Holzspielzeugherstellung in den Erzbergen

Die Geschichte der Holzspielzeugherstellung im Erzgebirge ist eng mit den regionalen Gegebenheiten verbunden. Das Erzgebirge liegt in Mitteleuropa an der Grenze zwischen Deutschland und Tschechien . Jahrhundertelang war es eine ländliche Gegend, in der die Bevölkerung ein karges Dasein fristete. Lange, harte Winter schränkten die Landwirtschaft ein; zudem war die Region verkehrstechnisch schlecht angebunden. Mit dem Beginn des Erzabbaus entstand ein neuer Wirtschaftszweig, doch die harte Arbeit und die hohen Risiken machten ihn nur für junge, kräftige Männer geeignet. Viele wurden bei Unfällen verletzt oder starben. Die Bergleute standen frühmorgens im Dunkeln auf, um zur Arbeit zu gehen, und kehrten erst spät abends nach Einbruch der Dunkelheit nach Hause zurück. Aus dieser Zeit stammt ein Brauch, der bis heute erhalten geblieben ist: das Aufstellen von Lichtern in den Fenstern. Diese Lichter sollten den Bergleuten den sicheren Weg zurück zu ihren Familien weisen.

Es dauerte nicht lange, bis die Silbererzvorkommen in vielen Teilen der Berge erschöpft waren und zahlreiche Gruben schließen mussten. Diese Notlage zwang die Bewohner, sich nach anderen Arbeitsplätzen umzusehen, und dank des reichlich vorhandenen Holzes in der Region wurde die Herstellung von Holzspielzeug zu einer wichtigen Nebeneinnahmequelle. Ganze Familien waren, insbesondere in den strengen Wintern, in der Holzspielzeugherstellung tätig. Kinderarbeit unter schlechten Lichtverhältnissen und mit mangelhafter Ausrüstung war eher die Regel als die Ausnahme. Die Kinder mussten oft mehr als zwölf Stunden am Tag arbeiten. Die Familien spezialisierten sich stark. So drehte beispielsweise ein erfahrener Drechsler Reifen , ein anderer schnitzte die Tierfiguren daraus, und eine weitere Familie übernahm das Bemalen und die Herstellung kleiner Schachteln. Die Einkünfte aus den einzelnen Arbeitsschritten waren sehr gering. Die Produktion wurde meist von fahrenden Händlern aufgekauft, die ihre Stellung skrupellos ausnutzten, um die Preise zu drücken. Der Großteil dieser Produkte wurde auf die Spielzeugmärkte in Nürnberg gebracht und von dort weiterverkauft. Die Bildung von Vereinen und Genossenschaften (wie z. B. Dregeno ) erfolgte, um ein Mindesteinkommen zu sichern.

Die Produktion konzentriert sich heute im Spielzeugdorf Seiffen und seiner Umgebung inmitten des sogenannten „Deutschen Weihnachtslandes“, wie das Erzgebirge genannt wird. Es hat sich eine große Produktvielfalt entwickelt, die jedoch alle eindeutig mit dem Erzgebirge verbunden sind und dem Konzept der Erzgebirge-Volkskunst entsprechen . Dazu gehören viele typische Holzprodukte aus dem Erzgebirge, wie Weihnachtspyramiden , Räuchermann -Räuchergefäße, Nussknacker , Holzfiguren ( Weihnachtsengel , Bergleute , gedrechselte Tiere usw.), Weihnachtsbergszenen und Erzgebirge -Kerzenbögen . ^{[ 1 ]}

• Erzgebirgisches Spielzeugmuseum, Seiffen

• Homepage von Dregeno, Seiffen (in Englisch)