Wounded Knee Besetzung

Die Besetzung von Wounded Knee , auch bekannt als Zweites Wounded Knee , begann am 27. Februar 1973, als etwa 200 Oglala Lakota (manchmal auch Oglala Sioux genannt) und Anhänger des American Indian Movement (AIM) die Stadt Wounded Knee im Pine Ridge Indianerreservat in South Dakota , USA, besetzten . Der Protest folgte dem gescheiterten Versuch der Oglala Sioux Civil Rights Organization (OSCRO), Stammespräsident Richard Wilson , dem sie Korruption und Misshandlung von Oppositionellen vorwarfen, durch ein Amtsenthebungsverfahren abzusetzen . Die Protestierenden kritisierten zudem die Nichterfüllung der Verträge mit den indigenen Völkern durch die US-Regierung und forderten die Wiederaufnahme der Vertragsverhandlungen mit dem Ziel einer fairen und gerechten Behandlung der indigenen Bevölkerung.

Oglala und AIM-Aktivisten kontrollierten die Stadt 71 Tage lang, während der United States Marshals Service , FBI- Agenten und andere Strafverfolgungsbehörden das Gebiet abriegelten. Die Aktivisten wählten den Ort des Massakers von Wounded Knee von 1890 aufgrund seiner symbolischen Bedeutung. Im März wurde ein US Marshal durch Schüsse aus der Stadt verletzt und ist seitdem querschnittsgelähmt . ^{[ 4 ]} Frank Clearwater (von den Eastern Cherokee und Apache ) wurde am 17. April angeschossen und verwundet und starb acht Tage später, am 25. April 1973. Lawrence „Buddy“ Lamont ( Oglala ) wurde am 26. April 1973 erschossen. Ray Robinson , ein Bürgerrechtler , der sich den Protestierenden angeschlossen hatte, verschwand während der Ereignisse. Später stellte sich heraus, dass er im Reservat begraben worden war, nachdem er angeblich bei einer Auseinandersetzung mit AIM-Mitgliedern getötet worden war.

Nach Lamonts Tod vereinbarten beide Seiten einen Waffenstillstand, der zum Ende der Besatzung führte. Abhilfemaßnahmen waren Teil der ausgehandelten Lösung.

Die Besetzung erregte großes Medieninteresse, insbesondere nachdem die Presse zwei US-Senatoren aus South Dakota nach Wounded Knee begleitet hatte. Die Ereignisse elektrisierten die indigene Bevölkerung, und viele ihrer Unterstützer reisten nach Wounded Knee, um sich dem Protest anzuschließen. Damals gab es breite öffentliche Sympathie für die Ziele der Besetzung, da das Bewusstsein der Amerikaner für die seit Langem bestehende Ungerechtigkeit gegenüber den indigenen Völkern wuchs. Im Anschluss wurden die AIM-Anführer Dennis Banks und Russell Means wegen der Ereignisse angeklagt, doch das Verfahren gegen sie wurde 1974 vom Bundesgericht wegen Fehlverhaltens der Staatsanwaltschaft eingestellt ^{[ 5 ] –} eine Entscheidung, die in der Berufung bestätigt wurde.

Wilson blieb im Amt und wurde 1974 trotz Vorwürfen der Einschüchterung, des Wahlbetrugs und anderer Missbräuche wiedergewählt . In den folgenden drei Jahren eskalierte die Gewalt im Reservat, als Konflikte zwischen politischen Fraktionen ausbrachen. Bewohner beschuldigten Wilsons private Miliz, die Guardians of the Oglala Nation (GOONs), für einen Großteil der Gewalt verantwortlich zu sein. Laut AIM gab es in diesen Jahren 64 unaufgeklärte Morde, darunter auch an Gegnern der Stammesregierung wie Pedro Bissonette, dem Direktor der Oglala Sioux Civil Rights Organization (OSCRO) ^{[ 6 ]} . Diese Zahl ist jedoch umstritten. Ein FBI-Bericht aus dem Jahr 2000 kam zu dem Schluss, dass es nur vier unaufgeklärte Morde gab und dass viele der aufgeführten Todesfälle weder Tötungsdelikte noch politisch motiviert waren. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Der Indian Relocation Act von 1956 war eines der Gesetze der 1940er und 1950er Jahre, die unter dem Begriff „Indian Termination“ bekannt sind . Es war ein Versuch der US-Regierung, die Assimilation der amerikanischen Ureinwohner zu beschleunigen. Einige Wissenschaftler charakterisieren das Gesetz als Versuch, Menschen zum Verlassen der Indianerreservate und zum Umzug in städtische Gebiete zu bewegen, was für viele in der neuen städtischen Umgebung zu Armut, Arbeitslosigkeit oder Obdachlosigkeit führte. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 1968 wurde in Minneapolis, Minnesota, die American Indian Movement (AIM) gegründet, und nach Inkrafttreten des Gesetzes entstanden in anderen Städten weitere Aktivistengruppen. ^{[ 11 ]}

Jahrelang hatten sich die internen Spannungen innerhalb des Stammes aufgrund der schwierigen Lebensbedingungen im Pine-Ridge-Reservat verschärft, das seit seiner Gründung zu den ärmsten Gebieten der Vereinigten Staaten zählt. Viele Stammesmitglieder waren der Ansicht, dass Richard Wilson , der erst 1972 zum Stammesvorsitzenden gewählt worden war, sich rasch zu einem autokratischen und korrupten Herrscher entwickelt hatte und einen zu großen Teil der wenigen Arbeitsplätze und anderen Möglichkeiten im Reservat kontrollierte. ^{[ 12 ]} Sie glaubten, dass Wilson seine Familie und Freunde bei der Vergabe der wenigen verfügbaren Stellen und Vergünstigungen bevorzugte. Kritiker bemängelten die gemischtrassige Abstammung Wilsons und seiner Günstlinge und vermuteten, dass sie zu eng mit Beamten des Bureau of Indian Affairs (BIA) zusammenarbeiteten, die weiterhin Einfluss auf die Angelegenheiten des Reservats ausübten. Einige Oglala -Indianer waren der Meinung, dass ihnen keine fairen Chancen eingeräumt wurden. ^{[ 13 ]}

Die Anhänger der „Traditionalisten“ hatten ihre eigenen Anführer und ihren eigenen Einfluss, parallel zur gewählten, von den Vereinigten Staaten anerkannten Regierung. Bei den Traditionalisten handelte es sich zumeist um Oglala, die an ihrer Sprache und ihren Bräuchen festhielten und nicht an den von der Stammesregierung verwalteten US-Bundesprogrammen teilnehmen wollten.

