ihr reproduktives Leben hatten. Diese selbstbefreiten Gemeinschaften und die in ihnen entstandenen Netzwerke legten den Grundstein für die Anfänge der Haitianischen Revolution. ^{[ 32 ]}

Im Ausland wurden die Freiheit schwarzer Frauen und die Souveränität Haitis nicht anerkannt. Wenn weiße Sklavenhalter aus Haiti in die Vereinigten Staaten flohen, nahmen sie die versklavten Menschen ihrer Güter mit. In Maryland konnten schwarze Haitianer aufgrund uneinheitlicher Gesetze zur Freiheit vor Gericht ihre Freiheit einklagen. Weiße Sklavenhalterinnen verbündeten sich dabei oft mit weißen Männern. Diese hatten deutlich mehr Rechte als die schwarzen Haitianerinnen, gegen die sie kämpften, lebten aber dennoch unter patriarchalischen Strukturen. Indem sie vor Gericht für ihre Rechte kämpften, ebneten schwarze Haitianerinnen auch den Weg für die Anerkennung Haitis als souveränen Staat durch die Vereinigten Staaten. ^{[ 33 ]}

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