Nationaler Parteitag der Demokraten 1896

Im Inneren der Kongresshalle

Auf dem 1896 im Chicago Coliseum abgehaltenen Nationalkonvent der Demokraten wurde William Jennings Bryan zum Präsidentschaftskandidaten der Demokraten für die US-Präsidentschaftswahlen von 1896 nominiert .

Mit 36 ​​Jahren war Bryan der jüngste Präsidentschaftskandidat in der amerikanischen Geschichte , nur ein Jahr älter als das verfassungsmäßige Mindestalter. In seiner vor seiner Nominierung gehaltenen Rede „Kreuz aus Gold“ geißelte Bryan die wohlhabenden Kreise der Ostküste, die den Goldstandard auf Kosten des Durchschnittsarbeiters verteidigten. Dies bedeutete eine Abkehr von der Politik der Cleveland-Regierung , fand aber bei den Delegierten des Parteitags großen Anklang.

Bryan sicherte sich die Nominierung im fünften Wahlgang gegen Richard P. Bland . Bryan verzichtete darauf, einen demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten zu nominieren und überließ diese Entscheidung seinen Delegiertenkollegen. Arthur Sewall aus Maine wurde im fünften Wahlgang nominiert. Bryan und Sewall unterlagen schließlich den republikanischen Kandidaten William McKinley und Garret Hobart .

Drei Jahre lang steckte das Land in einer tiefen Wirtschaftskrise , gekennzeichnet durch niedrige Preise, geringe Gewinne, hohe Arbeitslosigkeit und gewaltsame Streiks. Wirtschaftliche Fragen, insbesondere die Frage nach Silber oder Gold als Währung und Zölle, standen im Mittelpunkt. Präsident Grover Cleveland , ein Bourbon-Demokrat, war wirtschaftsfreundlich und ein entschiedener Verfechter konservativer Maßnahmen wie des Goldstandards ; seine Machtbasis lag im Nordosten. Ihm gegenüber standen die im Süden und Westen ansässigen Agrar- und Silberfraktionen , die nach der Panik von 1893 an Einfluss gewonnen hatten . ^{[ 1 ]}

Für die Nominierung durch die Demokratische Partei war eine Zweidrittelmehrheit erforderlich, die die Befürworter von Silber auf dem Parteitag trotz der extremen regionalen Polarisierung der Delegierten nur knapp erreichten. Bei einer Testabstimmung über eine Maßnahme gegen Silber stimmten die Oststaaten (von Maryland bis Maine) mit 28 % der Delegierten zu 96 % für Gold. Die Delegierten aus dem Rest des Landes stimmten zu 91 % gegen Gold, sodass die Silberbefürworter 67 % der Delegierten stellten. ^{[ 2 ]}

Bryan war ein begabter Redner. Er hielt Reden, organisierte Versammlungen und verabschiedete eindringliche Resolutionen, die schließlich zur Gründung der American Bimetallic League führten . Diese entwickelte sich später zur National Bimetallic Union und schließlich zum National Silver Committee. ^{[ 3 ]} Damals glaubten viele Bauern, die sich für eine Erhöhung der Geldmenge einsetzten, dass ihre Ernteerträge durch eine Erhöhung der im Umlauf befindlichen Geldmenge steigen würden. Ihnen widersetzten sich Banken und Anleihegläubiger, die die Inflation fürchteten, sowie städtische Arbeiter, die befürchteten, die Inflation würde ihre Kaufkraft weiter schmälern. Das oberste Ziel der League war es, auf nationaler Ebene Unterstützung für die Wiedereinführung der Silbermünzen zu gewinnen. ^{[ 4 ]}