In seinem 2007 erschienenen Buch zur politischen Geschichte des Pine-Ridge-Reservats im 20. Jahrhundert weist der Historiker Akim Reinhardt auf die jahrzehntelangen ethnischen und kulturellen Unterschiede zwischen den Bewohnern des Reservats hin. ^{[ 14 ]} Er führt die Besetzung von Wounded Knee eher auf die Zunahme dieser internen Spannungen zurück als auf die Ankunft der AIM, die von OSCRO ins Reservat eingeladen worden war. Reinhardt ist zudem der Ansicht, dass der Indian Reorganization Act von 1934 nicht ausreichend dazu beigetragen hat, die Einmischung der US-Bundesregierung in die Angelegenheiten der Sioux und anderer Stämme einzuschränken; er beschreibt die seit den 1930er Jahren gewählten Stammesregierungen als ein System des „indirekten Kolonialismus“. ^{[ 14 ]} Der Widerstand der Oglala-Sioux gegen diese gewählten Regierungen bestand im Reservat schon lange; gleichzeitig erschwerte die auf zwei Jahre begrenzte Amtszeit des Präsidenten den Anführern, viel zu erreichen. Beamte des Bureau of Indian Affairs, Verwaltungsangestellte und Polizisten hatten weiterhin großen Einfluss in Pine Ridge und anderen Indianerreservaten, was viele Stammesmitglieder ablehnten. ^{[ 14 ]}

Konkret protestierten Wilsons Gegner gegen den Verkauf von Weiderechten auf Stammesland an lokale weiße Viehzüchter zu einem zu niedrigen Preis, wodurch die Einnahmen des Stammes, dessen Mitglieder das Land gemeinschaftlich besaßen, sanken. Sie beklagten sich auch über seine Entscheidung zur Landnutzung, fast ein Achtel der mineralreichen Gebiete des Reservats an private Unternehmen zu verpachten. Einige Lakota reinblütigen Blutes beklagten sich seit der Einführung des Reservatssystems marginalisiert. Die meisten beteiligten sich nicht an den Stammeswahlen, was zu Spannungen auf allen Seiten führte. Es hatte zunehmend Gewalt im Reservat gegeben, die viele Wilsons privater Miliz, den Guardians of the Oglala Nation, zuschrieben, die politische Gegner angriff, um die Opposition zu unterdrücken. Die sogenannten „GOONs“ wurden anfänglich mit 62.000 Dollar vom BIA als „Hilfspolizei“ finanziert. ^{[ 15 ]}

Ein weiteres Problem war das Versagen der Justiz in den Grenzstädten bei der Verfolgung von Übergriffen weißer Lakota-Männer, die wegen der zahlreichen Saloons und Bars in die Städte kamen. Alkohol war im Reservat verboten. ^{[ 12 ]} Die örtliche Polizei verfolgte Verbrechen gegen die Lakota selten oder klagte Angreifer nur wegen geringfügiger Delikte an. Jüngste Morde in Grenzstädten verstärkten die Besorgnis im Reservat. Ein Beispiel dafür war der Mord an dem 20-jährigen Wesley Bad Heart Bull am 27. Januar 1973 in einer Bar in Buffalo Gap, South Dakota , den der Stamm als rassistisch motiviert ansah. Am 6. Februar führte AIM etwa 200 Unterstützer zu einer Versammlung vor dem Gerichtsgebäude in Custer, South Dakota , wo sie über Bürgerrechtsfragen diskutieren und die Anklage gegen den Verdächtigen von Totschlag auf Mord erhöhen wollten . Sie wurden von der Bereitschaftspolizei empfangen, die trotz Schneesturms draußen nur fünf Personen ins Gerichtsgebäude ließ. Reinhardt merkt an, dass die Konfrontation gewalttätig wurde und Demonstranten dabei das Gebäude der Handelskammer niederbrannten, das Gerichtsgebäude beschädigten, zwei Polizeiwagen zerstörten und weitere Gebäude verwüsteten. ^{[ 14 ]}

Die Proteste der indigenen Bevölkerung Nordamerikas für ihre Bürgerrechte hatten erst vor Kurzem mediale Aufmerksamkeit erregt. Der Besetzung von Wounded Knee ging die Besetzung von Alcatraz voraus, die am 20. November 1969 begann, zwei Jahre andauerte und weiteren indigenen Aktivismus inspirierte. ^{[ 16 ]} Der Marsch „Trail of Broken Treaties“ von 1972 endete mit einer sechstägigen, von AIM angeführten Besetzung der BIA-Büros in Washington, D.C. ^{[ 17 ]}

Drei Wochen vor der Besetzung von Wounded Knee hatte der Stammesrat Wilson wegen mehrerer Anklagepunkte angeklagt, die ein Amtsenthebungsverfahren nach sich ziehen sollten. Wilson konnte jedoch einem Prozess entgehen, da die Staatsanwaltschaft nicht sofort verhandlungsbereit war, der vorsitzende Beamte keine neuen Anklagepunkte zuließ und der Rat die Anhörungen für beendet erklärte. Die Anklagepunkte stammten von einer Koalition lokaler Oglala, die sich lose um die „Traditionalisten“, die OSCRO und Stammesmitglieder der AIM gruppierten. Wilsons Gegner waren verärgert darüber, dass er einem Amtsenthebungsverfahren entgangen war. US Marshals boten ihm und seiner Familie in dieser Zeit erhöhter Spannungen Schutz und sicherten das Hauptquartier des Bureau of Indian Affairs (BIA) im Reservat. Wilson verstärkte die Befestigungsanlagen der Anlage.

