Worlds.com

Worlds Chat , auch bekannt als Worlds.com , Worlds.net oder einfach Worlds , ist ein 3D- Online-Chatprogramm , das von Worlds Inc. im April 1995 auf den Markt gebracht wurde. Es gilt als eines der ersten Programme seiner Art. ^{[ 1 ]}

Im Dezember 1998 wurde Worlds Chat durch das Programm WorldsPlayer abgelöst , das auch als Worlds Ultimate 3D Chat auf CD-ROM bekannt war ^{[ 2 ]} und in frühen SEC-Einreichungen als Worlds Platinum und Gamma bezeichnet wurde . ^{[ 3 ]} Es umfasste eine separate Codebasis, 3D-Avatare mit animierten Aktionen, mehr Standardwelten, Sprachchat und ermöglichte es Benutzern, eigene Welten zu erstellen. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Von 1998 bis zum 6. August 2024 blieben die WorldsPlayer-Server mit einer aktiven Community online. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Etwa im Oktober 2025 liefen die Domains worlds.com und worlds.net aus und wurden nicht verlängert; stattdessen wurde eine GoDaddy- Parkseite angezeigt . Im Januar 2026 wurde die Domain worlds.com vom KI-Unternehmen Worlds erworben und registriert. ^{[ 12 ]}

Die Entwicklung von Worlds Chat begann um 1994 bei Knowledge Adventure Worlds und wurde schließlich in das eigenständige Unternehmen Worlds Inc. ausgegliedert. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Während der Beta-Phase (1995–1996) war Worlds Chat als kostenlose Demoversion für Nutzer verfügbar, die die 4–5 MB große Anwendung unter Windows 95, Windows NT oder Windows 3.1 installierten. ^{[ 16 ]} Am 16. September 1996 erschien die offizielle Version Worlds Chat Gold mit zusätzlichen Avataren, neuen Welten und einer CD-ROM-Version für den Einzelhandel. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Nun gab es eine kostenlose Demoversion mit eingeschränktem Funktionsumfang und eine kostenpflichtige Gold-Version mit erweiterten Avataren, Welten und mehr. ^{[ 20 ] [ 19 ]}

Das von Dave Marvit (VP of Production) zusammengestellte ursprüngliche Team, das Worlds Chat entwickelte, bestand aus Andrea Gallagher (Produzentin); Dave Leahy, Syed Asif Hassan und Bo Adler (Entwicklung); Tulley Straub, Jeff „Scamper“ Robinson und Helen Cho (Benutzeroberfläche und Grafik). Das ursprüngliche Client/Server-Protokoll für die Mehrbenutzerumgebung wurde von Mitra Ardron, Bo Adler, Judy Challinger und Dave Leahy (Patentnummer US6219045) entwickelt. ^{[ 21 ]} Zu den Mitwirkenden des Projekts gehörten David Tolley (Musik), Wolf Schmidt (Dokumentation), John Navitsky und Scott Benson (Betrieb), Naggi Asmar (Qualitätssicherung) und weitere.

Die Benutzeroberfläche von Worlds Chat bot mehrere Bereiche, darunter ein Chatfenster, eine 3D-Oberfläche ähnlich dem Videospiel Doom und eine Raumstationskarte, die den aktuellen Standort des Benutzers anzeigte. ^{[ 22 ]}

Beim Start des Programms standen den Nutzern 15 vordefinierte 2D-Avatare zur Auswahl, die sie in der virtuellen 3D-Umgebung repräsentierten. Wurde kein Avatar ausgewählt, diente standardmäßig ein hölzerner Crash-Dummy-Avatar. ^{[ 22 ]} Die Avatar-Galerie wurde aus der Ich-Perspektive präsentiert. Durch Anklicken eines Avatars gelangte der Nutzer in die zentrale Schaltstelle einer virtuellen Raumstation, wo er mit anderen Online-Nutzern interagieren konnte, die ebenfalls durch Avatare repräsentiert wurden.