Gemeinsam mit anderen sorgte er dafür, dass das Programm der Demokraten den nun erstarkenden Geist der Silberbefürworter widerspiegelte. Dank seiner Unterstützung wurde Charles H. Jones vom St. Louis Post-Dispatch in den Programmausschuss berufen, und Bryans Forderung nach freier Silberprägung wurde mit sechzehn zu eins Stimmen angenommen und stillschweigend in das Programm der Demokraten in Chicago aufgenommen, um Kontroversen zu vermeiden. ^{[ 5 ]} Als Minderheitsmitglied im Resolutionsausschuss gelang es Bryan, die Demokratische Partei von ihren Wurzeln im Laissez-faire und dem Befürworten eines schlanken Staates hin zu ihrem modernen, interventionistischen Charakter zu führen. Durch diese Maßnahmen überzeugten die Öffentlichkeit und einflussreiche Demokraten von seiner Führungsfähigkeit und seinem Potenzial, Veränderungen herbeizuführen, sodass er als möglicher Vorsitzender des Parteitags in Chicago gehandelt wurde. Von 1894 bis 1896 hielt Bryan landesweit Reden für die freie Silberprägung und erwarb sich so den Ruf eines einflussreichen Verfechters dieser Sache.

Auf dem Parteitag von 1896 geißelte Bryan die wohlhabenden Kreise des Ostens, die den Goldstandard auf Kosten des Durchschnittsarbeiters verteidigten. Seine Rede vom „Goldenen Kreuz“ machte ihn zum gefeierten neuen Gesicht der Demokratischen Partei. Zu Beginn des Parteitags galt der ehemalige Kongressabgeordnete aus Missouri, Richard P. Bland , ein überzeugter Befürworter des Bimetallismus , als Favorit. ^{[ 6 ]} Bland stieß jedoch im Süden auf starken Widerstand, unter anderem weil seine Frau und seine Tochter katholisch waren . ^{[ 6 ]} Einige Bimetallisten versuchten, den republikanischen Senator Henry M. Teller aus Colorado für den Parteitag zu gewinnen, doch seine Kandidatur kam nie zustande. ^{[ 7 ]}

Mehrere Delegationen einzelner Bundesstaaten, vorwiegend aus dem Nordosten, unterstützten den Goldstandard und verweigerten die Teilnahme am Nominierungsverfahren. ^{[ 7 ]} Viele konservative Demokraten setzten ihre Hoffnungen auf den ehemaligen Senator David B. Hill aus New York oder Gouverneur William Russell aus Massachusetts, doch Russell war gesundheitlich angeschlagen und Hill fand keine Unterstützung für eine Präsidentschaftskandidatur. ^{[ 8 ]} Acht Namen wurden nominiert: Richard P. Bland, William J. Bryan, Claude Matthews , Horace Boies , Joseph Blackburn , John R. McLean , Robert E. Pattison und Sylvester Pennoyer . Der einzige bedeutende Kandidat, der den Goldstandard unterstützte, war der ehemalige Gouverneur von Pennsylvania, Pattison. ^{[ 7 ]} Nach fünf Wahlgängen setzte sich Bryan gegen Bland und Pattison durch. ^{[ 7 ]} Bryan wurde außerdem von der Populistischen Partei und der Silberrepublikanischen Partei für das Präsidentenamt nominiert .

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  Der ehemalige Abgeordnete William Jennings Bryan aus Nebraska
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  Der ehemalige Abgeordnete Richard P. Bland aus Missouri
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  Der ehemalige Gouverneur Robert E. Pattison von Pennsylvania
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  Senator Joseph Blackburn aus Kentucky
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  Der ehemalige Gouverneur Horace Boies von Iowa
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  Zeitungsverleger John R. McLean aus Ohio
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  Gouverneur Claude Matthews von Indiana
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  Der ehemalige Gouverneur von Oregon , Sylvester Pennoyer

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  Der ehemalige Gouverneur William E. Russell von Massachusetts
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  Senator John W. Daniel aus Virginia

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  Der ehemalige Abgeordnete Joseph C. Sibley aus Pennsylvania