Nach der Konfrontation zwischen AIM und dem Custer Courthouse baten die OSCRO-Anführer AIM um Unterstützung im Umgang mit Wilson. ^{[ 12 ]} Die traditionellen Häuptlinge und die AIM-Anführer trafen sich mit der Gemeinde, um über das weitere Vorgehen angesichts der sich verschärfenden Lage im Reservat zu beraten. Älteste Frauen wie OSCRO-Gründerin Ellen Moves Camp , Gladys Bissonette und Agnes Lamont drängten die Männer zum Handeln. ^{[ 14 ]} Sie beschlossen, in dem Weiler Wounded Knee, dem bekannten Schauplatz des letzten großen Massakers der Indianerkriege, Widerstand zu leisten .

Am Dienstag, dem 27. Februar 1973, bildeten etwa 200 bewaffnete AIM-Mitglieder einen Autokorso und nahmen die Stadt unter Waffengewalt ein. Sie überfielen den Handelsposten, verwüsteten das Museum und nahmen elf Einwohner gefangen, darunter Pater Paul Manhart , den Jesuitenpater der katholischen Kirche Sacred Heart. ^{[ 18 ]} Sie forderten die Absetzung Wilsons und die sofortige Wiederaufnahme der Vertragsverhandlungen mit der US-Regierung. Dennis Banks und Russell Means waren während der Besetzung prominente Sprecher; sie wandten sich häufig an die Presse, da sie wussten, dass sie ihre Sache damit direkt der amerikanischen Öffentlichkeit bekannt machten. Die Brüder Clyde und Vernon Bellecourt waren zu dieser Zeit ebenfalls AIM-Anführer und operierten in Minneapolis . ^{[ 19 ]}

Am folgenden Tag besetzten die AIM-Anführer Russell Means (Oglala) und Carter Camp ( Ponca ) zusammen mit 200 Aktivisten und Oglala aus dem Pine Ridge Indianerreservat, darunter Kinder und ältere Menschen, ^{[ 20 ]} die Stadt Wounded Knee, um gegen die Regierung des Oglala-Stammesvorsitzenden Richard Wilson sowie gegen die anhaltende Missachtung der Verträge mit den indigenen Nationen durch die Bundesregierung zu protestieren. US-amerikanische Strafverfolgungsbehörden, darunter FBI- Agenten, umstellten Wounded Knee noch am selben Tag mit bewaffneten Verstärkungen. Sie erhielten nach und nach weitere Waffen. ^{[ 21 ]}

Laut dem ehemaligen US-Senator für South Dakota, James Abourezk , entsandte das US-Justizministerium am 25. Februar 1973 50 US Marshals in das Pine-Ridge-Reservat, um im Falle von Unruhen bereit zu sein. ^{[ 22 ]} Dies geschah nach dem gescheiterten Amtsenthebungsverfahren und Treffen von Wilson-Gegnern. ^{[ 22 ]} Die American Indian Movement berichtet, dass ihre Organisation zu einer öffentlichen Versammlung nach Wounded Knee reiste und dass die Polizei innerhalb weniger Stunden Straßensperren errichtete, das Gebiet abriegelte und begann, Menschen, die die Stadt verließen, zu verhaften. Die Menschen bereiteten sich darauf vor, sich gegen die Aggressionen der Regierung zu verteidigen. ^{[ 23 ]} Am Morgen des 28. Februar verbarrikadierten sich beide Seiten.

Die Bundesregierung errichtete um die Gemeinde Straßensperren in einem Radius von 15 Meilen. In einigen Gebieten stationierte Wilson seine Schlägertrupps außerhalb der Bundesgrenze und zwang sogar Bundesbeamte, für die Durchfahrt anzuhalten. ^{[ 24 ]}

Etwa zehn Tage nach Beginn der Besetzung hob die Bundesregierung die Straßensperren auf und vertrieb auch Wilsons Leute. Als die Absperrung kurzzeitig aufgehoben wurde, schlossen sich viele neue Unterstützer und Aktivisten den Oglala in Wounded Knee an. ^{[ 15 ]} Die öffentliche Aufmerksamkeit hatte den Ort und die Aktion zu einer Inspiration für die amerikanischen Ureinwohner im ganzen Land gemacht. Am 8. März erklärten die Anführer das Gebiet von Wounded Knee zur unabhängigen Oglala-Nation und forderten Verhandlungen mit dem US - Außenminister William P. Rogers . ^{[ 24 ]} Die Nation verlieh allen, die es wünschten, die Staatsbürgerschaft, darunter auch Nicht-Indianern. ^{[ 15 ]}

Eine kleine Delegation, darunter Frank Fools Crow , der ranghöchste Älteste, und sein Dolmetscher, flog nach New York, um vor den Vereinten Nationen zu sprechen und von ihnen anerkannt zu werden . Obwohl sie internationale Aufmerksamkeit erregten, wurden sie von den Vereinten Nationen nicht als souveräne Nation anerkannt. ^{[ 24 ]}

John Sayer, ein Chronist von Wounded Knee, schrieb: ^{[ 25 ]}

Die Ausrüstung, die während der Belagerung vom Militär instand gehalten wurde, umfasste fünfzehn gepanzerte Mannschaftstransportwagen , Kleidung, Gewehre, Granatwerfer , Leuchtraketen und 133.000 Schuss Munition. Die Gesamtkosten, einschließlich des Einsatzes von Wartungspersonal der Nationalgarde aus fünf Bundesstaaten sowie von Piloten und Flugzeugen für Luftaufnahmen, beliefen sich auf über eine halbe Million Dollar.