Innerhalb der virtuellen Raumstation konnten die Nutzer durch Schiebetüren und Gänge zwischen den Plattformen navigieren. Jeder neue Raum oder Bereich diente als neuer Bereich, in dem die Nutzer miteinander chatten konnten. Ursprünglich gab es 20 Räume, die über die Welt der Raumstation verteilt waren. Später wurde die Anzahl der Welten um die Himmelswelt, die Gartenwelt, die Traurigkeitswelt und die Freudenwelt erweitert. ^{[ 20 ]}

Die erste Version von VRML , einem Standard zur Definition virtueller Welten , war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von Worlds Chat noch keine sechs Monate alt und wies daher noch keine bewährten Vorgehensweisen auf. Zudem schränkte die Geschwindigkeit von Einwahlverbindungen die Datenmenge ein, die zu und von den Servern von Worlds Inc. übertragen werden konnte. Die steigende Nutzerzahl und die wachsende virtuelle Welt verstärkten diese Probleme zusätzlich. Anders als andere immersive Umgebungen jener Zeit funktionierte Worlds Chat auch mit Leitungen von nur 9600 Baud .

Im Jahr 2011 veröffentlichte Tamiko Thiel , die von 1994 bis 1996 bei Worlds Inc. für das Projekt „Starbright World“ als Creative Director und Produzentin tätig war, einen Artikel mit dem Titel „Cyber-Animismus und erweiterte Träume“. Darin beschrieb sie die Geschichte virtueller Welten und schrieb: „In den virtuellen Welten und Avatar-Communities Mitte der 1990er-Jahre glaubten wir alle, parallele, virtuelle Online-Existenzen zu beginnen, in denen wir uns neu erschaffen und unsere persönlichen Traumwelten verwirklichen könnten. Die Technologie war jedoch zu unausgereift, die Prozessoren und Internetverbindungen zu langsam, und die Nutzerbasis unserer Welten ging nie über eine kleine, engagierte Community hinaus. Bis 2002 waren die virtuellen Communities der ersten Generation entweder bankrott oder suchten nach anderen Einnahmequellen.“ ^{[ 23 ]}

Weltspieler
Die Benutzeroberfläche von WorldsPlayer wird vorgestellt und umfasst ein Chatfenster, eine Universumskarte, eine Freundesliste und einen virtuellen 3D-Raum namens Ground Zero.
Entwickler	Worlds Inc.
Freigeben	1. Dezember 1998 (1998-12-01)
Stabile Version	v1922a11 / 13. März 2020 (2020-03-13)
Betriebssystem	Microsoft Windows
Verfügbar in	Englisch
Webseite	www.worlds.com ( archiviert )

WorldsPlayer wurde im Dezember 1998 unter dem Namen Worlds Ultimate 3D Chat veröffentlicht. ^{[ 2 ]}

Mit WorldsPlayer schlüpft der Benutzer in die Rolle eines Avatars (standardmäßig ein zweidimensionaler holografischer Pinguin) und kann sich bewegen, chatten, sich per Gesten ausdrücken, Sprachchats führen, E-Mails senden, Musik aus der virtuellen Welt hören oder Videos ansehen, die in anderen Welten gehostet werden. ^{[ 24 ]}

Obwohl es auf dem Höhepunkt seiner Popularität im Jahr 1999 Zehntausende aktive Nutzer hatte ^{[ 25 ]} , waren es in den 2010er Jahren deutlich weniger. ^{[ 10 ]} In den 2020er Jahren wurde es von einigen Akademikern als „digitale Ruine“ betrachtet. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Aufgrund einer Serverfehlkonfiguration sind die WorldsPlayer-Server seit dem 6. August 2024 offline, wodurch die Nutzer nicht auf die Online-Chat-Funktionen zugreifen können. Seit 2026 scheint Worlds.com auf ein KI-Unternehmen registriert zu sein, und der Client kann nicht mehr heruntergeladen werden. Der Link zum Herunterladen des WorldsPlayer-Clients führt nun zu einem 404-Fehler. ^{[ 28 ]} Worlds Inc. hat bisher keine offizielle Stellungnahme zur Dauer der Störung abgegeben.

Als Reaktion darauf sind zahlreiche gemeinschaftlich betriebene Server entstanden, die mithilfe von Reverse-Engineering-Software die Interaktion und den Chat von Nutzern innerhalb unabhängiger Netzwerke ermöglichen. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

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