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  1. Präsidentschaftswahlzettel
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  2. Präsidentschaftswahlgang
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  3. Präsidentschaftswahlgang
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  4. Präsidentschaftswahl
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  5. Präsidentschaftswahlgang

Nach der Wahl von Bryan wandte sich der Parteitag der Suche nach einem Vizepräsidentschaftskandidaten zu. ^{[ 7 ]} Der Zeitungsverleger John Roll McLean aus Ohio galt als möglicher Kandidat, unter anderem weil sein Vermögen die Finanzierung des Wahlkampfs sichern konnte. ^{[ 7 ]} Auch der ehemalige Abgeordnete George F. Williams aus Massachusetts, der Geschäftsmann Arthur Sewall aus Maine und der ehemalige Generalstaatsanwalt Augustus Hill Garland aus Arkansas wurden als mögliche Kandidaten genannt. ^{[ 7 ]}

Acht Namen wurden nominiert: Arthur Sewall, John R. McLean, Joseph C. Sibley , George F. Williams, Walter Clark , J. Hamilton Lewis , George W. Fithian und Sylvester Pennoyer. ^{[ 9 ]} Nachdem sie nominiert worden waren, teilten McLean, Sibley und Fithian dem Parteitag mit, dass sie nicht für die Vizepräsidentschaft kandidieren würden. Sewall erhielt schließlich im fünften Wahlgang die Nominierung. Die Populistische Partei und die Silberne Republikanische Partei nominierten ebenfalls Bryan für das Präsidentenamt, die Populisten nominierten jedoch den ehemaligen Abgeordneten des Repräsentantenhauses von Georgia, Thomas E. Watson, anstelle von Sewall.

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  Arthur Sewall aus Maine , Präsident der Maine Central Railroad
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  Der ehemalige Abgeordnete George F. Williams aus Massachusetts
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  Walter Clark, Beisitzender Richter des Staates North Carolina
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  Der für das Repräsentantenhaus nominierte J. Hamilton Lewis aus Washington ( nicht wählbar, da er noch nicht 35 Jahre alt ist )
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  Der ehemalige Gouverneur von Oregon , Sylvester Pennoyer

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  Zeitungsverleger John R. McLean aus Ohio
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  Der ehemalige Abgeordnete Richard P. Bland aus Missouri
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  Der ehemalige Abgeordnete Joseph C. Sibley aus Pennsylvania
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  Senator John W. Daniel aus Virginia
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  Der ehemalige Gouverneur Horace Boies von Iowa
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  Der ehemalige Abgeordnete George W. Fithian aus Illinois

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  1. Präsidentschaftswahlzettel
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  2. Präsidentschaftswahlgang
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  3. Präsidentschaftswahlgang
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  4. Präsidentschaftswahl
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  5. Präsidentschaftswahlgang

• Geschichte der Demokratischen Partei der Vereinigten Staaten
• Präsidentschaftswahlen der Vereinigten Staaten von 1896
• Republikanischer Nationalkonvent von 1896
• Liste der nationalen Parteitage der Demokraten
• Nominierungsparteitag der US-Präsidentschaftskandidaten
• Präsidentschaftskampagne von William Jennings Bryan, 1896

• Coletta, Paulo E. William Jennings Bryan: Volume I, Political Evangelist, 1860–1908, (1964)
• Geer, John G., and Thomas R. Rochon. "William Jennings Bryan on the Yellow Brick Road." Journal of American Culture 16.4 (1993): 59–63. Bryan resembles the Wizard of Oz
• Harpine, William D. "Bryan's “a cross of gold:” The rhetoric of polarization at the 1896 democratic convention." Quarterly Journal of Speech 87.3 (2001): 291–304. online
• Jones, Stanley L. The presidential election of 1896 (1964).
• Nevins, Allan. Grover Cleveland: A Study in Courage (1932) online.

• Chester, Edward W A guide to political platforms (1977) pp 127–135 online

• 1896 Democratic National Convention at the Political Graveyard
• Democratic Party Platform of 1896 at The American Presidency Project