Die von den Historikern Record und Hocker gesammelten Daten stützen diese Aussage: ^{[ 26 ]} „Barrikaden aus paramilitärischen Kräften mit automatischen Waffen, Scharfschützen, Hubschraubern, gepanzerten Mannschaftstransportwagen mit .50-Kaliber-Maschinengewehren und mehr als 130.000 Schuss Munition“. Die Angaben zur Stärke der US-Regierungstruppen in Wounded Knee variieren, doch alle Berichte stimmen darin überein, dass es sich um eine bedeutende Militäreinheit handelte, darunter „Bundesmarschälle, FBI-Agenten und gepanzerte Fahrzeuge“. Ein Augenzeuge und Journalist beschrieb „Scharfschützenfeuer aus … Hubschraubern der Bundesregierung“, „Kugeln, die im Dreck tanzten“ und „Schussgeräusche in der ganzen Stadt“ von beiden Seiten. ^{[ 27 ]}

Am 13. März betrat Harlington Wood Jr. , stellvertretender Generalstaatsanwalt der Zivilabteilung des US-Justizministeriums, als erster Regierungsbeamter Wounded Knee ohne militärische Begleitung. Entschlossen, die festgefahrene Situation ohne weiteres Blutvergießen zu lösen, traf er sich tagelang mit Anführern des AIM. Obwohl er aufgrund von Erschöpfung zu krank war, um die Verhandlungen abzuschließen, gilt er als derjenige, der das Eis zwischen der Regierung und dem AIM brach. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Nach 30 Tagen verschärfte die Regierung ihre Taktik, als Kent Frizell vom Justizministerium mit der Leitung der Regierungsmaßnahmen beauftragt wurde. Er kappte die Strom-, Wasser- und Lebensmittelversorgung von Wounded Knee, obwohl in South Dakota noch Winter herrschte, und verbot den Medien den Zutritt. ^{[ 24 ]} Die US-Regierung versuchte, die Bewohner auszuhungern , und AIM-Aktivisten schmuggelten Lebensmittel und Medikamente durch frühere Straßensperren, die „von Dick Wilson errichtet und von der US-Regierung stillschweigend unterstützt“ worden waren. ^{[ 23 ]} Keefer, ein stellvertretender US-Marshal vor Ort, sagte aus, dass sich keine Personen zwischen den Bundesagenten und der Stadt befanden und dass die Feuerkraft der Bundesmarshals jeden in dem offenen Gelände hätte töten können. Der Marshals Service beschloss, die AIM-Anhänger auszusitzen, um die Opferzahlen auf beiden Seiten zu minimieren. Einige Aktivisten organisierten eine Luftbrücke mit Lebensmitteln nach Wounded Knee. ^{[ 24 ]}

Carter Camp, ein Sprecher von AIM und Organisator der Besetzung, wird mit den Worten zitiert: „Wir haben 10 oder 12“, womit er sich auf Geiseln bezog, die Verbündete des Stammespräsidenten Richard Wilson waren. ^{[ 30 ]} Am 1. April deutete das FBI erste Uneinigkeiten innerhalb der AIM-Führung und unter den Besetzern an, was jedoch am nächsten Tag von Means und Banks dementiert wurde. ^{[ 15 ]}

Irgendwann im März ließ Leonard Crow Dog , der spirituelle Führer der American Indian Movement , den Geistertanz wieder aufleben. In seinem Buch „Crow Dog: Four Generations Sioux of Medicine Men“ schreibt er : „Der Geist meines Urgroßvaters gab mir eine Vision, dies zu tun. Die Vision gebot mir, diese Zeremonie an dem Ort wiederzubeleben, wo die Geistertänzer von Häuptling Big Foot – dreihundert Männer, Frauen und Kinder – von der Armee massakriert, von Kanonen in Stücke geschossen wurden, Alte, Babys.“ Mit der Hilfe von Wallace Black Elk brachten sie so viele Menschen wie möglich zusammen, um an dem Tanz teilzunehmen, der 83 Jahre lang nicht mehr aufgeführt worden war. Vor dem Tanz mussten sie zunächst die Schwitzhütte , ein Reinigungsritual, durchlaufen. Anschließend leitete Leonard den Geistertanz mit etwa 30 Tänzern, so wie sein Vater und sein Onkel ( Henry Crow Dog und Dick Fool Bull) ihn ihm beschrieben hatten. ^{[ 31 ]}

Am 1. März trafen sich die Senatoren James Abourezek und George McGovern mit Vertretern von AIM . Abourezk zeigte Verständnis, da das Haus seines Sohnes in Pine Ridge durch einen Brandanschlag zerstört worden war, McGovern hingegen missbilligte die Aktionen von AIM. Am 3. März entsandte die Regierung Oberst Volney Warner, Stabschef der 82. Luftlandedivision, um zu prüfen, ob die Armee Gewalt anwenden müsse, um Wounded Knee zurückzuerobern. Auch Warner sympathisierte mit AIM und änderte den FBI-Befehl von „Töten“ zu „Verwunden“ und schließlich zu „Nicht schießen“. Er berichtete, AIM würde niemandem schaden. Am 6. März forderte der Bundessprecher Erikson AIM zur Kapitulation auf und verlangte, alle Frauen und Kinder vor Einbruch der Dunkelheit am 8. März aus Wounded Knee zu bringen. Diese Drohung blieb jedoch folgenlos.

Am 11. März fuhren vier Postinspektoren, die von AIM für Spione gehalten wurden, in die Stadt und gaben an, das Postamt und den Handelsposten zu inspizieren. AIM-Sicherheitskräfte hielten sie an, entwaffneten sie und fanden Handfeuerwaffen, Handschellen und Dienstmarken. Sie wurden ins Museum gebracht, wo Leonard Crow Dog ihnen Essen gab und einen etwa 30-minütigen Vortrag über die Geschichte der indigenen Bevölkerung und die Gründe für ihre Besetzung von Wounded Knee hielt. Anschließend eskortierte er sie zu den Linien der Bundestruppen. ^{[ 32 ]}

Sowohl Dokumente von AIM als auch der US-Bundesregierung belegen, dass sich die beiden Seiten über weite Strecken der drei Monate hinweg Feuergefechte lieferten. ^{[ 21 ] [ 23 ]} US-Marshal Lloyd Grimm wurde zu Beginn des Konflikts angeschossen und ist seitdem von der Hüfte abwärts gelähmt. ^{[ 22 ]} Unter den zahlreichen indianischen Unterstützern, die sich dem Protest anschlossen, befanden sich Frank Clearwater und seine schwangere Frau, beide Angehörige des Stammes der Eastern Cherokee aus North Carolina . ^{[ 24 ]} Er wurde am 17. April, nur 24 Stunden nach seiner Ankunft, in einer besetzten Kirche in den Kopf geschossen, während er sich ausruhte. Beide Seiten beschrieben das Geschehen als heftiges Feuergefecht mit Bundestruppen. ^{[ 33 ]} AIM-Unterstützer evakuierten Clearwater aus dem Dorf, doch er starb am 25. April im Krankenhaus. ^{[ 22 ]}

Lawrence „Buddy“ Lamont, ein Oglala aus der Gegend, wurde am 26. April während des größten Feuergefechts der Belagerung von einem Scharfschützenschuss eines Bundesagenten getötet, der ihn ins Herz traf. Am nächsten Tag, dem 27. April, wurde sein Tod gemeldet. Während der Besatzung hatte er gesagt: „Wenn mir etwas zustößt, möchte ich in Wounded Knee bleiben. Macht kein Aufhebens um mich. Begrabt mich einfach in meinem Bunker.“ Er wurde dann in seinem Bunker (nahe dem langen Schützengraben, in dem die 300 Gefallenen begraben wurden) im Rahmen einer Sioux-Zeremonie von Leonard Crow Dog und Wallace Black Elk beigesetzt. ^{[ 34 ]}

Ray Robinson , ein schwarzer Bürgerrechtler , reiste nach South Dakota, um sich der Besetzung von Wounded Knee anzuschließen. Er wurde dort sowohl von einem Journalisten als auch von einem weißen Aktivisten gesehen. ^{[ 35 ]} Während der Belagerung verschwand er spurlos, und seine Leiche wurde nie gefunden. Ein Anführer des AIM, Carter Camp , sagte Jahre später, Robinson sei aus eigener Kraft fortgegangen, um Hilfe für sein verletztes Bein zu suchen. Andere berichteten von offenen Konflikten zwischen Robinson und Aktivisten über Behauptungen des FBI. ^{[ 35 ]}

Seine Witwe Cheryl Robinson glaubt, dass er bei dem Vorfall ermordet wurde. Nachdem 2004 ein Mann wegen des Mordes an Anna Mae Aquash verurteilt worden war , erneuerte Robinson ihre Forderung nach einer Untersuchung des Todes ihres Mannes. ^{[ 36 ]} Paul DeMain, Herausgeber von „News From Indian Country“ , erklärte, er glaube aufgrund von Interviews, dass „Robinson getötet wurde, weil einige ihn aufgrund einer Desinformationskampagne für einen FBI-Spion hielten.“ ^{[ 37 ]}

Im Jahr 2014 behauptete das FBI, Robinson sei im April 1973 getötet und im Reservat begraben worden. Angeblich wurde Robinson während einer Auseinandersetzung von AIM-Mitgliedern getötet. Robinsons sterbliche Überreste wurden nicht gefunden. Das FBI erklärte den Fall für abgeschlossen. ^{[ 38 ]}

Nach Lamonts Tod forderten die Stammesältesten ein Ende der Besetzung. ^{[ 24 ]} Viele Oglala, die den jungen Mann und seine Mutter aus dem Reservat kannten, trauerten um ihn. Am 5. Mai einigten sich beide Seiten auf die Entwaffnung. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Zu den Bedingungen gehörte ein obligatorisches Treffen auf dem Land von Häuptling Fools Crow, um die Wiedereinsetzung des Vertrags von Fort Laramie von 1868 zu erörtern. ^{[ 15 ]} Nach dieser Entscheidung verließen viele Oglala Lakota nachts Wounded Knee und marschierten durch die Linien der Bundesregierung. ^{[ 24 ]} Drei Tage später endete die Belagerung, und die Stadt wurde nach 71 Tagen Besetzung evakuiert; die Regierung übernahm die Kontrolle über die Stadt. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Die Besetzung von Wounded Knee war ein geschlechtsspezifisches Projekt zur Nationenbildung. Am 11. März 1973 riefen die Besetzer die „Unabhängige Oglala-Nation“ aus und gründeten eine Kriegergesellschaft. Beide Ereignisse sind eng miteinander verknüpft. ^{[ 39 ]}

Mitten in der Belagerung erklärten sich die Besatzer zur Unabhängigen Oglala-Nation, einer von den Vereinigten Staaten unabhängigen Nation. Damit gaben sie an, zu den Zeiten der Vertragsverhandlungen zurückkehren und eine Nation nach dem Lakota-Modell des Tiospaye (einem traditionellen vorkolonialen System politischer Organisation) gründen zu wollen. Sie erklärten außerdem, den Vertrag von Fort Laramie von 1868 wieder in Kraft setzen zu wollen. Beide Systeme standen in einem merkwürdigen Widerspruch zueinander: Das vorreservatische Lakota-System des Tiospaye basierte auf dem Lakota-Selbstverständnis mit erblichen Häuptlingen und der Stammeshoheit. Das Reservatssystem hingegen ist/war eine Form kolonialer Herrschaft mit einem Reservatsverwalter. Das Projekt der Nationbildung in Wounded Knee war von Natur aus ambivalent und widersprüchlich, da es unterschiedliche Vorstellungen von Souveränität und Stammes-/Kolonialherrschaft miteinander verband. Die Kriegergesellschaft der Unabhängigen Oglala-Nation bestand aus indigenen Männern und Frauen. Viele der an der Besatzung beteiligten Männer waren Vietnamveteranen – sowohl Einheimische als auch Nicht-Einheimische. Die Kriegergesellschaft diente dazu, die neu ausgerufene Nation gegen äußere Einflüsse zu verteidigen und eine bewusste Verbindung zu einer gemeinsamen oder imaginierten kulturellen Vergangenheit herzustellen. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Zahlreiche einheimische und nicht-einheimische Frauen unterstützten die Belagerung – indem sie Vorräte (Nahrung, Munition, Waffen) herbeibrachten, die Besetzung als Köchinnen oder Sanitäterinnen aufrechterhielten und/oder als bewaffnete Verteidigerinnen des kleinen Weilers dienten. Die bewaffnete Beteiligung von Frauen an der Belagerung trug dazu bei, die Geschlechterdynamik unter den Besatzern auszugleichen. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Nach dem Ende der Besetzung führte die Bundesregierung zwei Senatsanhörungen zur Frage der Souveränität und der angestrebten Regierungsform durch. Diese Anhörungen fanden am 16. und 17. Juni 1973 in Pine Ridge und Kyle im Pine-Ridge-Reservat statt und wurden vom Senator James Abourezk aus South Dakota geleitet. Die Bundesregierung wies jedoch die Forderungen der indigenen Bevölkerung nach einer Rückkehr zur Ära der Verträge zwischen den Nationen umgehend zurück.

Meinungsumfragen zeigten eine breite Sympathie für die amerikanischen Ureinwohner in Wounded Knee. ^{[ 44 ]} Sie erhielten auch Unterstützung vom Congressional Black Caucus sowie von verschiedenen Schauspielern, Aktivisten und prominenten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, darunter Marlon Brando , Johnny Cash , Angela Davis , Jane Fonda , William Kunstler und Tom Wicker . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Nachdem das US-Justizministerium den Medien den Zutritt zum Gelände untersagt hatte, ließ das Interesse der Presse nach. Der Schauspieler Marlon Brando , ein Unterstützer der AIM (American Indian Movement), bat jedoch Sacheen Littlefeather , Präsidentin des National Native American Affirmative Image Committee, bei den 45. Academy Awards in seinem Namen zu sprechen, da er für seine Rolle in „ Der Pate“ nominiert war . Sie erschien am 27. März in traditioneller Apache-Kleidung bei der Zeremonie. Als sein Name als Gewinner verkündet wurde, erklärte sie in einer improvisierten Rede, er habe die Auszeichnung aufgrund der „Behandlung der amerikanischen Ureinwohner durch die Filmindustrie … und in Fernseh- und Kinowiederholungen sowie aufgrund der jüngsten Ereignisse in Wounded Knee“ ^{[ 46 ]} abgelehnt. Man hatte ihr untersagt, die von Brando ursprünglich vorgegebene Rede zu halten, und sie gewarnt, dass sie bei einem Aufenthalt von mehr als einer Minute auf der Bühne gewaltsam entfernt und verhaftet würde. Anschließend verlas sie hinter der Bühne vor zahlreichen Pressevertretern seine ursprünglichen Worte zu Wounded Knee. Dies lenkte die Aufmerksamkeit von Millionen von Menschen in den USA und den internationalen Medien erneut auf den Film. Die Anhänger und Teilnehmer von AIM betrachteten Littlefeathers Rede als einen bedeutenden Erfolg für ihre Bewegung. ^{[ 47 ]} Obwohl Angela Davis im März 1973 von Bundeskräften als „unerwünschte Person“ abgewiesen wurde, als sie versuchte, Wounded Knee zu betreten, ^{[ 48 ]} glaubten die AIM-Teilnehmer, dass die Aufmerksamkeit, die solche Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens erregten, eine militärische Intervention der USA verhinderte. ^{[ 45 ]}

Nach dem Ende der Pattsituation von 1973 kam es im Pine Ridge Indianerreservat zu vermehrten internen Gewalttaten. Bewohner klagten über körperliche Angriffe und Einschüchterungen durch Anhänger von Präsident Richard Wilson, die sogenannten GOONS oder Guardians of the Oglala Nation . Die Mordrate lag zwischen dem 1. März 1973 und dem 1. März 1976 bei durchschnittlich 56,7 pro 100.000 Einwohner pro Jahr (170 pro 100.000 über den gesamten Zeitraum). Detroit verzeichnete 1974 eine Rate von 20,2 pro 100.000 Einwohner und galt damals als „Mordhauptstadt der USA“. Der nationale Durchschnitt lag bei 9,7 pro 100.000. ^{[ 49 ]} Mehr als 60 Gegner der Stammesregierung sollen in diesem Zeitraum eines gewaltsamen Todes gestorben sein, darunter Pedro Bissonette, Geschäftsführer von OSCRO. Vertreter von AIM gaben an, dass es sich bei vielen um ungelöste Morde handele, doch das FBI veröffentlichte 2002 einen Bericht, der dies bestritt. ^{[ 8 ]}

Laut Ward Churchill gab es trotz der Behauptungen des FBI viele verdächtige Vorkommnisse im Zusammenhang mit den Morden an AIM-Aktivisten und den anschließenden – oder deren Ausbleiben – Ermittlungen. Churchill gibt an, dass die Todesfälle der AIM-Aktivisten nicht untersucht wurden, obwohl sich zu dieser Zeit zahlreiche FBI-Agenten im Pine Ridge Indianerreservat befanden. ^{[ 15 ]}

Annie Mae Aquash war beispielsweise eine Aktivistin, die in Wounded Knee anwesend war und später verdächtigt wurde, für die Regierung zu spionieren. ^{[ 12 ]} Später stellte sich heraus, dass der Großteil dieser Kampagne, die sie diskreditieren sollte, auf Douglass Durham, einen FBI-Informanten, zurückzuführen war. ^{[ 12 ]} Aquash wurde am 24. Februar 1976 in der Nähe des Highway 73 tot aufgefunden. ^{[ 15 ]} Als Todesursache wurde zunächst Unterkühlung angegeben, was auf Alkoholkonsum hindeutete, obwohl in ihrem Blut kein Alkohol nachgewiesen werden konnte. ^{[ 12 ]} Unzufrieden mit diesem Ergebnis beantragte das OSCRO eine Exhumierung. Dabei stellte sich heraus, dass Aquash aus nächster Nähe in den Hinterkopf geschossen worden war. ^{[ 15 ]} Die AIM-Mitglieder Arlo Looking Cloud und John Graham wurden 2004 bzw. 2010 wegen Mordes an Aquash verurteilt; beide erhielten lebenslange Haftstrafen. Die AIM-Aktivistin Thelma Rios bekannte sich zudem der Beihilfe zur Entführung schuldig. ^{[ 50 ]}

Im Jahr 2000 veröffentlichte das FBI einen Bericht über die mutmaßlich unaufgeklärten Gewalttaten in der Pine Ridge Reservation. Der Bericht klärte die meisten Todesfälle auf und widerlegte die Behauptungen über unaufgeklärte und politisch motivierte Morde. Laut Bericht blieben lediglich vier Todesfälle ungeklärt, und einige Todesfälle waren keine Morde. ^{[ 51 ] [ 7 ]}

1974 kandidierte Russell Means gegen Wilson. Wilson gewann die Wahl, obwohl er in der Vorwahl gegen Means verloren hatte. Auf Betreiben von AIM untersuchte die US-Kommission für Bürgerrechte die Wahl und stellte fest, dass sie „von Betrug durchzogen“ war. ^{[ 15 ]} Zu den betrügerischen Handlungen zählten Wahlbetrug, ein Mangel an Wahlbeobachtern und mangelnde Aufsicht. ^{[ 15 ]} Es wurden jedoch keine formellen Maßnahmen ergriffen, um dies zu beheben, und Wilson blieb im Amt. ^{[ 15 ]}

Nach einem achteinhalbmonatigen Prozess wies das US-Bezirksgericht von South Dakota ( Vorsitz: Fred Joseph Nichol ) die Anklagen gegen Banks und Means wegen Verschwörung und Körperverletzung ab (beide Angeklagten waren William Kunstler und Mark Lane ). Die Jury hatte mit 12:0 Stimmen für einen Freispruch beider Angeklagten vom Vorwurf der Verschwörung gestimmt ^{[ 52 ]} , doch vor der zweiten Abstimmung erlitt ein Geschworener einen Schlaganfall und konnte die Beratungen nicht fortsetzen. Die Staatsanwaltschaft weigerte sich, das Urteil von elf Geschworenen anzuerkennen, und beantragte die Aufhebung des Verfahrens; die Verteidigung beantragte in der Zwischenzeit einen Freispruch.

Der Richter wies die Klage wegen Fehlverhaltens der Staatsanwaltschaft ab und erklärte: „Ich bin jedoch der Ansicht, dass das Fehlverhalten der Regierung in diesem Fall so schwerwiegend ist, dass eine Abweisung im Interesse der Gerechtigkeit erfolgen muss.“ ^{[ 53 ]} Im Jahr 1975 entschied das Berufungsgericht des Achten Bezirks, dass die Berufung der Regierung aufgrund des Verbots der Doppelbestrafung unzulässig sei , und wies sie ab, „ungeachtet der Argumentation der Regierung, dass aufgrund des öffentlichen Interesses an fairen Verfahren, die zu gerechten Urteilen führen sollen, die Zuständigkeit angenommen werden sollte.“ ^{[ 54 ]}

Am 5. September 1975 drangen FBI-Agenten in Leonard Crow Dogs Haus (Crow Dog’s Paradise) ein und verhafteten ihn wegen Behinderung von Bundesbeamten bei der Ausübung ihres Auftrags. Sein Prozess fand im Januar 1976 in Rapid City, South Dakota, statt, wo er innerhalb einer Stunde für schuldig befunden wurde. Er wurde später im September 1976 freigelassen, nachdem sein Anwaltsteam Tausende von Unterstützungsbriefen aus aller Welt eingereicht hatte. ^{[ 55 ]}

Das Vermächtnis der Belagerung von Wounded Knee ist aufgrund der kontroversen Vorgehensweise von AIM und dem FBI von zahlreichen Meinungsverschiedenheiten geprägt. Das FBI wurde für seine mutmaßlichen, hinterhältigen Versuche kritisiert, AIM mit COINTELPRO -ähnlichen Methoden zu untergraben, etwa durch die Verbreitung von Falschinformationen und den Einsatz von verdeckten Ermittlern, die innerhalb von AIM und in Wounded Knee Unruhe stiften sollten. ^{[ 15 ]} Es wurde auch vermutet, dass das FBI und die Bundesregierung im Allgemeinen zu dieser Zeit zu sehr auf Watergate fokussiert waren , um der Situation in Wounded Knee die gebührende Aufmerksamkeit zu schenken. ^{[ 24 ]} Hätte sich die Bundesregierung stärker auf Wounded Knee konzentriert, wäre die Belagerung möglicherweise nicht so lange angedauert. ^{[ 24 ]}

Auch der Umgang von AIM mit dem Massaker von Wounded Knee stieß auf Kritik. Der damalige Sonderagent Joseph H. Trimbach argumentierte, AIM habe Bundesgelder für den Waffenkauf verwendet, anstatt den amerikanischen Ureinwohnern zu helfen. ^{[ 56 ]} Trimbach und andere vermuteten zudem, dass AIM-Mitglieder Anna Mae Aquash ermordeten, weil sie sie für eine Spionin hielten. ^{[ 56 ]} Selbst Mitglieder der Bewegung, wie Mary Crow Dog, übten Kritik an AIM. In ihrer Autobiografie schreibt sie: „Es gab vieles, was bei AIM schief lief. Wir sahen diese Dinge nicht oder wollten sie nicht sehen.“ ^{[ 12 ]}

Am 30. Juni 1980 gewann das Große Sioux-Reservat einen Rechtsstreit vor dem Obersten Gerichtshof der USA, der die Rechtswidrigkeit des Landerwerbs im Reservat im Jahr 1876 bestätigte. Die Ansprüche der Sioux waren seit den 1920er Jahren immer wieder von den Gerichten abgewiesen worden, und es war kein Zufall, dass der Fall vor dem Obersten Gerichtshof landete. Nach einem Jahrzehnt medialer Berichterstattung und Kämpfen um die Souveränität der Stämme wurde die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner endlich bekannt, anstatt ignoriert zu werden.

Anlässlich des hundertjährigen Jahrestages des Massakers von Wounded Knee im Jahr 1890 verbot Russell Means dem Gouverneur von South Dakota, George S. Mickelson, an den Gedenkfeiern für die Toten teilzunehmen. Means argumentierte: „Es wäre eine Beleidigung, denn wir leben im rassistischen Staat South Dakota, und er ist der Gouverneur.“ ^{[ 57 ]}

Trotz Kontroversen um den Umgang mit dem Massaker von Wounded Knee rückte der Vorfall die Probleme der amerikanischen Ureinwohner ins Licht und zeigte ihnen, dass sie sich Gehör verschaffen konnten. ^{[ 24 ]} Wounded Knee ist heute ein wichtiges Symbol des Aktivismus der amerikanischen Ureinwohner und baut damit treffend auf seiner ursprünglichen symbolischen Bedeutung für die Gräueltaten der US-Regierung an den amerikanischen Ureinwohnern auf. ^{[ 24 ]}

• Lakota Woman , 1990 veröffentlichte Memoiren von Mary Brave Bird, die sich unter anderem mit der Besetzung von Wounded Knee befassen.
• Thunderheart , ein Film aus dem Jahr 1992, ist eine lose fiktionale Darstellung der Ereignisse rund um den Amoklauf von Wounded Knee im Jahr 1973.
• Leonard Peltier
• Besetzung von Alcatraz
• Liste der Vorfälle von Unruhen in den Vereinigten Staaten

• Matthias André Voigt (2024). Die Neuerfindung des Kriegers: Männlichkeit in der amerikanischen Indianerbewegung, 1968–1973 , Lawrence, KS: University Press of Kansas. ( ISBN) 978-0-70063-697-6).
• Matthias André Voigt (2023). „Kriegerinnen – Indigene Frauen, Geschlechterverhältnisse und Sexualpolitik innerhalb der American Indian Movement und in Wounded Knee.“ American Indian Culture and Research Journal (2023) Bd. 46, Nr. 3, S. 101–130. DOI https://doi.org/10.17953/A3.1910 .
• Matthias André Voigt (2021): „Krieger für eine Nation – Die amerikanische Indianerbewegung, indigene Männer und die Nationenbildung bei der Besetzung von Wounded Knee 1973.“ American Indian Culture and Research Journal (2021), Bd. 45, Nr. 2, S. 1–38. DOI: https://doi.org/10.17953/aicrj.45.2.voigt
• Matthias André Voigt (2021). „Zwischen Machtlosigkeit und Protest: Indigene Männer und Männlichkeiten in den Zwillingsstädten Minneapolis/St. Paul und die Entstehung der American Indian Movement“, Settler Colonial Studies, Bd. 11, Nr. 2, S. 221–241. https://doi.org/10.1080/2201473X.2021.1881330 .
• R. A. Bonney, (1977). „Die Rolle der AIM-Führer im indischen Nationalismus“ [Elektronische Version]. American Indian Quarterly, 3 , 209–224.
• Mary Crow Dog und Richard Erdoes (1990). Lakota Woman , Harper Perennial ( ISBN) 0-06-097389-7).
• Steve Hendricks (2006). Das unruhige Grab: Das FBI und der Kampf um die Seele des Indianerlandes, Thunder's Mouth Press ( ISBN 978-1-56025-735-6)
• Akim D. Reinhardt (2007). Ruling Pine Ridge: Oglala Lakota Politics from the IRA to Wounded Knee , Texas Tech University Press
• Paul Chaat Smith und Robert Allen Warrior. (1996) Wie ein Hurrikan: Die Indianerbewegung von Alcatraz nach Wounded Knee , New York: The New Press
• Vicky Waltz (2009). „Interview mit William Means: Von Wounded Knee zur Commonwealth Avenue“. Archiviert am 25. April 2009 in der Wayback Machine , BU Today , Boston University, 21. April 2009.
• Joseph H. Trimbach und John M. Trimbach, (2007). American Indian Mafia: An FBI Agent's True Story about Wounded Knee, Leonard Peltier, and the American Indian Movement (AIM) , Outskirts Press (Selbstverlag).
• Sayer, John William. Ghost Dancing the Law: The Wounded Knee Trials. (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1997).
• Akard, William Keith. „Wocante Tinza: Eine Geschichte der amerikanischen Indianerbewegung.“ (Dissertation, Ball State University, 1987).
• Busacca, Jeremy. „Auf der Suche nach Selbstbestimmung: Framing, die Bewegung der amerikanischen Ureinwohner und die Medien der amerikanischen Ureinwohner.“ (Dissertation, Claremont University, 2007).
• Chastang, Amanda B. „Reclaiming Identity: How the Black Panther Party and the American Indian Movement Challenged External Media Misrepresentations through Self-Representation." (Masterarbeit, Universität Tulsa, 2018).

• „Aufzeichnungen des Rechtsverteidigungs-/Angriffskomitees von Wounded Knee“ , die für Forschungszwecke bei der Minnesota Historical Society verfügbar sind.
• Die Fotosammlung von Owen Luck (1973–2001) befindet sich an der Princeton University und ist für Forschungszwecke zugänglich. Luck war bei dem Vorfall anwesend und fertigte 39 Fotografien an, die in dieser Sammlung aufbewahrt werden.

43°8′49″N 102°22′20″W / 43,14694°N 102,37222°W / 43.14694; -102.37222